Chương 4

“, sáu triệu rưỡi mà.” Dì ngập ngừng. “Mẹ con cũng vì em con thôi.”

“Dì, học phí đại học của con là con tự .”

“Dì .”

“Ba năm trước tiền sính lễ hai trăm nghìn, mẹ con hết mua xe cho Hạo.”

“ đó… dì cũng .”

“Dì,” tôi nói, “những năm qua con đưa cho gia đình này hơn con nhận được rất . Dì thấy bằng không?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Niệm Niệm ,” dì cả nói, “mẹ con… đúng là thiên vị. Nhưng bà vẫn là mẹ con mà.”

“Bà là mẹ con,” tôi nói, “nên bà có quyền trộm tiền của con ?”

“… ”

“Dì, dì không khuyên được con đâu.”

Tôi cúp máy.

Tôi , trận chiến này tôi chỉ có thể tự mình đánh.

Chương 8

Một sau, vào tiết Thanh minh.

Gia đình họ tụ họp ở nhà bác cả dưới quê.

Ban đầu tôi không muốn đi. Nhưng Trần Dao nói đây là một cơ hội.

“Niệm Niệm ,” cô nói, “giờ cậu có chứng cứ, có thông báo thụ lý. Cậu có thể nói rõ mọi trước mặt họ.”

“Trước mặt họ?”

“Đúng. Trước mặt tất cả họ .”

Tôi nghĩ một lúc gật đầu. “Được.”

Ngày Thanh minh, tôi lái xe về quê.

nhà bác cả bày ba bàn tiệc. Dì cả, cậu, anh chị em họ, cùng bố mẹ và em tôi có mặt.

Khi tôi bước vào, tất cả mọi người về phía tôi.

Sắc mặt mẹ rất khó coi.

“Niệm Niệm ,” dì cả vội hòa giải. “Nào nào, đi.”

Tôi xuống bên cạnh dì.

“Niệm Niệm ,” cậu cười nói, “lâu không gặp. Giờ con làm ở Thượng Hải?”

“Con làm ở một ty Internet.”

“Vị trí vậy?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng thì anh họ Minh đã nói thay: “Cậu, Niệm là giám đốc sản phẩm của ty XX. Con từng thấy phỏng vấn của em trên tin tức ngành.”

Cậu sững lại. “Giám đốc sản phẩm? Chắc không ít nhỉ?”

“Cũng tạm ạ.”

“ ty XX?” Dì cả ngạc nhiên tôi. “Cái ty đã lên sàn à?”

“Vâng.”

Sắc mặt mẹ càng khó coi.

“Niệm Niệm ,” bà lên tiếng, giọng hơi cứng. “Đã thì ăn cho tử tế, đừng…”

“Mẹ,” tôi cắt ngang, “đúng lúc mọi người ở đây, con có muốn nói rõ.”

“Con…”

“ Ba năm nay, khi con đi tác, mẹ con dùng mật khẩu thẻ ngân của con, đi 6,5 triệu tài khoản của con.”

Cả im phăng phắc.

“Sáu triệu rưỡi?” Cậu trợn mắt. “Niệm Niệm , con tích được vậy ?”

“Mười hai năm,” tôi nói. “Đi làm mười hai năm, sống tiết kiệm từng chút một mới dành dụm được.”

“Quế Lan,” dì cả quay sang mẹ tôi, “em tiền của Niệm Niệm thật à?”

Mặt mẹ đỏ bừng. “Người một nhà…”

“Mẹ,” tôi nói, “để con nói.”

Tôi kê ngân túi , đặt lên bàn.

“Đây là lịch sử khoản. Mười lăm khoản, mỗi khoản từ bốn trăm năm trăm nghìn. Người nhận: Chu Quế Lan.”

Họ xúm lại xem.

“ cho Hạo Hạo mua nhà,” mẹ vội nói. “Niệm Niệm được , giúp em …”

“Mẹ,” tôi nói, “mẹ đã con chưa?”

“… ”

“Mẹ không . Mẹ nhân lúc con đi tác, lén tiền đi.”

“Tao là mẹ mày!” Bà cao giọng. “Tao tiền của mày, còn cần mày ?”

Tôi không nói, lại từ túi một quyển sổ cũ.

“Đây là nhật ký thời đại học của con.”

Tôi mở trang đầu, đọc thành tiếng: “Ngày 20 9 năm 2005. Hôm nay đi làm được 80 , gửi cho em 50 .”

Tôi lật sang trang sau: “Ngày 15 10 năm 2005. này tiền ăn chỉ còn 20 , phải mượn dì căng tin 30 .”

Tôi lật tiếp: “ 3 năm 2006. Em cần mua tài liệu, mẹ nói nhà không có tiền, mình gửi học bổng về.”

Cả rất yên tĩnh.

“Niệm Niệm ,” giọng dì cả hơi khàn, “đại học con… khổ vậy ?”

“Dì,” tôi nói, “học phí đại học của con là con tự . Mẹ con nói nhà không nuôi nổi hai đứa học đại học.”

Tôi mẹ.

“Học phí của Hạo Hạo là nhà lo. Tiền học thêm, tiền tiêu vặt, tiền mua xe sau khi tốt nghiệp của nó là nhà lo. Mẹ, con mẹ, dựa vào đâu?”

Mẹ há miệng, không nói được .

“Con là chị,” cuối cùng bà nói. “Nhường em một chút…”

“Nhường mức nào?” Tôi . “Nhường mức toàn bộ tiền của con đưa cho nó? Nhường mức con trắng tay?”

“Niệm Niệm !” Giọng bà the thé. “Con nói kiểu đấy?”

“Mẹ,” tôi nói, “con chỉ nói sự thật.”

Tôi sang em Hạo. Nó góc, mặt trắng bệch.

“ Hạo,” tôi nói, “em có muốn nói không?”

Nó cúi đầu, không nói.

Điện của nó reo. Nó liếc màn hình, mặt càng trắng, đứng dậy nói “em nghe điện ”, bước nhanh khỏi .

Tôi bóng lưng nó.

Một nay, điện nó ngày càng . Lần nào cũng lẩn ngoài nghe.

Tôi không nói .

Nhưng tôi , có những không giấu được lâu.

Chương 9

Hạo ngoài mười phút.

Khi trở lại, mặt nó đầy mồ hôi.

“ vậy?” mẹ .

“Không .” Nó xuống, ánh mắt né tránh.

Tôi nó, không nói.

Không khí rất nặng nề. Họ im lặng, đũa đặt trên bàn.

“Niệm Niệm ,” cậu mở miệng, “ này… đúng là mẹ con không đúng. Nhưng…”

“Cậu,” tôi nói, “cậu nghe con nói hết đã.”

Tôi điện , mở một ảnh chụp màn hình.

“Đây là bài đăng vòng bạn bè của Hạo.”

Tôi đưa điện cho cậu.