CHƯƠNG 4

4

Tối hôm đó, lật thẻ bài của ta, vừa định nghỉ lại của ta.

Trù công công từ Khôn Ninh vội vã chạy đến truyền lời:

“ hạ, Hoàng hậu nương nương lại phát bệnh cũ, xin người đến xem chút.”

rời đi ngoài trời tuyết đã ngừng, khung cảnh trời đất trẻo sáng sủa.

Ta cầm lấy bộ áo choàng may dở cho Diễm Nhi, tiếp tục cặm cụi làm.

đi, Diễm Nhi lo lắng đứng nép ở góc tường, quan sát sắc mặt ta:

“Mẫu phi đừng giận, Diễm Nhi sẽ giúp mẫu phi giành lại phụ hoàng.”

Ta nhét quả quýt hơ ấm bên lò tay Diễm Nhi sưởi tay, mỉm :

“Mẫu phi không giận, ngủ sớm đi nào.

hạ đi , mẫu phi cũng bớt đi người tranh đồ ăn khuya ta đấy.”

Dù sao cũng là trẻ con, nhắc đến chuyện ăn là lập tức phân tâm.

Diễm Nhi chui đầu chăn, thì thầm nũng nịu:

“Vậy… mẫu phi, ngày mai con muốn ăn món xào hành không?”

“.”

Đến trưa hôm , ta xào đĩa hành thật đẫm vị, lại dùng mỡ bò nướng bánh áp chảo.

Bánh rán vàng hai mặt, thơm nức mũi, ta múc bát canh xương đặt trước mặt Diễm Nhi.

Diễm Nhi khẽ nhíu mày, lại lén nhìn ta, thể đã hạ quyết tâm đó, bèn từ tốn uống hết bát canh.

Chỉ tuần trà , Diễm Nhi bỗng nôn mửa tiêu chảy, người cũng bắt đầu nổi mẩn đỏ.

Nó yếu ớt nằm giường, vẫn mỉm khoe công:

“Mẫu phi, Diễm Nhi bệnh , người có thể đi phụ hoàng đến .”

đến thì có ích chứ? Người đâu ngự y.

Lúc ta đang lo sốt vó, Trù công công đã đợi sẵn ngoài Thải Tang , tươi hoa truyền lời quan tâm của Hoàng hậu:

“Tam hoàng tử bệnh nặng, hay là đợi hạ bãi triều, nương nương sẽ giúp quý nhân truyền lời hạ tối nay ghé Thải Tang xem thử?”

Ta chăm sóc Diễm Nhi đang bệnh, đâu có thì giờ trang điểm tiếp giá?

Ta khách khí đáp lại Trù công công:

“Đa tạ nương nương quan tâm, nhưng thần thiếp chăm Diễm Nhi, không cần kinh động đến hạ.”

ta từ chối, nụ mặt Trù công công cứng lại, không rút lui.

Ngự y kê hai thang thuốc uống vẫn không đỡ, đến đêm cũng chẳng thấy thuyên giảm.

Không hiểu sao, ta luôn cảm thấy Diễm Nhi đang giấu ta điều .

Ta vội sai người đi Trần mụ mụ.

Trần mụ mụ vốn có nhiều kinh nghiệm chăm trẻ, bà hỏi kỹ về ăn uống, lại dò hỏi có Diễm Nhi nhiễm lạnh không.

loại trừ từng khả năng, Trần mụ mụ cũng thấy căn bệnh này đến quá lạ.

“Mẫu phi tại sao không sai người đi phụ hoàng?” Diễm Nhi nằm giường, ánh mắt bất an nhìn ta, “Có con bệnh chưa đủ nặng sao?”

đến đây, Trần mụ mụ biến sắc, kéo ta ra bên, hạ giọng hỏi:

“Quý nhân có biết vì sao Quý phi nương nương phế không?”

Ta từng vài lời đồn về chuyện Quý phi thất sủng.

Nói là Quý phi dùng xuân dược giữ sủng ái, khiến hoàng tự thưa thớt.

Nói là Quý phi lợi dụng hoàng tử tranh sủng, ngược đãi Diễm Nhi lấy lòng thương cảm của hạ.

nói Hoàng hậu nương nương muốn giúp ta đi , ánh mắt Trần mụ mụ tràn đầy lo sợ, miệng không ngừng niệm Phật:

“Quý nhân, những người đều là sự thật.

A di đà Phật, vừa nãy nếu người thật sự đi hạ, e là mắt người, quý nhân cũng giống Quý phi, đều là kẻ lấy con ra tranh sủng.”

Lưng ta lạnh toát.

Thấy ta sợ, Diễm Nhi ngơ ngác:

“Tại sao con bệnh mà mẫu phi lại không ?”

Rõ ràng ngày xưa mỗi nó bệnh, Quý phi nương nương lại tỏ ra rất .

Nghĩ đến dáng vẻ sợ sệt của Diễm Nhi tối qua rời đi, có lẽ không giữ , nó sẽ Quý phi đánh đòn.

Ngực ta nhói lên, chẳng thể trách nó vì lòng tốt mà thành sai sót.

Ta giảng cho nó chuyện lợi hại bên , đắp lại chăn, nhẹ giọng an ủi:

“Vì Diễm Nhi bệnh , mẫu phi rất lo, đợi con khỏi , mẫu phi sẽ lại.”

Diễm cụp mắt, cố hiểu xem niềm của mẫu phi và niềm của Quý phi có giống nhau không.

Ta nhẹ nhàng đặt túi chườm lên bụng nó, dịu dàng hỏi:

“Nói cho mẫu phi biết, tại sao con lại bệnh?”

Nó hì hì nói:

“Diễm Nhi mà ăn hành là vậy đó.

Không sao đâu, trước kia ăn cũng vậy, đâu độc dược, ăn cùng lắm là khó chịu thôi, không chết .

mẫu phi nấu ngon hơn Quý phi nữa, mẫu phi đối xử con cũng rất tốt, nên con ăn rất , thật đó.”

nó nói vậy, vết sẹo cũ cổ tay ta do từng cắt chữa bệnh cho Du Nhi cũng đau nhức trở lại.

Giọng Diễm Nhi càng lúc càng nhỏ.

Cuối cùng, nó không nói nữa.

Nó chui chăn, giấu đi những tâm sự chua xót và tiếng khóc nghẹn ngào:

“Tại sao mẫu phi của các huynh đệ tỉ muội khác đều thương con mình.

Tại sao ngay cả Ôn nương nương người cũng thương con.

Chỉ có… chỉ có người ấy là không thích Diễm Nhi?”

Lòng ta đắng nghẹn.

Ta không biết giải thích tình yêu và hận thù thế nào đứa trẻ chín tuổi:

“Cũng giống hành và , Diễm Nhi ăn thì khó chịu.

Nhưng đó không lỗi của Diễm Nhi, cũng không nên trách con.”

Mọi thứ đời đều có lý do của nó, hoa cỏ có mùa, trái cây có vụ.

Nhưng yêu và ghét, lại giống khẩu vị con người, chẳng thể giảng đạo lý.

Ta an ủi nó, cũng là an ủi chính mình.

Diễm Nhi khóc mệt , gục lòng ta ngủ thiếp đi.

Nó gặp ác mộng, mơ lí nhí nói xin lỗi ta.