Chương 3

Nhưng không đợi hắn ôm, Lâm Minh Nguyệt đã quay về chỗ của mình.

Trước ngực hắn thêm một thứ nặng nề.

“Tướng quân, đây là bùa bình an mà phụ thân tặng ta, ta tặng lại cho chàng. Hãy để nó bảo vệ chàng bình an thuận lợi.”

Chiếc bùa bình an gần như từ khi nàng sinh ra đã đeo trên người, góc vải đỏ đã mòn, lộ ra viên ngọc dê màu vàng ấm. Khi mới vào cung, nàng còn nhỏ, những bà lão trong cung đã lừa lấy đi không ít trang sức của nàng, thậm chí cả chiếc vòng bạc nhỏ trên tay.

Nàng vừa uất ức vừa sợ hãi, bức tường cung sâu thẳm không có chỗ dựa cho nàng.

Chỉ có chiếc bùa bình an này, mỗi lần Lâm Minh Nguyệt đều cẩn thận giấu trong áo, giữ gìn đến tận bây giờ.

Lâm Minh Nguyệt thấy Lệ Minh Kha nhắm mắt không nói, tưởng hắn đã ngủ, đầy tự hào nhỏ nhẹ nói vào tai hắn: “Tướng quân, ta kể cho chàng một bí mật nhỏ nhé.”

“Mùa đông năm ngoái ta rơi xuống hồ, người con gái mà chàng cứu chính là ta. Mỗi lần yến tiệc ta đều lén nhìn chàng, chàng chẳng bao giờ biết. Sau đó ta đã âm thầm cầu nguyện, giá như ta được lấy chàng thì tốt biết bao. Nhưng chàng là đại tướng quân, có biết bao người yêu thích chàng, ta đâu dám… không ngờ cuối cùng ta lại thực sự lấy được chàng.”

“Bí mật nhỏ của ta là, ta đã thích chàng từ rất lâu rồi, còn nhiều hơn cả chàng thích ta.”

Lệ Minh Kha dần dần ướt đẫm khóe mắt.

Lâm Minh Nguyệt lại nói rất nhiều, rất nhiều, cho đến khi mơ màng ngủ thiếp đi. Lệ Minh Kha cảm nhận được hơi thở đều đặn bên cạnh mới dám mở mắt, hắn nhẹ nhàng vuốt tóc Lâm Minh Nguyệt.

“Nguyệt Nguyệt, ta cũng có một bí mật nhỏ.”

Nhưng hắn định dành cả đời để kể.

07 

Cuộc bạo loạn biên giới đến quá bất ngờ.

Tiếng pháo đêm giao thừa che lấp hành động của đối phương ở biên giới, ngọn lửa chiến tranh hai bên bùng cháy ngay lập tức.

Tướng quân cũng đi đột ngột, thậm chí không kịp nói lời từ biệt với ta.

Nếu ta biết chúng ta sẽ xa nhau lâu như vậy, sáng nay ta đã không ra khỏi nhà đến y quán.

Ta thu dọn lá thư mà tướng quân để lại, trong lòng mong trận chiến này thuận lợi, hắn có thể sớm trở về.

Chỉ là mí mắt ta cứ giật liên tục, khiến ta không thể ngủ được, ta đi tìm sư phụ xem giúp, sư phụ tiện tay lấy một tờ giấy trắng dán lên mí mắt ta.

“Mỗi người có số mệnh của mình, sớm muộn cũng sẽ đến, con đừng quá lo lắng.”

Mặc dù nói vậy, nhưng trong lòng ta vẫn hoảng sợ.

Hai ngày sau, Hoàng thượng băng hà.

Trưởng huynh Thẩm Cảnh Hiên của ta kế vị ngai vàng, hắn từ chiến tuyến biên giới trở về, trong mắt vẫn còn đầy sát khí và mệt mỏi.

Khi nhìn thấy ta, hắn đi đến bên cạnh an ủi ta: “Như Thường, Minh Kha nhờ ta nói với muội rằng hắn rất an toàn, muội đừng lo lắng.”

“Tạ ơn hoàng huynh truyền lời,” ta cúi chào Thẩm Cảnh Hiên, dù ta không nhìn thấy nỗi buồn trong mắt hắn, vẫn nói ra những lời giống người khác, “Xin hoàng huynh tiết chế nỗi đau.”

Thẩm Cảnh Hiên xua tay, ta liền lui xuống.

Bầu trời u ám, mây đen kịt ở phía chân trời, như muốn nuốt chửng cả tòa thành này.

Ta nhìn thấy người đi đường cũng ngẩng đầu nhìn trời, nghe thấy họ hô: “Kinh thành đổi trời rồi.”

Sau đó trên đại lộ luôn có những xe lương thực chở đầy, chiếm kín đường phố kinh thành, họ luôn hướng về phía tiền tuyến, nhưng đi không vội vàng.

“Sư phụ, con muốn đi tìm phu quân của con.” Ta lo lắng cho hắn.

Sư phụ không ngừng tay, không ngẩng đầu hỏi ta: “Con biết đường không?”

Ta cúi đầu, ta không biết đường, nhưng ta luôn có cách đến đó: “Con có thể hỏi đường mà đi.”

“Đồ ngốc, dù con có tìm được thì làm được gì? Trong lúc nguy hiểm nhất, con đi chỉ thêm phiền phức, chi bằng ở đây đợi hắn trở về.”

Ta nhẹ nhàng đáp lời.

Cho đến khi đợt quân thứ ba được điều động ra tiền tuyến, tâm ta không còn bình tĩnh được nữa, nó luôn nhảy loạn mỗi ngày.

Ta đến ngôi chùa linh thiêng nhất cầu Phật, thành kính thắp hương lạy, chắp tay trước ngực: “Phật từ bi, xin hãy bảo vệ phu quân con bình an trở về.”

Phật quá xa ta, ta không biết ngài có nghe thấy tiếng lòng ta không.

Trận chiến này lại kéo dài đến vậy.

Chớp mắt đã một năm, cuối cùng cũng có tin tức quân đội trở về.

Ta đứng ở hàng đầu đón đoàn quân, mong chờ, chờ đợi.

Người dẫn đầu đoàn quân không phải là tướng quân, mà là một khuôn mặt ta chưa từng thấy.

Có lẽ tướng quân đang ở trong đoàn quân? Ta lại cẩn thận tìm kiếm một lần nữa, mỗi người ta đều không bỏ qua, nhưng ta vẫn không tìm thấy hắn.

Sợ mình nhìn lầm, ta vội kéo sư phụ đến hàng đầu: “Sư phụ, sư phụ xem kỹ giúp con có thấy phu quân con không? Sao con không thấy?”

Sư phụ nhìn rất lâu, rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

Có lẽ tướng quân chỉ bị thương, không ở trong đoàn quân. Ta nên về phủ đợi, biết đâu hắn sắp về rồi.

Nhưng ta chỉ đợi được một lá thư chia buồn và một hòm tiền phúng viếng.

Người dẫn đầu nói với ta, tướng quân đã chết.

Ta không tin, nước mắt vẫn rơi, ta hỏi hắn: “Vậy thi thể đâu?”

Người dẫn đầu nói, tướng quân và một nhóm huynh đệ bị phục kích, khi quân cứu viện đến, chỉ thấy một đàn sói đang gặm xác.

Chỉ còn lại một đống xương trắng, họ không thể nhận ra thi thể của tướng quân.

“Vậy ngươi có thấy trong thi thể có chiếc bùa bình an màu đỏ không?”

Người dẫn đầu lắc đầu, sau đó nói thêm: “Có lẽ bị ai đó nhặt mất rồi.”

Những người già hàng xóm khuyên ta nên tiết chế nỗi đau, mau chóng lo tang lễ cho tướng quân.

Ta đóng cửa lại, đóng tất cả họ ở bên ngoài.

Sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Dù người dẫn đầu nói thật, ta cũng phải tự mình tìm chiếc bùa bình an đó.

Tìm được, ta cũng sẽ chấp nhận.

08 

Ta mua một con ngựa tốt nhất, sư phụ khuyên ta vài lần, ta không lay chuyển, cuối cùng người cũng im lặng đồng ý.

Ta đi theo bản đồ bốn ngày, để tránh đi sai đường, mỗi khi đến trạm dịch đều phải bỏ chút tiền hỏi thăm, đảm bảo lộ trình của ta không sai.

Cho đến tỉnh cuối cùng, ta nhìn ngã ba đường trước mặt mà bối rối.

May mắn là gần đó có dân làng sinh sống.

Ta hỏi họ đoàn quân chở lương thực trước đây đi hướng nào, không ngờ người dân chất phác lắc đầu: “Ở đây chưa từng có đoàn quân chở lương thực đi qua.”

Hỏi liền mấy làng, đều nhận được câu trả lời như vậy.

Lòng ta như rơi xuống đáy băng. Đây là con đường duy nhất dẫn đến biên giới, sao lại không có đoàn quân đi qua.

Càng gần biên giới, lòng ta càng hoảng sợ. Một là sợ ta thực sự không tìm được tướng quân, hai là mùi máu trên đường càng nồng nặc. Chiến trường dù đã được dọn dẹp, máu thấm vào đất, vẫn còn đầy sát khí.

Đây là nơi tướng quân chiến đấu.

Ta hiểu tướng quân không thể ở đây, nếu bị thương, hoặc trốn vào rừng núi chữa trị, hoặc được dân làng tốt bụng nhặt về.

Nhưng ta và dân làng ở đây không hiểu ngôn ngữ của nhau, ta nói mãi không ai hiểu ta nói gì. Ta đưa tay lên đầu làm dấu cao hơn, ý chỉ tướng quân cao lớn, nhưng bà lão trước mặt đưa cho ta một cây đòn gánh, ta làm dấu rộng hơn, ý chỉ thân hình vạm vỡ của tướng quân, bà lão đưa cho ta một cái xô nước…

Ta đành phải vẽ rất nhiều bức chân dung tướng quân, dán khắp làng suốt đêm.

Sau khi dán xong, ta cưỡi ngựa định đến ngọn núi gần nhất xem thử.

Ta cũng không biết kết quả của những việc này thế nào, nhưng ta phải thử, biết đâu tướng quân đang đợi ta ở một góc nào đó không tên.

Trong núi quá tối. Diêm quẹt của ta đã dùng hết mấy ngày trước, may mắn là đêm nay trăng sáng, vẫn có thể nhìn thấy đường.

“Tướng quân ơi, đêm nay trăng tròn rồi.” Ta nhìn ánh trăng tròn, thở dài nhẹ nhàng.

Cho đến khi đi được nửa núi, ta phát hiện cảnh vật trước mắt đều giống nhau, những cái cây y hệt nhau như đã thấy ba bốn lần.

Ta buộc khăn tay vào một cái cây rồi tiếp tục đi, một khắc sau lại thấy chiếc khăn tay của mình.

Lạc đường rồi.

Ta đành đi theo đường xuống núi, không ngờ bước thứ hai đã dẫm phải một khóm cỏ, cả người ngã văng ra.

“Ối…”

Đau quá.

“Ông trời ơi, ông để cả đời con khổ cực như vậy, lương tâm ông không đau sao?”

Không chỉ phụ mẫu mất sớm, mà cả phu quân con cũng không tìm được.

Ta càng nghĩ càng buồn, đằng nào ở đây cũng không có ai, thôi thì cứ thả hết nỗi buồn ra.

Ta khóc lớn:

“Lệ Minh Kha! Dù chàng có biến thành ma cũng nên báo cho ta một tiếng, ta sớm cải giá cho xong! Hu hu…”

“Nàng dám.”

Hu hu, sao lại có ảo giác thế này? Chắc là do ta nhớ nhung quá độ.

Sống lưng ta lạnh toát, từ từ đứng dậy, từ từ quay đầu. Nếu tướng quân thực sự biến thành ma, ta hy vọng hắn vẫn đối xử tốt với ta như trước đây.

“Ma” quần áo rách rưới, thân hình cao lớn, vai rộng. Hắn mở miệng, ta nghe rõ ràng hắn gọi ta:

“Nguyệt Nguyệt.”

Ta không dám tin, đùi mềm nhũn không còn sức lực, ta cúi đầu, nhìn thấy những giọt nước mắt lớn rơi xuống đất tạo thành vũng nước.

Ta sợ ngẩng đầu lên tướng quân sẽ biến mất, như bao lần trong đêm, hắn xuất hiện trong giấc mơ của ta, ta mở mắt ra hắn đã biến mất.

Ta nghe thấy tướng quân lại gọi “Nguyệt Nguyệt”, cuối cùng cũng có dũng khí ngẩng đầu.

Tướng quân lảo đảo bước về phía ta, ánh trăng trong vắt chiếu xuống bóng hắn, bước sâu bước cạn, nhưng thực sự đang bước về phía ta.

Nước mắt vẫn đọng trên mặt ta, nhưng ta không nhịn được cười, nở nụ cười thật tươi.

Tướng quân cũng cười, ta tự hào khoe với hắn: “Tướng quân, ta đến tìm chàng rồi.”

“Nguyệt Nguyệt thật dũng cảm.”

Hắn xoa đầu ta, bàn tay thô ráp đầy vết thương.

Ta không nhịn được xót xa, vội nắm lấy tay hắn hỏi: “Tướng quân, sao chàng bị thương nặng thế?”

Tướng quân từ từ ngồi xuống bên cạnh ta, kể cho ta nghe những trải nghiệm của hắn trong thời gian qua.