Chương 8

nhiên có một hũ dưa leo muối bị hỏng.

tôi tiếc quá không nỡ bỏ, nghĩ rửa sạch chắc vẫn ăn .

Tôi cười: “Không sao đâu, lẽ mình nên vứt nó đi sớm rồi.”

Từ ấy, và Minh Hạ là hai bạn có gia đình khá giả, thường xuyên tranh ăn dưa muối tôi.

Bảo rằng… ăn ngon, kích thích vị giác.

Ăn xong, họ lại gắp cho tôi món mặn để đền: thịt kho, sườn chiên… nào thịt là gắp cho tôi đó.

Mùa đông đến, hũ dưa muối cuối cùng cũng cạn.

Trong túi, chỉ đúng 20 tệ.

Dù tính toán cỡ nào cũng không đủ để trụ đến thi cuối .

Lúc ấy, trong lớp có một nam sinh tên là Đới Quân, thường xuyên thể hiện quan tâm đến tôi.

Mua cho tôi sữa đậu nành nóng hổi, bánh bao nhân thịt thơm nức.

Nhét vào ngăn bàn tôi những hộp sữa tươi tôi chưa từng nếm, cả những thanh sôcôla nhìn là biết đắt .

Sáng đó, để tiết kiệm, tôi không ăn cả.

Đói khát như chiếc búa lớn, gõ thẳng vào dạ dày tôi từng nhát.

Tôi cầm lấy thanh sôcôla ấy, bao nhiêu lần muốn xé và bỏ vào miệng.

Tan học tiết tự học đầu tiên, Đới Quân đến tìm tôi.

Mặt đỏ bừng, ấp úng:

“Nếu cậu thích ăn món này… tớ mang cho cậu mỗi . Cậu… bạn tớ nhé?”

Thanh socola trong tay tôi đã bị bóp đến mềm nhũn, giống như ý chí tôi cũng đang dần tan chảy.

Tôi cố thuyết phục bản thân:

“Đồng ý đi…Chỉ giả vờ thôi mà. Cậu ta có thể cho mình ăn no. Có thể giúp mình trụ đến nghỉ.”

Tôi ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt trong trẻo và chờ mong cậu ấy.

Toàn thân tôi bỗng rùng mình một .

Không!

Nếu tôi đồng ý, mỗi đó, tôi căm ghét chính mình.

Tôi trả lại thanh socola, từ chối: “Xin lỗi, mình không có ý định yêu đương.”

Hai là cuối tuần.

Tôi tìm đến nhà bố.

Trời đổ tuyết.

Người đi đường háo hức hò reo vì lần đầu tuyết rơi trong năm.

Chỉ có tôi, co ro trong chiếc áo mỏng, run rẩy từng bước.

Cửa nhà khép hờ.

Tôi nhìn bố đang nâng bé Ưu Ưu lên cao.

Con bé cười khanh khách như chuông bạc.

Bố tôi cũng rạng rỡ cưng chiều.

tôi… như một tên trộm, lặng lẽ nhìn trộm qua khe cửa, nhìn thứ tình cha ấm áp mà đời này tôi chẳng bao giờ có .

Tôi gõ cửa khẽ khàng.

Bố vừa tôi, sắc mặt liền sa sầm.

Tôi đứng ở ngưỡng cửa.

Hơi ấm từ trong phòng tỏa .

tôi lại lạnh đến tê buốt.

Ưu Ưu ngồi trên sofa, ngậm một cây kẹo mút to bằng cả khuôn mặt, cười tíu tít.

Bố tôi rút một tờ từ xấp trong ví, ném vào mặt tôi.

“Không muốn tự lo học sao? Giờ lại tới cầu xin tao? Cầm , rồi cút lẹ đi.”

Trên đường về trường, tôi dùng 1,5 tệ mua một hộp mì xào cay trên chảo sắt.

Có lẽ người bán cho quá ớt.

Tôi vừa ăn, vừa rơi nước mắt.

Chị Hương Liễu à… khó đấy.

rất khó.

Em sợ lắm.

Sợ mình không kiên trì nổi nữa.

tuyệt vọng chỉ là nhất thời.

[ – .]

Tôi hiện tại chăm chỉ hơn thời cấp hai rất .

Tiết thể dục, cả lớp đều thả lỏng, chỉ mình tôi cắm đầu bài.

thường bảo tôi:

“Cậu đừng căng quá, cũng thư giãn chút.”

tôi không dám.

Tôi sợ nếu mình buông tay, không gồng lên nổi nữa.

Mỗi sáng, hơn 5 giờ, trời mờ sương tôi đã dậy.

Khi ấy trường học yên tĩnh nhất.

Đầu óc cũng tỉnh táo nhất.

Tôi đi lại dưới đèn cảm ứng hành lang, cố gắng khắc ghi từng dấu chấm, dấu phẩy trong sách vào đầu.

Vương chủ nhiệm từng riêng với tôi:

“Nếu em lọt vào top 10 khối, có thể xin nhà trường miễn học học cho em.”

Tôi là thí sinh top 31 toàn huyện vào trường.

Lại cố gắng đến thế này… top 10, không không thể, đúng không?

Tôi luôn nghĩ: Chỉ cần nỗ lực, nhất định có hồi đáp.

hiện thực cho tôi một bạt tai đau.

Tối trước thi, tôi liên tục gặp ác mộng.

Mơ mình thi trượt, bị đuổi khỏi trường.

Mơ em trai em kéo chân tôi nhảy vào một giếng sâu hoắm.

Mơ chị Hương Liễu quay lưng bỏ đi, dù tôi gọi thế nào, chị cũng không quay lại.

thi , đầu óc tôi mờ mịt như bị bọc trong nilon.

Kết thi , tôi tụt xuống hạng 133 toàn khối.

Vật lý là môn tôi bắt đầu học trễ chỉ vừa đủ qua.

Một cú trời giáng.

đi nhận bảng , Vương lộ vẻ khó xử:

“Với này, không xin miễn học . Em tự nghĩ cách xoay sở thôi.”

Tống Phong dạy vật lý đứng trước cả lớp mà mỉa mai tôi:

“ vật lý thế này, đòi miễn học ? Muốn vô đại học cũng khó. Đúng là con nhà quê, căn cơ kém!”

Tôi xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng, lí nhí:

“Em cố gắng lần …”

ta cười khẩy: “ tốt không là có, thi mới tính!”

Không cách nào phản bác.

Khi năng lực chưa đủ, chỉ có thể cắn răng nuốt hết ánh mắt khinh thường và lời chê bai.

Về nhà, trong lòng nặng trĩu.

Mà trong làng lại pháo nổ đì đùng.

nay là sinh nhật 80 tuổi lão trưởng thôn.

Ông rất có uy trong làng, nên bố mẹ tôi đều có mặt.

Tôi vừa đi ngang rạp đám, đã bị người ta kéo vào.

Học sinh mà tới tiệc thì kiểu cũng bị hỏi . Khi biết tôi rớt xuống hơn 100 hạng, sắc mặt bố mẹ tôi lập tức thay đổi.

Mẹ than thở: “Biết ngay mà, con nhỏ này không có đồ.”

Bố tôi hừ lạnh:

“Thi kiểu này, mấy nghìn tệ đổ sông đổ biển. Đúng là .”

Vài chú bác cũng xì xào:

“Tôi đã rồi, con cứ tới chỗ đông là tâm lý yếu.”

“Đúng đấy, nữ nhi yếu thế, gắng bao nhiêu cũng không bằng con trai.”

“Con học , biết đọc số, tính toán chút là rồi.”

“Học thành dở hơi, suốt đòi đi nơi này nơi kia.”

“Bên ngoài nguy hiểm như thế, con đó !”

“Ở nhà chăm cha mẹ, trông em trông cháu mới là chuyện nên .”

Mấy ông thì thôi đi.

Ngay cả các bà, các cô cũng gật gù đồng tình.

bi ai.