Chương 4

Ta suýt bật cười.

Dùng một tờ thánh chỉ, một vị trí cao quý, để bù đắp nỗi đau suýt mất con?

chính là cái gọi là “ân sủng” của thiên tử?

“Thần thiếp… tạ ơn hoàng thượng.”

Ta cúi đầu dập đầu, giọng đều như máy móc, trong lòng chẳng gợn nổi một chút xúc động.

Chiếu chỉ phong ta làm Quý phi truyền khắp hậu cung, nhưng ta chẳng hề vui mừng.

Dù Thành Diệp đã qua cơn nguy kịch, thân thể vẫn yếu nhược, cần điều dưỡng dài lâu.

Ngày đêm ta túc trực bên con, đích thân sắc thuốc, bón cháo, không rời nửa bước.

“Mẫu phi, nhi thần không sao rồi.”

Thành Diệp gượng cười yếu ớt.

“Người đừng khóc.”

Ta lúc này mới nhận ra nước mắt mình đã rơi xuống má con.

Vội lau .

“Mẫu phi không khóc đâu, chỉ là… có chút bụi bay vào mắt.”

Ngày thứ năm, Đoan Ninh đột ngột đến thăm Chiêu Hoa .

“Muội muội.”

Nàng nhìn vẻ tiều tụy trên mặt ta, ánh mắt đầy xót xa.

“ ngày qua, muội vất vả rồi.”

Ta gượng cười.

“Tạ ơn tỷ tỷ quan tâm, Thành Diệp đã khá nhiều rồi.”

Đoan Ninh cho cung nhân, tự mình kiểm tra trạng của Thành Diệp, sau đó kéo ta ra ngoài.

“Bản cung biết là hạ độc.”

Ta giật mình ngẩng đầu.

“Tỷ có chứng cứ?”

“Không.”

Đoan Ninh cười khổ.

“Nhưng bản cung không ngu ngốc. Lệ phi từ lâu đã coi Thành Diệp là cái gai trong mắt, nay Tiệp dư có thai, nàng ta lại càng sốt ruột.”

Ta không đáp.

Đoan Ninh lời:

“Bản cung đã ra lệnh, từ nay về sau, thức ăn của các hoàng tử đều do người chuyên trách phụ trách, mỗi món đều phải có người thử độc.

Ngoài ra…”

Giọng nàng thấp xuống.

“Chỗ Tiệp dư, bản cung cũng đã tăng cường người canh giữ.”

Ta nhìn nàng, không giấu được sự ngạc nhiên.

Kiếp trước, Đoan Ninh vốn luôn mềm yếu, chẳng đối đầu với Lệ phi. Vậy mà kiếp này, lại dứt khoát như vậy?

“Sao tỷ lại…”

“Bởi vì bản cung là hoàng hậu.”

Ánh mắt Đoan Ninh trở nên kiên định.

“Bảo vệ hoàng tự là trách nhiệm của bản cung. Huống chi…”

Nàng siết lấy tay ta.

“Thành Diệp cũng là đứa trẻ bản cung nhìn lớn lên.”

Một dòng ấm nóng dâng trào trong ngực, suýt khiến ta bật khóc.

Kiếp trước chúng ta đấu đá không ngừng, sống mái với nhau.

Kiếp này, lại vì một mục tiêu chung mà lòng đứng về một phía.

Vận mệnh đúng là khó lường.

“Tạ ơn tỷ tỷ.”

Ta chân thành nói.

Đoan Ninh lắc đầu.

“Không cần khách sáo. Bản cung đã xin chỉ, sau khi Thành Diệp khỏi bệnh, sẽ chuyển tới ở tạm tại thiên Phượng Nghi cung. Ở đó gần Tần Chính , hoàng thượng tiện tới, mà cũng… an toàn .”

Ta hiểu nàng muốn nói gì.

Phượng Nghi cung là nơi ở của hoàng hậu, dù Lệ phi có ngông cuồng đến đâu, cũng chẳng giở trò ở đó.

“Thần thiếp… không biết nên tạ tỷ tỷ thế nào cho phải.”

“Hãy chăm sóc thật cho Thành Diệp.”

Đoan Ninh dịu dàng đáp.

“Đứa nhỏ ấy là một đứa bé ngoan, tương lai… nhất định sẽ thành đại sự.”

Lời nàng đầy ẩn ý, ta hiểu trong lòng.

Diên Thư bí mật đến thăm khi ta đang thu xếp y phục cho Thành Diệp.

“Nương nương.”

Nàng hành lễ, ánh mắt đầy lo lắng.

“Đại hoàng tử đã ổn chưa?”

“Đỡ nhiều rồi.”

Ta ra hiệu mời nàng ngồi.

“May có hoàng hậu nương nương chăm sóc.”

Diên Thư gật đầu.

“Hoàng hậu nương nương gần đối với thần thiếp cũng đặc biệt chiếu cố.”

Nàng nhàng xoa bụng.

“Nếu đứa nhỏ này có thể an ra đời, thần thiếp nhất định không quên ơn đức của hoàng hậu nương nương.”

Ta nhìn chiếc bụng vẫn còn bằng phẳng của nàng, trong lòng nghẹn ngào muôn xúc.

Kiếp trước, đứa con đầu tiên của Diên Thư không thể giữ được.

Kiếp này, liệu ta có thể thay đổi số phận?

“Lệ phi sẽ không bỏ qua dễ dàng.”

Ta nói thẳng.

“Giờ ngươi mang thai, càng phải cẩn thận.”

“Thần thiếp hiểu.”

Trong mắt Diên Thư lóe lên tia kiên định.

“Đại hoàng tử bị hạ độc lần này, thần thiếp đã nhìn rõ sự tàn độc của Lệ phi.

Nương nương yên tâm, thần thiếp tuyệt đối sẽ không để chuyện cũ tái diễn.”

Ta trầm ngâm một lúc, rồi lấy ra một chiếc hộp nhỏ trong tủ.

“Ở có vài viên thuốc an thai, là bản cung tự tay bào chế. Mỗi ba ngày uống một viên, giúp dưỡng thai, thời kháng lại phần lớn độc tố thường gặp.”

Diên Thư nhận lấy một cách trịnh trọng.

“Nương nương… ngay cả y thuật cũng tinh thông đến vậy?”

“Chỉ hiểu chút ít thôi.”

Ta nhàn nhạt đáp.

“Nhớ kỹ, ngoài đồ của hoàng hậu bản cung, thứ khác tuyệt đối không được đụng vào.”

“Thần thiếp xin ghi nhớ.”

Tiễn Diên Thư rời , ta đứng trước cửa sổ thật lâu không nói gì.

Lúc mới trọng , ta chỉ mong rời xa thị phi, bảo vệ Thành Diệp yên lớn lên.

Vậy mà chẳng hay, đã bị cuốn vào cuộc tranh đấu, cùng Diên Thư, Đoan Ninh kết thành minh, đối đầu với Lệ phi.

Vận mệnh đúng là kỳ lạ.

Kẻ thù kiếp trước, nay thành minh.

Chấp niệm từng có, nay hóa thành sự bảo hộ.

Có lẽ… đó chính là ý nghĩa của trọng — không chỉ thay đổi kết cục, mà còn thay đổi chính mình.

Đầu tháng bảy, một tấu từ Tây Bắc khiến toàn triều rung động.

“Bùi Trấn Vũ lại dùng từ ‘triêu cần tịch hối’ để nói về công trạng của mình?”

Thái hậu đặt mạnh chén trà lên bàn, liên tục cười lạnh.

“Chẳng phải tự ví mình là Gia Cát Lượng hay sao?”

Ta ngồi yên dưới, nhàng đấm vai cho Thái hậu.

Kiếp trước, ta cũng từng chứng kiến cảnh này — tấu ngạo mạn ấy chính là điểm khởi đầu cho sự suy bại của Bùi gia.

“Hoàng đế phản ứng thế nào?”

Thái hậu quay sang Thúy Hòa cô cô bên cạnh.

“Hoàng thượng giận long nhan, đã xé tấu ngay tại triều.”

Thúy Hòa cô cô hạ giọng.

“ thời đã hạ chỉ khiển trách Bùi Trấn Vũ, triệu về kinh diện thánh.”

Thái hậu liếc ta một cái đầy hàm ý.

“Niệm Khanh, ý ngươi thế nào?”

Ta không ngừng tay.

“Thần thiếp ngu muội, không hiểu triều chính. Chỉ là… công cao át chủ, xưa nay hiếm người có kết cục .”

Thái hậu gật đầu hài lòng.

“Ngươi nhìn thấu đấy.”

Bà vỗ tay ta một cái.

“Lệ phi gần thế nào?”

“Từ khi bị cấm túc thì khá yên phận.”

Ta đáp thật.

“Nhưng…”

“Nhưng làm sao?”

“Thần thiếp nghe nói nàng ta bí mật sai người gửi thư về Tây Bắc.”

Ánh mắt Thái hậu bỗng lóe sáng.

“ này chính xác?”

“Là Uyển Tiệp dư nói với thần thiếp.”

Ta giọng.

“Trong cung của nàng ấy có tai mắt của Lệ phi, nhưng nàng cũng đã cài người ngược lại vào Giáng Vân cung.”

Thái hậu bật cười.

“Uyển Tiệp dư… cũng là một người biết ra tay đấy.”

Bà ngẫm nghĩ chốc lát.

“Để nàng ấy tục theo dõi. Có động tĩnh gì, lập tức báo với gia.”

“Thần thiếp tuân chỉ.”

Rời khỏi Phúc Ninh cung, từ xa ta Đức Toàn dẫn vài tiểu thái giám hối hả hướng về Tần Chính , tay ôm một chồng tấu .

Xem ra, hôm nay triều thần dâng sớ buộc tội Bùi Trấn Vũ chắc là không ít.

Về đến Chiêu Hoa , Thành Diệp đang ôn bài.

Từ sau khi trúng độc, con gầy trông , nhưng ánh mắt lại thêm phần kiên cường.

“Mẫu phi.”

Con buông quyển sách, chạy ra đón.

“Hoàng tổ mẫu dạo này có khỏe không?”

“Thái hậu rất khỏe, còn thăm con đấy.”

Ta xoa đầu con.

“Việc học thế nào?”

“Trương Thái phó bảo nhi thần tiến bộ rõ rệt.”

Đôi mắt Thành Diệp lấp lánh.

“Hôm nay phụ hoàng còn đến Thượng thư phòng, khen nhi thần viết văn rất !”

Lòng ta chợt mềm lại.

“À, đúng rồi,”

Thành Diệp bất ngờ hạ giọng.

“Nhi thần nghe phụ hoàng nói chuyện với Trương đại nhân, hình như… muốn xử Bùi đại tướng quân…”

Tim ta nhói lên.

“Con còn nghe được gì?”

“Họ nói Bùi đại tướng quân kiêu ngạo, không coi phụ hoàng ra gì.”

Thành Diệp khó hiểu :

“Mẫu phi, chẳng phải Bùi đại tướng quân lập được nhiều chiến công sao? Sao phụ hoàng lại không vui?”

Ta suy nghĩ giây lát, dịu giọng dạy con:

“Thành Diệp, nhớ kỹ lời mẫu phi.

Làm thần tử, công lao lớn thế nào cũng vẫn là thần tử. Nếu quên mất thân phận… sẽ tự chuốc họa vào thân.”

Thành Diệp ngoan ngoãn gật đầu.

Giữa tháng bảy, Diên Thư đột nhiên lén tới.

“Nương nương,”

Sắc mặt nàng trắng bệch.

“Xảy ra chuyện rồi.”

Ta lập tức cho cung nhân.

“Nói chậm thôi.”

“Ba ngày trước, Thái y Chu bắt mạch, nói thần thiếp… có thể đang mang song thai.”

Giọng Diên Thư run rẩy.

“Trong hoàng thất, chuyện này bị coi là điềm gở. Nếu chuyện truyền ra ngoài…”

Lòng ta chấn động.

Kiếp trước, đứa con đầu tiên của Diên Thư đã mất vì xạ hương, nên chưa từng gặp phải chuyện này.

Mang long thai song , trong hoàng cung quả thực bị xem là điều chẳng lành. thì thất sủng, nặng thì… ta không nghĩ .

“Chu thái y có đáng không?”

“Nô tì là tâm phúc của thần thiếp, tạm thời đã giấu được.”

Diên Thư cắn môi.

“Nhưng khi thai lớn sẽ không thể giấu mãi được…”

Ta trầm ngâm một lát.

“Có hai cách. Một là dùng thuốc khiến một thai tự nhiên tiêu biến, giữ lại một đứa khỏe mạnh. Hai là nghĩ cách che mắt thiên hạ, đợi đến khi rồi tính .”

Nước mắt lưng tròng trong mắt Diên Thư.

“Thần thiếp… không nỡ bỏ bất kỳ đứa nào.”

Ta hiểu tâm tư của nàng. Kiếp trước, dù chưa từng thực lòng yêu hoàng thượng, nhưng mẫu tử ta dành cho Thành Diệp là thật. xúc của người mẹ đối với hài tử chưa ra đời, ta hiểu rõ bất kỳ .

“Vậy thì chọn con đường thứ hai.”

Ta dứt khoát nói.

“Từ hôm nay, ngươi mặc y phục rộng rãi, ta sẽ chuẩn bị dược thiện, khống chế sự phát triển của thai nhi, khiến bụng không giống như đang mang song thai.”

Diên Thư kích siết lấy tay ta.

“Đại ân của nương nương…”

“Chớ vội tạ.”

Ta nghiêm giọng.

“Con đường này họa rất lớn. Nếu bị phát hiện, chính là tội khi quân.”

“Thần thiếp hiểu.”

Diên Thư kiên định đáp.

“Vì con, thần thiếp nguyện mạo .”

Ta gật đầu.

“Còn nữa, lúc phải sắp xếp nhân thủ đáng cậy. Bản cung sẽ đích thân có mặt.”

“Nương nương!”

Diên Thư kinh hãi nhìn ta.

“Như vậy… quá nguy . Nếu xảy ra chuyện, người cũng sẽ bị liên lụy.”

Ta cười.

“Yên tâm, bản cung có kinh nghiệm.”

Kiếp trước tuy chưa từng người đôi, nhưng ca khó bản cung từng gặp không ít.

“Giờ, để bản cung bắt mạch cho ngươi.”

Diên Thư ngoan ngoãn duỗi cổ tay ra. Ta cẩn thận bắt mạch, mạch tượng của nàng trơn tru hữu , rõ ràng là dấu hiệu song thai, chỉ là khí huyết hơi yếu.

“Ngươi cần bổ khí huyết, nhưng không thể bổ quá mức, kẻo thai phát triển quá lớn. Nhớ kỹ, ngoài Chu thái y bản cung, không được để người thứ ba biết chuyện này. Ngay cả hoàng thượng hoàng hậu cũng không được.”

Diên Thư hành lễ sâu sắc.

“Thần thiếp đã ghi nhớ.”

Cuối tháng bảy, hoàng thượng bất ngờ giá lâm Chiêu Hoa .

“Vạn phúc hoàng thượng.”

Ta kinh ngạc hành lễ. Từ sau khi được phong làm Quý phi, hoàng thượng lại càng ít tới, có lẽ cho rằng như vậy đã là “ban ân” đủ rồi.

“ thân.”

Hoàng thượng trông có vẻ tâm không tệ.

“Thành Diệp đâu?”

“Đang ôn tập trong Thượng thư phòng.”

Ta đáp.

“Thần thiếp có cần truyền gọi về không?”

Hoàng thượng phất tay.

“Không cần, hôm nay trẫm đến là tìm nàng.”

Ngài ngồi xuống, đón lấy chén trà do cung nữ dâng lên.

“Trẫm gần xem qua văn của Thành Diệp, rất có kiến giải. Nhất là bản tấu luận về trị thủy sông Hoàng, ngay cả Thái phó cũng tán thưởng.”

“Hoàng thượng quá lời.”

Ta khiêm tốn đáp.

“Thành Diệp chỉ là nói suông trên giấy mà thôi.”

“Không, nó có thiên tư.”

Ánh mắt hoàng thượng lóe lên vẻ khác thường.

“Trẫm định… để nó bắt đầu xúc một vài việc chính sự đơn giản.”

Tim ta run. Kiếp trước, Thành Diệp chưa từng có cơ hội này. Vậy mà hiện tại, hoàng thượng lại chủ động đề nghị để Thành Diệp can dự triều vụ? Là phúc hay họa?

“Hoàng thượng, Thành Diệp mới chỉ mười một tuổi…”

Hoàng thượng không cho là vấn đề.

“Nó là trưởng tử của trẫm, vốn nên sớm gánh vác trọng trách.”

Ta im lặng một lúc, nói.

“Thần thiếp chỉ mong Thành Diệp được an lớn lên.”

Hoàng thượng nhíu mày.

“Quý phi, nàng xưa nay thông tuệ, sao hôm nay lại hồ đồ như vậy? Nếu Thành Diệp chỉ là một hoàng tử nhàn tản, sau này tân quân lên ngôi, nó sẽ làm sao tự bảo vệ mình?”

Tim ta thắt lại. Lời hoàng thượng rõ ràng là đang ám chỉ… ngài từng cân nhắc việc lập Thành Diệp làm thái tử!

“Thần thiếp… chỉ lo con còn nhỏ, chưa chịu nổi áp này.”

“Có trẫm ở , nàng sợ gì?”

Hoàng thượng hiếm khi dịu giọng.

“Trẫm sẽ tự mình dạy nó. Nàng chỉ cần… làm một người mẹ .”

Ta cúi đầu đáp vâng, trong lòng muôn phần ngổn ngang. Nếu Thành Diệp thực sự bị cuốn vào tranh đấu lập trữ, đường đời của con sẽ tràn đầy họa. Nhưng nếu chỉ một mực bảo vệ, lại e rằng con mất khả năng tự vệ.

Sau khi hoàng thượng rời , ta lập tức sai người truyền Thành Diệp hồi cung.

“Mẫu phi!”

Thành Diệp hồ hởi chạy vào.

“Nhi thần hôm nay làm một bài thơ, phụ hoàng khen rất nhiều lần đấy!”

Ta kéo con ngồi xuống.

“Thành Diệp, mẫu phi có chuyện muốn con. Nếu… nếu phụ hoàng để con học xử việc triều chính, con có ý không?”

Mắt Thành Diệp sáng lên.

“Thật sao? Nhi thần nguyện ý!”

“Con biết điều đó có nghĩa là gì không?”

Ta nghiêm giọng .

“Sẽ rất cực nhọc, cũng… vô cùng nguy .”

“Nhi thần biết.”

Thành Diệp ngoài dự đoán mà tỏ ra chín chắn.

“Thái phó từng nói: ‘Thiên tướng giáng đại nhiệm, tất trước khổ tâm chí.’ Nhi thần không sợ khổ.”

Con ngập ngừng giây lát.

“Mẫu phi lo… sẽ giống như lần trước phải không?”

Tim ta nhói đau, ôm con vào lòng.

“Mẫu phi chỉ hy vọng con được an, vui vẻ lớn lên.”

“Nhi thần hiểu.”

Thành Diệp tựa đầu vào ngực ta.

“Nhưng nhi thần cũng muốn trở thành người như phụ hoàng, vì nước vì dân, lập nên công nghiệp.”

Nhìn ánh mắt kiên định của con, ta bỗng nhận ra — hài tử của ta đã lớn rồi. Không còn là đứa trẻ cần ta bảo bọc mọi bề, mà là thiếu niên có tưởng hoài bão riêng.

“.”

Ta hôn lên trán con.

“Đã vậy, mẫu phi sẽ ủng hộ con. Nhưng hãy hứa với mẫu phi, bất kể gặp chuyện gì, đều phải nói với mẫu phi. Được không?”

Thành Diệp gật đầu mạnh mẽ.

“Nhi thần hứa với mẫu phi!”

Đầu tháng tám, Bùi Trấn Vũ được triệu hồi về kinh.

tức truyền đến khi ta đang cùng Thái hậu đánh cờ.

“Ngày hôm qua, Bùi Trấn Vũ quỳ trước cổng Càn Nguyên suốt một canh giờ, hoàng đế lại không thèm .”

Thái hậu hạ một quân cờ, nhàn nhạt nói.

Ta giả vờ kinh ngạc.

“Hoàng thượng nổi giận đến mức ấy sao?”

“Không chỉ vậy.”

Thái hậu cười lạnh.

“Đã có người dâng sớ buộc tội Bùi Trấn Vũ tham ô quân lương, kết đảng mưu tư. Hoàng đế đã lệnh cho Thân vương Thụy điều tra toàn bộ.”

Tim ta siết lại.

Kiếp trước, sự sụp đổ của Bùi gia cũng bắt đầu từ tội danh ấy.

“Lệ phi biết chưa?”

“Tự nhiên là biết.”

Thái hậu nhìn ta đầy thâm ý.

“Nghe nói mấy hôm nay trong Cánh Vân cung đổi đồ sứ không ngớt.”

Ta trầm mặc.

Lệ phi dù có kiêu căng thế nào, cũng chỉ là nhờ vào thế của Bùi gia. Nếu Bùi gia sụp đổ, ngày tàn của nàng ta cũng sẽ chẳng xa.

“Niệm Khanh.”

Thái hậu bất chợt .

“Nếu Lệ phi thất thế, ngươi thích hợp quản việc nội vụ lục cung?”

Tay ta khựng lại giữa không trung.

“Tự nhiên là hoàng hậu nương nương.”

“Tính Đoan Ninh quá mềm yếu.”

Thái hậu lắc đầu.

“ năm qua nếu không có ngươi âm thầm chống đỡ phía sau, e rằng sớm đã bị Lệ phi đè đến nghẹt thở rồi.”

Lòng ta chấn động.

Lời Thái hậu chẳng khác nào ngầm ám chỉ — muốn giao đại quyền lục cung vào tay ta?

“Thần thiếp học thức nông cạn…”

“Đủ rồi.”

Thái hậu cắt lời.

“ gia biết ngươi chẳng có dã tâm đó. Nhưng…”

Bà nhìn ta đầy ẩn ý.

“Có trách nhiệm, không phải ngươi muốn trốn là có thể trốn.”

Rời khỏi Phúc Ninh cung, lòng ta rối như tơ vò.

Thái hậu nói đúng.

Giờ Thành Diệp ngày một được sủng ái, ta muốn hoàn toàn đứng ngoài vòng xoáy quyền là điều không tưởng.

Nếu đã không thể tránh, chi bằng… chủ động nắm thế chủ động.

Trên đường hồi cung, ta “ cờ” gặp được Diên Thư vừa từ Cần Chính trở ra.

“Thần thiếp tham kiến Quý phi nương nương.”

Nàng hành lễ chuẩn mực, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ khác thường.

“Uyển Tiệp dư không cần đa lễ.”

Ta cố ý giữ vẻ lạnh nhạt.

“Hoàng thượng dạo này vẫn khỏe chứ?”

“Ngài vừa phê xong tấu , đang nghỉ ngơi.”

Diên Thư hạ giọng, ánh mắt sáng rực.

“Nương nương, lớn. Hoàng thượng vừa hạ chỉ, cách chức Trấn quốc Đại tướng quân của Bùi Trấn Vũ, giáng xuống làm tướng quân Giang Ninh!”

Tim ta run.

Việc này đến còn sớm cả kiếp trước! Xem ra sự nhẫn nại của hoàng thượng với Bùi Trấn Vũ đã hoàn toàn cạn kiệt.

“Lệ phi biết chưa?”

“Hẳn là chưa.”

Trong mắt Diên Thư thoáng lướt qua một tia tinh quái.

“Thần thiếp đã bố trí người, chờ đến khi nàng ta hay … sẽ có một màn kịch hay để xem.”

Ta liếc nàng một cái đầy cảnh cáo.

“Đừng làm quá đáng.”

“Thần thiếp hiểu.”

Diên Thư ngoan ngoãn đáp lời, nhưng ánh mắt sáng ngời đã nói lên tất cả — nàng đã sớm có kế hoạch.

Rằm tháng tám, tiết Trung Thu.

Trong cung tổ chức yến tiệc chúc mừng. Lệ phi cáo bệnh không đến. Từ sau khi Bùi Trấn Vũ bị giáng chức truyền ra, nàng ta liền đóng chặt cửa cung, Cánh Vân cung bao phủ bởi u ám trầm trịch.

Tại yến tiệc, hoàng hậu Đoan Ninh thần sắc rạng rỡ, xử mọi việc thỏa đáng. Diên Thư lấy do “thai khí bất ổn” không tham dự, khiến ta cũng bớt lo phần nào.

Sau khi yến tiệc kết thúc, Đoan Ninh đặc biệt giữ ta lại.

“Muội muội, cùng bản cung dạo một chút.”

Ánh trăng như nước, rọi xuống con đường trải đá trong Ngự hoa viên. Đoan Ninh cho cung nhân, cùng ta sóng vai mà .

“Niệm Khanh,”

Nàng bỗng gọi thẳng tên ta.

“ năm qua, tạ muội.”

Ta kinh ngạc nhìn nàng.

“Hoàng tỷ sao lại nói vậy?”

“Bản cung biết, nếu không có muội âm thầm xoay xở phía sau, vị trí hoàng hậu này của bản cung đã sớm lung lay rồi.”

Đoan Ninh ngẩng nhìn ánh trăng.

“Trước kia bản cung một lòng hướng về hoàng thượng, chẳng nhìn rõ ác chốn hậu cung. Cho đến…”

“Cho đến khi nào?”

“Cho đến khi muội.”

Đoan Ninh quay sang nhìn ta.

“Muội không tranh không đoạt, nhưng việc gì cũng chu toàn; không ham vinh hoa, nhưng chẳng khinh thường. Lúc đó bản cung mới hiểu, nữ nhân cũng có thể sống như thế — không cần dựa hoàn toàn vào nam nhân, vẫn có thể sống kiêu hãnh.”

Kiếp trước, Đoan Ninh đến chết vẫn bị giam cầm trong mê muội ái. Kiếp này, nhờ ảnh hưởng của ta, nàng đã tìm được giá trị bản thân.

“Hoàng tỷ quá lời.”

Ta giọng đáp.

“Thần thiếp chẳng qua… quen sống nhàn nhã rồi.”

Đoan Ninh bật cười.

“Muội lúc nào cũng khiêm tốn như vậy.”

Nàng nghiêm mặt lại.

“Hôm nay bản cung gọi muội tới, là có chuyện quan trọng muốn thương nghị. Bùi gia sắp mất thế, Lệ phi một khi ngã ngựa, cục diện hậu cung chắc chắn sẽ thay đổi. Bản cung muốn… mời muội cùng điều phối lục cung.”

Ta ngạc nhiên nhìn nàng.

Điều phối lục cung, không chỉ là đại quyền trong tay, mà còn là gánh nặng vô cùng.

“Thần thiếp e rằng…”

“Chớ vội từ chối.”

Đoan Ninh nắm lấy tay ta.

“Không phải vì bản cung, mà là vì Thành Diệp. Hài tử đó ngày càng trưởng thành. Nếu muội tay không có quyền, làm sao bảo vệ được con?”

Ta lặng thinh hồi lâu.

Đoan Ninh nói đúng.

Trong chốn thâm cung này, quyền là tấm bùa hộ thân nhất. Nếu muốn che chở Thành Diệp, ta không thể mãi trốn sau cánh màn.

“Thần thiếp… tuân chỉ.”

Đoan Ninh nở nụ cười hài lòng.

“ quá. Có muội cùng gánh vác, hậu cung này nhất định sẽ yên ổn.”

Tỷ muội lòng…

Từng có lúc, chúng ta là kẻ thù không đội trời chung.

Vậy mà nay, lại trở thành chân chính tỷ muội sát cánh bên nhau.

Vận mệnh, thật sự là điều khó lường.

Trên đường hồi cung, ta ngẩng nhìn trời đầy sao, lòng thản bao giờ hết.

Oán hận ân kiếp trước, dường như đều đã theo gió mà tan biến.

Kiếp này, cuối cùng ta đã tìm vị trí thuộc về chính mình — không phải một hoàng hậu tranh quyền đoạt lợi, cũng chẳng phải phi tần ẩn nhẫn thoái , mà là một mẫu phi, một bằng hữu, một tỷ muội có đủ năng để bảo hộ người mình yêu thương.

Tương lai của Thành Diệp, hai đứa trẻ trong bụng Diên Thư, sự tín nhiệm của Đoan Ninh… tất thảy đều trở thành ý nghĩa mới trong cuộc đời ta.

Còn hoàng thượng…