Chương 2

Mấy ngày nằm giường, A bà lo ta buồn chán, ngày nào cũng dành thời gian rảnh để nói chuyện với ta.

A bà nói bà cũng từ xứ đất Bắc đến, còn về lý do đến đây, bà không nói, nhưng từ nói của bà, ta có cảm nhận được nỗi nhớ sâu sắc của bà đối với mảnh đất đó.

Thì ra ngày đó ta gặp không phải quỷ, là cháu trai của A bà.

Huynh ấy tên là Lâm Viễn, tự Tử Quy.

Sáng sớm hôm qua, Lâm Viễn đã vào núi săn b.ắ.n , thường thì huynh ấy sẽ ở núi bốn năm ngày.

Nhờ chăm sóc của A bà, năm ngày, vết thương ta đều đã kết vảy, cổ họng cũng không còn đau nhiều nữa, hai chân cũng có xuống đất.

A bà nói ánh nắng có ta sớm hồi phục, bảo ta nằm ghế sân phơi nắng ấm.

của A bà được xây dưới chân núi.

Ba gian trúc, một gian bếp, được vây bằng hàng rào thành một căn tiểu viện, cách xa các thôn làng địa phương.

Ta thoải mái nằm sân.

Mây trắng đám trôi lơ lửng không, bóng cây dựa sát vào nhau lay động.

Yên bình lại tươi đẹp.

Không biết vì lý do gì, ở đây ấm áp lạ thường, rõ ràng là mùa đông, nhưng lại ấm hơn cả mùa hè ở phương Bắc.

Ấm đến nỗi mắt ta cay cay.

A bà nấu cháo, gọi ta đến .

Ta nhanh chóng đi qua, lặng lẽ ngồi xuống, thận trọng mở : “A bà, có … có con…”

Đặt cho ta một tên?

“Đông đông đông…”

nói hết bị nhấn chìm tiếng gõ .

Ta đứng dậy A bà mở .

Cảnh tượng ngoài thực ta giật mình.

gánh gánh, được bọc bằng vải đỏ, nhìn thế nào cũng giống sính lễ.

Nhưng đứng trước mặt ta lại là một nữ tử.

Nàng ta rạng rỡ và phóng khoáng.

lúc này nàng ta đang nhìn ta với vẻ hơi bất thiện: “Ngươi là ai?”

Ta còn kịp nghĩ cách trả , giọng của A bà từ phía sau truyền đến.

“Nàng ấy là con dâu bà lão này đã định cho Tử Quy.”

Ta không phủ nhận, còn tự an ủi mình, vậy là để A bà.

có ta biết, là riêng của ta tác quái, là ta tham lam ấm áp A bà mang lại cho ta, là ta không rời đi.

A bà không biết từ lúc nào đã đi đến bên , bà nhìn ra ngoài một , nhẹ nhàng nói: “Hải cô , Tử Quy ta đã có hôn phối, những thứ này vẫn nên mang về đi.”

Sắc mặt cô ngoài lập tức sụp đổ, nhưng nàng ta không hề gây rối vô cớ, cúi chào A bà một :

“A bà, hôm nay là Lê Hoa đã phiền .”

Sau đó, nữ tử tên Hải Lê Hoa nhìn ta thật sâu một , ra hiệu cho đám rời đi.

Bóng lưng nàng ta mang theo không cam .

Nhưng cũng là không cam thôi.

—

A bà khép lại, nắm tay ta nói: “Cô thứ tội, vừa nãy tình thế cấp bách, bà lão này đã lấy cô tấm bè, hỏng thanh danh của cô .”

Ta lắc đầu, an ủi A bà: “A bà, con không để bụng đâu.”

ta còn có thanh danh gì nữa.

Huống hồ ta cũng có riêng.

Thấy A bà vẫn còn vẻ mặt buồn bã, ta liền nói ra những vừa nãy nói hết: “A bà, có con đặt một tên được không?”

“Chuyện này… chuyện này sao được?”

Ta thấy A bà không , liền kể hết chuyện đã gặp phải mười sáu năm ra một lượt.

—

Mạng của ta không tốt, sinh ra ở thôn nghèo huyện nghèo .

Lại đúng vào thời chiến loạn.

Không c.h.ế.t đói đã là một điều mong cầu quá mức.

Ước của thôn là có nhìn thấy mặt trời ngày hôm sau.

Ta thì lại khác.

Niềm mong mỏi của ta là có một bữa no.

Mười hai tuổi, ước của ta thực đã thành hiện thực.

Ngày đó ta đào rễ cây về, mẫu thân phá lệ múc cho ta nửa cơm.

đen nổi bật màu trắng của , dầu bám thành , hương bay đầy khắp căn .

Ta nuốt nước bọt, nhưng lại không dám .

Bởi vì trước đây, những thứ quý giá vậy đều được ưu tiên cho đệ đệ và phụ thân .

Mẫu thân cũng bao giờ nấu nước cơm đặc đến thế, thường thì một nắm , một nồi nước , nấu chín vớt ra trước.

Mẫu thân múc cơm rất thành thạo, nếu may mắn, đáy của ta còn có mấy hạt .

Ta đến chừng này, thấy cảnh tượng ngày hôm nay.

Mẫu thân thúc ta một , giục: “Đại Nha, mau đi, không cơm sẽ nguội mất.”

Ta không chần chừ nữa, múc một muỗng cơm nhét vào miệng.

Rất mềm, rất thơm.

Không có vị đắng của lá cây, cũng không có vị chát của rễ cây, càng không có nghẹn của đất quan âm.

Ta nhai kỹ, không cẩn thận cắn vào lưỡi.

Cơm hòa lẫn m.á.u được ta nuốt xuống.

Tiểu đệ mắt thèm thuồng nhìn ta, nhưng lúc này ta rất ích kỷ, một miếng cũng không chia cho đệ ấy, mặc cho đệ ấy khóc lóc.

Ta chậm rãi nhai, tham lam hút lấy hương vị của hạt .

Nuốt miếng cơm cuối cùng xuống, ta đứng dậy rửa sạch nồi , lặng lẽ đi đến bên mẫu thân.

“Mẫu thân, chúng ta đi thôi.”

Ta không phải kẻ ngốc, ý đồ của cơm này ta nhìn ra được.

Ánh mắt mẫu thân lảng tránh: “Đại Nha, con đừng trách ta nhẫn tâm, ta cũng không còn cách nào khác, nếu không đổi lấy chút bạc, e rằng cả chúng ta đều không qua nổi mùa đông này.”

Ta dùng giọng mũi “Ừm” một tiếng.

Lẽ phải ta hiểu, nhưng ta vẫn đau buồn, thậm chí oán hận.

Vì sao lại là ta?

Nếu ta hỏi ra, mẫu thân định sẽ nói đệ đệ là hương hỏa của gia đình, dù bà có c.h.ế.t cũng sẽ không để đệ đệ có nửa điểm sai sót.

Ta đẩy cánh gỗ “kẽo kẹt” ra, quay đầu lại nhìn căn tiểu viện đã sinh ra và nuôi dưỡng ta, theo mẫu thân đi về phía trấn Ô Kinh.