Chương 4

người đàn trong phòng nhìn tôi, một cô bé xíu, không nói một lời, chỉ lặng lẽ rơi nước . Ai nấy đều chua xót tận xương tủy.

Họ biết rõ hoàn cảnh của ba tôi, bàn bạc với nhau tìm một gia đình nhận tôi.

Tôi lập tức lắc đầu.

Phó Lâm liền bế tôi lên dỗ dành:

“Đừng buồn, đừng buồn, chúng ta không cần mẹ nữa được không?

Về nhà với chú Phó, có được không? Từ nay chú Phó sẽ là ba Phó của con. Trước đây ba con đã nói muốn chú làm cha của con mà, đúng không?”

Tôi rất kiên quyết, không đồng ý việc nhận .

Kiếp trước, sau khi tôi theo mẹ tái hôn, chú Phó vẫn đồ cho tôi. Khi tôi mười , chú còn đến nhà họ Triệu thăm tôi. Lúc ấy, chú đã mà vẫn chưa lập gia đình.

Mãi đến hai trước khi tôi qua đời, đồ của chú mới ngừng đến.

Tôi không biết liệu có chú cuối cùng đã kết hôn và vợ không đồng ý, hay đã xảy gì khác.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Phó Lâm chỉ mới hai mươi , một chàng trai độc thân, sao có thể nhận tôi được?

Tôi không để mình khóc lâu.

Đây là một tốt, tôi nên vui mới đúng.

Hít thở vài lần để điều chỉnh, tôi mới tìm lại được giọng nói của mình:

“Con muốn về quê, ba từng nói cội rễ của ở . Con muốn thay ba chăm sóc thật tốt nơi ấy.”

Tôi cố gắng nói trọn vẹn câu này, nhưng nước lại không ngừng rơi.

Quê nhà – nơi mà ở kiếp trước tôi từng nghĩ đến vô số lần nhưng chưa bao giờ được đặt chân tới.

Tôi muốn nhìn ngọn đồi nơi ba tôi từng chăn trâu, nhìn hang động nơi ba từng trốn mưa, nhìn căn nhà mới sửa mà ba đã chuẩn bị sẵn một phòng riêng cho tôi…

sẽ là nhà thuộc về tôi.

Phó Lâm và người lãnh đạo nghe xong, cũng đỏ hoe.

Không ai nói thêm điều gì.

Một lúc lâu sau, tôi mới giọng bổ sung:

“Con ở xa như vậy, mẹ sẽ không còn nghĩ đến con, không còn con là vết nhơ nữa, để mẹ có thể sống hạnh phúc cùng chú Triệu.

yêu của họ thiêng liêng như thế, làm sao con có thể phá hoại được chứ?”

Hãy cứ ràng buộc nhau đi!

Đừng quay lại làm phiền con nữa!

Nhìn đứa trẻ xíu, cao chưa tới đầu gối người , nghẹn ngào nói những lời như vậy, người trong phòng mặt đen lại.

Bạch Ngọc làm mẹ kiểu gì thế này? Đây là những điều mà bà ta dạy cho con sao?!

09

Đến giờ tan làm, Phó Lâm đưa tôi về nhà. Chúng tôi cùng đi với vài lãnh đạo cũng trên đường trở về khu gia đình.

Khi bước nhà, mẹ tôi ngồi trên sofa, mặt đầy vẻ tức giận.

Phó Lâm đẩy cửa bước , cười nói:

“Đồng Bạch Ngọc chờ để từ biệt Tuệ Tuệ sao?”

Mặt mẹ tôi cứng lại, lập tức phản ứng:

“Tuệ Tuệ là con tôi, tôi chờ nó thì có gì sai?”

“Đương nhiên là không sai.”

Phó Lâm gật đầu, nhưng giọng lại đổi sang ý mỉa mai:

“Giờ người cũng gặp rồi, đồng Bạch Ngọc lúc nào đi? Tranh thủ trời còn sáng và vẫn có xe chạy.”

Mẹ tôi sĩ diện, bị kích một liền đứng dậy thu dọn đồ đạc.

Nhưng Phó Lâm lại nhàn nhã nói tiếp, giọng kéo dài:

“Nhắc mới nhớ, hồi anh Yến sắm sửa đồ đạc cho căn nhà này, tôi cũng có giúp một tay.

Anh ấy rất chu đáo, khi đồng Bạch Ngọc đến, không bắt mang theo gì cả, chỉ xách tay không. Anh ấy chuẩn bị đầy đủ mọi thứ.

Nghĩ lại, ngồi trong căn nhà này, chắc đồng Bạch Ngọc thỉnh thoảng cũng nhớ đến những điều tốt đẹp của anh Yến, đúng không?”

Mẹ tôi thu dọn đồ thì khựng lại, sắc mặt khó coi. Bà kéo túi xách lên, tức giận bỏ đi mà không thèm nhìn tôi thêm một lần.

Tôi không ngạc nhiên, thậm còn thầm vui. Nhìn Phó Lâm, ánh tôi đầy vẻ ngưỡng mộ.

Chính ủy chỉ Phó Lâm, lắc đầu nói:

“Cậu đấy!”

Lời trách móc nhưng lại chẳng có ý trách thực nào.

Sau khi họ trao đổi vài câu, tôi mới hiểu toàn bộ việc.

Khi tôi nhờ Phó Lâm giúp đồ về quê, anh có gì không ổn nên âm thầm điều tra.

Kết quả, mọi đúng là không thể tin nổi.

Mẹ tôi là kiểu người chỉ biết đến yêu đích thực.

Bà bỏ mặc tôi ở nhà, đến chỗ chú Triệu, cùng ta và các con của ăn ở nhà ăn quốc doanh.

Còn chú Triệu thì cũng chẳng tử tế gì.

Trợ cấp của ba tôi chưa nhận được, ta đã khoe khoang với con mình rằng sẽ sớm dọn khỏi căn phòng được phân ở nhà máy để chuyển một nhà .

ta thậm còn nhắm sẵn vài căn nhà, chỉ chờ xem nhận được bao nhiêu tiền để quyết mua căn nào.

Hai đứa con của ta cũng bàn bạc rằng, khi tôi chuyển đến, chúng sẽ sai tôi giặt quần áo, lau nhà, và mang nước rửa chân cho chúng.

Biết những điều này, Phó Lâm và các lãnh đạo khác đương nhiên không để tôi đi theo mẹ tái hôn.

Họ còn xem xét vài gia đình đồng đội có ý nhận trẻ, đưa tôi đến xem xét sau.

Nhưng họ không ngờ tôi kiên quyết từ chối.

Phó Lâm và chính ủy giúp tôi toàn bộ số tiền sổ tiết kiệm, đồng thời làm thủ tục chuyển quan hệ hộ khẩu cho tôi.

Tất cả đều hiểu rằng mẹ tôi chỉ giận dỗi. Bà đi nhanh như vậy vì biết tôi không còn nơi nào để đi, cuối cùng sẽ theo bà.

Bà nghĩ rằng tiền nằm trong tay tôi chỉ là tạm thời, rồi bà sẽ quay lại tìm tôi, chắc chắn sẽ còn tranh chấp thêm lần nữa.

Nhưng không ai trong số họ có ý để bà lật ngược thế.

Phó Lâm xin nghỉ phép, gọi thêm vài đồng nghiệp trẻ được nghỉ để giúp tôi xử lý đồ đạc trong nhà.

Trừ vài món đồ cá nhân của mẹ tôi, những thứ có thể mang đi đều được xe chở về, những thứ không cần thì đổi cho hậu cần.

Sáng sớm hôm sau, Phó Lâm tự mình lái xe đưa tôi về quê.

Nhìn đống đồ trên xe, tôi có tiếc tiền hàng trước .

Phó Lâm gõ nhẹ lên đầu tôi, cười:

“Nếu không nhờ những thứ đi trước, chúng tôi đã không biết cảnh của cháu.”

rồi!

Tôi mỉm cười, mọi thứ đều tốt đẹp như vậy cũng đáng.

Yến Gia Thôn là một làng nằm sâu trong vùng núi hẻo lánh.

Trong làng, tất cả các hộ đều mang họ Yến, nếu truy về vài đời thì đều là người cùng một gia tộc.

nhà mà ba tôi sửa sang lại nằm ở cuối làng, ngay dưới chân núi.

là một nhà bằng đá xanh, gọn gàng, sạch sẽ, đầy đủ nội thất.

Trong sân còn có một giếng nước mới xây, mọi thứ đều sẵn sàng để ở ngay.

10

Phó Lâm ở lại với tôi ở đây suốt nửa tháng.

Tôi biết anh lo lắng nên đã cố gắng sống thật tốt để anh yên tâm.

thứ hai sau khi về làng, tôi đã làm quen với vài đứa trẻ trong gia tộc. Không biết có do người dặn dò hay không, nhưng chúng đến rủ tôi ngoài chơi.

Tôi cùng bọn chúng đi hái cỏ lợn, đào rau dại, nhặt nấm, tìm trứng chim, hái quả rừng.

Bọn trẻ đối xử với tôi rất tốt, có lẽ vì tôi và mới đến. Chúng thường nhường nhịn và chơi đùa với tôi nhiều hơn.

Tôi còn học cách nhóm bếp và nấu ăn từ chúng.

Tôi chứng minh cho Phó Lâm rằng, tôi có thể tự mình sống tốt.

Thực , cuộc sống của tôi ở đây tốt hơn rất nhiều so với ở nhà họ Triệu. Tôi rất hài lòng.

Phó Lâm để đến mọi thứ nhưng không can thiệp.

Tôi biết rằng ở làng, là một đứa trẻ mồ côi sống một mình, nếu quá đặc biệt sẽ không tốt. Hòa nhập với cộng đồng vẫn là lựa chọn đúng đắn.

Chỉ là, khi anh phát hiện tay tôi bị mài đỏ, anh đã ngoài một chuyến. Khi trở về, anh mang theo vài đôi găng tay, ủng và thuốc mỡ, cùng một số loại thuốc thông dụng khác.

Anh còn dọn dẹp lại nhà, sắm sửa thêm một số đồ dùng cần thiết, rồi đến thăm hỏi từng người họ hàng, cán bộ trong làng và hàng xóm xung quanh.

Đến khi kỳ nghỉ của anh kết thúc, tôi thực có thể tự chăm sóc mình, anh đành rời đi.

Trước lúc đi, anh vẫn còn tiếc nuối:

“Anh cứ nghĩ có thể đưa trở về cùng.”

Anh không ngờ một đứa trẻ từng được dưỡng kỹ lưỡng như tôi lại có thể thích nghi với cuộc sống ở làng quê như vậy.

Tôi cười toe toét:

“ không muốn đâu, đi cùng anh thì còn mặt mũi gì nữa!”

Phó Lâm bất đắc dĩ, có lẽ anh cũng nhận tôi là đứa trẻ rất có chính kiến, nên khi nói với tôi, anh không còn xem tôi như một đứa nữa.

“ không thiếu tiền. Tiền trợ cấp, sổ tiết kiệm ba để lại, cộng với khoản hỗ trợ hàng tháng, đủ để sống thoải mái. Kiếm công điểm thì cứ kiếm, nhưng cũng nên để bản thân thư giãn một .”

“Biết rồi, bố Phó nhiều !”

Phó Lâm đỏ hoe

Khi Phó Lâm rời đi, cuộc sống của tôi chính thức đi ổn .

Người trong gia tộc tuy không đón tôi về chăm sóc, nhưng mỗi đều có người ghé qua xem tôi sống thế nào.

người anh họ xa cùng gần như nào cũng đến nhà tôi.

Khi họ lên núi hoặc rừng, nếu không quá nguy hiểm, họ đều gọi tôi đi cùng. Nếu tôi lười không muốn đi, sẽ có người ở lại chơi với tôi.

Dường như gia tộc nhà họ Yến có gen đặc biệt gì , nhà nào cũng đông con, nhưng con gái lại rất ít. Trong số những đứa trẻ cùng , chỉ có mình tôi là con gái.

Người trong gia tộc rất quan tâm đến tôi.

Tôi đúng là sống một mình như mong muốn, nhưng cũng có khác biệt. Những việc như gánh nước, nhặt củi luôn có các anh họ giúp đỡ.

Qua một , tôi lên bảy, cùng đứa trẻ trong làng đến học trường tiểu học ở làng bên.

Lúc nghỉ hè, tôi đi hái cỏ lợn để kiếm công điểm, mùa vụ thì nhặt lúa, nhặt lạc.

Tôi không một đứa trẻ thực . Với kinh nghiệm làm việc nhà ở kiếp trước, tôi học làm việc đồng áng rất nhanh.

Đôi khi, tôi còn nghe người trong làng nói về mình:

“Hình như con bé giống anh Yến lắm. Làm gì cũng chỉn chu, chăm chỉ, vừa nhìn đã biết là con ruột của anh ấy.”

Tôi không nói gì, nhưng hiếm khi muốn khóc.

Tôi lại nhớ ba.

Còn mẹ thì sao…

Trong một lần Phó Lâm ghé thăm tôi, anh cờ nhắc đến bà. Anh bảo rằng mẹ tôi đã thành gia với yêu đích thực của mình.

Khi nghe tin về bà, tôi đã có thể thản nhiên bỏ qua hình ảnh ký ức mình ngồi với một cây bút chì ngắn ngủn để ghi chép chi tiêu. Nỗi đau trong lòng dường như cũng không còn khiến tôi nghẹn thở như trước.

Tôi nhận rằng, so với những khác, cuốn sổ ghi nợ trong tám suốt mười bốn ngắn ngủi của tôi ở kiếp trước, mới thực là thứ khiến tôi day dứt.

Phó Lâm thán:

“Bà ấy sống trong căn phòng đơn chật hẹp ở nhà tập thể của nhà máy.

Trong căn nhà mà quay người cũng khó, bà ấy lo bếp núc, chăm sóc con cái, chi tiêu từng đồng gạo muối.

Nhưng bà ấy sống dưới cùng một mái nhà với yêu đích thực của mình, đạt được cuộc sống mà bà ấy hằng mơ ước. Chắc chắn bà ấy rất hạnh phúc.”

Tôi nở nụ cười, gật đầu tán thành:

“ là yêu mà bà ấy mong muốn mà!”

11

Thời gian trôi qua từng , Phó Lâm thực coi tôi như trách nhiệm của anh. Những lá thư và gói đồ anh chưa từng bị gián đoạn, và anh gần như nào cũng ghé qua thăm tôi.

Có khi anh ở lại ba, , thậm nửa tháng.

Thỉnh thoảng, khi tôi bảo rằng mình đã , không cần anh lo lắng nữa, anh sẽ làm bộ tổn thương, nói rằng tôi chê anh già, không còn thích anh nữa.