Chương 9

27.

Lúc ấy, dải lụa trắng đã siết chặt quanh cổ ta, chỉ cần hai mụ kia dùng chút lực, ta đứa nhỏ trong bụng lập tức một xác hai .

Trước cái chết cận kề, Thái hoàng thái hậu lại như tìm được người trút nỗi niềm, cất giọng như kể lại dĩ vãng chôn sâu đáy .

“Năm xưa, ta Tiêu Lâm Sơn gặp gỡ nơi biên cương, một lần gặp gỡ đã động . Ta mượn danh thánh giúp hắn đoạt lấy ngai vàng. Thế nhưng sau đăng cơ, hắn lại vì nghi kỵ mà tru sát toàn tộc Tây Yến của ta, đổ cho tuyết tai trời giáng, nói là thiên mệnh quốc.”

“Tiêu Lâm Sơn là hoàng tổ phụ của Tiêu Thần, là tiên hoàng thượng trước.”

“Ta không vạch trần lời dối trá của hắn. Trong khoảnh khắc Tây Yến vong, ta hạ độc đứa duy nhất của mình với hắn, rồi giả điên giả ngốc tiếp tục làm sủng phi bên cạnh. Hắn chết rồi, ta lại lên ngôi Thái hoàng thái hậu.”

“Tất cả mọi người đều ngưỡng mộ thần thái thánh của ta thuở thanh xuân, hoàng quốc thích nườm nượp đến cầu xin ta bói mệnh. Nhưng họ đâu biết, khoảnh khắc Tây Yến bị , những ‘lời tiên đoán’ miệng ta, đã biến thành lời nguyền.”

“Ta nguyền cho trai Tiêu Lâm Sơn chết yểu, nguyền cho hoàng tử tài giỏi nhất họ Tiêu là Tiêu Việt bị phản bội đến bại danh liệt, ta nguyền cho toàn bộ hoàng tộc họ Tiêu chết không toàn thây!”

“Chỉ có như vậy, thù quốc tộc của Tây Yến mới có thể được rửa sạch!”

Lúc này, Thái hoàng thái hậu đã là người tóc bạc da mồi, nhưng căm hận bùng lên trong ánh mắt, vẫn thấp thoáng bóng dáng tuyệt sắc khuynh thành năm nào.

“Bọn trẻ ấy thật đáng thương. Chúng quỳ dưới chân ta, gọi ta là hoàng tổ mẫu. Chúng ngưỡng mộ ta, tin từng lời ta nói. Thế nhưng cho đến lúc chết, chúng không biết rằng, dưới vỏ bọc của ‘lời tiên đoán’, thực chất là độc chú, là lời nguyền giáng xuống tin .”

“Lời nguyền ấy đủ sức khiến đệ chia lìa, tan vỡ.”

“Tiêu Thần không ngoại lệ! Chờ ngươi chết rồi, ta khiến hắn đích hạ chỉ giết chết vương , đến ấy, hắn không cách nào phủ nhận số mệnh đoạn tuyệt tự mà ta ban xuống.”

“Ra tay đi, không thể vì đứa nha đầu này thông minh mà ta nương tay. Trên người nó, trong bụng nó mang huyết mạch nghiệt chủng nhà họ Tiêu, tuyệt đối không thể sống sót!”

Dải lụa trắng bất ngờ siết chặt, siết đến nghẹt thở. Ngay khoảnh khắc tử vong chỉ trong gang tấc, cánh cửa điện An Lạc đột nhiên bị đạp tung.

Lưỡi kiếm dài chém phăng hai đầu lụa trắng, cổ ta lập tức được giải thoát, cả người rơi vào một vòng tay ấm áp quen thuộc.

“Hoàng thượng?”

Tiêu Thần đã đến, đúng lúc không thể kịp hơn. Hoặc phải nói, đầu đến cuối, vẫn đứng ngoài điện chờ tất cả.

“Ngài đã thấy hết rồi sao?”

“ thấy rồi.”

Tiêu Thần từng bị mê hoặc bởi lời tiên đoán, mà nguồn cơn là Thái hoàng thái hậu. Vì vậy, ta chủ động bước vào bẫy của ta, chỉ có thể tận tai thấy chân tướng giấu kín bao năm.

“Hoàng tổ mẫu, đã năm mươi năm trôi qua, người hận đến vậy sao?”

Thái hoàng thái hậu vuốt ve chuỗi tràng hạt trong tay, từng viên từng viên một cách đầy mê luyến.

“Chuỗi Phật châu này có mười tám hạt, mỗi hạt là một của hoàng tộc. Mỗi một người vì lời tiên đoán mà đi sai đường, cuối uổng , trong tay ta lại thêm một hạt.”

“Hai hạt lớn nhất, một là tiên hoàng thượng, một là tiên hoàng. Một người là phu quân của ta, một người là đứa xuất sắc nhất của phu quân ta. Mỗi , ta đều lần từng hạt, họ chịu sự giày vò trong tay nhân từng yêu họ.”

ta chợt nở nụ hiền hậu, như một tổ mẫu đầy ái về phía Tiêu Thần.

“ ngoan, chẳng phải vẫn luôn tò mò, mỗi ta tụng kinh gì sao? Ta tụng là chú ngữ ác độc trong tiếng Tây Yến – đêm tụng niệm, chỉ cầu cho họ Tiêu đời đời không được siêu sinh.”

“Tiếc thay, vương đời này không có duyên làm hạt thứ mười chín trong chuỗi này.”

ta đột ngột siết mạnh tay, kéo đứt sợi chuỗi Phật châu, những hạt tròn lăn rơi đầy đất như những linh hồn uổng ngã xuống, ánh mắt cuối lại lạnh lẽo Tiêu Thần.

“ nên cảm ơn Lục Tụng Nguyệt. Nàng ấy đã cứu một . Bằng không, Tiêu Việt, chỉ là một phiên bản khác của Hiền vương trong tay ta mà thôi.”

28.

Tiêu Thần không thể truy tội Thái hoàng thái hậu, nếu không, ắt bị thiên hạ phán xét là bất hiếu, mang tiếng trái đạo làm , khiến bá quan triều đình bách tính chê .

Càng không thể việc này truyền ra ngoài, làm tổn hại đến thanh danh của hoàng thất, bị sử sách phê phán là môn bất hạnh.

Người chỉ có thể chắp tay hành lễ, trầm giọng nói:

“Hoàng tổ mẫu vốn mang tâm bệnh, y họ Hứa thực ra là người mà năm xưa Hiền vương vâng chỉ âm thầm tìm về dân gian, chỉ vì một muốn chữa lành bệnh cho tổ mẫu.”

Thái hoàng thái hậu xong chỉ nhạt, ngẩng đầu trời cao, lệ tràn khóe mắt, khẽ mắng một câu: “Ngốc tử…”

Tiêu Thần tiếp lời:

“Trẫm nay sắc phong Hứa y làm Viện thủ Thái y viện, dưỡng nơi nội cung, không cần phải đến Thọ Khang cung nữa.”

Không có Hứa thái y đêm chẩn mạch, bệnh của Thái hoàng thái hậu e là khó mà kéo dài thêm được nữa.

Tiểu Ninh vương muốn cầu cho hoàng tổ mẫu, song lại chỉ mím môi, do dự một hồi lâu, cuối vẫn không thể thốt nên lời.

Ta khẽ nghiêng người hắn, thấp giọng hỏi:

“ xưa, Thái hoàng thái hậu từng nói với vương những lời kia sao?”

Ninh vương khẽ gật đầu, hồi tưởng:

“Từng nói. bảo rằng, Hiền vương là thiên sát cô tinh, rằng ta chết dưới tay trưởng Tiêu Việt.”

“Không chỉ ta, mà cả Tam công chúa, Ngũ hoàng tử Thất hoàng tử, đều từng những lời tương tự. Bọn họ bởi vì sợ hãi nên mới sinh phòng bị, hết thảy đều dè chừng Hiền vương, thậm chí không tiếc mọi thủ đoạn loại bỏ khỏi hoàng thành. Ở một khía cạnh nào đó, đó là bản năng tự vệ. Vì lời tiên đoán của tổ mẫu, trước đến nay… chưa từng không ứng nghiệm.”

Ta lặng lẽ hắn, nhẹ giọng hỏi:

“Vậy vương chẳng sợ sao?”

Hắn khẽ :

“Sợ chứ. Nhưng trưởng Tiêu Việt từng cho ta ăn kẹo, từng vì ta mà chịu mắng, phụ hoàng trách ta ngu dốt, chỉ có ấy lên tiếng che chở. Ta sao có thể vì một tương lai chưa từng xảy đến, mà đi trừng phạt người từng hết yêu thương ta?”

Bởi vậy, thuở niên thiếu, Ninh vương chưa từng tham dự vào chuyện bài xích Hiền vương.

Cho nên Hiền vương cất quân nhập cung, trong số các hoàng tử từng tranh quyền đoạt thế, chỉ có Tiêu Minh là người duy nhất được giữ lại một .

29.

Ta đã hóa giải tâm ma trong Tiêu Thần, được sắc phong làm Thục quý phi.

Tám tháng sau, dưới sự chăm sóc của y họ Hứa, ta thuận lợi hạ sinh một vị hoàng tử.

Tiếng khóc vang dội của hoàng nhi tựa như phá tan lời nguyền tuyệt hậu của Tiêu Thần.

Lời nguyền ấy được hóa giải, không chỉ đổi lấy huyết mạch truyền thừa cho Đại Nguyên, mà là cơ hội ta viết lại vận mệnh mình.

Đến đầy tháng của hoàng tử, Tiêu Thần ban chiếu lập ta làm hoàng hậu.

Tại đại lễ sắc phong hậu vị, nắm tay ta bước lên điện Phụng Thiên, giữa muôn ngàn ánh mắt chúc phúc của trăm quan. Trong vòng tay ta, tiểu thái tử vui vẻ vang, thanh âm non nớt mà trong trẻo, vang vọng khắp đại điện.

Hôm ấy ở chùa Tử Ninh, từng nói, cho ta một lời giải thích.

Nay, loan phụng song phi, hòa như cầm sắt.

Đây… là đáp án mà dành cho ta.

Hoàn toàn văn