Chương 7 - Món Nợ Mười Ba Năm

“Là cái tên cháu trai bất hiếu của dì Vương – thằng ấy!” Dì Trương vừa vừa tỏ ra hả hê. “Cậu không biết nó thê thảm đến mức nào đâu!”

ra, từ hôm bị tôi dội gáo nước lạnh, như phát điên. Hắn đến ngân hàng loạn, bị bảo vệ lôi ra ngoài. Rồi lại chạy đến văn phòng luật sư ăn vạ, kết quả bị dọa báo công an. Sau khi nhận ra mình thực sự chẳng còn tí quan hệ với khoản tiền kia, hắn hoàn toàn sụp đổ.

Dì Trương kể, lúc cứ tưởng mình sắp thành triệu phú, khoe khoang khắp nơi, còn vay không ít tiền từ tín dụng đen ăn chơi trác táng. trắng tay, chủ nợ đến đòi suốt ngày. Vợ hắn vừa biết chồng hết tiền, lại còn nợ nần chồng chất, lập tức đâm đơn hôn, không cho hắn gặp con luôn.

“Bữa tôi còn nó lảng vảng ngoài cổng khu tập mình, trông như hồn ma dật dờ vậy. Tóc tai dài rối, râu ria xồm xoàm, người gầy trơ xương. Nghe bảo bây hắn phụ hồ kiếm từng đồng trả nợ đấy! Quả báo đấy mà!” Dì Trương kể với vẻ đầy phấn khích.

Nghe xong, trong lòng tôi cũng chẳng hả hê , ngậm ngùi.

Nếu ngày chịu có lòng thành, dù là giả vờ chăm lo cho dì Vương, cho dì một chỗ ở đàng hoàng, theo đúng thỏa thuận ủy thác, tháng hắn đã có nhận được nghìn tệ tiền sinh hoạt. Không giàu có , nhưng sống yên ổn là điều hoàn toàn có .

Đáng tiếc là hắn quá tham, lại quá ngu ngốc, tự tay phá nát mọi con đường cho bản thân.

Về đến nhà, tôi kể lại cho dì Vương nghe, như một mẩu tin tức đời sống. Tôi không muốn giấu cả – dì là người trong cuộc, có quyền được biết mọi cái kết.

Dì nghe xong, im lặng thật lâu, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài:

“Tạo nghiệp đấy…” Dì lắc . Đôi đục ngầu lộ ra xót xa, nhưng tuyệt nhiên không có lấy một hối hận.

“Tôi sớm đã với nó rồi, người phải sống cho đàng hoàng. Nó không chịu nghe. Đường là nó tự chọn, trách ai được?”

Dì quay lại nhìn tôi, ánh trong veo:

“Tiểu Lý, may mà có con. Nếu không, cái thân già thật sự không biết sẽ ra sao nữa.”

Tôi cười, kéo chăn đắp lại cho dì:

“Dì ơi, đừng nhắc đó nữa. Mai Tiểu Tần được nghỉ, tụi con tính đưa dì ra công viên ngắm sen đó.”

của , với gia đình tôi mà , đã là quá khứ. Hắn giống như một hòn đá rơi xuống mặt hồ – dấy lên vài gợn sóng rồi chìm nghỉm dưới đáy, không còn liên quan đến chúng tôi.

Cuộc sống của chúng tôi, từ lâu đã chèo lái về phía những vùng nước rộng lớn và bình yên hơn.

12

Mùa thu đó, mọi thủ tục của quỹ tín thác từ thiện “Thành Tâm Nắng Ấm” đều được hoàn tất.

Thông qua vài người quen công tác cộng đồng, tôi tìm được người tiên hỗ trợ. Đó là một ông lão họ Tiền, sống một mình ở khu ổ chuột trong thành phố, hơn bảy mươi tuổi, lại khó khăn. Ông có một người con trai thuê tận miền Nam, vài mới về thăm một .

tiên gặp ông , tôi như nhìn hình bóng dì Vương mười . Cũng cô đơn như thế, bất lực như thế, bị cuộc sống lãng quên như thế.

Sau khi bàn bạc với Tiểu Tần, vợ tôi, chúng tôi không đưa tiền trực tiếp mà dùng tiền trong quỹ thuê một người giúp việc theo . ngày đến nhà ông hai tiếng, giúp dọn dẹp, nấu cho ông một bữa cơm nóng. Chúng tôi cũng thay toàn bộ chăn ga gối đệm cho ông, lắp thêm tay vịn chống trơn trượt.

Cuối tuần, tôi thường đưa con trai đến thăm ông, trò , sửa lại vài món đồ điện hỏng trong nhà.

Lúc thằng bé còn không muốn , việc tổ tốn thời gian.

Tôi với nó:

“Con việc nhỏ nhặt, nhưng với ông Tiền, có đó là điều ông mong nhất ngày. Giống như hồi nhỏ, con cũng mong tan sớm về chơi xếp hình với con.”

Nó nghe xong gật gù, có vẻ đã hiểu đôi .

Sau vài cùng, nó bắt thân với ông , thường xuyên kể trường lớp cho ông nghe. Có , nó còn dùng tiền tiêu vặt của mình mua cho ông Tiền một cái đài radio nhỏ.

Nhìn con trai ngồi trò với ông như cháu với ông nội, tôi một niềm mãn nguyện chưa từng có.

Lòng tốt là thứ có truyền . Dì Vương đã truyền lại cho tôi, tôi đang truyền lại cho con trai, và cả những người khác.

Tết Trung thu ấy, cả nhà chúng tôi – bao gồm cả dì Vương – cùng ngồi quây quần ăn bữa cơm đoàn viên trong phòng ăn của ngôi nhà mới.

Tôi vào bếp nấu một bàn ăn thật đầy đủ. Tiểu Tần múc riêng cho dì Vương một bát đậu phụ cua mà dì thích nhất. Còn con trai tôi hào hứng khoe tờ tờ rơi quảng bá do chính nó thiết kế cho quỹ “Thành Tâm Nắng Ấm”.

Dì Vương nhìn tờ giấy có hình mặt trời ấm áp ấy, cười không khép được miệng. Dì run run lấy từ túi ra một bao lì xì, đưa cho thằng bé.

“Con ngoan, đây là tiền thưởng của bà Vương.”

Con trai mở ra xem, bên trong là hai trăm tệ. Nó vui mừng nhảy cẫng lên.

Tôi nâng , đứng dậy:

“Hôm nay, con muốn mời một người một .”

Mọi ánh đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi nhìn dì Vương đang ngồi ở vị trí chính giữa, nghiêm túc :

“Con muốn mời dì Vương. ơn dì đã biến căn nhà thành một gia đình thật sự.”

Tiểu Tần và con trai cũng cùng nâng theo.

Dì Vương đỏ , nâng nước trái cây mặt, mỉm cười :

“Người một nhà, không cần khách sáo. Là dì phải ơn các con, đã cho dì giác được sống như một con người.”

Ngoài cửa sổ, trăng sáng và tròn. Trong nhà, ánh đèn ấm áp, tiếng cười rộn ràng.

Nhìn khung cảnh sống động ngay , tôi hiểu rõ một điều —

Mười đưa cơm cho hàng xóm, thứ tôi nhận lại chưa bao là trăm tám mươi sáu ngàn tệ.

Mà là thứ vô giá, nóng hổi, chân thành mang tên: hơi ấm của một mái nhà.

13

Thời gian trôi vèo vèo, chớp đã sang đông.

Đây là mùa đông tiên của chúng tôi ở ngôi nhà mới. Miền Bắc bắt sưởi sớm, hệ thống sưởi trong nhà ấm áp đến mức mặc đồ mỏng thôi cũng nóng. Dì Vương không còn phải như , mùa đông quấn lớp chăn mà tay chân vẫn lạnh buốt.

Quỹ tín thác “Thành Tâm Nắng Ấm” trong khu dân cư cũng đã vào hoạt động ổn định. Nhờ sự hỗ trợ của anh Vương – quản lý ngân hàng – và cộng đồng, chúng tôi đã tìm thêm được hai già neo đơn cần giúp đỡ. Dù quỹ không quá nhiều tiền, chẳng được việc lớn lao, nhưng mua cho các người một bộ đồ ấm, gửi ít thịt cá trứng sữa tuần, thuê người dọn dẹp nhà cửa hai tuần – những điều nhỏ bé lại có mang đến một ấm áp lâu rồi họ chưa từng nhận.