Chương 3

Nàng chưa nói dứt lời, mèo bệnh đã “phụt phụt”, phía dưới chưa xong, phía trên đã phun sữa ra.

Ta khóc thật, ta khóc thành tiếng.

Đôi tay này coi như bỏ đi.

Cứ ngỡ nó sắp c/h/ế/t, không ngờ lại càng lúc càng khỏe mạnh, quấy phá cả ngày và sống dai dẳng.

Nó thích uống sữa trong bát của ta, nhờ phúc của nó, ta ăn uống lại ngon miệng.

Mỗi ngày có sữa là ta phải mau mau uống, không thì chẳng còn.

Liên Chi thấy ta tinh thần tốt lên, vui vẻ quấn vài cuộn len, để mèo bệnh chơi cùng ta.

Ta và nó đều không thích.

Chúng ta thích trèo cây, ngày ngày cùng nhau phóng lên cây trong sân, dọa bay mấy ổ chim sẻ.

Một hôm, ta vừa leo lên hơn hai ba mét, bỗng nghe một đám người hô vang: “Bệ hạ vạn an.”

Lý Tông Khác đứng dưới gốc cây, ngẩng đầu nhìn lên mông ta, vẻ mặt ngơ ngác khó hiểu.

Ta thấy buồn cười, đột nhiên ngực đau âm ỉ, khó mà giữ vững thân cây.

Lý Tông Khác vội đưa tay ra, trông như muốn đỡ ta.

Người ngước nhìn ta, nói: “Mị Ngư, không cần sợ, nhảy xuống đi.”

Trong thoáng chốc, ta và Người như trở về thời chưa có Tống Minh Nhan.

Khi xưa, Người đối với ta rất tốt.

Ta mềm lòng trong chớp mắt, nhắm mắt lại, tự nhủ với bản thân một điều.

Nếu Lý Tông Khác đỡ được ta, ta sẽ nói lời từ biệt thật êm đẹp, đời này chia tay trong hòa thuận.

Ta nghe tiếng Tống Minh Nhan khóc bên ngoài: “Ở đâu ra con mèo, đau quá!”

Lý Tông Khác, Người sẽ chọn ai đây?

Ta buông tay, rơi xuống lớp đất mềm.

Hơi đau, đau đến nỗi ta rơi một giọt lệ quý giá.

Giữa mùa đông rét mướt, Tây Bình phiên vương vào kinh tiến cống.

Tống Minh Nhan theo Lý Tông Khác dự yến trong cung, chạm mặt ta.

Nàng ta khoác tấm áo choàng mới tinh, đuôi hồ ly ở viền cổ lớn hơn, phồng hơn của ta.

Nàng ta cười khiêu khích, rồi trông thấy chiếc nhẫn trên ngón vô danh(ngón áp út) của ta, sắc mặt liền sa sầm.

“Lý Tông Khác, chiếc nhẫn của nàng ta và chàng là một đôi, đúng không? Sao chàng có thể đeo nhẫn đôi với nữ nhân khác!”

Giọng nàng ta run rẩy, như thể chịu bao ấm ức.

“Ta không cần biết, đuôi hồ ly nàng ta không đưa thì thôi, nhưng hôm nay dù bẻ gãy ngón tay nàng ta, chiếc nhẫn đó nàng ta cũng phải đưa cho ta!”

Chiếc nhẫn này là tín vật định tình giữa ta và Lý Tông Khác.

Ta từng làm ra hai chiếc, một ta đeo, một ta lén đeo vào tay Người lúc Người ngủ.

Khi đó Người chộp lấy tay ta, cười đùa: “Đã biết nàng lén lút, chắc chẳng làm chuyện gì tốt.”

Ta không chịu, nhe răng với Người:

“Sao lại không tốt, ở biên ải chúng ta có tục lệ, đeo nhẫn là muốn cùng giường sống, cùng mộ c/h/ế/t, chàng không muốn thì thôi.”

Người nâng tay ngắm nhẫn hồi lâu, rồi xoay lưng về phía ta, lẩm bẩm:

“Điệu đà nữ tính thế, sao không làm cái kiểu nam tính hơn, để trẫm còn mặt mũi trước văn võ bá quan…”

Người phàn nàn thế, nhưng nhẫn thì vẫn đeo, chưa hề tháo ra.

Ta cười nhẹ, liếc thấy ngón tay Lý Tông Khác giờ đã trống trơn.

Thôi vậy.

Ta tháo nhẫn, vung tay ném ra sau, lười biếng nhìn Tống Minh Nhan.

“Muốn thì tự đi mà nhặt.”

“Như ăn mày, suốt ngày thèm thuồng đồ của kẻ khác, không sợ mất mặt sao?”

Ta xoay chân muốn rời đi, Lý Tông Khác đột ngột túm chặt tay ta.

“Ai cho nàng vứt đi!”

“Mau nhặt lại cho trẫm.”

Ánh mắt người dừng lại trên ngón tay ta, nơi còn hằn vết lằn do chiếc nhẫn để lại.

Dù ta là thế thân của nàng ta, nhưng ta vẫn là chính ta.

Ta đã bầu bạn cùng Lý Tông Khác hơn 3 năm, chẳng ai dám nói ta không để lại chút dấu vết gì trong lòng người.

Tống Minh Nhan hoảng hốt, vội nắm lấy tay người, ấm ức nói: “Thôi đi, cũng chẳng phải vật gì quý giá, chàng đừng vì ta mà giận, cẩn thận tổn sức.”

Lý Tông Khác hơi sững sờ, quay đầu nhìn ta, rồi cười lạnh phất tay áo bỏ đi.

Cùng lúc Tây Bình vương vào kinh tiến cống, có một vị thuật sĩ tên Ngọc Chương đi theo.

Nghe nói hắn giỏi xem tinh tú và luận suy, có thể tỏ tường chuyện đã qua, biết trước tương lai, là kẻ kỳ tài hiếm có.

Hắn khoác bạch bào thoát tục, ngồi giữa đám đông, nổi bật đến lạ, ngay cả Tống Minh Nhan vốn mắt cao hơn đầu, cũng phải liếc nhìn hắn.

Nhưng hắn chẳng buồn để mắt đến ai.

Chỉ chống cằm, nghịch ly rượu, chăm chăm nhìn ta không chớp.

Chăm chăm nhìn, không hề chớp mắt.

Ta như sực tỉnh trong mộng, vội thu ánh nhìn lại, chẳng rõ bản thân đã ngắm hắn bao lâu.

Bỗng có người kéo ta một cái, khi ta hồi thần, đã bị Lý Tông Khác giật vào lòng.

Cử chỉ này thật suồng sã, như thể Người là hôn quân, còn ta là yêu phi tội đáng muôn c/h/ế/t.

“Nhìn hay lắm sao, say mê đến thế.”

Người véo eo ta, nhíu mày.

“Mị Ngư, dạo này nàng nhẹ hẳn, không ăn uống đàng hoàng ư?”

Cằm Người tựa lên vai ta, kề tai nói lời mật ngọt, nhưng ánh mắt lại chăm chú hướng về phía Ngọc Chương.

Lý Tông Khác như con sói đói tỏ quyền sở hữu, cảnh giác mọi kẻ có khả năng xâm phạm.

Ta hỏi vặn: “Bệ hạ ghen ư?”

Vẻ mặt Người biến đổi: “Làm gì có.”

Ta đẩy đầu Người ra, nhẹ nhàng đứng dậy, ghé sát tai Người, hạ giọng lạnh lùng: “Vậy xin đừng thế này nữa, thật ghê tởm.”

Sắc diện Lý Tông Khác vô cùng khó coi.

Người không vui, ta liền vui.

Lý Tông Khác là kẻ rất thù dai.

Ta không cho Người vui, Người cũng sẽ không để ta được vui.

Vườn hoa lan do ta tự tay trồng bị Người san bằng, thay bằng mẫu đơn Tống Minh Nhan yêu thích.

Vọng viễn đình được dựng trên cao vì ta cũng bị vây kín, chỉ cho phép Tống Minh Nhan ra vào ngoạn cảnh.

Những chỗ ta ưa thích, đều mất sạch.

Hoàng cung trở thành nhà giam giam cầm ta.

Nhưng không sao, ta sắp c/h/ế/t rồi, c/h/ế/t là giải thoát.

Hôm ấy, Tổng quản Triệu mang người đến cung ta, nói muốn dỡ bỏ chiếc xích đu mà Lý Tông Khác đích thân làm cho ta.

Ta nghĩ ngợi, bèn tưới một thùng dầu lên đó, châm lửa đốt.

“Đừng phiền phức, cứ thiêu hủy đi, thiêu đi cho sạch.”

Ta ngồi trên bậc cửa, ngắm đám người cuống quýt múc nước dập lửa.

Lửa tắt, khung xích đu chỉ còn trơ mấy thanh sắt đỏ lừ, trụi lủi.

Triệu công công thở dài, chẳng biết phải báo cáo ra sao.

Lúc sắp đi, lão khom người, thở dài với ta: “Nương nương, xin nương nương đừng trách lão nô nói nhiều.”

“Hoàng thượng làm ầm ĩ một phen, chẳng qua trong lòng còn có nương nương, mới cùng nương nương gây sự.”

“Nương nương, nương nương nhún nhường một chút, chỉ cần nương nương nói một câu, ngày tháng sẽ chẳng kém gì xưa.”

Ta khẽ nhếch khóe môi, Lý Tông Khác trong lòng có ta ư?

Vậy tốt, đến cuối cùng, Người mới thấy đau.

Ta đứng dậy phủi bụi: “Đồ của Người, Người quyết, ta không quan tâm, muốn lấy gì thì lấy hết đi.”

Màu áo vàng tươi lướt qua bức bình phong, Lý Tông Khác cười lạnh.

“Quý phi có khí phách, thật khiến trẫm phải nhìn bằng con mắt khác.”

“Nếu nàng không quan tâm gì cả…”

Người nghiêng đầu, nói với Tống Minh Nhan: “Minh Nhan, hôm nay nàng muốn gì, trẫm đều ban cho.”