Chương 1

Học bổng 5000 tệ tôi giành được nhờ đứng đầu chuyên ngành đã bị mẹ “chặn” , lý do là để “giúp tôi quản lý tài chính”.

Tôi nhìn dư chỉ còn 50 tệ trong thoại, nghĩ đến cuộc thi lập trình quốc tế sắp tới phải đóng phí tham dự, chi phí đi lại, ăn ở… tất cả đều là con không nhỏ.

Là thành viên nòng cốt của , nếu tôi vắng mặt, không chỉ ảnh hưởng đến cả tập thể, mà còn có thể khiến tôi đi cơ hội được bảo lưu học bổng nghiên cứu sinh,

luôn tấm vé ứng tuyển những trường danh tiếng và tập đoàn hàng đầu.

Tôi khẩn cầu mẹ lại tiền học bổng ấy.

Nhưng bà mắng tôi ham tiền, vô ơn, không biết cảm kích cha mẹ.

Rồi bà còn cho tôi một video “truyền cảm hứng” của blogger nào đó, nói về “Sinh viên với 1000 tệ tiền sinh mỗi tháng, làm thế nào chỉ tiêu 300 mà tiết được 700”.

Cuối cùng, mẹ thông báo rằng tháng sau chỉ cho tôi 300 tệ tiền sinh .

Tôi không chỉ hi vọng tham thi đấu, mà ngay cả việc sống qua ngày cũng thành vấn đề.

Bất đắc dĩ, tôi viết một “bức thư ngỏ”, đăng lên nhóm đình để than nghèo kể khổ.

1

Tôi đã mong chờ suốt cả học kỳ, nhưng học bổng mãi vẫn chưa được chuyển tài khoản.

đến hỏi cố vấn xem bao trường mới phát tiền, nói:

“Tuần trước đã chuyển rồi mà! Mẹ em – bà Tô Mai – có liên hệ với phòng tài vụ, nộp giấy ủy quyền của em, nói là giúp em quản lý tài chính, phục vụ cho kế hoạch tương .”

Sắc mặt tôi lập tức tái đi.

Tôi nhớ rõ học kỳ trước mẹ đã ép tôi giao nộp tiền thưởng cuộc thi, đó còn nói:

“Khóc cái gì? Học kỳ sau học bổng của con mẹ để con tự giữ.”

Cơn tức nghẹn ứ trong lồng ngực.

Tôi cho mẹ:

“Mẹ, chẳng phải mẹ từng nói học bổng này để con tự giữ sao?”

Mẹ lập tức chối:

“Mẹ nói bao ? Con nhớ nhầm rồi! Đưa tiền cho con, kiểu gì con cũng tiêu bậy tiêu bạ!”

Sự ấm ức lần trước lại trào lên, tôi cố nén nước mắt, khẽ nói:

“Con thật sự rất cần tiền đó, trong tay chỉ còn năm mươi tệ thôi. Con xin mẹ, lại cho con được không?”

mẹ trở nên sắc nhọn:

“Con lừa ai đấy? Mẹ mới chuyển cho con năm trăm tệ cơ mà! Còn nhỏ mà đã ham tiền, chẳng biết cảm ơn ai, sau này là đi sai đường thôi!”

Tôi nghẹn :

“Năm trăm đó là tháng trước mẹ mà! Con đã rất tiết rồi, chẳng đủ dùng đâu. Ở căng-tin con còn không dám món có thịt. Mẹ, con xin mẹ lại học bổng cho con! Đó là tiền con cần để đi thi đấu quốc tế, liên quan đến cả tương của con, còn ảnh hưởng đến cả nữa!”

Sự lạnh lùng của mẹ như lưỡi dao, đâm sâu tim tôi.

“Thi thố gì chứ? Toàn làm mấy việc vô bổ! Thời gian đó thà đi làm thêm còn hơn!”

“Con à, thi quốc tế gì mà quốc tế, đừng mơ mộng nữa. Chắc là bị ta lừa rồi, hoặc là con định lấy tiền đi du lịch phải không?”

“Con chỉ cần nghe lời mẹ, sau tốt nghiệp về thi chức, có việc ổn định, thế là đúng đắn nhất rồi, đừng nghĩ đến mấy chuyện viển vông đó nữa!”

Nói xong, bà cúp máy thẳng tay.

Tôi định lại cầu xin, trên WeChat đã nhận được video mẹ đến.

Một blogger đang dạy “Sinh viên tiêu 1000 tệ mỗi tháng, làm sao chỉ xài 300 mà tiết được 700.”

2

Mẹ nhắn tin cho tôi:

“Con nhà ta ngoan biết bao! tháng sau mẹ chỉ cho con 300 tệ tiền sinh thôi nhé. Con cũng nên học cách tiết , phần còn lại mẹ giúp con tiết hộ, đừng hoang phí nữa.”

Hoang phí?

Tôi xứng sao?

Suốt bốn năm đại học, tôi chỉ ăn những món rẻ nhất ở căng-tin, gần như chẳng bao mua quần áo mới.

Đồ dùng hằng ngày đa phần là do bạn cùng phòng thương hại, giả vờ bảo là “đồ thừa” rồi cho tôi.

Tôi biết họ đang cố giữ thể diện cho tôi.

Chiếc thoại tôi dùng bây là do Lâm Phi Phi ép tôi nhận.

Chỉ vì tối hôm ấy thoại của tôi rơi giường tầng xuống, ấy ôm lấy ngủ suốt đêm, tưởng là túi sưởi tay.

Sáng hôm sau phát hiện nó bị nóng, hỏng, nên tặng tôi chiếc “máy cũ” của ấy, còn lừa rằng chỉ đáng giá 200 tệ.

Chiếc máy tính tôi đang dùng cũng là “máy dùng không thuận” mà Lâm Phi Phi “vứt” lại cho tôi.

Các bạn cùng phòng thường “vô tình” múc dư cơm canh, rồi lãng phí nên chia cho tôi.

Mỹ phẩm của họ có nhiều quà tặng kèm, “dùng không hạn”, liền nhờ tôi “xài giúp”.

thấy tôi lướt web tìm việc làm thêm, họ tôi bị lừa, còn chủ động giới thiệu những việc đáng tin cậy.

sư, phục vụ quán ăn, trợ lý thư viện…

Thời gian rảnh của tôi gần như không còn, chỉ để kiếm thêm chút tiền sinh và bù học phí.

Tôi sống nhờ sự giúp đỡ của bạn bè, còn bản thân không dám ngừng làm việc dù chỉ một ngày.

Hễ có cuộc thi nào có thưởng là tôi đều tham .

Tôi bỏ mọi thú vui, thức khuya ôn tập chỉ để có thể thở phào nhẹ nhõm nhận được học bổng.

Đầu học kỳ, cố vấn bảo chúng tôi lập tham dự cuộc thi lập trình.

Kết quả, nhóm tôi như một “hắc mã” tiến thẳng vòng chung kết khu vực châu Á – Thái Bình Dương của ACM, cuộc thi danh giá nhất trong lĩnh vực máy tính.

Chỉ cần đạt giải, tôi có được suất học thẳng cao học.

Đồng thời còn có thể xin các trường danh tiếng, thậm chí nếu làm việc, cũng có tấm vé vàng những ty hàng đầu.

Tôi dốc sức nghiên cứu, mấy tháng liền gầy rộc đi, có lúc còn ngất ngay trong lớp học.

Thế nhưng, vòng chung kết lại tổ chức ở Singapore – lệ phí đăng ký, chi phí đi lại, ăn ở cộng lại ít nhất cũng phải 8000 đến 10000 tệ.

Mà với tôi, sắp bị cắt 500 xuống còn 300 tệ sinh mỗi tháng – con ấy chẳng khác nào… một giấc mơ xa vời.

3

Là phụ trách chính phần mã trong , nếu tôi không thể tham , nghĩa là cả phải bỏ cuộc.

Tương của tôi coi như tan nát, mà sức suốt mấy tháng trời của các bạn cũng đổ sông đổ biển.

Tôi lại thử liên lạc với mẹ, nhưng thoại liên tục bận, nhắn tin cũng chẳng ai lời.

Không còn cách nào khác, tôi đành cho ba.

“Ba ơi, học bổng này thật sự rất quan trọng. Không chỉ với con, mà còn với cả . Ba nói giúp mẹ đi, bảo mẹ lại tiền cho con được không?”

Ba tỏ khó xử:

“Con cũng biết tính mẹ con rồi, ba đâu có nói nổi. Với lại, mẹ làm thế cũng là vì tốt cho con thôi. con có nhiều tiền trong tay tiêu xài phung phí, sau này lúc cần tiền lớn lại phải xin mẹ.”

Tôi khóc nức nở:

“Nhưng con cần ngay bây ! Nó liên quan đến tương của con đó!”

“Được rồi, được rồi, tương gì mà phải bỏ mười ngàn mới có được hả? Con chắc chắn là bị lừa rồi. May mà mẹ giữ tiền giùm, chứ không con trắng cả vốn.”

Ba không để tôi nói thêm lời nào, thẳng tay tắt máy.

Cả ngày hôm đó, tôi chỉ biết lặp đi lặp lại việc cho mẹ.

Đến chiều tối, tôi tin nhắn:

“Mẹ ơi, có thể trước tiền sinh tháng sau được không? Con tới tháng rồi, không còn tiền mua băng vệ sinh.”

Cuối cùng, mẹ cũng lời:

“Thật không đấy? Đừng nói dối để lấy tiền của mẹ nhé. Chụp hình cho mẹ xem.”

Trong đầu tôi nổ vang một tiếng ù ù.

Chụp… gì cơ?

Ngay sau đó, mẹ video đến.

Tiếng đánh mạt chược lẫn với mẹ khiến tôi nghe không rõ.

“Hình có thể làm giả, mày quay video trực tiếp cho mẹ xem đi.”

Tôi như bị đứng hình, run run:

“Xem… xem cái gì ạ?”

Mẹ kiên nhẫn khẽ bực:

“Đưa thoại xa, quay xuống, để mẹ xem quần mày có bị dính máu không.”

Bên kia, có giục mẹ đánh bài.

Mẹ lại nói với càng gay gắt hơn:

“Mau lên, mẹ đang bận. Có muốn tiền hay không đây? Không mẹ cúp máy.”

Tôi cứng , run rẩy làm theo, chỉ nghe mẹ nói:

“Đấy, có thấy giọt máu nào đâu.”

Tôi nghẹn :

“Vừa… vừa mới đến thôi, ít lắm.”

“Thế cởi cho mẹ xem.”

Một câu nói nhẹ tênh – lại như quả bom nổ tung, nghiền nát tất cả trong tôi.