Chương 4

Thầy dạy Văn chọn tôi tham gia cuộc thi viết văn.

Tôi viết một bài “Cỏ dại”, đạt giải cấp huyện, đó được gửi đi thi cấp thành , đạt giải Ba.

Chị Hương Liễu cũng đạt giải Nhì cấp huyện.

Chị đứng lên ghế, dán tấm giấy khen lên thật cao.

“ , tường sẽ dán đầy giấy khen! Cùng nhau cố gắng nhé!”

Ánh hoàng hôn rực rỡ phủ khắp bầu trời.

Chị cười tươi hơn hoa hồng bên vệ đường.

Kỳ thi tốt nghiệp tiểu học là kỳ thi chung toàn huyện.

Tôi xếp hạng hơn 150.

Cộng giải viết văn đó, tôi được trung học tư thục Trung học Thành Bắc gửi thư mời nhập học.

Chị Hương Liễu ôm chầm lấy tôi, mắt đỏ hoe:

“Trinh Trinh, chị biết mà, em giỏi hơn chị nhiều!”

chủ nhiệm cũng mừng cho tôi:

“Trịnh Trinh, vào Thành Bắc là đặt một chân vào cổng Trung rồi. Cơ hội lớn vậy, em định phải nắm lấy!”

Tôi hí hửng báo tin cho mẹ.

Mẹ cười vài tiếng:

“Cũng tốt, lên thành học ở với mày luôn đi, tiện thể cho ổng trông nom.”

lập tức chối:

“Dì con sắp sinh rồi, còn chẳng chăm nổi , sao lo mày được! Mà tư phí cao vậy, không lo nổi đâu. Mẹ mày chịu trả tiền học với tiền ăn ở cứ học!”

Mẹ cũng không vui:

“ còn phải để dành tiền xây , cưới vợ cho em mày. Trinh Trinh, mày thông minh vậy, học ở thị trấn hay thành cũng thế thôi.”

Bên ngoài cửa sổ, mấy trẻ đang đá một quả bóng da cũ kỹ, vàng úa, xẹp lép.

Quả bóng lăn lộn dưới chân từng .

nào đá được cao, đá được xa, đều hò reo vừa chiến thắng.

Tôi dập máy, đi lên núi tìm chị Hương Liễu.

Tôi phát hiện: đám cỏ dại ngày nào nở rộ… giờ đã tàn.

Gió núi thổi qua, cánh hoa rụng lả tả đầy đất.

Chị Hương Liễu nghe xong hết đầu đuôi câu , lôi tôi chạy thẳng xuống núi.

“Đi đâu vậy?”

“Đương nhiên là đi xin lần nữa! Chẳng lẽ cứ thế mà bỏ sao?”

Chị đèo tôi bằng chiếc xe đạp cũ phát ra tiếng “kẽo kẹt” suốt quãng đường, chạy thẳng đến tìm mẹ tôi.

Vừa vào đến thôn chú Ngụy, có mấy bà gọi với:

“Ô, Trinh Trinh đến thăm dì à?”

Tôi cố nặn ra một nụ cười, khẽ gật đầu.

Lúc đến nơi, em trai tôi vừa rơi cái ấm trà mới mua, vỡ tan.

Mẹ tôi bế nó lên, lo lắng dòm ngó:

“Dương Dương, con có bị giật không? Có đau chỗ nào không con?”

Tôi chợt nhớ lại hồi sáu, bảy tuổi.

Tôi đổ một ấm nước sôi lên người.

n.g.ự.c đến bụng đều bị bỏng đỏ rực.

Mẹ khi giận dữ mắng suốt:

“Mới thay cái ruột ấm mà mày đã hỏng rồi! Mày đúng là đồ phá , sao không bị bỏng c.h.ế.t luôn đi cho rồi!”

ra, bà không phải bản tính độc ác.

là… bà không thích tôi mà thôi.

Dù vậy, tôi vẫn nói rõ lý do đến.

Tôi quỳ xuống cầu xin mẹ:

“Mẹ ơi, con xin mẹ, giúp con đóng học phí được không? con đi , định trả mẹ gấp mười, gấp trăm lần!”

“Câm miệng!” – mẹ lập tức liếc quanh, hạ giọng:

“ mày rồi, gọi là dì!”

Bà đỡ tôi dậy, xoa đầu tôi:

[ – .]

“Trinh Trinh, mẹ còn ở trông con, tiền là do chú Ngụy kiếm, mẹ không có đồng nào .”

Bà vừa khóc vừa nói:

“Mẹ cũng khổ lắm, con thương mẹ một chút được không? Con họ Sở, là phải tìm con. Ổng giờ là dân thành , chắc chắn có tiền.”

Dù tôi có van xin ra sao, bà vẫn không đồng ý.

Một lúc , chú Ngụy về.

Ông khách sáo mời tôi ở lại ăn cơm.

Họ một ba người quây quần đầm ấm, còn tôi không sao gượng nổi nụ cười, đành xin về .

Hoàng hôn đẹp rực rỡ, mà lòng tôi toàn hoang tàn.

Đi được một đoạn, mẹ đuổi theo.

Bà nhét vào tay tôi tờ 100 tệ:

“Mẹ có chừng , con đừng trách mẹ!”

Con đường núi im lặng đến lạ, còn tiếng xích xe đạp “kẽo kẹt” vang lên từng nhịp.

Hoàng hôn dần buông xuống, phía là một mảng đen thăm thẳm.

Giống hệt tương lai tôi vậy.

Đạp xe hồi lâu, chị Hương Liễu chợt nói: “Nhìn kìa, trăng lên rồi.”

Tối hôm đó là đêm rằm.

Ánh trăng lạnh lẽo trải khắp đất trời, chiếu sáng con đường mặt, kéo dài bóng hai tôi.

“Đừng buồn. Ngày mai đi tìm em.”

Nhưng tôi thậm chí còn không bước vào nổi cửa .

“Dì con sắp sinh rồi, con đừng tới khó chịu!”

“Con gái trong làng đều học cấp hai ở thị trấn, mỗi mày lớn lắm vậy? Mày mà còn khóc nhè nữa, tiền học ở thị trấn cũng không cho!”

Chị Hương Liễu vẫn không chịu bỏ cuộc:

“Vậy đi gặp Thành Bắc, cầu xin ông thử xem có thể miễn học phí được không!”

“Liệu có tốt thế sao?”

“Không thử sao biết!”

Lúc đó đã nghỉ hè.

vệ chặn ngoài cổng không cho vào.

Nghe xong tôi, bác vệ cũng cao giọng:

“ đang trong đấy, nhưng tôi không thể cho hai vào!”

Vậy là chúng tôi ngồi đợi ngoài cổng.

Mọi thứ ở thành đều tốn tiền.

Chúng tôi dùng một đồng mua ba cái bánh bao, xin bịch nước máy, ngồi vừa ăn vừa chờ.

mười giờ sáng đến tận sáu giờ tối.

Một người đàn ông trung niên bước ra.

vệ lập tức đứng nghiêm, hô lớn: “ , ông tan ca rồi!”

Tôi và chị Hương Liễu lập tức chạy tới, ấp úng kể lại hoàn cảnh .

Ông kiên quyết mời hai tôi ăn tối ở quán bên cạnh.

Món có thịt xào ớt, cá chép kho, một bát canh cà chua trứng.

Lúc , trong lòng tôi tràn ngập hy vọng.

Nhưng bữa cơm, ông nói:

“Tôi rất thông cảm, nhưng thành tích em chưa đủ xuất sắc.”

“Những trẻ hoàn cảnh em quá nhiều, tôi không có quyền miễn học phí cho tất .”

“Tôi xin lỗi!”

ra, đây chính là sự thật tàn khốc cuộc đời.

Cỏ dại sinh ra đất khô cằn, đâu dễ gì được số phận ưu ái.

Chúng tôi sinh ra đã thiếu thốn.

Có lẽ đời cũng thế.

Dù có nở hoa… cũng là khoảnh khắc ngắn ngủi.

lái ô tô đưa chúng tôi về đến đầu làng.

khi xuống xe, ông đưa cho tôi một quyển sách: 《Ông già và biển 》.

“Gửi em, đừng bỏ cuộc nha bé!”