Chương 1

1

Tôi hiểu, Trình Dương đang nhắc đến một trend hot trên mạng gần đây.

điện cho mẹ ruột, xin 1.000 tệ mua áo khoác len — một kiểu “test tình yêu” xem ai thật với mình.

Trong các video đó, có người được nhà chồng yêu chiều, nhưng bố mẹ ruột ghẻ lạnh.

Cũng có người không hòa hợp với nhà chồng, nhưng được bố mẹ ruột nâng niu như báu vật trong tay.

Lúc xem những đoạn đó, tôi vừa cảm thán, vừa thấy may mắn.

Bố mẹ tôi tuy nghèo, nhưng luôn coi tôi là bảo bối.

Bố mẹ chồng tôi đàng hoàng rộng rãi, chồng thì lại luôn yêu thương chiều chuộng.

Tôi không ngờ, người chồng luôn nhường nhịn tôi mọi lại đột nhiên ra yêu cầu như thế.

Tôi có phần phản cảm:

“Mỗi ngày mẹ đều gửi dự báo thời tiết đúng giờ, mỗi đều tự tay đan khăn quàng cổ, đủ để chứng minh tình yêu của bà sao?”

“Anh cũng mà, mẹ em là người hay suy nghĩ. Điều khiến bà tự hào nhất là em được chồng tốt, có công việc đàng hoàng.”

“Nếu em đột nhiên mở miệng xin 1.000 tệ mua áo, em sợ bà sẽ suy nghĩ lung tung, tưởng em sa thải hay vợ chồng lục đục gì đó.”

Người chồng vốn luôn chiều tôi lại giơ điện thoại ra, mở thêm một clip :

“Em xem , người ta nói rồi mà — em dám đòi ai nhiều nhất, xin tiền ai không ngại, thì người đó yêu em nhất.”

Nói đến mức này, tôi cũng bắt đầu tức:

“Trình Dương, anh đang rảnh rỗi kiếm đúng không?”

“Đừng tưởng em không , anh không em 88.000 tệ làm quà cưới cho em trai trong lễ cưới sắp tới.”

“Nhưng em trai kết , gái gánh phần lớn, đó là phong tục lâu đời nhà em. Lúc mình cưới nhau, gái anh cũng 88.000 làm sính lễ đó thôi!”

“Hơn , mẹ em có nói với em rồi, đợi đám cưới xong sẽ trả nguyên vẹn số tiền đó cho em.”

Trình Dương như nói gì đó rồi lại thôi.

Không anh ta nghĩ gì, phẩy tay:

“Thôi, 88.000 đối với nhà mình cũng là gì, em vui là được.”

Tôi càng giận hơn:

“Gì mà ‘không là gì’? Em đã nói rồi, mẹ em sẽ trả lại số tiền ấy nguyên vẹn, anh không nghe ?”

“Vả lại, khi gái anh 88.000 làm sính lễ, em cũng đồng ý để mẹ anh trả lại rồi đấy thôi.”

Trình Dương liếc tôi một cái, lại nói rồi im lặng.

Tôi bỗng thấy rùng mình:

“Khoản 100.000 mà mẹ anh cho em ngoái, bao gồm cả 88.000 đó đúng không?”

“Mẹ anh căn bản từng trả lại tiền cho gái anh đúng không?”

Trình Dương ra hiệu im lặng:

“ này đừng nói với anh, kẻo ấy buồn.”

“Ây da, nhà thế — đầu tiên hứa với con gái sẽ trả lại sính lễ, để con gái số tiền lớn ra trước.”

“Đợi cưới xong, tiền nhận đủ rồi, mẹ lại khóc một trận trước con gái.”

“Bảo là con dâu quá quắt, nếu đem tiền thật thì sẽ ly .”

“Con gái các em thì mềm , dỗ vài câu là chịu thiệt, rồi không bao giờ đòi lại được tiền .”

Tôi thấy trong vừa lạnh vừa nóng, rối bời.

Mỗi ngày mẹ gửi thời tiết, mỗi đan khăn mới cho cả hai vợ chồng tôi.

Sau khi tôi chồng, bà không thiếu một lời hỏi han.

Tôi không tin bố mẹ mình lại giở trò.

Nhưng trong đầu không khỏi hiện cảnh đính đó — bố mẹ nói giữ giúp sính lễ.

Trùng hợp làm sao, sính lễ là 200.000, và đúng lúc ấy, em trai tôi thua cá độ online, nợ đúng 200.000.

Bố mẹ nói nếu để con dâu tương lai em trai ngu dại như , có khi họ sẽ hủy .

Vì thế, cho đến tận lúc tôi cưới, sính lễ cũng từng được trả lại cho tôi.

2

Trình Dương thấy sắc tôi ngày càng khó coi, bèn sán lại gần:

“Là lỗi của anh, anh nói nhiều quá. , để chồng em mua sắm, mua áo khoác len cho em.”

Tôi lại xua tay, rút điện thoại ra, cho mẹ.

Vừa kết nối, giọng nói dịu dàng của mẹ truyền đến:

“Văn Văn , đông lạnh quá, mẹ đan thêm khăn cho con và Trình Dương, đổi nhau đeo.”

“Con nhất đừng ham đẹp mà không chịu mặc ấm đấy nhé.”

Tôi mím môi, hít sâu một hơi.

“Mẹ, con mập rồi, áo đông ngoái không mặc vừa .”

Thực ra tôi không hề mập .

Tất cả áo quần của tôi vẫn vừa y như trước.

Tôi cũng không hiểu sao mình lại buột miệng nói dối như .

Mẹ khựng lại vài giây.

“Mập rồi ? phải nhanh mua đồ mới , đừng để cảm lạnh rồi lại hối hận.”

“Vâng… Mẹ ơi, con đang dạo phố với bạn, thấy một chiếc áo khoác len đẹp quá, nhưng còn thiếu 1.000 tệ…”

Nói xong câu đó, tim tôi đập thình thịch.

Từ bé đến lớn, đây là lần đầu tiên tôi chủ động xin mẹ một món gì đó.

Lập tức, giọng mẹ hoảng hốt vang trong điện thoại:

“Thiếu 1.000 tệ ? Thì bảo Trình Dương cho con chứ sao!”

Tôi siết chặt nắm tay:

“Anh ấy làm gì có tiền. Tiền lương anh ấy đều con giữ hết rồi.”

Giọng mẹ càng vội vã:

“ thì quẹt thẻ của , Văn Văn , mẹ nói thật — phụ nữ nhất phải yêu bản thân, đừng tiếc tiền vì đàn ông.”

Giọng tôi càng lúc càng bình tĩnh:

“Lúc trước mẹ nói em trai sắp cưới, phải sửa lại nhà cũ, nên con đã chuyển cả 100.000 trong thẻ của Trình Dương, lẫn 100.000 lương của con cho mẹ rồi.”

“Lương tháng sau vẫn có, thời tiết thì lạnh quá, con mua chiếc áo ấy hôm luôn.”

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, rồi mẹ lắp bắp:

“Hay… hay là con thử cho mẹ chồng con xem sao?”

“Văn Văn … không phải mẹ không mua cho con, mà là em dâu con sắp về nhà chồng rồi, còn mười ngày , cái gì cũng phải chi tiền.”

“Với lại, mẹ không mua áo khoác len cho em trai và con dâu , nếu mua cho con thì sau này sống chung, con với cũng khó xử lắm…”

“Còn , phải mình đã thỏa thuận rồi sao? Chờ em trai con làm đám cưới, con sẽ bỏ ra 88.000 tệ để nở mày nở .”

“Còn mười ngày là cưới rồi, mẹ mặc kệ con có tiền hay không, vay cũng được, ứng trước lương cũng được, tuyệt đối không thể để mẹ mất trước họ hàng bạn bè.”

Thấy tôi mãi không trả lời, mẹ lại lẩm bẩm thêm một câu:

“Mẹ nói rồi mà, khoản tiền đó là để giữ thể diện thôi. Đợi thằng bé cưới xong, mẹ sẽ trả lại cho con nguyên vẹn.”

Từng chút, từng chút một, tôi trĩu nặng.

Móng tay nhọn bấu chặt vào bàn tay, đau đến mức khiến tôi giật mình bừng tỉnh.

Những xưa mà tôi từng cố tình bỏ qua, vào khoảnh khắc này, xé toạc cái vỏ bọc giả tạo tôi đã dày công giữ gìn.

Từ sau khi em trai tôi đính , mẹ đã sửa căn phòng ngủ từng nói sẽ mãi để dành cho tôi thành phòng đọc sách.

Lúc đó bà khóc nức nở:

“Cô em dâu của con tính tình dữ dằn, cứ nhất quyết đòi dẹp bỏ hết dấu vết của người ngoài trong nhà. Mẹ giận lắm, còn khuyên thằng bé chia tay, nhưng tụi yêu nhau bao nhiêu …”

“Văn Văn , mẹ như dầu sôi đổ vào, cảm thấy thật có lỗi với con.”

Nói tới mức đó rồi, tôi những không thể tức giận, mà còn phải quay sang an ủi bà.

Vào mùa thu bận rộn thu hoạch, mẹ mặc kệ tôi và Trình Dương đang bận công việc, ngày cũng điện than đau lưng mỏi gối.

Không còn cách , vì thương mẹ và bố, chúng tôi đành xin nghỉ phép về quê giúp bà nhổ lạc.

Trong khi đó, cậu em trai đang ôn thi công chức lại được yên ổn ngồi ở nhà học bài.

Khi bán lạc, mẹ liền bảo em trai gửi mã QR nhận tiền.

Thấy tôi và Trình Dương sắc không vui, mẹ ngượng ngập chống chế:

“Haiz, bạn gái của thằng bé khó chiều lắm, bảo là nếu không đậu công chức thì chia tay. Không thì mẹ nhất đã về làm cùng rồi.”

“Còn tiền bán lạc, mẹ hai đứa có việc làm, dù mẹ có cho cũng . Nhưng thằng bé thì khác, kiếm ra tiền, mà hẹn hò yêu đương thì cái gì cũng tốn.”

Những ký ức mẹ dùng vài lời dẫn dắt mà tôi từng dễ dàng chấp nhận… lại lộ ra nanh vuốt sắc bén.

3

Tôi như ma xui quỷ khiến, mở miệng nói:

“Mẹ, mẹ thường bảo em dâu tương lai tính tình dữ dằn, không dung người, gì cũng phiền phức.”

“ nếu em ấy nhất quyết không đồng ý trả lại 88.000 tệ này thì sao?”

Mẹ khựng lại một chút, rồi giọng trở nên vội vã:

“Đó là tiền của con, cô ta tư cách gì mà không đồng ý? Văn Văn, cứ yên tâm, mẹ nói được thì nhất sẽ làm được.”

Thật ra, nếu tôi không làm lớn , thì lúc này nên nói vài câu lệ rồi kết thúc cuộc là ổn.

Như Trình Dương từng nói, với kinh tế của nhà tôi bây giờ, 88.000 tệ cũng không phải gì to tát.

Nhưng tôi lại nghe chính mình rõ ràng tiếng:

“ nếu em ấy dọa ly để gây áp lực thì sao?”

Mẹ hét trong điện thoại:

“Văn Văn! Con nói là sao? Em con còn cưới mà con đã rủa ly rồi ?!”

“Nhà mình bao đời , em trai vợ, gái ai không mừng cưới lớn. Mẹ là vì thương con nên mới trả lại toàn bộ sính lễ cho con đấy chứ!”

“Tiền đó nếu trả lại thì là tình nghĩa, còn không trả thì cũng là lẽ thường. Mẹ từng thấy đứa con gái cứ nằng nặc đòi lại lễ cưới như con đâu.”

Lại rồi.

Lần cũng .

Khi tôi dồn đến đường cùng, không còn lý lẽ, mẹ liền trở .

Chiếm ngọn cờ đạo đức cao nhất.

Hồi nhỏ, mỗi lần mẹ sai tôi rửa bát quét nhà, còn bố và em trai thì ngồi xem TV, tôi gặng hỏi:

“Vì sao con phải làm, còn họ thì không?”

Lúc đó mẹ liền hét toáng :

“Đúng rồi! Ai cũng không phải làm, có tôi khổ, tôi phải hầu hạ cả cái nhà này!”

“Tôi sai con là tôi sai! Tôi rồi! Trong cái nhà này, đến cả con gái ruột cũng không thương tôi!”

Khi đó tôi còn nhỏ, vừa thương mẹ, vừa sợ bà khóc.

Thế nên tôi luôn cuốn theo lời lẽ gay gắt ấy, sợ bà buồn, liền vội vã chạy làm hết việc nhà.

Nhưng giờ tôi đã lớn.

Sự quan tâm và yêu thương tôi dành cho mẹ, đã dần phai nhạt qua từng lần thiên vị và tính toán của bà.

Cho đến hôm — cuộc thử này, một chiếc áo khoác len giá một ngàn tệ, đã khiến tôi hoàn toàn nhận ra: mình từng được yêu thương thật .

Thế nên, đối với giọng điệu sắc bén của mẹ, tôi bình thản hỏi lại:

“Mẹ, bạn con và nhân viên bán hàng đều đang nhìn con đấy.”

“Mẹ khi chuyển cho con 1.000 tệ mua áo khoác len?”

Mẹ rõ ràng không ngờ tôi lại quay về chủ đề chiếc áo.

Bà thở dài: