CHƯƠNG 2

“Vì nó?” Tôi chằm chằm anh ta, “Anh sờ lương tâm mình đi, anh là vì nó, hay là thỏa mãn chút chủ nghĩa đàn ông anh, trước mặt cả nhà phô trương uy phong làm cha?”

Anh ta mặt đi.

Chị chồng lại dè dặt mở miệng:
“Tư , chúng tôi hiểu tâm trạng em, nhưng em cũng đừng quá kích động…”

“Các người hiểu?” Tôi sang chị ta, “Nếu các người thật sự hiểu, vừa nãy đã không hùa theo cùng nhau chỉ trích con .”

Chị chồng há miệng, rồi lại im bặt.

Chuông vang .

Tôi đi ra mở , mẹ tôi đứng bên ngoài, vẻ mặt đầy lo lắng.

Con gái đứng phía sau họ, vành mắt đỏ hoe.

“Mẹ…”

“Không sao.” Tôi ngồi xổm xuống, lau khóe mắt con , “ , theo ông ngoại về ở vài hôm, mẹ xử lý xong sẽ đến đón con.”

“Thế mẹ…”

“Yên tâm.”

Tôi đứng dậy, bốn người trong nhà.

“Không các người nói sao? Đợi tôi mười phút, tôi đưa con đi rồi lại nói với các người rõ ràng.”

6

Tôi đưa con gái và mẹ xuống dưới lầu.

Mẹ tôi nắm tay tôi, nói lại thôi.

“Tư , Tết nhất mà, có gì thì nói tử tế, đừng…”

“Mẹ,” tôi cắt lời , “mẹ nhớ hồi nhỏ thế nào không?”

sững lại.

“ nó tuổi, Tết đi nhà họ hàng, nó chạy theo sau anh chị họ, to lắm. Bây giờ thì sao? Mẹ đã bao lâu rồi chưa nghe nó ?”

Mẹ tôi há miệng, không nói được gì.

tôi ở bên cạnh thở dài: “Con đi đi, đứa nhỏ mẹ trông.”

Tôi gật đầu, người đi trở lại.

Trong thang máy chỉ có mình tôi, tấm gương phản chiếu một gương mặt mệt mỏi.

Kiếp trước lúc này, tôi đang làm gì?

À, đúng rồi.

Tôi đang dọn bàn.

Sau khi họ mắng con gái xong, liền tiếp tục ăn uống, nói rôm rả.

tôi một mình dọn dẹp tàn cuộc, dọn nửa bát sốt mè con lại, nhặt chiếc áo lông bẩn chồng rơi dưới đất, nhặt đôi đũa mẹ chồng đập xuống bàn.

Không ai giúp.

Cũng không ai tôi có mệt không.

thang máy mở ra, tôi hít sâu một hơi, đẩy bước nhà.

Trong nhà khói thuốc mù mịt.

Chồng tôi lại châm một điếu, ngồi trên sofa, sắc mặt xanh mét.

Mẹ chồng và chị chồng, em chồng chen chúc ngồi một bên, thấy tôi , đồng loạt về phía tôi.

“Đưa con đi rồi?” Mẹ chồng trước, “Đưa đi cũng , người lớn nói sẽ tiện hơn.”

Tôi không đáp, thay dép ở rồi đi tới ngồi xuống đối diện họ.

“ nói gì thì nói đi.”

【2】

Chị chồng ho khẽ một rồi nói:
“Tư , chúng ta nói thẳng nhé. Hôm nay việc em làm quả thật không đúng, Tết nhất mà lật bàn, họ hàng sẽ nghĩ thế nào? mẹ trong lòng nghĩ thế nào?”

“Họ hàng nghĩ thế nào?” Tôi chị ta, “Họ nghĩ thế nào quan trọng, hay con gái tôi nghĩ thế nào quan trọng?”

“Không thể nói vậy…”

“Vậy nói thế nào?” Tôi cắt ngang, “Chị cả, tôi chị, hai trước con gái chị làm vỡ chiếc vòng ngọc mẹ chồng chị, mẹ chồng chị nói nó hai , chị đã làm gì?”

Sắc mặt chị chồng cứng lại.

“Chị lập tức cãi nhau với mẹ chồng, kéo con gái đi, suốt một tháng không về nhà chồng. Sao vậy, con gái chị làm vỡ vòng là nó tủi thân, con gái tôi múc thêm một thìa sốt lại là không hiểu ?”

7

“Sao mà giống nhau được?” Chị chồng sốt ruột, bắt đầu nói không lựa lời, “Đó là mẹ chồng tôi, tôi có thể ấy bắt nạt con gái tôi sao?”

“Đúng, chị không thể con gái chị bị bắt nạt.” Tôi gật đầu, “Vậy tôi dựa đâu người khác bắt nạt con gái tôi?”

Chị chồng nghẹn họng, không nói được nữa.

Em chồng thấy vậy, vội chen :
“Chị dâu, cũng không thể nói thế. Trường hợp chị tôi khác, mẹ chồng chị ấy đúng là quá đáng…”

“Cô im đi.” Tôi cô ta, , “Con gái cô nay bao nhiêu tuổi?”

Em chồng khựng lại: “Mười… mười tuổi…”

“Mười tuổi rồi, không biết dùng đũa, ăn cơm làm rơi đầy bàn, cô chưa từng nói một . Mẹ chồng cô nói con hai , cô liền về nhà mẹ đẻ khóc, nói mẹ chồng chê con gái cô. Sao vậy, chỉ con gái cô mới là vàng ngọc?”

Mặt em chồng đỏ bừng, nói lại không nói được.

Mẹ chồng cuối cùng không nhịn nổi nữa, :
“Đủ rồi!”

“Trình Tư , hôm nay cô rốt cuộc làm gì? Con trai tôi có chỗ nào có lỗi với cô? Nhà họ Quách có chỗ nào có lỗi với cô? Cô làm ầm như vậy sao?”

Tôi cũng đứng dậy.

“Mẹ con nhà họ Quách có chỗ nào có lỗi với con? Vậy con mẹ, những nay mẹ đối xử với cháu gái con thế nào?”

Mẹ chồng nghẹn lại.

“ sinh ra, mẹ đến thăm mấy lần? lần. Con trai chị chồng sinh ra, mẹ chăm cữ tròn một tháng. Con gái em chồng sinh ra, mẹ ngày hai bữa chạy sang nhà nó giúp trông con. con? Mẹ con chăm cữ, mẹ con trông cháu.”

“Thì… thì chẳng sức khỏe mẹ không sao…”

“Sức khỏe không ?” Tôi , “Nhà chị chồng có việc, mẹ chạy nhanh hơn ai hết. Nhà em chồng có việc, mẹ ngồi xe hai cũng đi. Đến nhà con thì mẹ lại có việc?”

Môi mẹ chồng run rẩy, không nói được lời nào.

Chồng tôi cuối cùng cũng :
“Trình Tư , đủ rồi! Mẹ tôi lớn tuổi rồi, em so đo mấy đó làm gì?”

“So đo?” Tôi sang anh ta, “Quách Trâu Văn, những nay mẹ anh đối xử với thế nào, anh mù sao?”

“Mẹ tôi đối xử với nó thế nào? Mẹ tôi có đánh nó đâu, có mắng nó đâu…”

“Không đánh không mắng?” Tôi chằm chằm anh ta, “Mỗi lần ấy đến nhà, thở dài là thở ai nghe? Thấy là thở dài, chê nó vướng mắt là thở dài. ăn gì, nói tùy, làm xong lại bảo không hợp khẩu vị. Đúng là không đánh không mắng, nhưng đó gọi là bạo lực lạnh!”

8

Chồng tôi há miệng.

“ anh.” Tôi bước một bước, “Anh suốt ngày nói với con gái, nhưng tan làm về nhà là nằm dài trên sofa, nói với anh một anh cũng mất kiên nhẫn.”

“Tôi là vì công việc…”

“?” Tôi lạnh, “Anh đánh mạt chược thì không , đi cá thì không , uống rượu với anh em thì không . Con gái nói với anh một , anh lại không có thời gian?”

Chồng tôi mặt đi.