CHƯƠNG 4

23

 

Trong thang máy lúc này chỉ có mình tôi.

 

Điện thoại thì không có tín hiệu, pin còn lại cũng sắp cạn.

 

Tôi bật đèn pin lên, ra sức đập cửa,

 

nhưng bên không có kỳ phản hồi .

 

Tôi lên từ 7 – cao nhất của thư viện,

 

vừa bắt đầu đi xuống thì thang máy dừng đột ngột.

 

Tức là tôi rất có thể đang bị kẹt giữa 6 và 7.

 

Ngừng đập cửa, tôi mới phát —

 

bên rất ồn ào.

 

Thư viện sao có thể náo nhiệt như vậy?

 

Tôi áp tai vào vách thang máy, nghe thấy tiếng chạy loạn “thình thịch, thình thịch”,

 

có ai đó hô to:

 

“Sao lại mất điện?! Mọi người cẩn thận, đừng giẫm đạp nhau!”

 

Thì ra là mất điện làm thang máy trục trặc,

 

có lẽ sẽ sớm được xử lý, chắc sẽ có người phát ra tôi…

 

Tôi cố gắng tự trấn an,

 

nhưng lòng thì trống rỗng không chút niềm tin.

 

Tôi ở chung ký túc với Tư Tư,

 

nhưng cô ấy đi chơi với Bạch Nguyên, chắc chắn không về.

 

cô ấy không để ý, thì sẽ chẳng ai biết tôi bị mắc kẹt ở đây cả.

 

Tiếng ồn bên dần dần lắng xuống.

 

Tôi nghe loáng thoáng tiếng một giáo viên hỏi to:

 

“Còn ai ở lại không?”

 

Tôi dốc sức đập vào cửa thang máy:

 

“Tôi ở đây! Tôi bị kẹt trong thang máy!”

 

Nhưng giọng thầy càng lúc càng xa…

 

Tay tôi rũ xuống kiệt sức.

 

Điện thoại cũng pin,

 

và thế là — thế giới chìm trong bóng tối tuyệt đối.

 

Tôi ôm đầu gối, từ từ ngồi thụp xuống.

 

Cảm giác như mình vừa trở lại tuổi thơ —

 

một đứa trẻ đơn độc trong đêm đen kéo dài không thấy điểm cuối.

 

Tôi nhớ có lần trên đường về nhà, trời chợt đổ mưa.

 

Tôi trú dưới mái hiên nhà người lạ, ngóng mãi mong bố mẹ đến đón.

 

Tôi nghe thấy bên trong có tiếng mẹ người ta hát ru con, nhàng đầy thương.

 

Còn tôi… đợi mãi, đợi mãi, đến mưa tạnh.

 

Về đến nhà, không gian náo nhiệt,

 

bố tôi không có nhà, còn mẹ thì đang chơi mạt chược với bạn bè.

 

Bà không hề biết tôi về trễ cả tiếng,

 

cũng không hề biết tôi vừa dầm mưa suốt một quãng đường dài.

 

Tôi cố gắng mỉm cười mỗi ngày,

 

tự nhủ phải lạc quan mà sống.

 

Nhưng sự thật là…

 

Trên thế giới này, đến cả bố mẹ ruột cũng không thật sự quan tâm tôi.

 

Dù tôi cười rạng rỡ đến đâu,

 

tôi vẫn là người cô đơn nhất.

 

bị vùi chết trong bóng tối này luôn thì… cũng được.

 

Tôi dang hai tay, nằm bệt xuống sàn thang máy.

 

lúc này nó đứt cáp mà thẳng xuống,

 

cái tư thế này chắc sẽ chết nhỉ…

 

lúc tôi sắp trượt vào vực sâu tuyệt vọng,

 

bỗng nghe thấy một tiếng hét đầy gấp gáp và dữ:

 

“Cô ấy chắc chắn còn ở bên trong!

 

Để tôi tìm lại lần nữa!!”

 

24

 

“Cô ấy không về ký túc xá.

 

Cô ấy ngoan lắm, này không thể tự ý đi đâu cả.

 

Gọi điện cũng không liên lạc được.

 

Chắc chắn cô ấy đang bị kẹt ở đây đâu đó…”

 

Là giọng của Phó Tử Niên.

 

Một giọng nữ trung niên thấp giọng đáp:

 

“Đã kiểm tra kỹ rồi…”

 

Giọng anh gắt gỏng, khàn đặc vì mệt mỏi:

 

“Cô ấy chắc chắn còn bên trong!

 

Cô ấy rất sợ bóng tối… có thể đã ngất ở đâu đó rồi!

 

bằng mọi giá, tôi phải tìm được cô ấy!”

 

Cả thế giới của tôi như sáng lên.

 

Tôi bật dậy, đập cửa thang máy liên hồi, vừa đập vừa cố gắng hét tên anh.

 

Nhưng cổ họng tôi đã khô khốc,

 

không phát nổi tiếng to,

 

anh không nghe thấy.

 

Tôi nghe tiếng bước chân anh đang xuống .

 

Anh sẽ không tìm thấy tôi!

 

Tôi hoảng loạn, tuyệt vọng trào dâng —

 

nhưng rồi nghe tiếng anh dừng lại, trầm ngâm vài giây, rồi hỏi:

 

“Thầy ơi, các thầy có kiểm tra mấy cái thang máy chưa?”

 

Tôi ghé sát tường, chụm tay làm ống loa, dồn sức gào lên:

 

“Phó Tử Niên! Em ở đây! Mau lại đây!”

 

Không phải lệnh mặt đối mặt, liệu có còn tác dụng?

 

Câu trả lời đến rất nhanh —

 

từ phía trên đầu, giọng anh vang lên, mệt mỏi nhưng rực rỡ như ánh mặt trời:

 

“Chu Nhược Nhược! Tôi tìm thấy em rồi!”

 

“Ngoan, đợi trong đó nhé, tôi sẽ ở đây với em!”

 

“Vâng! Em không sợ nữa rồi!”

 

Thật sự — tôi không sợ gì nữa cả.

 

Tôi sợ không phải bóng tối,

 

mà là trong bóng tối ấy, không có ai chờ tôi.

 

Nửa tiếng sau, lính cứu hỏa phá cửa và đưa tôi ra .

 

Chờ đợi tôi không phải là cái ôm nồng nhiệt như tôi tưởng,

 

mà là cơn bùng nổ của Phó Tử Niên:

 

“Em không thể mang theo sạc dự phòng à?

 

Em có cái khả năng khiến tôi phải có mặt mọi lúc mọi nơi —

 

vậy sao không dùng?!”

 

Tôi rũ vai, cúi đầu lí nhí, kéo vạt áo anh:

 

“Phó Tử Niên… em đói lắm rồi…”

 

25

 

“Đáng lẽ phải để em đói một trận cho nhớ đời!”

 

Giọng anh nghe thật dữ dằn.

 

Nhưng nói xong, anh liền ngồi xổm xuống mặt tôi:

 

“Đi , tôi cõng em xuống.”

 

Tôi vốn định nói mình có thể tự đi được,

 

nhưng thấy vẻ mặt cục súc của anh, tôi rụt rè nằm lên lưng anh luôn cho chắc.

 

Vừa xuống đến một, thì gặp Tư Tư và Bạch Nguyên đang hớt hải chạy tới.

 

Thấy tôi bình an vô sự,

 

cả hai thở phào nhõm.

 

Tư Tư nhìn thấy Phó Tử Niên đang cõng tôi,

 

lập tức nháy mắt liên tục, mặt đầy biểu cảm “dì ruột thấy cháu rể tương lai”,

 

rồi kéo Bạch Nguyên chạy biến để nhường không gian riêng.

 

Lúc này tôi mới nhận ra —

 

hóa ra trời vừa mưa to,

 

trên những tán cây long não trong sân vẫn còn đọng đầy những hạt nước.

 

Tôi áp đầu lên vai anh, giọng nói:

 

“Phó Tử Niên… cảm ơn vì anh đã đến tìm em.

 

Cảm ơn vì đã tìm được em.”

 

Anh đáp lại bằng chất giọng cáu kỉnh quen thuộc:

 

“Cảm ơn cái đầu em. Em là bạn gái tôi, tôi phải chịu trách nhiệm với sự an toàn của em.”

 

Dù… chỉ là bạn gái tạm thời trong 100 ngày thôi sao?

 

Câu hỏi này suýt bật ra khỏi miệng tôi —

 

nhưng rồi tôi không hỏi.

 

Chỉ cần có khoảnh khắc này,

 

tôi đã thấy mãn nguyện rồi.

 

Sau ăn tối khuya, tôi về lại ký túc xá,

 

và ngờ thấy Tư Tư đang chờ tôi.

 

Cô nàng cười tít mắt, nói như tra hỏi:

 

“Lúc nãy tớ thấy rồi nhé~ Phó Tử Niên cõng cậu về…

 

Hai người là giả thành thật luôn rồi đúng không~?”

 

Tôi đỏ bừng mặt:

 

“Nói linh gì thế!

 

Chúng mình… mới chỉ hôn thôi, chưa đến mức làm chuyện đó đâu!”

 

Tư Tư lập tức hét toáng:

 

“HÔN RỒI???

 

Là… hôn kiểu có lưỡi không?

 

cậu còn bảo đêm đó hai người chỉ chui túi ngủ tán gẫu mà!

 

Tớ biết mà, giả vờ cái gì chứ~~”

 

Xong rồi, lộ rồi…

 

Tối đó Tư Tư nhất quyết bắt tôi ngủ chung giường với cô ấy,

 

miệng thì nói muốn “tra khảo”,

 

nhưng tôi biết — cô ấy sợ tôi vừa trải chuyện căng thẳng, sẽ sợ hãi ở một mình.

 

Và chính khoảnh khắc đó tôi chợt hiểu —

 

tôi không còn là đứa trẻ 12 tuổi bị bỏ ngày nữa.

 

Tôi đã .

 

Tôi có thể tự chăm sóc cho bản thân,

 

và cũng có người nguyện ý bảo vệ tôi, dịu dàng từng chút một.

 

điện thoại sạc đầy và tôi mở máy,

 

lại có tin nhắn từ một số lạ:

 

“Nhược Nhược, đừng sợ.”

 

“Nhược Nhược, đàn ông không đáng tin!”

 

“Nhược Nhược, phải chính mình, đừng đàn ông!”

 

…

 

Như mọi lần — gọi lại thì vẫn không liên lạc được.

 

Rốt cuộc là ai?

 

Hay là… có người theo dõi tôi?

 

Lẽ là… fan cuồng của Phó Tử Niên đang cố chơi xỏ tôi?

 

26

 

Sáng sau, Phó Tử Niên đã dưới ký túc xá đợi tôi.

 

Vừa thấy tôi, anh ném cho tôi một cục sạc dự phòng.

 

“Sau này phải đảm bảo sạc đầy pin.

 

lần tới tôi lại không gọi được cho em…”

 

Anh cười, nhưng nụ cười đầy sát khí:

 

“…thì lúc tìm thấy em, tôi sẽ hôn em sưng môi mặt tất cả mọi người.”

 

A…

 

Hình phạt kiểu gì thế này…

 

Nhưng mà… sao nghe cũng hơi mong chờ vậy ta?

 

Sau vụ mắc kẹt trong thang máy,

 

mối quan hệ giữa chúng tôi rõ ràng tiến thêm một bước.

 

Hai đứa bắt đầu đi học nhau, ăn trưa nhau,

 

chẳng khác gì một cặp đôi bình thường cả.

 

đó tôi đến cổ vũ anh trong trận chung kết bóng rổ giữa các khoa.

 

Tỉ số hai đội ngang ngửa, gay cấn từng giây.

 

Phó Tử Niên từ đến ném ba điểm không giỏi,

 

vậy mà lần này ném trúng lúc tiếng còi kết thúc vang lên, giành luôn chiến thắng!

 

Toàn bộ đội anh lao đến định ôm nhau ăn mừng,

 

nhưng anh lại cúi đầu chui ra khỏi đám người,

 

chạy thẳng tới ôm chầm lấy tôi đang cạnh khán đài,

 

rồi hôn mạnh lên trán tôi.

 

“Chu Nhược Nhược, không phải em dưới rổ,

 

tôi chắc chắn ném trượt quả đó!”

 

Cơ thể anh nóng hầm hập, mồ hôi ướt đẫm,

 

tôi cảm giác tim mình sắp nhảy ra .

 

Xung quanh mọi người hò reo,

 

tôi ngẩng lên nhìn anh, lí nhí nói:

 

“Phó Tử Niên… thật ra em…”

 

Anh cười rạng rỡ như nắng, cúi đầu xuống hôn tôi thêm lần nữa:

 

“Tôi biết, em lại muốn thêm ‘xíu xiu’ hôn nữa đúng không? Được, anh chiều em!”

 

Anh hiểu lầm rồi.

 

Thật ra tôi chỉ định nói —

 

em bị choáng , sợ bị say nắng nên đã bôi dầu gió lên trán…

 

Nhưng Phó Tử Niên hôn quá mãnh liệt,

 

thế là… giữa đám đông, anh bị dị ứng.

 

Mặt thì nổi mẩn còn đỡ,

 

môi anh sưng vù lên, trở thành trò cười của cả đội.

 

“Anh Niên, chuyện gì vậy?

 

Thể tình cảm mà làm dữ đến vậy luôn à?”

 

“Đó, sống nên biết chừng mực,

 

phát “cẩu lương” cũng phải có giới hạn.”

 

“Anh Niên, yên nhé, để em chụp cái ảnh kỷ niệm cho mà nhớ đời~”

 

Phó Tử Niên đỏ mặt, trừng mắt nhìn cả lũ,

 

quăng thẳng quả bóng vào đám bạn:

 

“Câm cho tôi! Không thì lát nữa tôi đập cho cả đám sưng lên, làm bạn với tôi luôn!”

 

“Anh Niên, bạn gái anh… đúng là ‘hại cái miệng’ ghê!”

 

Phó Tử Niên hừ lạnh một tiếng:

 

“Mất công cái miệng còn hơn mọc miệng ra mà chẳng có tác dụng gì!”

 

Đồng đội: “tạch” chỗ.

 

Nắng giữa trưa chói chang,

 

người bên cạnh tôi thì hơi dữ dằn…

 

Nhưng anh đang nắm tay tôi —

 

lòng bàn tay ấm áp đến bỏng rát, như thể ẩn chứa một dòng nham thạch nóng bỏng, đủ sức làm tan chảy mọi thứ.

 

Ngực tôi cũng nóng ran, khóe mắt đỏ hoe.

 

Ước gì thời gian ngừng lại mãi ở khoảnh khắc này…

 

Nhưng ngày tháng hạnh phúc luôn trôi rất nhanh,

 

thời hạn 100 ngày đã sắp đến.

 

Khoảng thời gian đó, tôi thực sự rất hạnh phúc.

 

Điều duy nhất khiến tôi thấy an —

 

là những tin nhắn từ số lạ vẫn tiếp tục được gửi đến.

 

Nội dung đều na ná nhau:

 

ngăn cản tôi Phó Tử Niên.

 

Ban đầu tôi rất cảnh giác,

 

nhưng sau phát ra người phía sau không có kỳ hành động gì khác,

 

không gọi, không add WeChat, không tiếp xúc thêm…

 

Tôi dần dần cũng coi như trò đùa ác ý.

 

Tư Tư thì suốt ngày giục tôi:

 

“Cậu phải hỏi rõ ràng đi, 100 ngày rồi thì thế ?

 

Cậu với Phó Tử Niên định sao?”

 

Nhưng tôi lại chọn cách lảng tránh,

 

nghĩ rằng không hỏi thì sẽ không phải đối mặt.

 

Cứ thế… đến ngày cuối —

 

31 tháng 12.

 

Sáng sớm đó, mẹ tôi đột nhiên gọi điện cho tôi.

 

Bà nói bà đã tìm được người mới, lần này muốn kết hôn đàng hoàng

 

và tối mời tôi ăn cơm ra mắt.

 

Con trai của người đó cũng sẽ có mặt.

 

Tôi không ngờ được rằng,

 

người mẹ tôi sắp cưới… lại chính là bố của Phó Tử Niên.

 

Phó Tử Niên cũng sững sờ.

 

Nhưng anh rất nhanh chóng nắm tay tôi mặt cả hai phụ huynh:

 

“Con nói luôn nhé, con và Chu Nhược Nhược đang nhau.

 

Con không cản chuyện của hai người,

 

nên hai người cũng đừng xen vào chuyện của tụi con.”

 

Nhưng mẹ tôi không đồng ý để mọi chuyện như vậy.

 

Bà kéo tôi ra , nói chuyện riêng:

 

“Con chia tay với nó đi.

 

mẹ lấy chú Phó, thì hai đứa sẽ thành anh em.

 

đương kiểu đó… người ta sẽ nói ra nói vào,

 

nghĩ là chúng ta ham tiền nhà họ Phó thì sao?”

 

27

 

bắt đầu , từng hạt nhỏ lất phất.

 

Dù dưới mái hiên, những hạt vẫn bắn lên mặt tôi,

 

lạnh buốt như kim châm.

 

Mẹ tôi lùi lại vài bước,

 

còn tôi vẫn yên chỗ, nhìn thẳng vào bà và hỏi:

 

“ sao… lại là con phải chia tay?

 

sao không phải là mẹ?”

 

“Lúc con còn nhỏ, cô giáo bảo con rất có năng khiếu múa,

 

mẹ lại bảo con tròn trịa thế kia, nhảy múa gì chứ?”

 

“Thi vào cấp 3, con đỗ một tư nhân rất tốt,

 

mẹ lại nói Số 5 miễn học phí,

 

bắt con vào đó học để đỡ tốn tiền.”

 

“Thi đại học, con muốn ra tỉnh ,

 

mẹ lại bảo chọn trong thành phố để ‘tiện chăm sóc nhau’.”

 

Tôi nhìn bà chằm chằm:

 

“Nhưng mẹ ơi, mẹ đã từng thật sự chăm sóc con chưa?”

 

“Suốt một năm rưỡi , mẹ chỉ gửi cho con tổng cộng 5 ngàn tệ sinh hoạt phí.”

 

Tôi bật cười, đau đớn:

 

“5 ngàn, cũng chỉ là số tiền mẹ thua trong một ván mạt chược.”

 

“ sao lần … cũng là con phải nhường?”

 

Ánh mắt mẹ tôi thoáng vẻ áy náy.

 

Bà nắm lấy tay tôi, giọng:

 

**“Đây là lần cuối .

 

Chỉ cần mẹ cưới được chú Phó,

 

sau này chúng ta sẽ sống sung sướng.

 

Mẹ hứa, mỗi tháng sẽ gửi cho con ít nhất 3 ngàn tệ sinh hoạt.

 

Con còn trẻ, lại xinh đẹp,

 

muốn tìm một người bạn trai giàu có khác dễ như trở bàn tay.

 

Nhưng với mẹ… đây là cơ hội duy nhất cả đời.”

 

Tôi giật tay khỏi tay bà:

 

“Xin lỗi mẹ, lần này… con không muốn nhường nữa.”

 

Dù biết rõ rằng ngày mai có thể sẽ phải chia tay,

 

tôi vẫn muốn bảo vệ tình cảm của chính mình.

 

Mẹ tôi tái mặt:

 

“Sao mày lại bướng thế hả?

 

Những năm ai là người nuôi mày ?

 

Không có tao, mày chết đói từ lâu rồi!”

 

Nuôi ?

 

Thế là nuôi ?

 

Chỉ cần như nuôi một con chó, cho ăn chút đồ, đưa vài đồng sinh hoạt —

 

vậy là coi như “nuôi ” ư?

 

đúng như thế,

 

vậy sau này bà già rồi, tôi cho ít tiền dưỡng lão…

 

chắc cũng đủ để “báo đáp ơn nghĩa” rồi nhỉ.

 

Tôi bỗng thấy mệt mỏi vô .

 

Không muốn tranh cãi thêm gì nữa.

 

Tôi quay người bỏ chạy.

 

Mệt thật rồi.

 

Mệt đến tận .

 

lộp bộp lên mặt, lạnh rát.

 

Tôi cứ lang thang vô định,

 

người đi đường nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ quái.

 

Điện thoại rung liên tục trong túi,

 

nhưng tôi không muốn nghe.

 

Không muốn đối mặt với kỳ ai.

 

Từng chuyện trong quá khứ lên mắt.

 

Tôi thật sự không hiểu —

 

tôi đã làm sai điều gì?

 

sao… chỉ muốn một chút thương thôi mà cũng khó khăn đến vậy?

 

là đêm giao thừa, khắp nơi đầy người.

 

Ai cũng cười nói rạng rỡ,

 

chỉ riêng tôi — mặt mũi đầm đìa nước mắt, bước đi cô độc, lạc lõng giữa dòng người.

 

Tôi đi mãi, đến quảng phố đi bộ,

 

ngồi phịch xuống bệ đá,

 

nhìn chiếc đồng hồ giữa quảng — kim chỉ đúng 11h đêm.

 

Xung quanh đông nghẹt người.

 

Nhưng có lẽ vì thế, tôi mới thấy bớt cô đơn hơn chút xíu.

 

Tôi cứ ngồi đấy, vô hồn.

 

Bỗng một đôi tình nhân chạy ngang ,

 

cô gái vô tình va phải tôi, khiến tôi mất đà nghiêng ngả —

 

tôi đã chuẩn bị tâm lý ngã sấp mặt như chó cạp đất.

 

Nhưng không.

 

Tôi ngã vào một vòng tay quen thuộc.

 

Trên người anh ấy vẫn mang mùi cỏ non dễ chịu.

 

Giữa biển người mênh mông,

 

chỉ có đôi mắt đầy sao của anh,

 

là luôn hướng về phía tôi.

 

Phó Tử Niên dỗi, trách móc:

 

“Chu Nhược Nhược, em có biết tôi tìm em suốt 4 tiếng không hả?”

 

rồi.

 

mịn như bụi, người xung quanh đều vui vẻ reo hò.

 

Tóc tôi ướt vì , dính bết vào mặt.

 

Tôi ngẩng lên, đôi mắt rưng rưng, nhìn anh:

 

“Sao anh tìm được em?”

 

Phó Tử Niên ngồi xổm xuống đối diện tôi, ánh mắt dịu dàng:

 

“Người ta buồn thì hay muốn trốn ở nơi vắng vẻ.

 

Còn em… tôi đoán em sẽ chọn nơi náo nhiệt nhất.”

 

Anh hiểu tôi như thế.

 

Khoảnh khắc ấy, tim tôi như bốc cháy.

 

Tôi cố gắng nở một nụ cười làn nước mắt:

 

“Đúng là vậy…

 

Nhưng biết làm sao bây ?

 

Dù xung quanh đông người đến mấy…

 

sao em vẫn cảm thấy…

 

vẫn cảm thấy…”

 

(Chưa kịp nói tiếp…)

 

Phó Tử Niên ôm chặt lấy tôi, khẽ nói:

 

“Ngốc à, em quên tôi rồi sao?

 

Chẳng phải em còn có một người bạn trai luôn nghe lời, một lòng một dạ, không bao thay lòng đổi dạ sao?”

 

Tôi tựa đầu lên vai anh, nước mắt lặng lẽ tuôn :

 

“Phó Tử Niên…

 

Đưa em đến khách sạn đi…”

 

Hiệu lực của viên thuốc đó —

 

“luôn nghe lời, một lòng một dạ, không bao phản bội”

 

— chỉ còn lại vài chục phút cuối .

 

Giọng tôi run rẩy:

 

“Làm ơn… ngủ với em đi.

 

Đây… là một mệnh lệnh.”

 

Khu quảng có rất nhiều khách sạn.

 

Tôi chọn một chỗ gần nhất, nhanh chóng làm xong thủ tục.

 

Vừa quay lưng lại,

 

bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng:

 

“Phó Tử Niên, quả nhiên anh ở đây.”

 

Là Lâm .

 

Cô ta rõ ràng đã chạy vội đến, tóc rối bù, cả người đẫm mồ hôi.

 

Từ tôi và Phó Tử Niên đến với nhau,

 

Lâm không ngừng gây sóng gió.

 

Phó Tử Niên không quá lạnh lùng với cô ta, nhưng rất rõ ràng giới hạn.

 

phút này,

 

đôi mắt Lâm ngấn lệ, nhìn chằm chằm vào anh:

 

“Tất cả đều là lỗi của em…

 

Em đã chia tay rồi.

 

Đừng em nữa, từ về sau… anh nói gì em cũng nghe.

 

Phó Tử Niên, mạng của em là do anh cứu…

 

Bây anh định mặc kệ em thật sao?

 

Anh muốn bỏ em,

 

để em một mình… ở lại bên bờ con sông đó sao?”