Chương 1

Sắp đến ngày sinh, chồng tôi đưa bố mẹ chồng đến ở cùng.

Vừa đến sau, mẹ chồng đã muốn gói trung tâm sóc sau sinh trị giá mười mà tôi đã đặt.

Bà mở miệng liền nói:

“Trẻ người non dạ, không tiết kiệm là gì! Con trai tôi tuy kiếm được tiền, nhưng không phải để cô tiêu hoang như thế!”

Tôi nghe mà lòng nghẹn lại, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh để giải thích:

“ đó là do bố mẹ ruột con trả, họ muốn—”

Tôi còn chưa nói hết câu, bà đã thẳng vào mặt tôi, mắng xối xả:

“Cô đừng lấy bố mẹ cô ra làm lá chắn! Đã gả vào nhà họ Trần thì người lẫn của đều là của nhà họ Trần! Còn dám phân biệt của sao?!”

“Cô chưa từng đi làm một ngày nào mà đòi ở trung tâm sóc sau sinh? Nhà họ Trần không có cái thói ấy!”

“Cô tưởng sinh con là giỏi giang lắm à? Không sinh được con trai, để cô còn mặt mũi nào mà lên giọng!”

Tôi tức đến mức tranh cãi to tiếng, kết quả là động thai, ra máu, phải vào viện gấp.

Sau khi sinh con trai, người chồng trước giờ luôn nghe lời tôi, bỗng dưng trở mặt.

ta không trách tôi bất hiếu người lớn, mà còn xin nghỉ con để… đưa bố mẹ ta đi du lịch.

Miệng thì :

“ muốn để em ở nhà một con, để em hiểu làm mẹ vất vả thế nào.”

Tôi đến lạnh sống lưng.

lập tức, tôi cho môi giới bất động sản.

ta nói muốn tôi trải nghiệm làm mẹ?

Tốt thôi. Tôi đã trải nghiệm đủ rồi.

thì căn hộ — căn hộ do bố mẹ tôi đứng tên tặng khi cưới — tôi thấy nên…

…trả lại cho chủ cũ thôi.

1.

Trần Mục Tùng đưa bố chồng ra ngoài, còn mẹ chồng – bà Vương Tiểu Lan – thì ở nhà “trông chừng” tôi.

Tôi vừa định ngả người xuống sofa phim thì bà ta đã lại.

“Cô giúp tôi cái thẻ ngân hàng . nay bên kia nói sẽ chuyển tiền vào, mà mãi chẳng thấy tin nhắn báo về. Trong lòng tôi cứ bồn chồn không yên.”

Nghe , tôi cầm lấy thoại của bà.

“Dạo tin nhắn báo biến động thường bị chậm. Để con tải app ngân hàng về tra sao kê cho mẹ luôn, nhìn là rõ.”

Bà ta gật đầu lia lịa, còn ghé sát lại dán mắt vào từng thao tác của tôi.

Vài phút sau, tôi đưa thoại lại gần cho bà nhìn.

“Mẹ , đây là sao kê giao dịch nay. Không có tiền nào được chuyển vào . Có khi bên kia vẫn chưa chuyển đấy ạ?”

“Không thể nào!”

Bà ta lập tức phản ứng gay gắt, lại thoại, lia lia vuốt trên màn hình, miệng không ngừng lẩm bẩm.

“Tôi rút rồi cơ mà! Làm sao có chưa tới chứ?!”

“Họ nói là nay chuyển về mà, giờ sắp tối rồi còn chưa thấy! Tôi đã mấy cái chỗ đó toàn lừa đảo! Mười đó chứ có ít đâu!”

Thái độ hoảng hốt của bà không giống diễn trò chút nào. Nghe đến chữ “tổ chức”, tim tôi chùng hẳn xuống.

Tôi lập tức liên tưởng đến mấy vụ lừa đảo tinh vi thường nhắm vào người lớn tuổi — dàn dựng bài bản, đóng vai chuyên viên tư vấn, thậm chí mạo danh cơ quan chức năng.

Mặc dù trong sao kê chưa thấy chi nào lớn như , nhưng tôi vẫn thấy bất an.

“Mẹ, mẹ đừng vội hoảng. Giờ mẹ thử nghĩ kỹ lại , rốt cuộc là tiền gì? nói sẽ chuyển cho mẹ?”

“ hứa nay sẽ chuyển tiền cho mẹ? Phải làm rõ tiền đâu tới thì mới được gì đang xảy ra chứ.”

Tôi vừa nghĩ đến cho Trần Mục Tùng ta mau về , hoặc không thì báo công an cho chắc, thì mẹ chồng lại đột ngột hét lên tôi:

“Chính là tiền tháng trước cô đặt trung tâm sóc sau sinh đó! Sáng nay tôi tự đến , bên kia còn cam đoan là sẽ hoàn tiền trong ngày, mà giờ trời tối mịt rồi có thấy đồng nào đâu?!”

“Lúc đó tôi đã rồi, nghỉ dưỡng sau sinh gì mà tới mười , toàn là lừa đảo thôi! Giờ chắc chắn là chúng nó cuỗm tiền chạy trốn rồi!”

Tôi sững người, gần như không tin vào tai , ngỡ là nghe lầm.

“Mẹ nói… mẹ đi trung tâm sóc sau sinh của con á?!”

Bà ta vẫn điềm nhiên, chẳng hề thấy có gì sai:

“Phải, phụ nữ đẻ con lại tiêu xài kiểu đó? Mười đó! Tôi làm là vì muốn tốt cho cô!”

Trung tâm đó là nơi bố mẹ tôi đã đặt lúc tôi mới mang thai, phải đặt trước nửa năm.

Họ đích thân đi khảo sát từng chỗ một – môi trường, nhân viên y tế đến khẩu phần ăn – để tôi, đứa con gái họ nâng như trứng suốt hơn hai mươi năm, có được nơi nghỉ dưỡng sau sinh chu đáo, khoa học nhất.

Tôi thì sắp sinh đến nơi, bà ta không hỏi lấy một lời, tự tiện đi .

Giờ có lại cho trung tâm thì chắc phải xếp hàng lại đầu, mà thời gian đâu còn nữa.

Bụng tôi bắt đầu co cứng, một cảm giác căng tức khiến tôi theo phản xạ ôm lấy bụng, hít sâu một hơi để trấn tĩnh.

“Mẹ… sao mẹ có thể không hỏi con một câu đã tự ý đi ?

Con sắp sinh rồi, giờ mẹ trả lại trung tâm, sau sinh con ở đâu để nghỉ ngơi, phục hồi?!”

2.

Mẹ chồng nghe xong liền khẩy, như thể tôi vừa nói một nực lắm.

“Trời ơi, tưởng gì ghê gớm lắm, nhìn cái dáng cô cuống cuồng kìa!”

“Trả thì trả thôi, ở nhà ở cữ thì sao? Hồi bọn tôi sinh đẻ, mà chẳng ở nhà? Cô trẻ người non dạ, không tiết kiệm là gì! Con trai tôi tuy kiếm được tiền, nhưng đâu phải để cô tiêu hoang như thế! Mười ở trung tâm một tháng, cô tưởng là công chúa chắc?”

Trong đầu tôi bật lên suy nghĩ chua chát — con trai bà lương tháng hơn , còn không đủ trả phí quản lý nhà một năm, lấy đâu ra tư cách nói tôi hoang phí.

Tôi cố gắng đè nén cơn giận và tủi thân đang dâng lên, buộc bản thân phải giữ bình tĩnh:

“Tiền đó không phải của chồng con. Là bố mẹ con bỏ ra, họ nói—”

Tôi chưa nói dứt câu thì bà đã gắt lên, giọng chát chúa:

“Cô đừng lấy bố mẹ cô ra làm cớ! Gả vào nhà họ Trần rồi, người cô là người nhà họ Trần! Còn dám phân biệt cái gì là của cô của chúng tôi à?!”

“Tiền của cô chính là tiền của con trai tôi, mà tiền của con trai tôi, tất nhiên là tiền của nhà họ Trần!”

Bà thẳng tay vào mặt tôi, nước bọt văng tung tóe, giọng ngày càng cay nghiệt:

“Cô có đi làm đồng nào đâu, ăn trắng mặc trơn ở nhà, còn học được cái thói chảnh choẹ! Không phục vụ bố mẹ chồng, lại đòi đi trung tâm ở cữ à? Nhà họ Trần không có cái lệ đó!”

“Cô tưởng sinh con là công lao to lắm sao? Sinh con là bổn phận của con dâu! Tôi nói cho cô , nếu cái thai mà không phải con trai, cô còn mặt mũi nào mà kênh kiệu nữa không!”

“ đi! Hỏi rốt cuộc là gì! Nếu mười nay không về tài của tôi, thì tôi cô chưa xong đâu đấy!”

Nhìn gương mặt vì tham lam mà vặn vẹo của bà ta, tôi bỗng nhiên hiểu ra tất .

Thì ra đầu, bà ta đã nhắm vào số tiền đó. Mồm thì nói vì tiết kiệm, thực chất là muốn túm lấy 10 bỏ vào túi .

Trước khi cưới, Trần Mục Tùng từng nói bố mẹ là nông dân hiền lành chất phác, không có tâm địa gì xấu xa.

Mấy lần theo về quê, tôi thấy họ đúng là ít nói, ăn mặc giản dị, cư xử không có gì quá đáng.

Mẹ tôi lúc đó từng nhắc khéo:

“Lấy chồng phải để ý kỹ. Nhiều bố mẹ chồng lúc cưới thì diễn vai tử tế, đến khi sống chung mới lộ nguyên hình.”

Tôi còn gạt đi, cho là mẹ đa nghi.

Nghĩ họ ở quê, còn chúng tôi sống ở thành phố, mỗi năm về vào lễ Tết, giữ hòa khí bên ngoài là được.

ngờ cú tát vào mặt đến nhanh như .

Vừa vì tôi sắp sinh, Mục Tùng đưa bố mẹ lên thành phố nom, vừa ngày thứ hai, đã xảy ra.

Giờ đã nhìn rõ mưu đồ trong ánh mắt bà ta, tôi không nhịn được lạnh, giọng đầy mỉa mai:

“Cho dù mẹ có đi thật thì sao chứ?

Tiền đó, mẹ đừng hòng mà chuyển vào tài của .”

Vương Tiểu Lan sững người, như thể chưa hiểu tôi đang nói gì.

Tôi bật khẩy.

“Những thanh toán lớn như thế , tiền hoàn luôn được chuyển ngược về tài gốc.

Tiền là thẻ của mẹ tôi trả, nên đương nhiên sẽ hoàn về tài của mẹ tôi — chẳng liên quan gì đến mẹ hết.”

Ánh mắt bà ta lập tức trợn trừng, cơ mặt mấy cái.

ngạc nhiên, chuyển sang không tin nổi, rồi đến phẫn nộ vì bị lừa — khuôn mặt đỏ bừng như sắp nổ tung.

Nhìn dáng vẻ đó, tôi thấy ghê tởm.

một người mà lý lẽ nằm ở hai thế giới khác nhau, tranh cãi chẳng khác nào tự rút cạn năng lượng của chính .

Tôi quay đi, định lấy thoại cho Trần Mục Tùng ta mau về.

Nhưng mẹ chồng đã phắt chiếc thoại tay tôi.

“ thì cô cho mẹ cô đi! bà ấy chuyển tiền lại đây, bây giờ!”

Tôi kinh ngạc lẫn phẫn nộ:

“Mẹ điên rồi à? Đó là tiền của mẹ tôi, sao lại phải chuyển cho mẹ?!”

Bà ta gào lên, giọng chua chát đến chói tai:

“Tiền đó dùng cho cháu trai tôi thì phải để nhà họ Trần quản! Cô đã gả vào nhà họ Trần, tiền của bố mẹ cô sau là tiền của cô, mà tiền của cô chính là tiền của nhà họ Trần!”

Cơn phẫn nộ và nực trào dâng khiến đầu tôi ong lên một tiếng.

Tôi tiến lên một bước, định lại thoại,

nhưng bà ta lại hất mạnh khuỷu tay, đập thẳng vào bụng tôi — cái bụng đã nhô cao gần đến tháng sinh.

người tôi loạng choạng lùi lại, may mà kịp vịn vào bàn mới không ngã.

sau đó, một dòng chất lỏng nóng hổi bất ngờ tràn xuống hai chân, thấm ướt quần ở nhà.

Tôi ôm chặt bụng, cơn đau dữ dội dội lên từng cơn, mặt tái nhợt không còn giọt máu.