CHƯƠNG 3

Tối đó, biệt thự họ Thẩm sáng rực, người dự đông nghẹt.

Tôi theo sau Thẩm Chấn Phong và Thi Thi, nghe họ nói chuyện bằng thứ Thượng Hải lẫn phổ thông mà tôi hiểu loáng thoáng, giới thiệu tôi là “con gái ruột mới tìm được”.

Phần lớn khách khứa liếc tôi một cái, nói câu xã giao thôi.

Nói là nhận người thân của tôi,

chứ thực chất là buổi biểu tài năng của Thẩm .

Nào là đàn piano, nào là phát biểu cảm nghĩ – đủ cả.

Tôi hoàn toàn bị cho rìa.

Cuối cùng, Thẩm xong, được một đám người vây khen không ngớt.

Không biết mở miệng châm ngòi:

“Nhị tiểu thư còn nhỏ tuổi mà đàn hay thế, chắc đại tiểu thư tài giỏi không kém nhỉ?”

Cả đại sảnh lặng đi một nhịp, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Thẩm Chấn Phong và Thi Thi thoáng cứng đờ.

Thi Thi vội cười gượng định xoa dịu:

“Tĩnh Tĩnh mới về, còn…”

“Tôi biết mà!” – tôi bước một bước, giọng rõ ràng, “Tôi biết múa , biết rao hàng, còn biết hát cả tiểu khúc dân ca người nữa!”

“Dân ca người ?” – trong đám đông vang kinh ngạc xen lẫn cười khúc khích.

Thẩm Chấn Phong sầm xuống, còn nụ cười của Thi Thi cứng đơ sắp rơi khỏi .

Nhưng tôi mặc kệ.

Tôi liếc thấy bàn đỏ, liền tiện tay cầm , chụm ngón tay đỡ đầu , cổ tay xoay một vòng – cái đỏ xoay tít như chong chóng.

Miệng tôi không chịu nhàn rỗi, học theo rao hàng của người bán ngoài chợ, giọng cao vút, ngân vang:

“ mua bánh khôngggg! Bánh dẻo nhân đậu, ngọt bùi đâyeee—”

tôi cầm cái nĩa nhỏ, gõ “đinh đang” làm nhịp, hát luôn một đoạn dân ca người vui nhộn náo nhiệt.

Kết thúc xong, một vị khách vỗ tay đầu tiên:

“Hay đấy! Cô bé này dạn dĩ quá, không chút sợ sân khấu!”

“Phải đấy, náo nhiệt, vui vẻ quá trời luôn!” – vài người bên cạnh phụ họa, không khí trở nên rôm rả.

Tôi nghe thấy Thẩm khẽ hừ một .

Còn Thẩm Chấn Phong với Thi Thi thì cười như khóc, miễn cưỡng kéo tôi xuống sân khấu, bảo tôi chỗ khác chơi.

tới vườn sau, Thẩm đã dắt theo trẻ con tìm .

“Á à, chẳng phải là cô bé quê mùa biết múa đây sao?” – một bé gái bắt chước tôi, giọng the thé.

Thẩm tỏ vẻ ngây thơ, nũng nịu:

“ ơi, tiết mục tạp kỹ à? Vui ghê á~”

“Đúng là con nhỏ quê, thế mà dám xuất hiện giữa bàn dân thiên hạ,” một con gái khác nhìn tôi từ đầu tới chân, khịt mũi: “Cảm giác trên người nó mùi gì kỳ kỳ.”

Tôi ngẩng cằm : “Nói xong chưa? Tránh đường, chó ngoan không cản lối.”

“Mày chửi là chó?!” Một hét , đẩy tôi một cái.

Tôi đứng vững: “Sao? Đụng thêm cái nữa thử xem?”

Một khác giơ tay định túm tóc tôi: “Tao đụng đó, con quê thô lỗ!”

Tôi hất tay nó , túm lấy vai, xoay người một cái, nó ngã phịch xuống đất.

“Mày dám đánh người?!” còn xông .

Chúng tôi giằng co, đánh nhau loạn xạ.

Còn Thẩm thì đứng tránh xa.

Thẩm Chấn Phong và người lớn trong nghe chạy , vội vã kéo chúng tôi .

Thẩm mách:

“Bọn con định chơi với , không hiểu sao đẩy Lili đánh nhau…”

Lili khóc rấm rứt:

“Con muốn kéo tay ấy một chút thôi…”

“Thẩm Tĩnh!” – Thẩm Chấn Phong tối sầm – “ xin !”

Tôi ngẩng đầu, cứng giọng:

“Là tụi nó chửi con quê trước, nói con như khỉ, còn tay trước nữa! Con phản kháng thôi, con sai cái gì?!”

“ ơi sao nói dối…”
Thẩm rưng rưng nước mắt.

“tôi nói dối á?” – tôi trừng mắt – “ nói thật nói dối, trong bụng tự biết!”

“Vô phép!” – Thẩm Chấn Phong xông , giáng cho tôi một cái tát nảy lửa.

“Dù thế nào, động tay là sai! còn cãi lời, vu oan cho em gái!”

Ông ta giận quát lớn:

“Xin ngay!”

Tôi liếm môi, má vẫn còn rát:

“Con đâu sai, tại sao phải xin ?”

Không khí trong phòng nặng nề ngột ngạt.

vị phụ huynh đưa con đi dự thì mày khó coi, khách khứa xung quanh xì xào bàn tán.

Cuối cùng, Thẩm Chấn Phong siết chặt nắm tay, gằn giọng:

“Xin mọi người, là do tôi dạy con không nghiêm, hôm nay đã làm phiền quý vị. Đợi dịp khác, tôi sẽ mở xin đàng hoàng.”

Thi Thi thì nhẹ nhàng dỗ dành trẻ và phụ huynh đang giận dữ.

Tôi đứng im một chỗ, tay sờ má nóng bừng.

Đột nhiên tôi rất nhớ giường đất ấm áp ở ngoài Đông Bắc, nhớ giọng mẹ tôi mắng tôi “con nhãi ranh” hỏi tôi “ bị bắt nạt không đấy con” bằng cái giọng to như chuông đồng.

4.

tàn.

Tôi đang chuẩn bị lầu thì bị Thi Thi gọi .

Bà ta sải vài bước gần, đầy giận dữ:

“Con làm mất họ Thẩm tận sông Hoàng Phố đó biết không?!”

Thẩm Chấn Phong nghiêm giọng mắng: