CHƯƠNG 21

Bên ngoài nhà có treo vài lá cờ màu nhỏ bay phần phật gió, dưới những lá cờ là một tấm biển rỉ sét ghi:

“Tiểu Hạnh Phúc.”

Anh nhớ đến cô giáo tối qua, liền đẩy cánh cổng sắt cũ kỹ bước vào. Giọng nói quen thuộc lại vang vọng bên tai, tim Tả Tiêu Phong đập như trống trận.

Nhưng anh chậm rãi tiến đến lớp , từng bước một, hành lang thì ngắn mà quãng đường thì dài.

Mỗi tiếng nói, mỗi âm vang dịu dàng, lại cứ như đâm thẳng vào tim anh.

Cuối cùng, anh cũng người phụ nữ đứng trên bục giảng. So với năm , cô ấy có chút thay đổi — da sạm hơn, má đầy đặn hơn, nhưng trông rạng rỡ và đầy sức .

Không hiểu vì sao, anh lại không dám tiến thêm bước nào. Cảnh tượng mắt như một ảo ảnh giữa biển và mây, chỉ anh đến gần, tất cả tan biến như bong nước.

Tả Tiêu Phong cứ đứng , tiếng chuông tan leng keng vang lên.

Đột nhiên, anh cảm ống quần bị kéo. Cúi đầu xuống, là một bé gái chừng hai tuổi, đang ôm lấy chân anh, ngồi lên giày da của anh, ngẩng khuôn tròn trịa lên, miệng bi bô:
“Xoay xoay ! Xoay xoay …”

Chương 26: lại, nhưng mãi mãi không

“Mèo con, dậy nào, đừng nghịch .”

Giọng nói quen thuộc vang lên khi người phụ nữ tiến lại gần Tả Tiêu Phong.

Hơi thở anh chợt trở nên hỗn loạn, cột cũng như cứng đơ

. Anh cảm khoảnh khắc mình ngẩng đầu lên, cơ thể hoàn toàn là cơ .

Cô ấy chỉ liếc anh một cái, như thể chỉ là người lạ, chỉ nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi anh, con gái tôi hơi nghịch ngợm, làm phiền anh rồi.”

Người phụ nữ cúi xuống bế cô bé lên. Cô bé không chịu, miệng lẩm bẩm: “Xoay xoay …”

Người phụ nữ dịu dàng dỗ dành: “ nhà mẹ dẫn con chơi xoay xoay nha.”

nụ ấy là tình mẫu tử ngọt ngào. Trên bàn tay gọn gàng vén tóc, chiếc nhẫn cưới nổi bật đến nhói mắt Tả Tiêu Phong.

“ Tiểu Nam… Là em phải không?”

Người phụ nữ vừa lau cho cô bé vừa mỉm dịu dàng, má lúm thoáng hiện nơi khóe miệng, nhưng nụ có chút gượng gạo: “Thưa anh, tôi tên là An, là giáo viên đây.”

Tả Tiêu Phong nghẹn lời, cứng đờ tại chỗ. Rõ ràng người phụ nữ chính là Tiểu Nam!

Anh từng tưởng tượng vô số lần khoảnh khắc lại cô, nói gì, bày tỏ thế nào, thậm chí ôm chặt cô mang .

Nhưng đến lúc thật sự lại, bao lời muốn nói bỗng trở nên vô nghĩa. Anh không thốt nổi một từ, cũng không dám chạm vào cô — sợ rằng chỉ chạm nhẹ, cô tan biến như khói sương.

“Em tốt chứ?”

Phải rồi, cho dù cô đang đâu, làm gì, là vợ ai, là mẹ đứa trẻ nào — anh chỉ mong cô tốt.

“Ừm, đây cũng khá yên bình.”

Người phụ nữ đáp nhạt rồi vội vã quay : “Tôi tiết , xin phép .”

Tả Tiêu Phong lưng cô. Dù có béo hơn, nhưng gầy gò. Anh muốn chạy đến ôm lấy cô, nhưng lại không dám.

Trời tối dần, sương rơi lặng lẽ.

Tả Tiêu Phong ngồi góc tường sân trường. sinh đã hết, chỉ một căn phòng le lói ánh đèn vàng.

Thư ký nhiều lần đến thúc giục anh rời , nhưng anh ngồi yên — không đến gần, cũng chẳng rời xa.

Anh chỉ muốn thỉnh thoảng nghe giọng cô, cô qua cửa sổ.

Cuối cùng, anh bảo thư ký khách hàng , anh đến sau.

Chỉ có cô gần, anh bình yên. Cảm giác ấy lấp đầy khoảng trống cuộc đời anh suốt bao năm nay.

Dù cô không yêu anh, dù cô chẳng hướng anh — nhưng sao cũng , chỉ yêu cô là đủ.

cô lần , với anh đã là món quà lớn nhất từ ông trời.

Tiếng côn trùng rỉ rả không dứt. Tả Tiêu Phong ngồi bó gối, lặng người sau ô cửa sổ, cô đang viết gì .

Đột nhiên, cánh cửa gỗ mở ra. Cô bé cột tóc hai bên lảo đảo chạy phía anh.

Bé đứng anh, nghiêng đầu, đưa cho anh một viên kẹo, giọng nghiêm túc hỏi:

“ ơi, tối rồi mà chưa nhà, mẹ không lo sao?”

“ lớn rồi, biết chăm sóc bản thân, mẹ không lo đâu.”

Tả Tiêu Phong nhận lấy viên kẹo, bóc ra cho vào miệng, trả lời thật . Anh dịu dàng xoa má cô bé, mắt cay xè.

Bao năm xa cách, người đây mà cảnh đã đổi.

Cô ấy đã là vợ người, là mẹ của một đứa trẻ — cũng tốt thôi.

Chỉ là nỗi buồn khiến viên kẹo ngọt cũng hóa đắng.

“Lớn rồi thì mẹ không lo à? Vậy con phải mau lớn thật nhanh, to như , để bảo vệ mẹ .”

Cô bé nói, gương ngây thơ ánh lên vẻ nghiêm nghị.

“Mẹ có bảo vệ rồi, con chỉ ngoan ngoãn là .”

Tả Tiêu Phong xoa đầu búi tóc nhỏ của cô bé, khóe môi khẽ cong lên một nụ ấm áp.

Cô bé như hiểu điều gì , ánh mắt sáng hơn cả trăng trên trời. Cô bé khúc khích:

“ ư? Con phải hỏi mẹ xem, có đúng là thứ gọi là có thể bảo vệ mẹ không.”

Nói xong, cô bé vui vẻ nhảy chân sáo trở .

Tả Tiêu Phong cô bé tung tăng, khẽ lắc đầu khổ: “Mong con cả đời không ưu phiền, tương lai đầy hy vọng.”

Anh đứng dậy, khẽ mấp máy môi, thì thầm: “ Tiểu Nam, tạm biệt.”