CHƯƠNG 8

cậu lúng túng nhìn tôi: “ Tĩnh Tĩnh chắc chắn sẽ phẫu thuật thành công thôi!”

Mẹ tôi không chớp mắt, nhìn chằm chằm vào ông.

cậu Tư thu lại nụ , xấu hổ cúi đầu xin lỗi: “Chị, xin lỗi… hình như nợ chị tiền… muộn quá rồi.”

mắt ông ngập ngừng thiện ý, mang theo chút van nài đầy vụng về và thấp kém.

Nói xong, ông viện cớ phải đi giao đồ, đưa chiếc bánh kem cho tôi rồi rời đi.

Mẹ tôi đứng nguyên tại chỗ, bỗng như kiệt sức mà ngồi thụp xuống, đầu vùi sâu vào đầu gối, đôi vai gầy yếu run rẩy không ngừng, im lặng không phát tiếng.

Về đến phòng bệnh, mẹ tôi tiều tụy như cũ, viền mắt đỏ hoe.

“ Đệ.” Ngoại tôi ngồi thẳng trên ghế trong phòng bệnh, nở một nụ giả lả.

Ngoại — người mà mẹ tôi luôn ngưỡng mộ, luôn nghe lời, luôn hi sinh vì…

này đến, không có ý tốt.

Thấy tôi và Hoa, bà khẽ gật đầu, rồi hỏi tôi: “ Tĩnh giờ thấy rồi?”

Tôi cũng giả vờ : “Cũng ổn, ngày mai mổ.”

Lúc đó bà mới quay sang nhìn mẹ tôi, nụ trên mặt lập tức biến mất, thay vào đó là sự chất vấn gay gắt và chỉ trích lạnh lùng:

“ Đệ, rốt cuộc con đang vậy? Con không muốn thấy các con sống yên ổn đúng không? Muốn ép họ vào chỗ chết hả? Giờ nhà thằng Hai thằng Ba bị con cho rối tung rối mù!”

“Con chỉ lấy lại những thuộc về con.” Mẹ tôi nhìn bà, giọng nói bình tĩnh vô cùng rõ ràng.

“ mà con? Đều là người một nhà! Cùng một huyết thống! Dù có chặt xương cũng dính gân! Việc phải tính toán nhiều vậy? Mắt con có mẹ này không?” Ngoại tôi nói.

“Mẹ nói là người một nhà, mấy chục năm qua, luôn là con họ?! Con bỏ tiền, bỏ sức, bỏ cả tấm lòng! Vậy mà khi con gái con cần tiền để cứu mạng, một người cũng không dám nghe máy!”

“Một người vu oan cho con bé giả bệnh lừa tiền! Một người khác chửi con là con chó nhà họ Triệu!”

Mẹ tôi hít sâu một hơi, nói tiếp:

“Mẹ à, năm nay con 62 tuổi rồi! Sống đến từng này tuổi, con có từng cầu xin nhà mẹ đẻ đỡ chưa?”

“Có ai từng con chưa? Giờ chỉ một này!”

“Mà cũng không gọi là ! Con chỉ muốn lấy lại tiền chính .”

“Vậy mà mẹ lại chạy đến đây như đi đánh trận!”

Ngoại tôi không ngờ, con gái ngoan ngoãn, cam chịu, hiền lành bà, hôm nay lại dám cãi lại .

Bà giận đến mức giơ bàn tay gầy gò đập mạnh thành giường bệnh: “Triệu Đệ! Con phản rồi à?! Đây là cách con nói chuyện với mẹ ruột ?”

“Con có biết ba trai con đang sống khổ sở thế không? Con lại nỡ lòng ép chúng tiền cho con?”

“Một con gái thôi mà, có đáng để ầm như vậy không?!”

Một con gái thôi mà?

Hừ, một con gái thôi mà…

Rõ ràng bà cũng là phụ nữ, những lời tàn nhẫn nhất, lại thường đến từ phụ nữ.

“Bà nói vậy!” Hoa nghe đến câu đó tức giận nắm chặt tay, định lao , tôi nhanh tay giữ chặt lại, hiệu đừng xen vào — này để mẹ tự giải quyết.

Cơ thể mẹ tôi khẽ run , mặt trắng bệch như tờ giấy: “Vậy trong mắt mẹ, con chỉ là một con gái vô dụng, sinh để bàn đạp cho các trai, đúng không?”

mắt ngoại dao động, cứng giọng biện bạch: “Con nói vậy hả? Giờ con , sau này thành đạt, lẽ không nhớ ơn con?”

“Con mau lại tiền cho đi! Đừng tổn thương tình cảm anh !”

“Sau này?” Mẹ tôi lạnh hỏi lại, “Con năm nay 62 tuổi rồi, mẹ nói ‘sau này’ đó là bao giờ?”

“Giờ con gặp chuyện, không ai con?”

Ngoại lại nói: “ không có khả năng mà…”

Câu nói muôn thuở để bao biện.

“Không có khả năng?”

“Thằng Hai ở nhà các người, có tiền ăn uống, chơi gái, cờ bạc, lại không có tiền nợ?”

“Không có khả năng? Thằng Ba có ba con, cũng mua nhà mua xe trong thành phố!”

“Thằng Tư hơi khổ thật, không có học thức, giao đồ ăn nuôi được cả gia đình bốn miệng ăn.”

“ con ? Tới giờ ở nhà thuê, Hoa sắp cưới mà đến nhà, xe cũng không có!”

“Mẹ thử nhìn quanh mà xem — ai đỡ nhà mẹ đẻ mà thê thảm như con chưa?”

“ Tĩnh và Hoa đều trách con — mẹ định ép con phải chết mới vừa lòng ?” Mẹ vừa nói, nước mắt vừa lăn dài không ngừng.

Trên mặt ngoại lại không có chút động lòng , chỉ nhìn con gái bằng mắt lạnh như băng: “Triệu Đệ, con trở nên ích kỷ như vậy hả?”

Mẹ tôi nhìn người mẹ ruột , như thể đầu tiên thật sự nhận bà là ai.

sáng cuối cùng trong mắt bà cũng tắt lịm.

Bà cúi đầu, cam chịu, dùng hai tay gạt nước mắt.

Ngẩng đầu nữa, mắt bà mang theo sự quyết tuyệt:

“Mẹ nói con ích kỷ? Vậy này con sẽ ích kỷ một cho chính !”

“Năm 14 tuổi con bắt đầu đi , từ đó đến giờ, mỗi tháng ngoài khoản sinh hoạt phí cá nhân, toàn bộ lương con đều đưa cho mẹ.”

“Mẹ nói là giữ hộ con, đến giờ cũng hơn bốn mươi năm rồi.”

“Tính sơ sơ cũng phải tám, chín chục vạn.”

“Giờ không cần mẹ giữ nữa, phiền mẹ lại cho con.”

“Không tính lãi, không tính lẻ, con chỉ cần tám mươi vạn là được.”

Ngoại kinh ngạc đến mức suýt bật khỏi ghế: “Tám mươi vạn?! Triệu Đệ, con… con… con điên rồi hả?! Dám đòi tiền mẹ ruột ?!”

Mẹ tôi nhìn bà bằng mắt lạnh lẽo: “ lại cho con.”

Ngoại tức đến mức toàn thân run lẩy bẩy, vừa xấu hổ vừa giận dữ gào :

“Phản rồi! Tao sinh mày, nuôi mày lớn ngần này, công lao trời biển tao chưa đòi mà mày dám đòi tiền tao?!”

“Mẹ à, từ năm 14 tuổi con không lấy nhà một đồng rồi.” Mẹ tôi nhàn nhạt nói.

Khi một người tuyệt vọng đến tột độ, có lẽ chính là như mẹ tôi lúc này.

Người mà bà trân trọng bao năm qua, hóa lại coi bà như cỏ rác.

Bà sống ngần ấy năm, hóa chỉ là một trò .