Chương 4

Tôi thản nhiên đáp:

“ có mình tớ.”

Phương giả vờ kinh ngạc đưa che miệng, nhưng mắt ánh lên vẻ hả hê:

“Trời ơi! có một mình cậu á?”

“ thì đi học chắc cô đơn lắm nhỉ, chẳng có để nói chuyện luôn.”

“Thầy cô giảng bài chắc mỗi mình cậu nói? Ngại chết đi được.”

Từng câu nói của cô ta như lưỡi dao mềm, cứa từng nhát chỗ đau của tôi.

Cô ta tiếp tục khoe mình đã tham gia Hội đầu tư tài , quen biết bao nhiêu đàn anh đàn chị giỏi giang, còn được doanh nhân nổi đến giảng bài.

Từng cô ta nói đều là để âm thầm nhấn mạnh khoảng cách giữa chúng tôi đã lớn đến mức .

Cô ta sống một giới hào nhoáng, sôi động.

Còn tôi thì cô ta đẩy một góc khuất vắng lặng, không đoái hoài.

bất chợt, cô ta đổi giọng, cuối cùng để lộ bộ mặt thật:

“À đúng , cái ngành quang học gì gì đó của cậu, sau này ra trường được gì vậy?”

“Không là đi nhân viên đo kính mắt tiệm mắt kính chứ?”

Cô ta vừa dứt liền tự mình bật khanh khách.

Vài sinh viên đi ngang nghe được, bật khúc khích theo.

Tôi lặng lẽ siết chặt nắm , móng cắm sâu lòng bàn .

Cô ta có vẻ vẫn chưa thấy đủ, còn “nhiệt tình” mời tôi tham dự tiệc chào đón tân sinh viên của khoa họ.

“Đi đi mà , quen thêm bạn mới, đừng suốt ngày ở lì một mình như .”

Không hiểu sao, tôi gật đầu đồng ý.

Có lẽ, tôi muốn tận mắt xem cái giới mà cô ta luôn khoe khoang, rốt cuộc trông ra sao.

Buổi tiệc đông nghẹt người, không khí náo nhiệt vô cùng.

Sân khấu ánh sáng rực rỡ, nhạc vang chát chúa cả hội trường.

nấy đều rạng rỡ, tràn đầy sức sống và kỳ vọng tương lai.

Cảnh tượng ồn ào này, khi đặt cạnh căn phòng học trống vắng của tôi, càng trở nên cay đắng và chua chát.

Phương như một con bướm kiêu kỳ, lượn lờ đám đông, kéo tôi đi giới thiệu với đám bạn mới của cô ta:

“Đây là bạn học cấp của mình, Giang .”

Cô ta cố tình dừng một nhịp, nâng giọng:

“Ngành của cậu ấy ‘xịn’ lắm nha, cả trường có đúng một mình cậu ấy học thôi đó!”

Vừa dứt , rộ lập tức vang lên xung quanh.

Một nam sinh ăn mặc thời thượng tôi với ánh mắt như đang xem động vật quý hiếm:

“Một người một ngành? Đây là môn võ thất truyền vậy? Cậu là truyền nhân duy nhất à?”

càng lúc càng lớn.

Tôi có cảm giác mình như một tên hề lột trần, đưa lên sân khấu trò tiêu khiển thiên hạ.

Nỗi nhục nhã và căm giận như thủy triều dâng trào, nhấn chìm tôi.

Tôi không thể chịu đựng thêm giây nữa, lập tức quay người rời khỏi đám đông mà không nói .

Sau lưng vang lên giọng nói giả tạo của Phương :

“Ơ kìa, , cậu đi đâu đấy?”

Tôi không quay đầu .

Trên đường về ký túc xá, ánh trăng lạnh lẽo kéo bóng tôi dài lê thê trên mặt đất.

Tôi siết chặt tờ danh sách sách giáo trình mỏng túi — là danh sách do Vương viết, chi chít những tên sách chuyên ngành.

Những nhạo lạnh lẽo ấy vẫn còn văng vẳng bên tai tôi.

Đi ở tiệm kính mắt?

Tuyệt học thất truyền?

Được.

Tôi nhất định học ra trò.

Tôi nhất định để tất cả người tận mắt thấy — cái ngành mà người khinh thường ấy, rốt cuộc có thể đi ra một con đường như .

sẽ có một ngày, tôi đứng ở độ cao mà người không bao giờ với tới được, cao đến mức… ngay cả bóng lưng của tôi, người chẳng còn thấy nữa.

04

Kỳ nghỉ Quốc khánh bảy ngày, tôi về nhà.

Đẩy cửa bước , thứ chờ đón tôi không là vòng ấm áp như tưởng tượng, mà là bầu không khí nặng nề, ngột ngạt đến nghẹt thở.

tôi ngồi trên ghế sofa, hết điếu này đến điếu khác, phòng khách mù mịt khói thuốc.

Mẹ tôi bận rộn bếp, xoong nồi va chạm lộ rõ sự bực bội.

Đến bữa tối, cuối cùng mẹ không nhịn được mà than thở liên hồi:

“Chị họ con — Chu Á, tài ở tỉnh lỵ, riêng tiền thưởng tháng trước đã hơn mười nghìn .”

“Con nói xem, bao nhiêu ngành tốt không chọn, sao chọn cái ngành quái quỷ đó?”

“ con còn nhờ người đi hỏi thăm, bảo ngành con học, nghe còn chưa từng nghe qua, sau này kiếm việc rất khó.”

tôi dập tắt điếu thuốc, thở dài nặng nề.

“Tiểu … hay là chúng ta nghĩ cách chuyển ngành đi.”

“Với số điểm của con, chuyển sang máy tính hay tài đều không khó.”

Tôi cố giải thích:

“, mẹ, thầy hướng dẫn của con là … là của Công trình.”

Mẹ lập tức cắt ngang, giọng sắc bén:

“ gì chứ? Con học đến ngu người à?”

“ sao có thể đi dạy sinh viên đại học? Con có người ta lừa mà còn không biết không?”

mắt họ, tôi là một đứa ngốc những hứa hão huyền mê muội, vô phương cứu chữa.

Những giải thích của tôi, trước thành kiến đã ăn sâu bén rễ của họ, trở nên yếu ớt đến đáng thương.