CHƯƠNG 10

giày vò nhau hơn bốn năm, cuối cũng chán ngán, đã hoà ly .

Nghe đâu hiện giờ muốn tìm Thế bàn … mua bán binh khí?

Binh khí?

Ta chợt nhớ đến mối hiềm khích giữa và Thế phi, không biết buôn bán này có thể thành hay không?

Tạ ngẩng đầu phụ thân ta.

Phụ thân lại đưa mắt ta.

Biểu ca cũng quay sang ta.

“ gì chứ?” Ta nhướng mày, “Các người tưởng ta vô đến nỗi quay đầu ăn lại cỏ cũ sao?”

Biểu ca nhẹ nhàng thở phào:

“Ta biết ngay muội không thể nào trúng hạng người đó.”

“ ta cũng chưa từng đồng ý gả cho huynh.”

“Hiện giờ ta là Phó hội trưởng Thương hội Phường Châu, Hội trưởng tuổi đã cao, chờ thêm một năm, vị trí ấy ắt là ta.”

Vì ấy, phụ thân ta còn lấy hãnh diện.

Chức Hội trưởng ấy, chính ông cũng chưa từng nổi, lại một đứa con gái như ta thành được.

Biểu ca vốn đã buồn rầu đủ điều, nay lại nghe thêm lý “thân thích không thể kết hôn” thêm giận.

“Thúc phụ! Ngay cả ta đồng ý nhập tế cũng không vừa sao! Thục nhi nói ‘nhất phu nhất chế’, ta tán đồng! Dù có chết, ta cũng là người Thục nhi!”

“ sợ hài có vấn đề thôi, không cũng được, chẳng phải còn cách khác sao!”

“Huynh nói gì đó hả!” Ta thật không muốn ý đến tên biểu ca mặt dày ấy nữa.

Thấy cả ta sum vầy vui vẻ, trong mắt Tạ lại lộ một mảnh ửng đỏ.

Thế đến lúc này , câu “ta hối hận” ấy, rốt cuộc chẳng thể nói .

Ta sai người lấy ít bạc gói thành một bao lì xì thật lớn, lại bảo hạ nhân mang theo đủ thứ điểm tâm trẻ nhỏ thích ăn.

“Trên phố còn không ít nữ tốt tính. Nếu ngươi không ngại, ta có thể giới thiệu cho một người.”

Ta nói là lời thật . Tạ tuy người chẳng sao, diện mạo vẫn xem như không tệ. Nếu có người biết giúp đỡ, hài cũng có người chăm sóc.

Nào ngờ nghe ta nói thế, Tạ mặt đỏ lên, lộ vẻ tức giận, xoay người bỏ đi.

20

Đã có một vị đại tiểu thư như thế trước mặt, không cần, lại cố chấp theo đuổi gọi là “nhất phu nhất chế” một nữ nhân ngoài lai.

Giờ cũng đi , còn ôm lấy đứa trẻ, cô đơn một mình.

Trên phố, kẻ cười nhạo Tạ ngày nhiều.

Còn ta — lại cảm thấy “nhất phu nhất chế” này thật tốt đẹp.

Mẫu thân ta tuổi đã cao, ngày một hay quên.

Bà thường bảo, bà phụ thân ta chính là “nhất phu nhất chế”.

“Ơ? Vậy còn sao?” Ta hỏi.

Mẫu thân cuối cũng đem cũ kể lại.

Bà phụ thân là thanh mai trúc mã, hai từ sớm đã có hôn ước.

tiếc trời chẳng chiều người, trước ngày xuất giá, mẫu thân bị sơn tặc bắt đi…

Sau khi được cứu về, trong bụng đã có ta…

Ta ngây người mẫu thân — ta, không phải con ruột phụ thân…

Mẫu thân khẽ ho mấy tiếng, nói:

“Phụ thân con là người trọng nghĩa. Năm ấy ta đã không còn trinh tiết, sẽ chẳng còn ai nguyện cưới. Ông ấy lại nói, vì vậy mà phải cưới ta.”

“Ông nói bên ngoài rằng đứa con trong bụng ta là cốt nhục ông ấy.”

Mẫu thân bảo, lúc ta, đau đớn ba ngày ba đêm, tổn thương thân thể. Bà đỡ còn nói, từ đó về sau không thể con nữa.

May sao, phụ thân khi ngoài buôn bán, đã cứu một nữ gặp nạn…

Mẫu thân ta thấy cô kia có ý phụ thân, bèn tự chủ, đưa vào phủ thiếp, mong rằng có thể vì phụ thân mà một trai một gái.

Phụ thân quở trách mẫu thân tự tiện bậy, còn muốn đuổi khỏi phủ.

Thế lại không chịu đi, nói rằng ở lại giúp đỡ trong cũng là báo ân cứu mạng phụ thân.

Vậy nên, cứ thế ở lại trong phủ, mà cũng chẳng được con gì.

Ta ngược lại trở thành độc nữ trong .

“Thục nhi à, phụ thân con đã nói, con chính là cốt nhục ông ấy, có một số việc, chẳng cần tâm quá nhiều.”

Mẫu thân ho mỗi lúc một nặng.

“Ta phụ thân con cả một đời này, con nói xem, có tính là nhất phu nhất chăng?”

“Có chứ, sao lại không tính.”

“ là khổ cho , trong vất vả cả đời, cuối lại sớm yểu mệnh.”

Ta siết chặt khăn tay trong , vành mắt dần đỏ ửng.

“Biểu ca Viên Thiệu là đứa trẻ hiếm có, nếu con không thích cũng không sao, phụ thân đã nghĩ thông , nói rằng tiểu thư họ Ninh có nam nhân hay không cũng chẳng sao cả.”

“ là nếu con chẳng chịu, nên sớm nói rõ Viên Thiệu, đừng nó cứ đợi mãi. Nó cũng không còn nhỏ nữa .”

“Cả đời người, có thể gặp được một người tri kỷ… cũng đâu có nhiều.”

21

Phải , đời người cũng có một lần.

Biểu ca đã đợi ta bao năm, trong phủ đến cả một nha hoàn ấm giường cũng chẳng có.

Ở bên nhau lâu, ta lại ỷ lại vào biểu ca hơn.

nói dáng vẻ nào ta cũng tốt đẹp cả. Trước mặt , ta chẳng cần giữ hình tượng, có thể thoải mái mà nghiêng ngả tùy ý.

Biểu ca lại thích ta như thế.