Chương 2

“Minh Châu, có chuyện gì vậy?!”

Nghe thấy tiếng động, mẹ tôi hốt hoảng chạy vào, tưởng tôi bị làm sao.

Câu nói của Lâm Phượng Chi khiến mẹ tôi khựng lại một chút.

Vài giây sau, như thể đã hiểu ra điều gì đó, mắt mẹ đỏ hoe.

Tôi chỉ nói một câu:

“Con quyết định sa thải Lâm Phượng Chi.”

Mẹ không nói gì thêm về chuyện đó, nhưng tôi rõ ràng cảm nhận được không khí trong nhà mấy hôm nay có gì đó khác lạ.

Đặc biệt là mẹ — bà cư xử với tôi một cách cẩn trọng khác thường, như thể chỉ sợ chọc giận tôi.

Tôi hiểu bà đang lo gì.

“Mẹ… mẹ không cần con nữa sao?”

Để dập tắt hoàn toàn những suy nghĩ không nên có trong lòng mẹ, tôi quyết định ra tay trước.

Tôi nhìn mẹ bằng đôi mắt đỏ hoe, gương mặt tỏ rõ vẻ tủi thân:

“Mẹ ơi… con làm gì khiến mẹ giận sao? Mẹ đừng bỏ con mà… Con sẽ ngoan, thật sự sẽ ngoan. Không có mẹ, con sẽ phát điên mất…”

Những lời ấy — thực ra là nỗi lòng của mẹ, không phải của tôi.

Sau từng ấy năm sống trong nhà họ Thẩm, tôi hiểu mẹ rõ hơn ai hết.

Bà hiền lành, dịu dàng, luôn công bằng mà yêu thương tôi và anh trai như nhau.

Bà chia trái tim mình thành hai nửa — một nửa dành cho tôi, một nửa dành cho anh.

Dù tôi không phải con ruột, bà chưa từng thiên vị, cũng chưa từng để tôi cảm thấy mình là người ngoài.

Những lời tôi vừa nói, chính là điều mẹ đã kìm nén trong lòng mấy ngày nay, không dám hỏi tôi.

“Con bé ngốc này!”

Mắt mẹ càng đỏ hơn, bà vừa gõ nhẹ vào đầu tôi một cái, vừa ôm chặt tôi vào lòng:

“Mẹ mà mất con mới là thật sự phát điên ấy chứ! Ngốc ạ, hứa với mẹ là sẽ mãi mãi không rời xa mẹ, được không?”

Cơ thể mẹ run rẩy, giọng nghẹn ngào — điều đó cho tôi biết, tôi đã làm đúng.

Nếu không phải tôi chủ động mở lời trước, có lẽ mẹ sẽ mãi đè nén trong lòng.

Mà sức khỏe mẹ vốn đã yếu, tôi không thể để bà gánh thêm bất kỳ áp lực nào nữa.

“Con yêu mẹ, yêu ngôi nhà này.

Con sẽ không bao giờ rời xa mẹ đâu.”

Quả đúng như tôi dự đoán, Lâm Phượng Chi sau khi bị tôi sa thải hoàn toàn không chịu rút lui khỏi cuộc sống của tôi một cách yên ổn.

Bà ta phát điên vì thù hận, bắt đầu trả thù một cách điên cuồng.

5

Bà ta vác một cái ghế nhỏ ngồi chễm chệ ngay cổng khu nhà tôi.

Hễ có xe chạy qua hay ai đi ngang, bà ta lập tức phát tờ rơi:

“Cả nhà họ đều là bọn buôn người!

Chúng nó bắt cóc con gái tôi, không cho tôi nhận lại con!

Chúng nó dạy hư con gái tôi rồi!

Giờ con bé vì tiền mà không thèm nhận mẹ!

Tôi mất nửa cái mạng vì nó!

Xin các người giúp tôi với, cho tôi gặp lại con gái mình…”

Bảo vệ khu nhà đuổi bà ta đi, nhưng chẳng bao lâu sau bà ta lại quay lại.

Và mỗi lần trở lại, bà ta càng gây náo loạn hơn lần trước.

Anh trai tôi tức giận, ôm vai tôi, giọng đầy day dứt:

“Lỗi tại anh… lẽ ra anh không nên để em về nước. Đi thôi, giờ anh đưa em trở lại nước ngoài.”

Khi anh tôi — Thẩm Minh Lãng — biết được người giúp việc mới trong nhà chính là người mẹ ruột từng bán tôi đi năm xưa, anh lập tức quay về.

Vừa nhìn thấy tờ rơi mà Lâm Phượng Chi nhét vào tay, anh đã giận dữ xé nát vụn, nghiến răng ken két:

“Lúc lấy tiền bán con gái, bà ta đâu ngờ sẽ có ngày hôm nay nhỉ? Hừ, theo anh thì em không nên sa thải bà ta sớm như vậy — phải để bà ta tận mắt nhìn thấy con bé năm xưa bị bà ta vứt bỏ, giờ đang sống trong nhung lụa, được cưng như công chúa!”

Nhìn anh tức giận đến đỏ cả mặt, tôi đưa cho anh một viên kẹo:

“Anh này, anh thấy em báo cảnh sát thì sao?”

Anh bóc kẹo nhưng lại nhét luôn vào miệng tôi, giọng nhẹ bẫng:

“Tại sao lại không được? Trên đời này, không ai có tư cách báo cảnh sát hơn em cả.”

Tôi mím môi, khẽ cười.

“Nếu bà ta không xuất hiện, em sẽ không làm gì cả. Nhưng bà ta lại cố tình quay lại, đâm thẳng vào cuộc sống của em, kéo theo tất cả những ký ức đau đớn mà em đã vùi sâu…

Em không cam lòng bỏ qua cho bà ta.

Em muốn bà ta phải trả giá.”

“Nhưng em vẫn thấy sợ… Lỡ như ba mẹ biết chuyện, họ sẽ nghĩ em là một đứa độc ác, đến cả mẹ ruột cũng không chịu buông tha…”

Thẩm Minh Lãng im lặng một lúc rồi khẽ nói:

“Mẹ ruột ư? Anh vẫn luôn nghĩ… em và anh có chung một người mẹ.”

Tôi sững người.

Anh Thẩm Minh Lãng xoa đầu tôi, cười dịu dàng:

“Chuyện chuyển trường của em, anh đã bắt đầu lo liệu rồi. Nếu không có gì bất ngờ, tháng 9 này em sẽ trở thành đàn em của anh.”

Sự dịu dàng của anh trai khiến tôi bỗng thấy sống mũi cay cay.

Gia đình họ Thẩm, từng chút một, dùng tình yêu và ấm áp chữa lành những tổn thương trong tuổi thơ của tôi.

Và tôi… tôi muốn tự tay đặt dấu chấm hết cho quá khứ đau khổ ấy.

Không còn do dự.

Không còn hoang mang.

Tôi báo cảnh sát.

6

Tôi lấy hết dũng khí, bước vào đồn cảnh sát.

Tôi nói với họ:

“Mười lăm năm trước, mẹ ruột tôi đã bán tôi cho một người đàn ông với giá 200.000 tệ.”

Gần đây, nhà nước đẩy mạnh trấn áp tội phạm buôn bán trẻ em.

Dù sự việc đã trôi qua mười lăm năm, cảnh sát vẫn rất coi trọng lời khai của tôi.

Ngay lập tức, Lâm Phượng Chi bị bắt giữ.

Dĩ nhiên bà ta không nhận tội.

Bà ta một mực khẳng định tôi là đứa trẻ bị bắt cóc, còn bà ta chỉ là một người mẹ bất hạnh đã mất việc, tan nhà, sức khỏe suy sụp vì đi khắp nơi tìm con.

“Lũ buôn người đáng chết đã hủy hoại cả cuộc đời tôi!”

Bà ta gào lên đầy oan ức trước mặt cảnh sát.

“Mười lăm năm rồi, tôi mòn gót bao đôi giày, bị người ta lừa hết lần này đến lần khác.

Chồng tôi vì không hiểu tôi mà ngoại tình, tìm người đàn bà khác.

Con gái lớn của tôi bị bạch cầu, vậy mà vì tìm con gái út, tôi không thể chăm sóc nó.

Tôi vất vả lắm mới tìm được con bé, vậy mà nó lại báo cảnh sát… Nó khiến tôi lạnh lòng biết bao. Nhưng tôi không hối hận, vì nó là máu thịt của tôi.

Dù nó có hận, có trách tôi thế nào, tôi cũng phải tìm cho ra, chỉ cần biết nó còn sống là được rồi.”

Không hổ là giáo viên — một tràng “lời từ đáy lòng” được bà ta tuôn ra tha thiết, rành rọt như diễn kịch, khiến các cán bộ điều tra cũng suýt rơi nước mắt vì xúc động.

“Nhà họ Thẩm chính là bọn buôn người!

Lúc tôi làm bảo mẫu ở nhà họ, tôi nghe người ta nói — con trai họ sức khỏe yếu, thầy bói bảo phải tìm người hợp mệnh thì mới giữ được bình an.

Con gái tôi, Đa Đa, chính là người mà họ bỏ ra một số tiền lớn để mua về!”

“Cảnh sát, tôi cầu xin các anh… tôi có thể không nhận lại con gái, nhưng tôi nhất định phải khiến nhà họ Thẩm trả giá!”

Lâm Phượng Chi lật mặt, vu oan cho bố mẹ nuôi tôi là kẻ chủ mưu của vụ “mua bán trẻ em”, tuyệt nhiên không đả động đến chuyện bà ta từng nhận 200.000 tệ để bán tôi vì muốn cứu chị gái tôi — Dư Giai Như.

Nhưng may mắn là, tôi đã chuẩn bị đầy đủ từ trước.

Tôi mang theo giấy tờ hợp pháp chứng minh bố mẹ nuôi tôi nhận nuôi tôi đúng quy trình đến trình tại sở cảnh sát.

Tôi nói rõ ràng:

“Người đã ‘mua’ tôi năm đó — chính là người đã hiến tủy cho chị gái tôi, Dư Giai Như.

Ông ta đã thừa nhận, ông ấy đưa cho mẹ tôi 200.000 nhân dân tệ, đổi lại là tôi — trở thành con dâu hứa hôn cho đứa con trai thiểu năng của ông ấy. Và đổi lại, ông ta đồng ý hiến tủy.”

“Ca phẫu thuật của Dư Giai Như được thực hiện tại bệnh viện tỉnh, chắc chắn nơi đó vẫn còn lưu hồ sơ của người hiến tủy năm đó.

Chỉ cần tìm được ông ta, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.

Còn về việc ba mẹ nuôi đã nhận nuôi tôi như thế nào — tất cả đều ghi rõ ràng trong tập hồ sơ này.”

Người đàn ông năm xưa “mua” tôi là một tên biến thái.

Ông ta không chỉ muốn tìm vợ sớm cho đứa con trai ngốc của mình, mà còn có ý đồ xâm hại tôi.

Nếu năm đó tôi không liều chết phản kháng, dùng chai bia đập vào đầu ông ta, rồi nhân lúc ông ta ngất xỉu để trốn thoát, có lẽ tôi đã rơi xuống địa ngục thật sự.

Sau khi chạy thoát, tôi không dám quay về nhà.

Tôi sợ sẽ lại bị bán một lần nữa.

Thế là tôi lang thang khắp nơi.

Giữa mùa đông giá rét, tôi ngất lịm bên cạnh chiếc xe của ba mẹ nuôi.

Họ lập tức đưa tôi đến bệnh viện và báo cảnh sát.

Thế nhưng, Lâm Phượng Chi vốn hận tôi vì không cứu được Dư Giai Như, nên chưa bao giờ làm giấy tờ tùy thân cho tôi.

Lại chính bà ta là người bán tôi đi, nên càng không dám trình báo.

Kết quả là cảnh sát không thể tìm thấy bất cứ thông tin gì về tôi.

Cuối cùng, tôi được đưa vào trại trẻ mồ côi.

Ba mẹ nuôi thương tôi, không đành lòng để tôi ở lại đó.

Vì vậy, họ hoàn tất thủ tục nhận nuôi một cách hợp pháp.

Từ ngày đó, tôi có một gia đình mới.

Có ba mẹ yêu thương, có điểm tựa cho cả cuộc đời này.

Tôi nhẹ nhàng đưa hồ sơ cho cán bộ điều tra.

Nhân viên điều tra nhanh chóng lướt qua hồ sơ, sau đó nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thương cảm và xót xa.

Phải rồi… Ngay cả người xa lạ còn thấy đau lòng cho tôi.

Vậy mà — mẹ ruột tôi lại chưa từng có chút mềm lòng.

Không! Lâm Phượng Chi không phải mẹ tôi.

Mẹ của tôi là phu nhân Thẩm gia. Tôi và Thẩm Minh Lãng có cùng một người mẹ.

Trước khi rời khỏi đồn cảnh sát, có người hỏi tôi:

“Em có muốn gặp Lâm Phượng Chi không?”

Tôi lắc đầu từ chối.

Gặp bà ta để làm gì?

Để hỏi vì sao lại thiên vị đến mức tàn nhẫn như thế sao?

“Con khốn, chị mày còn đang nằm viện mà mày lại mặc đồ đẹp như vậy? Mày cố tình chọc tức nó đúng không? Sao mày độc ác vậy hả!”

“Chị mày yếu không đi trại hè được, thì mày cũng không được đi!”

“Trừng cái gì mà trừng? Có mày cũng chẳng làm được gì, không cứu nổi chị mày, sao mày không đi chết đi!”

“Chị mày là ánh trăng trời sinh, còn mày chỉ là thứ rác rưởi không dám ló đầu ra ánh sáng!”

Chỉ cần nghĩ đến những lời đó — những năm tháng bị đối xử tàn nhẫn, tất cả những tủi nhục và căm hận mà tôi từng cố nén lại trong lòng, nay lại trào lên như lửa đốt khắp người.

Tôi sợ nếu gặp lại bà ta, tôi sẽ không kiềm chế nổi mà đánh bà ta, giống như năm xưa bà ta đã đánh tôi.

Nhưng… Mẹ tôi — mẹ thật sự của tôi — từng nói:

“Minh Châu là tiên nữ nhỏ. Mà tiên nữ nhỏ thì không được đánh người.”

Tiên nữ nhỏ thì có cách trả thù của tiên nữ nhỏ.

Và rồi, Dư Giai Như cuối cùng cũng “chủ động” đến tìm tôi.

Tôi ung dung ngồi nhìn cô ta ngồi đối diện, khóc lóc thút thít như thể đầy hối hận và chân thành.

“Đa Đa, bao nhiêu năm nay em đã đi đâu vậy? Em có biết lúc biết chuyện mẹ bán em đi, chị đã quỳ xuống van xin mẹ đưa em trở về không?”