Chương 4 MỘT ĐỜI LÀM TỔ MẪU

Nàng ký tử khế, mạng sống buộc chặt trong chúng ta.

Đào Nương tinh thông cầm kỳ thư họa, tuyệt nhất là vũ nghệ.

Ta hết sức hài .

Dưới tán đào rung rinh sắp rụng, Đào Nương vận xiêm lục, màu Thẩm Mặc ưa nhất, dâng một điệu “Vũ giữa mây”. Lúc Thẩm Mặc bước đón ta, trông ngây dại.

Ta mỉm , thành rồi.

Hồi phủ Định Quốc Công, ta bẩm với bà bà; tối liền nâng Đào Nương di nương, cho ở Hạnh Hoa , kề sát Ngọc Lan của Ngọc Dao.

Thẩm Mặc hết mực ưa thích Đào Nương, sai người mang nhiều châu báu đến ban thưởng.

Ta cố ý sai người rầm rộ đưa qua, ồn ã đến nỗi toàn phủ đều biết tân di nương được Thế tử sủng ái.

Ta vui , lại ban một bàn yến sang Ngọc Lan , bảo với Ngọc Dao rằng tân tỷ muội nhập phủ, mọi người cùng hỉ khí lây sang.

nói lúc Hạnh Hoa tình ý đang nồng, kia Ngọc Dao lại ngất đi; sai người tìm Thế tử, lại bị Thế tử quở mắng đuổi .

Đèn Ngọc Lan sáng suốt đêm, tiếng cầm bi ai vang suốt đêm.

Càng khéo là, Đào Nương khúc cầm , bèn biên ngay một điệu múa, theo tiếng đàn múa trong Thẩm Mặc, khiến hắn mê luyến chẳng rời.

6

Sớm hôm sau, Đào Nương tới thỉnh an.

Ngọc Dao đánh phấn thật dày đến, song dẫu phấn dày, vẫn nhìn đôi mắt sưng đỏ vì khóc.

Đào Nương, nàng lửa giận bốc lên, mở miệng chua ngoa:

“Đây là muội muội mới ư? A di đà… xinh đẹp quá nhỉ, từ thanh lâu nào chuộc về ?”

Thẩm Mặc y phục chỉnh tề bước , câu , Đào Nương mày đáng thương, liền quát Ngọc Dao:

“Nàng nói bậy đó! Đào Nương vốn xuất thân thanh bạch!”

Rồi quay sang dịu giọng với Đào Nương:

“Mau theo phu nhân hành lễ, đừng sợ. Tối nay ta về bồi nàng dùng cơm.”

Đào Nương ửng hồng, khẽ gãi bàn hắn, đưa mắt tình tứ; Thẩm Mặc lúc mới rời đi.

Ngọc Dao vội đuổi theo: “ , !”

Thẩm Mặc nàng đuổi tới hơi áy náy, dù mới nạp nàng chẳng bao lâu lại đưa người mới cửa.

“ , chẳng chàng nói trong chỉ , sau này sẽ nghĩ cách cho thê sao? Cớ giờ lại nạp thêm tiểu ?”

Thẩm Mặc nàng nói toạc cả lời hẹn thầm về “ thê”, thất kinh vội quát:

“Cái nâng thê? Nàng hồ đồ rồi! Đàn ông ba thê bảy là chuyện thường. Phu nhân Chiêu Chiêu còn chẳng ghen, một kẻ như nàng lại dám ở đây chất vấn gia?”

Dứt lời hất bỏ đi, chẳng buồn ngoảnh lại nhìn Ngọc Dao đang loạng choạng, cắt còn giọt máu.

Liên tiếp mấy đêm, Thẩm Mặc đều nghỉ ở phòng Đào Nương.

Ngọc Dao nhịn nổi, chạy tới trước ta khóc:

“Phu nhân, con hồ ly một mình chiếm lấy , phu quân, chẳng hề hiểu quy củ!”

Ta nhâm nhi trà, hờ hững an ủi:

“Ngọc di nương, Đào di nương mới , Thế tử mới lạ sủng, là thường tình. Nàng theo Thế tử lâu, tính là người cũ, rộng chút.”

Ngọc Dao vo khăn : “Nhưng ả ta còn lấn cả lên phu nhân, là vì phu nhân bất !”

Ta bật :

“Vì ta bất ư? Thôi khỏi. Ta là chính thất, bất luận ai được sủng, chỉ là món tiêu khiển, há lấn qua đầu ta? điều, Ngọc di nương nên nghĩ cách cho mình, nàng với Thế tử là thanh mai trúc mã, sao chỉ mới người mới liền quên nàng ngay?”

Ngọc Dao mũi trắng bệch.

, nàng và “ ” tình thâm, sao thể vì kẻ mới bị quên lãng? Nàng nhất định tự tìm đường !

Thường lệ, chủ mẫu dùng bữa, các đứng hầu một .

Nhưng ta vốn ưa cảnh đông người lúc ăn, nên cho phép hai di nương hầu cơm.

bữa sáng hôm đó, Ngọc Dao vẫn đến sớm, giúp Kỳ Nhi bày món dâng cháo, vô cùng ân cần.

Nàng đứng cạnh ta, gắp : “Món cá khô này là nghề sở trường của phòng bếp, xin phu nhân nếm thử.”

ngờ kẹp được miếng, nàng bỗng buông đũa, bụm miệng chạy ngoài.

Thẩm Mặc ngạc nhiên: “Bệnh ư? cần mời đại phu?”

Ngọc Dao chẳng bao lâu quay lại, e lệ:

“ cần đâu, . Hôm qua muội mời đại phu xem mạch.”

Thẩm Mặc: “ là ăn trúng sao?”

Ngọc Dao bỗng quỳ xuống trước ta:

“Cầu phu nhân tha mạng, xin cho Ngọc Dao một con đường sống!”

Thẩm Mặc hốt hoảng đỡ nàng: “Nàng ?”

Ta đặt đũa, mỉm :

“Thế tử là nam nhân, rành chuyện đàn bà. Ngọc di nương chắc là mang thai rồi. Chúc mừng phu quân.”

Ta nhìn Ngọc Dao: “Hảo hảo dưỡng thai, là phúc phần của nàng.”

Tin Ngọc di nương hoài thai lan khắp phủ. Đây là đứa con đầu tiên “danh chính ngôn thuận” sau khi Thế tử thành hôn; ngay cả Quốc Công phu nhân thưởng đồ cho Ngọc Dao.

Dựa cái thai, Ngọc Dao liền trở nên khó chiều:

Hôm nay đòi yến huyết, mai muốn gà béo; khi thì than ngực bức bối, khi lại bảo buồn bực.

Chỉ một lần đàn của Đào Nương, nàng khoan khoái cả người; từ đó cứ bắt Đào Nương đứng ngoài cửa gảy đàn cho nàng dùng bữa.