Chương 3

5.

tôi cau mày, mắt nghi ngờ. Bà hừ một tiếng, không tin tôi thật sự có ý gì, rồi cúi đầu lật thêm vài tờ đề thi.

khi nhìn điểm số, lông mày bà lập tức nhíu chặt.

Toán, Lý, Sinh của tôi đều không qua nổi điểm trung bình.

“Thế mà lại học lệch.”

Giọng bà đầy do dự, không chắc tôi đang nói thật hay bày trò che mắt.

Một lúc sau, bà hừ lạnh, vứt xấp tài liệu xuống sàn, thở dài đầy tiếc nuối:

“Phí thật đấy.”

Tôi cúi đầu, cẩn thận nhặt từng quyển lên,

khóe môi lặng cong lên thành một nụ âm thầm.

tôi học không , chưa bao thực sự đọc hiểu bài,

bà chỉ biết nhìn mỗi số.

Còn tôi, đã tính toán từ sớm:

Chỉ để lại đề tiếng Anh gần đây — điểm rõ ràng, còn các môn đều là bài làm từ năm lớp 10.

Tôi vốn định đến ngày thi đỗ đại học,

sẽ âm thầm dùng học bổng và phần thưởng để rời khỏi ngôi nhà này mãi mãi.

Nhưng , tôi có một việc quan trọng .

Phải tìm bằng được ngày sinh thật của Kỳ Trạch.

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi vẫn tìm gặp chị cậu ta – Kỳ – là đường an toàn nhất.

Sau khi nghỉ học, cô ấy được bố sắp xếp cho làm nhân viên thời vụ ở siêu thị để đỡ đần kinh tế gia đình.

Tôi cô mặc chiếc áo gile đỏ của siêu thị, tất bật ra ,

trong lòng không khỏi tiếc nuối — người như cô ấy, ra phải được bằng chính năng lực, không phải thay người .

Tôi lấy cớ hỏi chuyện:

“Chị ơi, ngày sinh thật của Kỳ Trạch là gì thế ạ? Trường báo sinh nhật sắp tới, định chuẩn bị gì đó cho cậu ấy.”

Cô ấy nghĩ một chút rồi nói:

“À, là có sửa lại. Bố chị muốn trai đi học sớm nên đã khai lớn tuổi .”

Cô viết năm sinh thật mẩu giấy nhỏ, rồi nhìn tôi, nhẹ:

“May mà hỏi sớm… chứ dạo này bệnh của chị nặng , nhiều chuyện chị không nhớ nổi .”

Tôi siết chặt mẩu giấy trong tay, đầu ngón tay trắng bệch.

“Chị không phải bị bệnh… mà là đang bị hút cạn trí tuệ.”

Câu nói ấy nghẹn lại trong cổ họng, mãi vẫn không thể bật ra.

Cô ấy không còn nhiều thời gian,

nếu tôi nói, chưa chắc cô sẽ tin.

Mà nếu lời nói ấy đến tai Kỳ Trạch, chưa biết chừng tôi lại tự rước họa thân.

Lúc ấy, rất nhiều xúc đan chéo trong lòng tôi — phẫn nộ, sợ hãi, thương xót, và… tội lỗi.

Nhìn nét tủi thân và thất vọng nơi mắt chị ấy, tôi bỗng nghẹn thở. Một luồng xót xa nỗi bất bình như sóng trào ập đến, khiến tôi không sao chịu nổi.

Cuối , lương tâm đã lấn át nỗi sợ hãi.

Tôi viết một mảnh giấy nhỏ, lặng nhét lòng bàn tay chị ấy.

“Cái bệnh trong đầu chị đi bác sĩ không chữa được đâu. Nếu có thời gian, thử đến chùa tìm người biết xem vận hạn, hỏi hóa giải xem sao.”

Chị ấy nhìn tôi đầy nghi hoặc nhưng vẫn nghiêm túc gật đầu nhận lấy.

Tôi đã có ngày sinh thật của Kỳ Trạch, nhưng vẫn chưa nói cho biết.

Tôi biết rõ, điểm số của cậu ta là do mượn trí mà có.

Vậy nếu anh tôi lại tiếp tục đi mượn một thứ trí tuệ vốn dĩ đã được vay mượn… sẽ xảy ra chuyện gì?

, tôi còn cảnh giác xưa. Nếu thử rồi mà không ra kết quả, người bị đánh chắc chắn sẽ là tôi.

Hôm sau, tôi giác Kỳ Trạch cứ len lén nhìn phía mình.

Trong lòng bắt đầu bất an, nhưng lại không tiện trực tiếp hỏi.

Tôi cố ý tránh mặt, không chạm mắt cậu ta.

ngờ tan học, cậu ta lại chặn tôi cổng trường.

“Cậu tìm chị tôi hỏi ngày sinh của tôi làm gì? Tôi nhớ là đã nói với cậu rồi mà.”

Tôi không ngờ chị Kỳ lại kể chuyện đó cho cậu ta.

Còn chuyện mượn tuệ… tôi chưa kịp nghĩ giải thích, thì cậu ta đã nghiêng đầu, nở một nụ như thể đã hiểu rõ mọi chuyện.

“ … cậu thích tôi nên mới quan tâm đến mấy chuyện của tôi?”

Tim tôi khựng lại một nhịp, vội vàng lắc đầu.

“Hiểu lầm rồi, thật sự chỉ là tiện miệng hỏi thôi, cậu đừng nghĩ lung tung.”

Cậu ta rõ ràng không tin, còn tôi thì không biết nên giải thích sao.

Chỉ có điều, nhìn phản ứng của cậu, có vẻ như cậu ta vẫn chưa biết chuyện mượn tuệ. Thế là tôi tạm yên tâm được phần .

Một tháng sau, tan học buổi tối, vừa ra khỏi lớp thì cậu ta đã gọi tôi lại ở hành lang.

Vừa mở miệng liền hỏi thẳng:

“Tại sao cậu lại giả vờ ngu?”

Tôi đứng sững lại:

“…Cậu nói gì vậy? Tôi đâu có giả gì đâu?”

Cậu ta nhìn tôi, khóe môi khẽ nhếch lên mang theo nét tự tin rất rõ.

“Ý tôi là, cậu hoàn toàn có thể thi được điểm . Vậy thì tại sao phải giả vờ dốt, cố tình làm bài thấp?”

Cậu rút từ túi áo ra một mảnh giấy nhàu nát.

Là một tờ nháp tôi đã bỏ đi.

Trên đó là toàn bộ lời giải bài toán khó nhất trong đề thi Toán tháng này.

trình bày rõ ràng, mạch lạc, kết quả chính xác.

“Cậu giải bài này rất trôi chảy, hướng, kết quả.” – cậu nói.

Tôi nín thở, cả lưng như có gió lạnh lùa qua.

6.

Tôi gượng, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh:

“Cậu nhầm người rồi thì phải?”

Kỳ Trạch lập tức sa sầm mặt, giọng trầm lạnh như dao cắt:

“Tôi không nhầm. Người có thể không biết, nhưng tôi đã tra điểm của cậu. Nếu thật sự ngu ngốc, thì làm sao cậu có thể ổn định duy trì mọi môn ở mức khoảng 60 điểm?”

“Thực tế, tôi nghĩ cậu rất thông minh.”

Cậu ta nhìn tôi chăm chú, mắt sắc lạnh khiến tôi rợn gáy.

“Anh trai cậu thành tích tạm, nhưng cứ đến kỳ thi lớn là lại cho người đi đánh bạn học…”

Đầu óc tôi trống rỗng, toàn thân cứng đờ, không dám ngẩng lên nhìn biểu của cậu ta.

“Làm sao… cậu biết chuyện đó?”

Kỳ Trạch bật :

“Vì tôi từng làm giống hệt vậy. Nhưng rủi ro lớn quá, tôi không dám tiếp tục. Chỉ là vay mượn trí tuệ thôi, tôi muốn tự đưa mình đường .”

Tôi trợn tròn mắt, môi run lên không kiểm soát được.

“Đừng căng thẳng, tôi chưa nói gì với anh trai cậu. thật nực … một ‘máy hiến tuệ’ trong nhà mà họ lại không phát hiện ra.”

Cậu ta tựa người lên tường, mắt lấp lánh đầy mưu mô lướt qua tôi.

Tôi hạ thấp giọng, căng thẳng hỏi:

“Cậu muốn gì?”

“Không có gì to tát. Gần đây tôi đang cần tìm người để mượn trí.”

“Bố tôi định gả chị gái tôi để đổi lấy tiền sính lễ. Nếu chị ấy trở thành một ngốc thật sự, thì sẽ bán được giá .”

cậu ta nói chị gái mình, nhẹ bẫng như đang bàn một món hàng, một vật.

Tôi đổ mồ hôi tay, toàn thân lạnh buốt.

Cố kìm nén nỗi giận đang sôi lên trong lòng, tôi cắn răng hỏi:

“Nếu vậy, tôi mượn trí giúp cậu, thì gì giúp anh tôi?”

“Dĩ nhiên là .”

“Tôi chỉ cần cậu mượn trí một lần, ngày thi đại học.”

“Còn nếu anh cậu biết chuyện… cậu nghĩ xem, cậu có yên được đến hôm đó không?”

Cậu ta nói .

Hoàn toàn .

Nếu tôi và anh tôi phát hiện ra tôi giả ngu, còn bị người “giật mất hàng”, tôi không chỉ không toàn mạng… mà có còn không được thi tốt nghiệp.

và anh tôi chưa bao quan tâm tôi có trở nên ngu ngốc hay không.

Chỉ cần anh tôi có thể tiếp tục thi được điểm , thì tôi dù có biến thành kẻ ngây dại ai để ý.

Nhưng nếu tôi thật sự mượn trí cho Kỳ Trạch,

thì kế hoạch thi đỗ đại học rồi trốn khỏi nhà của tôi năm nay… xem như tan thành mây khói.

Kỳ Trạch dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng tôi, giọng điệu ung đến đáng ghét.

“Đừng căng thẳng, cô có thể suy nghĩ thêm. Tôi cho cô thời gian.”

Miệng nói là cho tôi thời gian,

nhưng mắt cậu ta lại ngập tràn sự tự tin và chiếm hữu, như thể đã nắm chắc kết quả.

Nhìn gương mặt đó, ngọn lửa tức giận trong lòng tôi càng bốc .

Dù là mượn trí cho anh tôi hay cho cậu ta,

trí tuệ của tôi đều sẽ bị rút đi — mà một khi mất rồi, không thể lấy lại được.

Khi tôi còn đang giằng co trong sợ hãi và do dự,

một tin dữ ập đến.

Chị gái của Kỳ Trạch, Kỳ , nhảy lầu tự sát.

Người bàn với tôi khu với họ,

khi kể chuyện, cô ấy thì thào, giọng hạ thấp:

“Cô ấy nhảy trong đêm đó, nghe nói rất thảm. Ban quản lý khu còn dán thông báo, phải làm lễ trừ u mấy ngày liền.”

Tôi lặng im, khẽ liếc nhìn phía Kỳ Trạch.

Cậu ta vẫn ngồi ngắn, mặt không biểu , như thể người kia liên quan gì đến mình.

Trong khoảnh khắc ấy, tim tôi lạnh ngắt.

Rồi tôi chợt hiểu ra — với những người coi chị gái như công cụ đổi tiền cưới,

thì lương tâm vốn bao tồn tại.

Nếu Kỳ Trạch có thể thản nhiên trước cái của chị gái mình,

vậy câu nói “chỉ mượn một lần” mà cậu ta từng hứa, liệu có đáng tin chút ?

Không chừng một ngày đó,

cậu ta sẽ lại dùng chính đó để ép tôi thêm lần .

Nghĩ đến đây, tôi tuyệt vọng.

Cả ngày đến lớp đều mơ màng, tối chỉ biết trốn trong phòng lặng khóc.

Nhưng lúc tôi cho rằng mọi thứ đã không thể tệ ,

một gói bưu phẩm được chuyển đến nhà tôi.

Người gửi — Kỳ .

Ngày gửi, là ba ngày trước khi cô ấy nhảy lầu.

Trong hộp là một quyển sổ tay cũ,

và một vài đồ dùng cá nhân của cô ấy.

Tôi nhìn chằm chằm nét chữ trên nhãn dán bưu kiện, lòng bàn tay lạnh ngắt.

Một người sắp … vì sao lại gửi đồ cho tôi?

Tôi biết rồi — căn bệnh trong đầu tôi rốt cuộc là gì.

Thì ra, từ sau khi tôi kể cho chị Kỳ nghe “mượn trí”,

chị đã âm thầm điều tra khắp nơi,

và cuối , chị đã biết sự thật.

Nhưng lúc ấy, chị đã như một ngọn nến chỉ còn tàn lửa,

trí nhớ lụi tàn, thần trí rời rạc,

không thể quay như trước .

Tôi run rẩy mở cuốn sổ chị để lại.

Nét chữ của chị cứng cáp mà ướt đẫm nước mắt.

Từng dòng, từng chữ như nhỏ máu.

“ ơn .

Đừng buồn vì chị.

Tin chị đi, trong nửa tỉnh nửa điên,

rồi bị gả cho một kẻ vũ phu,

thì cái — đối với chị, là giải thoát.”

Đọc đến đây, lòng tôi nhói đau đến tê liệt.

Nhưng khi lật đến trang cuối,

một hàng chữ run run khiến đồng tử tôi co rút, tim đập loạn trong lồng ngực.

Chị đã tìm ra phá giải nghi thức “mượn trí”.

Tôi nín thở, mắt mở to đến đau rát.

Và dưới đó là lời nhắn cuối của chị —

“Hy vọng những gì chị viết có thể giúp được .

Mong đủ cứng cỏi để không đi lại đường chị đã đi.”

Tôi siết chặt cuốn sổ, nước mắt không kìm nổi rơi xuống từng trang giấy.

Toàn thân run rẩy,

trong lòng vừa kích, vừa đau đớn, vừa dâng lên một ngọn lửa mới —

ngọn lửa của hận thù.

Nhớ đến khuôn mặt đắc ý của anh tôi và nhìn lạnh lẽo của Kỳ Trạch,

tôi máu trong người như sôi lên.

Họ giẫm lên tôi và chị ấy để leo lên ,

và còn nhạo chúng tôi như những cờ ngu ngốc.

Không, tôi sẽ không tha thứ.

Không bao .

Họ nợ máu — tôi sẽ đòi bằng máu.