Chương 1

1.

Triệu Duyệt thong thả nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt sắc lạnh lướt về phía tôi.

“Cô chắc chứ? Nếu nhận tiền, đời này tôi sẽ không giờ cho phép Dự Chu cưới cô về nhà.”

Khung cảnh này giống hệt năm năm trước.

chăng là khi ấy, tôi đã không chút do dự chối tấm chi phiếu bà đưa tới, còn mạnh miệng thề thốt:

“Tôi và Lương Dự Chu thật lòng yêu , nên việc ông nội tôi cứu mạng anh ấy, không cần tiền bạc đền đáp!”

Ngẩn ngơ vài giây, tôi lấy lại tinh thần:

“Bác yên tâm, nhận tiền rồi, cháu sẽ chuẩn bị chia tay Lương Dự Chu.”

Nghe vậy, Triệu Duyệt không nói thêm.

“Đưa số tài khoản đây, lát nữa tôi sẽ chuyển tiền cho cô.”

Trước khi đi, bà vẫn dặn một câu:

“Cô hiểu tính Dự Chu rồi đấy, nếu bất ngờ nói chia tay, nó chắc chắn sẽ không đồng .”

chân tôi khựng lại, chỉ gật đầu, không đáp.

Khi về đến nhà, Lương Dự Chu đang lóng ngóng trong bếp.

Cảnh tượng ấy khiến tôi bất giác nhớ về mấy năm trước, anh cũng từng vụng về tập nấu .

Ai mà ngờ thiếu gia lừng lẫy của nhà Lương ở Dung Thành, lại có ngày học hàng trăm món chỉ tôi.

Nhưng tôi cũng chẳng thể ngờ, người từng hết lòng hết dạ với mình, lại chưa giờ nghĩ sẽ cùng tôi dựng một mái ấm.

“Em dậy sớm thế? Còn giận anh à?”

Anh đặt đồ lên bàn, đến ôm tôi.

“Đêm là anh sai. sáng đi, chiều ta đi thử váy cưới.”

Nếu tôi chưa nghe những lời anh nói đêm với bạn bè, hẳn lúc này tôi đã hạnh phúc ôm lấy anh, hôn anh một cái.

Giữa do dự rút lui và cố gắng, tôi vẫn muốn cho bản một giấc mộng.

Khẽ đáp: “.”

Thế nhưng mộng chóng vỡ. Vừa khoác váy cưới lên người, anh chưa kịp ngắm nhìn đã vin cớ công việc gấp mà bỏ đi.

Chẳng lâu, Triệu Duyệt gửi cho tôi một địa chỉ, kèm lời nhắn:

“Sợ cô không viện cớ gì để chia tay, tôi giúp một tay.”

Mấy năm bên , tôi và mẹ anh chẳng gặp nhiều.

Tôi từng rằng, nếu thật sự cưới, bà sẽ là một người mẹ chồng hiền hòa.

Chỉ tiếc, khi bà bắt đầu âm thầm sắp đặt để anh đi xem mắt, tôi đã chẳng còn sức mà bắt quả tang. Bởi trên đường, tôi đưa một người đột quỵ vào viện.

Mệt nhoài trở về, tôi chỉ còn hơi sức để thu dọn hành lý.

Lương Dự Chu vừa vào, thấy tôi đang xếp đồ, vội vàng nói:

“Tiểu Du, anh xin lỗi. Vài hôm nữa ta lại đi thử váy cưới.”

Có lẽ sợ tôi đổi , suốt buổi chiều, Triệu Duyệt liên tục gửi đến ảnh anh cùng cô gái xem mắt.

cạnh , cười nói hòa hợp, trông như một đôi trời sinh.

Tôi vẫn điềm nhiên hơn mình tưởng, vừa gói ghém đồ đôi, vừa hờ hững đáp:

“Để tính sau.”

Anh dường như còn muốn nói gì, nhưng chuông điện thoại vang lên cắt ngang.

Nghe xong, anh chỉ bảo:

“A Thành gọi chơi một lát, đi thôi. Về anh sẽ cùng em sắp xếp.”

Chưa lúc để phơi bày tất , tôi đành theo anh.

Vừa vào phòng riêng, tôi liền cảm thấy không khí lạ.

A Thành – người hay đùa gọi tôi là “chị dâu nhỏ” – nay lại thỉnh thoảng kín đáo liếc về phía góc phòng.

Tôi nhìn theo, dưới ánh đèn chập chờn, gương người phụ nữ kia… chính là cô gái ban chiều anh đi xem mắt.

2.

Lương Dự Chu kéo tôi xuống bên cạnh, hoàn toàn làm ngơ trước sự có của người phụ nữ kia.

Anh nhét vào tay tôi một ly nước trái cây, rồi khẽ ra hiệu cho A Thành giới thiệu.

“Chu, chị dâ… à không, Tiểu Du, đây là em tôi, Hạ Uyển Đường. Vừa nước ngoài về, chưa quen ai, nên tôi đưa theo cho vui.”

Có lẽ guilty, giọng A Thành càng nói càng nhỏ đi.

Lương Dự Chu không đổi sắc, chỉ khẽ gật đầu chào cô ta rồi quay đi.

Một lát sau, Hạ Uyển Đường ôm một chú chó nhỏ tiến đến cạnh tôi, còn cất ngọt ngào:

“Xin chào, tôi có thể đây không?”

ràng khi cô ta vừa xuống, Lương Dự Chu đã khẽ cau mày.

Tôi không giỏi ứng xử, chỉ đành miễn cưỡng cười.

“Nghe nói chị xuất y gia? Con Mặc Mặc nhà tôi biếng , chị xem giúp không?”

Chữa bệnh cứu người là truyền thống nhà tôi. Dù khó chịu, tôi vẫn nghiêm túc hỏi:

“Ngoài biếng , còn triệu chứng nào không?”

Hạ Uyển Đường bật cười, giơ chú chó Yorkshire ra trước tôi:

“Đây, không bệnh nhân, mà là cún cưng. Nhưng nó cũng là một sinh mạng, chị Tang sẽ không nỡ bỏ mặc chứ?”

Ông nội tôi từng trải biến cố, đời lấy y thuật cứu người. khi tôi còn nhỏ, bất kỳ ai phận của ông đều kính trọng nhà Tang. Và tôi, dù chỉ là con gái, nhưng vẫn xem là truyền nhân duy nhất, chẳng mấy ai dám vô lễ.

“Hạ Uyển Đường! Cô còn tôn trọng ai nữa không? Có hiểu mình đang nói chuyện với ai không!”

A Thành quát, rồi quay sang áy náy với tôi:

“Tiểu Du, xin lỗi nhé, con bé này nuông chiều quen rồi, em đừng để bụng.”

Thực ra, khi ở bên Lương Dự Chu, bạn bè anh đã nhiều lần nhờ tôi bắt mạch cho người . Một lần, tôi phát hiện mẹ A Thành có dấu hiệu bệnh dù vẻ ngoài bình thường. Kết quả kiểm tra sau đó đúng là phát hiện ổ bệnh sớm, tránh ung thư. Chính thế, A Thành đặc biệt quý trọng và thiết với tôi.

“Tiểu thư Hạ không hiểu rồi. Y thuật trị bệnh cho người và thú cưng hoàn toàn .”

Tôi còn chưa kịp lên Lương Dự Chu đã mở lời. Nhưng anh không đứng về phía tôi, chỉ thản nhiên nói tiếp:

“Tiểu Du không người nhỏ nhen, cô ấy sẽ không để bụng sự vô tình của tiểu thư Hạ.”

Ngày trước, chỉ cần có ai nói xấu tôi, Lương Dự Chu sẽ lập tức ra bảo vệ.

Còn bây giờ ? người kia là đối tượng xem mắt môn đăng hộ đối, nên anh dễ dàng cho ?

“Xin lỗi nhé chị Tang, là tôi lỡ lời. Chắc chị sẽ không để bụng đâu, đúng không?”

Nói rồi, Hạ Uyển Đường đặt bàn tay lạnh ngắt lên tay tôi.

Một luồng khó chịu dâng tràn, tôi sợ bản không kìm nổi cảm xúc, vội đứng lên:

“Không , nhưng tôi cần ra ngoài một lát. Phiền cô tránh đường.”

Trong nhà vệ sinh, tôi mất rất lâu ổn định lại hô hấp. Cuối cùng, tôi quyết định sẽ sớm nói thẳng với Lương Dự Chu.

Khi quay lại, vội, cửa phòng chưa khép hẳn.

trò chuyện bên trong lọt ra mồn một:

“Chu, dù Uyển Đường là em tôi, nhưng tôi vẫn nói lời công bằng.

Nếu cậu muốn quay lại với cô ấy, hãy nói ràng với Tiểu Du. Hai người ở bên nhiều năm, cô ấy còn từng cứu mạng cậu. Nếu còn chút lương tâm, đừng coi người ta như trò đùa nữa!”

Động tác định đẩy cửa của tôi chợt khựng lại.

ra, Lương Dự Chu và Hạ Uyển Đường đã quen trước? Hơn nữa, còn từng có quan hệ không bình thường?

“Với tính cách của Tiểu Du, nếu tôi mở miệng nói chia tay, cô ấy nhất định sẽ lập tức rời đi. Cô ấy chẳng còn người nào, mất tôi rồi còn có thể đi đâu? Chuyện này cậu đừng xen vào, cũng đừng lỡ miệng trước Tiểu Du. Còn với Uyển Đường, để tôi tự sắp xếp…”

tứ trong lời anh, chẳng nào một bên tính chuyện kết hôn cùng Hạ Uyển Đường, một bên vẫn giữ chặt lấy tôi.

Tôi hít sâu một hơi, rụt tay lại, xoay người bỏ đi.

Chưa đầy nửa sau khi tôi về nhà, Lương Dự Chu cũng vào.

“Tiểu Du, em thấy không khỏe à? Có cần đi bệnh viện không?”

Dáng vẻ lo lắng kia chẳng giống giả vờ. Nhưng chính thế, tôi càng thấy ghê tởm.

“Em uống thuốc rồi, anh quên ? Em cũng y thuật mà.”

Anh nhìn tôi rất lâu, chắc chắn tôi không có gì bất thường thở phào:

“Không tốt. À, A Thành bảo mai muốn tổ chức tiệc đón gió cho em , em có muốn đi không?”

Tôi nhắm mắt, giọng lạnh nhạt:

“Em không đi. Ngày mai đã hẹn người đến xem bệnh rồi.”

Sự chú của anh nhanh chóng bị điện thoại cuốn đi, chỉ hờ hững “Ừ” một .

Nửa đêm tỉnh giấc, tôi thấy màn hình điện thoại anh sáng lên bên gối.

Bấy lâu nay, tôi vẫn tưởng, chưa từng động vào chuyện riêng tư của anh. Ban đầu chỉ định tắt màn hình rồi để lại chỗ cũ.

Nhưng nội dung hiện ra khiến tôi chết lặng.

【Em cũng không ngờ dì lại sắp xếp cho ta xem mắt. Chu ca, năm em vẫn luôn nhớ anh.】

Nhìn thời gian nhắn, hẳn là ngay sau khi buổi xem mắt kết thúc, trước khi anh nói A Thành rủ tôi đến hội sở.

nhắn này, Lương Dự Chu không trả lời.

Tiếp đó, khi tôi cùng đến hội sở:

【Chu ca, đây là bạn gái nhiều năm của anh ? Trông cũng tạm, nhưng nhàm chán. Anh thích cô ta ở điểm nào vậy?】

Lần này, Lương Dự Chu đáp ngay:

【Tuy bây giờ hai nhà đều có tác hợp, nhưng anh và Tiểu Du vẫn chưa chia tay. Em chú lời nói một chút!】

Có lẽ chính sau câu trả lời này, Hạ Uyển Đường ngang nhiên ôm chó đến cạnh tôi.

Những dòng tiếp theo càng khiến tim tôi se thắt.

【Em không lái xe à? Đợi đó, anh gọi người đưa em về.】

【Về đến nơi chưa? Trả lời đi! Đừng để anh lo lắng!】

【Anh không không muốn quay lại với em. Nhưng bạn gái anh vô tội, anh không nỡ làm tổn thương cô ấy.】

Hạ Uyển Đường sau đó nhắn lại:

【Anh đấy, trong gia đình ta, hôn nhân hiếm khi như . Nhưng nếu anh thật sự muốn cưới cô ấy, em sẽ chúc phúc, thậm chí còn nói giúp trước dì. So với lấy anh, em càng mong anh hạnh phúc.】

Mãi sau, Lương Dự Chu hồi đáp:

【Mọi người đều nghĩ anh và Tiểu Du xứng đôi, tình cảm sâu đậm. Nhưng chỉ có anh , năm anh chưa từng quên em. Anh sẽ nói với cô ấy. Đường Đường, đầu đến cuối, người anh muốn cưới… chỉ có mình em.】

nhắn ấy gửi đi… chỉ nửa trước.

Khoảng thời gian đó, tôi vẫn trằn trọc không ngủ nổi.

Tôi còn nhớ , lúc ấy Lương Dự Chu đặt ly nước ấm ở đầu giường cho tôi, còn hôn khẽ lên trán, kéo chăn cẩn thận.

Thật khó cho anh…

Một bên ôm tôi, một bên dỗ dành người cũ.

Vừa muốn giữ hai, vừa sợ đánh mất.

Sợ mình lại mất ngủ, tôi bấm nhẹ huyệt Nội quan và Thần môn.

Cuối cùng, cũng chìm vào giấc ngủ say.