Chương 2

8

Tôi tìm mấy học, cố ý nói bóng nói gió “đổi hôn nhân” trước mặt gái anh họ.

Quả nhiên, đến vài ngày, cậu mợ đã dẫn anh họ tới nhà tôi.

Vừa gặp mặt, cậu tôi đã quát mẹ tôi:

“Nghe nói cô ký cái hợp đồng bảo lãnh cho nhà cô chồng à? đồ vừa thôi!”

“Suốt ngày chỉ biết lo cho người ngoài, còn chết của người nhà, cô chẳng thèm quan đúng không?”

Cậu đóng vai người nghiêm khắc, còn mợ thì lập tức chuyển vai khóc lóc, mềm mỏng nói:

“Tiểu Thúy à, vợ chồng tôi thật sự hết cách rồi! gái của Tiểu Tùng mở miệng đòi sính lễ ba nghìn tám!”

“Nhà mình thế nào, chắc cô rõ. Đừng nói ba nghìn tám, ngay tám trăm tám, nhà mình chẳng xoay nổi…”

Mẹ tôi nghe vậy thì mặt đầy khó xử:

“Anh, chị… còn khoảng hơn trăm tệ, hay là đưa các anh chị cầm tạm nhé?”

“Chứ nhiều hơn, thật sự chẳng …”

Mợ tôi đạp anh họ một cái. Anh họ lập tức “phịch” một tiếng, quỳ sụp trước mặt mẹ tôi, khóc lóc van nài:

“ ơi, thật vẫn còn cách mà~! gái con nói rồi, chỉ cần nhà mình đưa một cô gái, đổi hôn nhân với nhà người , thì họ không cần sính lễ một xu nào!”

“Chị Đình còn ai dạm hỏi đúng không? Hay… gả chị ấy sang nhà gái con đi?”

“Dù sao chị ấy rồi phải chồng. Mà nhà họ cách nhà còn gần hơn. Sau này dượng già rồi đau ốm, chị Đình Đình ở gần mới thuận tiện chăm sóc báo hiếu.”

“Còn nếu chị ấy học giỏi, thi đỗ đại học, chồng xa… thì hai người già sau này biết dựa ai? Nhà mình con trai đâu, ai lo hương hỏa cho dượng?”

Nhìn biểu cảm mẹ tôi dao động, sắc mặt chị tôi trắng bệch từng chút một…

9

Cuối cùng, mẹ tôi mở miệng:

“Không phải đổi hôn nhân thôi sao? Dù gì Đình Đình ai hỏi cưới. Việc này… để chị lo!”

Chị tôi nhìn mẹ, sững sờ như sét đánh ngang tai.

“Mẹ! Con là con ruột của mẹ! Sao mẹ thể vì người ngoài mà con đổi hôn nhân?!”

Không trách chị đau lòng. Ở quê tôi, chỉ những nhà nghèo đến mức cùng cực, mới chấp nhận đổi con gái con gái.

gái anh họ tôi, người anh trai của cô vì nghèo mà cờ bạc, rượu chè, gái gú đủ . Hơn ba chục tuổi vẫn là gã độc thân hư hỏng.

Nhà bình thường ai mà dám gả con gái cho loại người đó?

Nhưng vấn đề là… mẹ tôi không phải người bình thường.

Trước sự chất vấn của chị, mẹ tôi bĩu môi:

“Người ngoài cái gì? Đó là cậu ruột của con! Hồi bé con còn cậu bế nữa đó!”

Chị tôi nghe đến đây thì bùng nổ:

“Ông bế con? Ông ném con thành tàn tật thì !”

Chị kéo ống quần lên— bắp chân là một vết sẹo to bằng nắm tay.

Hồi sinh chị, hễ nhà đồ ăn ngon, mẹ đều biếu nhà cậu.

Đến khi chị đời, mẹ tôi thiếu sữa, bố tôi gom chút gạo trắng và trứng gà đều để bồi dưỡng cho chị.

Cậu biết , cay cú vì mẹ không đồ cho nhà cậu nữa.

Lợi dụng lúc bố tôi đi đồng, ông lén đến nhà, bế chị tôi từ nôi lên rồi quẳng mạnh đất.

Chị bị gãy chân, đầu rách một mảng lớn.

May hàng xóm nghe tiếng khóc sang kịp lúc, cậu tôi mới bỏ .

Nếu không, chị tôi chắc đã mất mạng.

Sau đó, bố tôi tức báo công an.

Mẹ tôi ôm chị bờ sông, dọa:

“Nếu anh dám báo công an bắt anh trai tôi, tôi ôm con ch//ết chung!”

Vì chị tôi, bố đành nhượng bộ.

Nhưng khi bố bán con heo để chữa chân cho chị, mẹ nói heo là để… biếu cậu thịt dịp Tết.

“Giờ bán rồi, Tết cậu ăn gì?”

Bố tôi tức quá cãi nhau một trận lớn, rồi kiên quyết bán heo, vay mượn thêm để chữa chân cho chị.

Nghĩ đến những năm tháng chị đau đớn, chịu cực khổ vì cái chân gãy, chị đỏ hoe .

Nhưng mẹ tôi vẫn trơ lì, lải nhải nói:

“Đó là cậu ruột con! Nay cậu ấy gặp khó, mẹ chị, sao không giúp?”

“Mẹ là mẹ của con! Mẹ bảo con đi chồng, thì con phải đi. Đó là hiếu đạo!”

Chị tôi uất ức đến bật khóc, gào lên:

“Vậy con không cần người mẹ như mẹ nữa!”

Nhìn mẹ tôi cứng đầu ngoan cố đến vậy, ngay bố thất vọng tột độ.

“Trương Tiểu Thúy, nếu trong lòng bà chỉ nhà mẹ đẻ, vậy bà đi đi.

nhà mẹ đẻ của bà mà !”

10

Mẹ tôi ngây , không tin nổi tai mình, trừng nhìn bố tôi.

“ Định Quốc, ý ông là gì?”

“Ông ly hôn với tôi?!”

Bố tôi mặt lạnh như băng, chỉ thẳng cậu mợ rồi nói với mẹ:

“Nếu sau này bà còn lo mấy rác rưởi của nhà mẹ đẻ nữa—thì tôi ly hôn thật. Ly cho bằng !”

Sắc mặt mẹ tôi trắng bệch, môi run lẩy bẩy. Bà với sợi dây thừng treo tường, móc thẳng lên xà nhà.

Miệng còn gào lên:

“ thế này còn cái gì nữa! Chết quách cho xong!”

Mợ tôi và anh họ nhào tới, mỗi người ôm một chân mẹ tôi, giữ chặt không buông.

Cậu tôi xông tới, giáng một cú đấm mạnh mặt bố tôi.

“ Định Quốc! Ông dám bắt nạt gái tôi à?!

Năm xưa ông đến nhà tôi hỏi cưới, ông hứa với bố mẹ tôi thế nào?”

“Ông nói chỉ cần bố mẹ tôi gả Tiểu Thúy cho ông, thì mọi lớn nhỏ trong nhà, ông đều phải nghe lời nó!”

“Bố mẹ tôi còn chết! Vậy mà giờ ông dám ức hiếp tôi? Còn đòi ly hôn?!”

“Tôi nói cho ông biết, ly hôn thì — nhưng phải để Đình Đình đổi hôn nhân cho con trai tôi!

Với … phải bồi thường cho gái tôi một ngàn… không, hai ngàn tệ!”

Bố tôi tính tình hiền lành, bị cậu đè đất đánh liên tiếp mấy cú, không nói nổi một câu phản kháng.

Ông chỉ lặp đi lặp một câu, giọng khàn đặc:

“Con gái của tôi – Định Quốc này – không thể đi đổi hôn nhân!”

Mẹ tôi lúc này đứng chiếc ghế, từ nhìn như kẻ bề , khóe môi nhếch lên thành một nụ cười khinh miệt:

“ Định Quốc, hai đứa con gái đều do tôi sinh. Tôi gả chúng cho ai, chúng phải gả — đó mới là hiếu đạo!”

Nhìn bố tôi và chị tôi tức đến đỏ , trong tôi, sợi dây tình cảm cuối cùng dành cho mẹ… đứt hẳn.

11

Đổi hôn nhân đúng không?

Tôi vớ ngay con dao bổ dưa hấu bàn, lao tới, vung dao chém thẳng anh họ.

Anh họ sợ đến phát khiếp, hất ngã mẹ tôi rồi bán bán chết.

Mẹ tôi vốn đang đứng ghế, bị đẩy ngã đất, ôm cái lưng bị trẹo mà hét lên thảm thiết.

Ngoài sân, tôi cầm dao đuổi theo, vừa vừa gào:

“ chị tôi đổi hôn nhân cho cậu? thôi – cậu chết trước đi!

Cậu chết rồi, nhà tôi đảm bảo sẽ cho cậu tổ chức một cái đám cưới dưới âm phủ thật linh đình! Đốt cho cậu mười tám cô dâu giấy luôn!”

Lưỡi dao sáng loáng, chỉ thiếu chút nữa là chém đứt lỗ tai anh họ.

Anh khóc gào cầu cứu:

“Không đổi nữa! Tôi không đổi nữa!”

Rồi quay sang đổ vấy sang mẹ tôi:

“ ! Đổi hôn nhân là mày nói đấy! Sao mày không chém , mày đuổi tao gì?!”

Mẹ tôi hoảng loạn, hét đến khản giọng:

“ ! Đổi hôn nhân là mẹ nói, không liên quan đến anh họ! Con chém thì chém mẹ này!”

Tôi cười lạnh:

“Mẹ nghĩ tôi không dám à?

Đợi tôi chém chết hắn xong… là đến lượt mẹ!

Ai không cho chúng tôi yên, thì mọi người cùng chết!”

Anh họ từ nhỏ vốn ham ăn lười , không tôi.

Dao đã áp sát, suýt chém đầu anh họ, thì mẹ tôi… chùn bước.

“ , bỏ dao !

Mẹ sai rồi — mẹ sai rồi ?!”

“Không đổi nữa! Mẹ hứa! Không ép chị con đổi hôn nhân nữa!”

Tôi xoay cổ tay, kê thẳng lưỡi dao lên cổ anh họ.

Lạnh giọng nhìn mẹ:

“Mẹ thích anh họ như vậy đúng không?

Vậy mẹ ly hôn với bố đi — rồi mẹ nó luôn!”

Mẹ tôi chết đứng:

“Gì… cái gì cơ?”

Tôi nhìn thẳng bà, từng chữ lạnh như băng:

“Tôi nói, mẹ thích nhà ngoại đến vậy, thích cậu và anh họ đến như thế — thì đó mà ! Ly hôn với bố tôi đi!”

Thấy mẹ tôi còn do dự, tôi đẩy lưỡi dao sát thêm một chút.

Anh họ sợ đến mức chân mềm như bún, hét lên:

“Cô ơi! Ly thì ly!

Sau này con nuôi cô! Con báo hiếu cô đời!”

Mẹ tôi cảm động đến rơi nước :

“Tôi biết mà… chỉ cháu ruột tôi mới hiếu thuận!

Không như hai đứa vong ân bội nghĩa trong nhà này!”

Nói rồi, bà trừng liếc tôi và chị tôi đầy oán hận.