5

Lát nữa để thím dọn bàn, mẹ con cháu khách sạn nghỉ sớm cho khỏe nhé?”

“Thím tư, hôm nay mẹ con cháu không ở khách sạn.”

Tôi bình tĩnh chỉ lên tầng :

“Ngày xưa cháu cho mượn tầng làm phòng tân hôn, chứ không phải cho ở cả đời.”

Bà nội lập hiểu ý tôi muốn lấy nhà.

Bà ôm ngực, lảo đảo:

“Trời đất ơi! Nhà họ tạo nghiệt gì thế này!

Lâm Thục Phân! Nếu cô không dắt cái đứa nghiệt chủng ra khỏi đây, tôi c.h.ế.t tại chỗ cho cô coi!”

Mẹ tôi hốt hoảng định bước tới.

Tôi nhanh bà :

“Bà nội, còn diễn tới bao giờ nữa?

Bà cưng thím tư vì bà là con một, mơ chú tư hưởng trọn tài sản đúng không?

Nhưng giờ mẹ thím còn sống sờ sờ ra , bà nỡ lòng nào c.h.ế.t sớm vậy?”

“ ! IM MIỆNG!!!”

Bà nội gần như lao tới bịt miệng tôi.

Nhưng thím tư đã kịp bà — thím phải nghe nốt.

“Bà tưởng chuyện tặng nhẫn vàng, vòng ngọc cho thím tư không ai biết ?

Lễ cưới thì âm thầm đổ nước ép xoài vào rượu mẹ thím, khiến bà dị ứng, rời tiệc sớm.

Mỗi ngày đứng trước con ch.ó chú tư, bảo nó ‘cắn c.h.ế.t con đàn bà kia đi’…

Đến con ch.ó còn bị bà làm cho… cạn lời.”

“Loạn hết ! Thằng ! Thằng tư! con nhỏ ra ngoài cho tao!”

Bác thì say xỉn, ngơ ngác.

Chú tư định bước tới, nhưng thím tư rít lên:

“Anh dám đi, tôi ly hôn ngay lập !”

Tôi tung quả b.o.m cuối:

“Thím tư, ai cũng tưởng bà nội tôn trọng thím vì không bắt ép sinh con.

Nhưng thật ra bà âm thầm hối chú tư ép thím m.a.n.g t.h.a.i càng sớm càng tốt.

Bà còn lén lắp camera dưới gầm giường để nghe trộm…”

“CÁI GÌ?!”

Thím tư sốc tới mức tam quan nổ tung.

“Chuyện là thật ?!”

“Thím, điện thoại bà nội do cháu mua. Tài khoản đám mây dùng chung.

Tin nhắn, ảnh, video — cháu đều nắm .

Thím chỉ cần kiểm tra dưới giường là rõ.”

“ , còn gì nữa thì nói hết đi.”

Thím tư nắm siết chặt.

Tôi nhẹ nhàng buông câu cuối:

“Con ch.ó mà thím mang từ nhà mẹ đẻ… chính bà nội bán .

Giá 150 tệ.”

“Bà bán cho ai?!”

“Cửa thịt chó.”

…

Toàn bộ phòng c.h.ế.t lặng.

Ngày , cả nhà từng hùng hục tìm suốt tháng trời.

Thuê đội tìm chó, treo thưởng, lật tung cả khu.

Ai ngờ… đã thành món trên mâm ai .

“Lâm Thục Phân! ! mẹ con các người là chổi!

Cút khỏi nhà tôi ngay!

Từ nay sau, cấm Tết!”

Bà nội hoảng loạn.

Bị dồn tới đường cùng, bà lao phía mẹ con tôi, giật áo như muốn tống cổ ra khỏi cửa.

Tinh thần và thể lực bùng nổ như vận động viên quốc gia.

Tôi mẹ ra sau, trái tim lạnh ngắt.

lắm.

Không cho chúng tôi ? Vậy thì… không ai .

Tôi nghiến răng.

Xoảng!

Tôi lật cả bàn .

“ ! Mày dám?!”

“Bà nội, cháu kính bà, nhưng cháu thì không.

Nếu bà còn dám động tới mẹ cháu, cháu đảm bảo — bà không sống nổi tới ngày tổ chức tiệc mừng vì thím tư không có con đâu.”

13

Mẹ tôi thở dài:

“Chị cả …

Kiếm Bình chữa bệnh nợ nần chồng chất, mẹ con em còn khó lo nổi bản thân, còn gánh nổi cho em trai em dâu anh nữa?”

Dì cả lập phản pháo, giọng đầy đạo giả tạo:

“ thì từ từ kiếm, nợ thì từ từ trả.

Nhưng Tết nhất cả nhà ầm ĩ như thế… người nói ra nói vào, cũng chỉ là do em thôi.”

Không cần nhìn kỹ cũng thấy rõ —

Dì cả đang liên tục đ.â.m d.a.o sau lưng bằng đạo đức giả và miệng lưỡi dẻo quẹo.

Mẹ tôi tuy đã quen với sự lạnh nhạt từ họ bên ngoại, nhưng ánh mắt vẫn ánh lên nỗi chua xót không giấu .

Bà định lên tiếng giải thích, nhưng tôi đã chặn trước:

“Dì cả, nếu dì đã biết nghĩ cho người khác…

Thì chắc cũng không tiếc năm trăm nghìn cả đã lén chuyển cho em gái mình đâu nhỉ?”

Dì cả sững , cố tỏ ra điềm nhiên:

“ , đừng có bịa chuyện lung tung.

Cháu quen biết gì em gái cháu?”

Tôi nhún vai:

“ không quen?

Cháu từng làm thêm ở công ty cô mà.”

Lúc này, cả toát mồ hôi. Biết giấu nữa cũng vô ích, ông đành thở dài:

“Bà xã… chuyện chỉ là đầu tư thôi.

Em gái anh khởi nghiệp, anh góp vốn cho nó năm trăm nghìn…”

“Đầu tư?”

Sắc dì cả tái như tàu lá.

Bà run rút điện thoại, định gọi cho em chồng thì cả vội giật lấy:

“Em … em vừa mắng em gái mình không biết điều, đã hứa thì không nuốt lời.

Giờ em đòi , anh biết để mũi ở đâu?”

“Tôi mặc kệ cái anh!

Con trai tôi sắp du học!

Năm trăm nghìn anh phải lấy ngay lập !”

Dì cả giằng co điện thoại, nước mắt giận tuôn rơi.

cả giơ đầu :

“Không kịp nữa …

Em gái anh đã đổ hết vào dự án.”

Dì cả gần như phát điên, con trai ra ngoài để mắng cả té tát.

Tôi nhìn theo, nhếch môi an ủi:

“Dì cả, thì từ từ kiếm, nợ thì từ từ trả.

Một nhà người thân mà ầm ĩ như thế vào dịp Tết…

Cũng kỳ lắm ha?”

14

Thấy dì cả sập bẫy, cậu tôi quyết định ra :

“Em gái …

Chú tư cũng là con trai nhà họ .

Em nỡ bắt mẹ chồng bỏ trăm nghìn để mua căn nhà con trai mình ?”

“Giờ cả làng đều đồn em tống nhà chồng, bè anh còn mũi nào ra đường nữa hả?

Em có nghĩ cho anh không?”

Tôi cười khẩy:

“Cậu , cậu là loại người đi siêu thị mua b.a.o c.a.o s.u quỵt , mà cũng dám dạy dỗ mẹ cháu ?”

Không khí lập ngưng đọng.

“Cậu quỵt ít nhất lần nhé?

Ảnh chân dung cậu còn dán trước cửa tiện lợi.

Cậu cầm mấy cái b.a.o c.a.o s.u ‘0 đồng’ mà không thấy xấu hổ ?”

“Cái… cái gì cơ?!”

Bà ngoại — người từ nãy đến giờ im lặng — đột nhiên bắt sóng nhầm kênh:

“Con trai… con có gái hả?!”

Cậu tôi mày tái mét:

“Con làm gì có gái chứ!!”

Tôi nhẹ giọng, như thì thầm:

“Bà ngoại, cậu đúng là không có gái.

Nhưng… trai thì không thiếu đâu ạ.

Dù ông bà không có cháu nội bế, nhưng con nuôi chắc là rất dồi dào.”

“ !

Mày nói cái quái gì vậy?!

Lặp lần nữa xem?!”

Ông bà ngoại đồng thanh hét lên, đỏ bừng.

Hơn năm mươi người họ hóng chuyện đều há hốc miệng, mắt trợn tròn như thấy phim truyền hình trực tiếp.

Mẹ tôi sững người, len lén tôi, nhỏ giọng thầm thì:

“Thật hả con?”

Tôi gật đầu chắc nịch:

“Cậu , trai cậu cháu biết rõ lắm.

Anh từng là quản cửa cháu làm thêm.

Hay… cháu gọi anh tới cơm luôn cho vui nhé?”

Cậu tôi giậm chân thình thịch, xanh lét:

“ , mày điên ?!

Người yêu tao là ai, liên quan quái gì đến mày?!”