Chương 4

8.

Tôi đặt bút xuống, tựa lưng vào ghế, ngả người thong thả.

Giọng nói cũng ung dung, như thể chẳng có gì là quan trọng:

“Phải đấy. Tôi nghĩ kỹ rồi, vẫn thấy không nỡ bán căn nhà này. Trong này có quá nhiều kỷ niệm giữa tôi với mẹ.”

“Nhà không bán nữa. Mẹ mà nhớ tôi, hũ tro bay ra là có thể thấy tôi ngay. Chứ chôn dưới đất rồi, muốn thăm cũng phải lượn mấy vòng mới tới được.”

Dì nghe xong, hơi thở trở nặng nề rõ rệt.

“Nhưng mà… mày cũng không thể xóa của mẹ mày chứ!”

“ còn giữ lại, còn có chút tưởng niệm. Như thể trong nhà này vẫn chưa vắng người vậy đó.”

Tôi bật cười nhạt, tình bịa chuyện:

“Tôi có nghe nói… âm phủ và dương gian là hệ thống nhau. Nếu ở trần gian chưa xóa , thì dưới âm phủ không công nhận người đó đã chết.”

“Đến lúc đó, âm phủ không nhận, dương gian cũng không có, mẹ tôi chẳng phải người không nơi không chốn à? Vô cùng tội nghiệp.”

Dì nghe đến đó, sững sờ không nói được gì.

“Nhưng… nhưng mẹ mày bà …”

Dì còn chưa nói hết, đã có một giọng nói quen thuộc lạnh tanh vang lên phía sau.

“Chẳng lẽ… mày tao chưa chết, mới tình làm ra mấy chuyện này?”

“Tao kiếp trước tạo nghiệt gì mà sinh ra mày – thứ nghịch tử nhẫn tâm, mong mẹ mình chết thật cho rồi.”

“Mẹ chỉ giấu mày đúng một chuyện, vậy mà mày lại đối xử với mẹ như vậy sao?”

Tôi nhìn bà ta, chỉ cảm thấy buồn cười đến mức không thốt lời.

“Chỉ một chuyện?” – tôi cười nhạt – “Chẳng qua là tôi chỉ mới phát hiện một chuyện mà thôi.”

“Chẳng phải bà luôn mong mình chưa từng sinh ra tôi sao? Còn con ruột của người , mới là viên ngọc quý trong lòng bà, đúng không?”

Mẹ tức điên, cuối cùng không thèm giấu giếm gì nữa, toàn bộ bất mãn trong những năm qua tuôn ra ào ạt:

“Đúng! Mày làm sao bằng được Thư Tình chứ? nó không phải do tao sinh, nhưng nó luôn quan tâm tao, cách vài hôm lại nhắn tin hỏi han, không như mày…”

Tôi buông bút, ngả lưng tựa vào ghế.

Chậm rãi nói:

“Đúng vậy, tôi nghĩ rồi — không nỡ bán căn nhà này đâu. Trong đó có quá nhiều ký ức giữa tôi và mẹ.”

“Nhà không bán. Mẹ mà nhớ tôi, chỉ cần ló đầu ra hũ tro là thấy tôi ngay. Chứ chôn ở nghĩa trang, muốn nhà chắc phải… trôi cả đêm cũng chưa tới nơi.”

Dì nghe xong, hơi thở bắt đầu nặng nề.

“Nhưng mày… mày cũng không thể tự ý xóa của mẹ mày được!”

“Giữ , còn như là… trong nhà chưa vắng người, trong lòng còn có mẹ…”

Tôi bật cười khẽ, giọng như đang kể chuyện cười:

“Tôi nghe nói, âm phủ và dương gian là hệ thống nhau.”

“Nếu ở trần gian không xóa thì dưới âm phủ không tiếp nhận. Đến lúc đó, âm phủ không nhận, dương gian cũng không có, mẹ tôi chẳng phải … linh hồn lang thang không nơi dung thân sao?”

Dì sững sờ.

Còn chưa kịp phản ứng, một giọng nói quen thuộc, chát chúa và lạnh lùng vang lên:

“Mày rõ tao chưa chết, ý làm vậy, đúng không?”

“Tao kiếp trước tạo nghiệt gì mà sinh ra đứa con như mày, ước gì mày chưa từng tồn tại!”

“Chỉ là tao giấu mày một chuyện, mày đã phải trả đũa tao như thế?”

Tôi nhìn bà , chậm rãi nở nụ cười, trong ánh mắt không có lấy một tia xúc động:

“Chỉ một chuyện? Bà chắc… tôi mới có một chuyện thôi đấy.”

“Chẳng phải bà luôn mong mình chưa từng sinh ra tôi sao? Còn con của người , mới là bảo bối bà nâng như nâng trứng mà.”

Mẹ tôi tức đến run người, cuối cùng cũng không giữ cái vẻ hiền tạo nữa.

“Đúng! Mày sao mà sánh được với Thư Tình?! Tuy không phải con ruột tao, nhưng nó quan tâm, hỏi han — không như mày, cả ngày ru rú trong phòng như cái bóng trong nhà!”

“Mày có giỏi kiếm được tiền đi thi giành giải cũng vô dụng. Trong lòng tao, mày không bằng một góc của Thư Tình.”

Lúc đó, tôi bỗng nhớ đến lời ba nói:

“Người thật lòng thương con, nâng niu con bằng tất cả những gì họ có. Còn người không thương, thì con có làm gì, họ cũng chỉ thấy không mắt.”

Tôi gật đầu, nhìn thẳng vào mẹ — à không, vào người phụ nữ từng sinh ra tôi — khẽ nói:

“Vậy thì chúc mừng bà, nay sau, Thư Tình chính là con bà.”

Nói xong, tôi tắt máy.

Tiếng điện thoại reo lên liên tục, tôi thấy phiền, bèn chặn luôn số của bà.

Lúc ba gõ cửa gọi xuống ăn cơm, tôi ra bàn, thấy toàn những món mình thích. Bàn ăn tám người, dọn đầy ắp.

Ba cười hiền:

“Ba không giúp được con đánh trận, nhưng hậu cần ba lo hết. giờ con cứ ở đây ôn thi, đừng để những người không liên quan quấy rầy.”

Nhìn gương mặt ba ánh lên tự hào, lòng tôi cay xè.

Người thật sự thương yêu mình, dùng tất cả những gì họ có để nâng mình lên.

Còn người không yêu… thì mình có gắng ra sao, họ cũng chỉ thấy khó chịu.

Bữa cơm hôm , cha con ăn rất vui vẻ.

Vài tháng sau, tôi chính thức nhận thông báo trúng tuyển diện tuyển thẳng của Đại học Thanh Hoa, ba càng mừng rỡ hơn.

Ông bao trọn mấy bàn ở khách sạn 5 sao, đi đến đâu cũng giới thiệu tôi là con ruột.

Sau bữa tiệc, ông đăng ảnh lên vòng bạn bè, caption viết:

“Mười năm mài kiếm, hôm nay chém đứt con quái vật mang tên ‘kỳ thi đại học’. Cảm ơn tiểu bảo bối của ba.”

Bài đăng lên, lượt like kéo dài kín cả màn hình.

Tôi thấy… dì cũng nhấn thích.

Vài giây sau, lại lặng lẽ ấn hủy.

Chắc là mẹ tôi… dùng điện thoại của dì để theo dõi, lỡ tay bấm nhầm.

Chột dạ mới vội vàng gỡ.

9.

Sự công của tôi dường như càng khiến mẹ và Trang Thư Tình thêm bực bội, như thể không nuốt trôi được.

Họ bắt đầu gắng chứng minh rằng cuộc sống của họ vượt trội hơn tôi và ba tôi.

Mẹ tạo một tài khoản xã hội, bắt đầu đăng vlog khoe “cuộc sống của một người mẹ đồng hành cùng sĩ tử”.

đầu tiên mở đầu bằng dòng:

“Một ngày chăm sóc con ôn thi đại học.”

Trong , mẹ thức dậy 3 giờ sáng chuẩn bị bữa sáng cho Trang Thư Tình, rồi làm hộp cơm chỉn chu và lái xe đưa cô ta đến trường.

Trên xe, Thư Tình tranh thủ học bài, ăn sáng — một hình ảnh hoàn hảo của một học sinh chăm chỉ, được yêu thương.

Mẹ thì mặc tạp dề, nấu ăn, dọn dẹp, gương mặt điềm tĩnh, đầy dịu dàng — chuẩn hình mẫu “người mẹ hiền”.

Sau đăng lên, nhanh chóng được lan truyền.

Nhiều bà mẹ cảm động :

“Đây mới gọi là tình mẹ con chiều: mẹ hiểu con vất vả, con hiểu mẹ hy sinh.”

“Xin link người mẹ ấm áp này đi!”

“Cho em xin cả tài khoản cô con ngoan nữa!”

Cứ như thể tình chọc tôi tức, mỗi lần có mới, Trang Thư Tình gửi thẳng link cho tôi — không sót lần nào.

Phải nói là đúng là “đa nhiệm”, sát ngày thi mà vẫn có thời gian PR cá nhân.

Các bạn trong lớp tất nhiên cũng xem được.

Rồi cũng có vài người không nhịn , để lại :

“Ủa? Đây không phải là mẹ của Lâm Nguyệt à? Không phải bà mất rồi sao? Sao giờ lại mẹ của bạn này?”

“Mình nhớ Lâm Nguyệt từng nghỉ học khá lâu vì chuyện mẹ mất cơ mà. Cô giáo lúc đó còn lo lắng bạn trượt suất tuyển thẳng.”

“Chuyện gì vậy trời? Có ai giải thích giúp được không?”

Những này xuất hiện chưa bao lâu thì tức bị xóa sạch.

Không gây ra làn sóng gì lớn.

sao bọn tôi cũng là học sinh cuối cấp, ai nấy đang chạy đua từng phút từng giây để ôn thi.

Không có ai đủ thời gian và năng lượng để sa đà vào chuyện người .

Không có câu trả lời, họ cũng chẳng dây dưa — lại tiếp tục quay với đống đề luyện thi ngập đầu.

Kỳ thi đại học kết thúc, đúng như tôi dự đoán — Trang Thư Tình thi rất tệ, suýt nữa còn không đạt điểm sàn nguyện vọng .

trước đó cô ta cũng từng tham gia xét tuyển thẳng vào Thanh Hoa, nhưng kiến thức mà không ôn luyện đặn thì quên nhanh lắm.

Mà thử hỏi, học kiểu gì cho suốt ngày có người kè kè quay bên cạnh để làm “mẹ quốc ”?

Ngày tôi quay lại trường để nhận giấy báo trúng tuyển, cổng trường chật ních phóng viên.

bước ra đã bị vây kín.

Một phóng viên trẻ đưa micro tới:

“Chào bạn, cho hỏi bạn được trường nào tuyển thẳng vậy?”

Tôi mở tấm giấy báo, giọng thản nhiên:

“Đại học Thanh Hoa.”

Người phóng viên hít sâu một hơi, ngạc nhiên rồi nở nụ cười:

“Vậy điều gì khiến bạn, trúng tuyển Thanh Hoa, vẫn có thể giữ được sự tĩnh như vậy?”

Tôi nhìn thẳng vào ống kính, nghiêm túc nói:

“Bởi vì trước tôi được tuyển thẳng, mẹ tôi đã chết để dẫn bạn cùng bàn của tôi ra nước ngoài du lịch.”

“Chuyện đó khiến tôi hiểu ra — mẹ ruột cũng chưa chắc là người mình có thể dựa vào.

Chỉ có học vấn và năng lực thật sự, bạn mới không bị ai chèn ép.”

Không gian xung quanh tức yên lặng.

Tất cả mọi ánh mắt đổ dồn phía tôi và người phóng viên.

Người phóng viên như ngửi được tin nóng, định hỏi thêm thì ba tôi đã bước tới, tĩnh che chắn cho tôi rồi đưa tôi lên xe.

10.

Vì tôi được tuyển thẳng vào trường top và kỳ thi đại học lại đang là chủ đề nóng, câu chuyện này nhanh chóng bùng nổ, chỉ chưa đến một ngày đã leo thẳng lên top tìm kiếm của các nền tảng xã hội.

Tiêu đề bài hot là:

“Bí quyết để được tuyển thẳng vào Thanh Hoa: Cảm ơn mẹ đã… chết.”

“Mẹ sĩ tử cấp 3 chết, rốt cuộc là vì điều gì?!”

Cư lần theo manh mối, tìm ra tài khoản xã hội của họ.

Phía dưới là một loạt phẫn nộ, mắng chửi mẹ tôi và Trang Thư Tình không tiếc lời:

“Chưa từng thấy kiểu mẹ nào ép con ruột nhường đường cho con của nhân tình.”

“Mẹ gian – con giật – cha tiểu tam, đúng là combo đạo đức rách nát.”

họ ngay tức xóa sạch khỏi tài khoản, nhưng… tôi đâu có ngốc đến mức không giữ lại bằng chứng?

Trang Thư Tình sợ tôi bỏ lỡ, còn cẩn thận gửi hẳn bản đã tải sẵn vào máy tôi.

Tôi một tài khoản phụ, đăng hết toàn bộ những clip đó lên.

Cư đúng là không hổ danh “thiên tài đặt biệt danh” — chỉ trong vài tiếng, mẹ tôi được gọi là “mẹ chết quốc ”, còn Trang Thư Tình thì được tặng danh hiệu “con giành ghế”.

Chẳng mấy chốc, cả trở biểu tượng… đáng khinh bị nhắc đến ở mọi diễn đàn.

Còn phần cha của Trang Thư Tình — ông ta nghĩ tôi quên à?

Tôi viết đơn tố cáo gửi thẳng lên cấp tỉnh, tố cáo ông ta lợi dụng chức vụ, làm giấy chứng tử.

Đính kèm trong phong bì là bản chứng tử thật mà tôi từng tráo đổi công.

Chẳng bao lâu sau, ông ta bị điều tra khởi tố, trước bị bắt còn đánh mẹ tôi một trận.

Ông ta gào lên:

“Tất cả là tại bà! Nếu không phải bà bày ra cái trò nực cười đó, tôi đâu đến nỗi mất việc, ngồi tù!”

Mẹ tôi nằm sóng soài dưới đất, không gượng dậy .

Bà không hiểu — vì sao chỉ muốn sống với người mình yêu, mà mọi thứ lại tan nát đến mức này?

Ngay cả dì — người từng là “đồng phạm” của mẹ tôi — cũng bắt đầu hối hận và oán trách.

không phải dạng .

Họ lần ra manh mối, phát hiện chính dì là người phối hợp diễn cùng mẹ tôi.

Mỗi lần dì đi làm, đám cư lại tụ tập trước cổng cơ quan, bật loa đọc to từng chi tiết màn “ chết tinh vi”.

Cơ quan dì chịu không áp lực dư , quyết định đuổi việc ngay tức, không bồi thường một đồng.

Sau này, tôi nghe ba kể — họ sống rất tệ.

“Không có , mẹ con chỉ có thể đi làm chui. Tiền lương thường xuyên bị quỵt, còn những công việc tử tế hơn một chút, chỉ cần bà là người không có giấy tờ hợp pháp là tức chối.”

“Còn dì con, vì giúp mẹ con dựng lên cái trò chết đó, cuối cùng cũng rước họa vào thân. Cậu con và em họ bị dư chỉ trỏ suốt ngày, chịu không cũng ly hôn rồi.”

“Cả bà ngoại nữa… Người ta nói ‘mẹ không ra gì, con cháu cũng chẳng hơn’, nghe mãi nghe mãi, cuối cùng bà lên cơn nghẹn, không qua khỏi.”

Nghe đến đây, tôi chỉ cảm thấy — tất cả là một vòng tròn nhân quả.

Một hành động được thực hiện hôm nay, rồi có một ngày nào đó trong tương lai, trở cái kết mà chính họ đã gieo mầm cho mình.

Và ai cũng phải tự trả giá cho lựa chọn của chính mình.

-Hết-