Chương 1

1.

Tôi đẩy cửa bước vào, làm như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Tiếng trò chuyện trong phòng lập tức im bặt.

Không khí trở nên lúng túng.

Có người cười gượng lên tiếng:

“Chị dâu tới đón anh Thiệu à?”

Tôi không đáp, chỉ khẽ cười lịch sự.

Tông Thiệu ngồi rũ rượi trên ghế sofa, áo vest nhăn như dưa muối, dáng vẻ như thể mới đóng xong một vai nam chính thất tình trong phim truyền hình.

Thấy tôi vào, anh ta chỉ hờ hững liếc một cái, ánh mắt lạnh nhạt, vẻ mặt chán đời.

Tôi làm như không thấy cái bản mặt đó, thô bạo kéo anh ta đứng dậy.

“Về.”

Cả đoạn đường, chúng tôi không nói với nhau một lời.

Cho đến khi lên xe, tôi mới nhịn hết nổi, đập mặt xuống vô lăng cười như phát rồ.

Cười đủ đã, tôi bắt đầu “cà khịa” lại, bắt chước nguyên văn câu nói của anh ta:

“Nếu không phải là Hạ Vãn Tinh, thì cưới ~ ai ~ cũng ~ như ~ nhau~”

“Thật đấy, tưởng mình là nam chính phim bi kịch chắc?”

Sắc mặt Tông Thiệu tối sầm.

Tôi mặc kệ, tiếp tục đâm chí mạng:

“Với cái dáng vẻ u uất yếu đuối của anh á, kiếp sau chắc gì đã đuổi kịp nổi cô Hạ kia!”

2.

Tôi và Tông Thiệu là cặp đôi “hợp đồng”.

Ba năm trước, Hạ Vãn Tinh ngầu lòi buông một câu:

“Chia tay đi, tôi phải cống hiến cả đời cho ngành vật lý.”

Nói xong, cô ấy quay lưng bước đi, sang tận Stanford học Tiến sĩ.

Tông Thiệu bị đá đến không còn chút tình cảm nào, sống dở chết dở suốt một thời gian. Gia đình thì giục anh ta đi xem mắt liên tục.

Quá phiền phức, anh ta tìm tới tôi, bảo tôi đóng vai bạn gái để đối phó.

Mà việc này… tôi quá quen.

Tôi từng là bạn cùng bàn với Tông Thiệu suốt ba năm cấp ba, và cũng đóng giả làm bạn gái anh ta đúng ba năm ấy.

Anh ta có gương mặt đúng kiểu “trúng số gen di truyền”, con gái theo đuổi không xuể. Để tránh rắc rối, mỗi tháng anh ta trả tôi mười nghìn tệ, chỉ cần tôi xuất hiện khi cần và chắn hết mọi đào hoa tai họa.

May mà mặt tôi cũng đủ “uy tín”, nên công việc này không khó lắm.

Nhờ vào việc “vắt sữa” được từ cậu ấm họ Tông, cuộc sống túng quẫn của tôi tự dưng sáng sủa hẳn. Không cần làm thêm đủ thứ việc linh tinh, tôi dồn toàn bộ thời gian vào học hành và cuối cùng thi đậu một trường top 10 trong nước.

Tôi và Tông Thiệu vốn dĩ là hai người thuộc hai thế giới khác nhau.

Tốt nghiệp cấp ba, mỗi người một hướng.

Thỉnh thoảng, Tông Thiệu sẽ gửi tin nhắn riêng nhờ tôi thả tim bài đăng của anh ta.

Gặp hôm tôi vui thì khen nức nở gọi anh là thiếu gia.

Hôm nào tôi bực thì “cà khịa” thẳng mặt, khiến anh ta nhảy dựng lên.

Kể từ đó, chúng tôi không gặp lại nữa.

Tôi không ngờ Tông Thiệu vẫn còn nhớ đến tôi.

Lại càng không ngờ… anh ta vẫn muốn tôi “làm lại công việc cũ”.

Tôi không gật đầu ngay lập tức.

“Anh cũng biết đấy, bây giờ lạm phát tăng vù vù, nếu vẫn trả tôi mười nghìn tệ thì tôi không—”

Tông Thiệu cắt ngang lời tôi:

“Năm mươi vạn.”

Tim tôi nảy lên một cái, suýt nữa không nén được khóe môi đang muốn nhếch lên.

“Năm mươi vạn… một năm à?”

Phải biết, tôi vừa tốt nghiệp đã rơi đúng vào làn sóng thất nghiệp.

Với một người bình thường như tôi, muốn kiếm được một công việc có lương năm mươi vạn một năm đã là khó như lên trời.

Tông Thiệu bật cười, hơi mất kiên nhẫn:

“Đương nhiên là năm mươi vạn một tháng. Chính em còn nói lạm phát đấy, anh mà còn keo kiệt nữa thì chẳng khác gì bóc lột sức lao động.”

Tôi chộp ngay bút, ký cái rụp không chớp mắt.

Do dự thêm một giây nào nữa chính là bất kính với tiền bạc.

Nói thật, theo mô típ ngôn tình thường thấy thì thế thân lúc nào cũng phải giống với bạch nguyệt quang.

Nhưng tôi thì không.

Tôi… giống mẹ của Tông Thiệu.

Phải công nhận, Tông Thiệu rất hiểu gu của mẹ anh ta.

Lần đầu anh ta đưa tôi về nhà ra mắt, mẹ Tông nhìn gương mặt có vài phần giống mình liền không nói không rằng, chuyển thẳng một trăm vạn cho tôi làm quà gặp mặt.

“Trời ơi, con bé này nhìn cứ như con gái ruột của bác ấy, xinh xắn, phúc hậu, đúng là có tướng làm vợ hiền!”

Nghe tôi là trẻ mồ côi, bác ấy càng xúc động, ôm lấy tôi mà rơm rớm nước mắt.

“Ngoan, sau này bác chính là mẹ ruột của con. Nếu Tông Thiệu dám đối xử tệ với con, bác sẽ đập gãy chân chó của nó.”

Mẹ Tông rất xinh đẹp và dịu dàng.

Điều quan trọng nhất là… bác ấy cực kỳ hào phóng.

So với mẹ Tông thì bà nội Tông Thiệu lại thuộc hệ lạnh lùng quý phái.

Vừa gặp tôi, bà đã bảo tôi đưa bát tự, mang đi nhờ thầy phong thủy xem.

Ai ngờ ông thầy vừa nhìn đã giật mình:

Liên tục tán thưởng tôi là “mệnh phúc tinh hiếm có”, nói tôi và Tông Thiệu đúng là “trời sinh một cặp”.

Bà nội lập tức được dỗ đến mức như thể “phục sinh từ trứng nước”, không nói hai lời, tháo ngay chiếc vòng ngọc đáng giá cả gia tài trên cổ tay, đeo cho tôi.

Thế là xong.

Hai người phụ nữ quyền lực nhất nhà họ Tông, tôi đều thuận lợi lấy lòng được.

Ba năm ở bên Tông Thiệu…

Tình cảm giữa tôi và anh ta là giả.

Nhưng tình cảm giữa tôi với mẹ Tông và bà nội Tông – lại là thật.

3.

Tông Thiệu vẫn luôn chờ Hạ Vãn Tinh quay đầu nhìn lại.

Nhưng người ta hoàn toàn không buồn đoái hoài đến anh ta.

Cũng phải thôi, mấy chiêu “theo đuổi lại người cũ” của anh ta thì cổ lỗ sĩ đến phát chán.

Thiếu gia họ Tông làm gì để níu kéo?

Mỗi ngày đăng tải hàng loạt ảnh selfie lên vòng bạn bè với hy vọng “gợi tình bằng nhan sắc”.

Tối đến thì đúng giờ “thả thính bằng văn thơ đau khổ”.

【Hận chàng chẳng giống ánh trăng lầu bên sông, dẫu đông tây nam bắc… cũng chẳng rời xa nhau.】

Tôi nhìn mà muốn trợn trắng mắt, lạnh nhạt mỉa mai:

“Cô ấy đang ở nước ngoài chứ có chết đâu. Núi không tới với anh, thì anh không biết tự mình đi tìm núi à?”

Tông Thiệu tức đến độ chặn tôi luôn.

Sau đó, anh ta quyết định chơi lớn:

Chốt ngày cưới với tôi, thông báo rùm beng cho thiên hạ biết, mong Hạ Vãn Tinh nghe tin sẽ lập tức trở về phá hôn.

Và đây là “chiêu cuối” của anh ta.

Chỉ tiếc, chiêu này cũng chẳng ra sao.

Sau một màn nhảy nhót hết mình như diễn hài kịch, cuối cùng… không ai quan tâm.

Tông Thiệu bỗng hóa thành chú hề chính hiệu.

Chắc bị Hạ Vãn Tinh “bơ” quá lâu đến mức thần kinh suy sụp, nên mới quay sang bảo tôi:

“Anh thấy lấy em cũng được mà. Mình cũng coi như thanh mai trúc mã, hơn nữa mẹ với bà nội anh đều quý em như con ruột.”

Còn tôi… thật ra cũng chẳng có ý kiến gì.

Nhưng có vài chuyện… tôi phải nói rõ từ đầu.

“Cưới thì cưới thôi, nhưng đó là gói dịch vụ khác, giá cũng phải khác.”

Hợp đồng ban đầu là người yêu giả, không phải vợ chồng hợp đồng.

Nâng cấp dịch vụ thì dĩ nhiên phải tăng giá.

Tông Thiệu im lặng vài giây, vẻ mặt như nuốt phải chanh, khó diễn tả thành lời.

“Biên Trân ơi là Biên Trân… bao nhiêu năm rồi, em vẫn không chịu chịu thiệt chút nào.”

Tôi nhếch môi, nở một nụ cười nghiệp vụ tiêu chuẩn:

“Thiệt thòi là món ngon chắc? Ai thích thì ăn, riêng tôi nhịn.”

Rồi tôi nghiêng đầu, hạ giọng “khuyên nhủ chân thành”:

“Nhưng mà tôi thật lòng khuyên anh nên sớm quay đầu là bờ, hủy cưới đi cho sớm. Không thì từ ‘hôn nhân đầu’ biến thành ‘hôn nhân thứ hai’, trong mắt cô Hạ, anh sẽ thành hàng đã qua sử dụng — lại càng rớt giá.”

Tông Thiệu tức đến mức trừng mắt nhìn tôi, mặt mày khó coi hẳn đi.

“Em ghét anh đến thế cơ à?!”

Ủa?

Giờ là lúc bàn đến chuyện có ghét hay không sao?

Tôi có cảm giác như đang đàn hát cho trâu nghe.

“Thiếu gia à, muốn theo đuổi con gái thì phải chủ động một chút, thời đại này kiểu lạnh lùng kiêu ngạo out meta lâu rồi.”

Tông Thiệu trầm mặc vài giây, rồi ngập ngừng hỏi:

“Vậy… bây giờ đang thịnh hành kiểu gì?”

Tôi liếc anh ta từ đầu đến chân, ánh mắt xoáy sâu khiến người ta mất tự nhiên, đến khi anh ta sắp không ngồi yên nổi nữa, tôi mới ra vẻ thần bí, chậm rãi nói:

“Khóc – anh biết khóc chứ?”

“Nước mắt và vẻ mong manh chính là của hồi môn tốt nhất của đàn ông thời nay!”

Tôi cứ tưởng Tông thiếu gia sẽ bật cười khinh thường.

Ai ngờ… anh ta lại nghe rất chăm chú, biểu cảm còn có chút nghiêm túc suy ngẫm.

Tôi vỗ vai cổ vũ:

“Hơn nữa, anh đẹp trai như vậy, chắc chắn lúc khóc sẽ rất cuốn. Tin tôi đi, không người phụ nữ nào có thể chống lại nước mắt của một anh đẹp trai.”

Tông Thiệu ngẩn người.

Gương mặt trắng trẻo của anh ta… lập tức đỏ bừng lên.

4.

Không ngờ…

Tông Thiệu còn chưa kịp đợi bạch nguyệt quang của anh ta về nước,

thì bạch nguyệt quang của tôi… lại trở về trước.

Hôm đó, tôi và Tông Thiệu cùng đi xem phim.

Anh ta đang xếp hàng mua bắp rang bơ,

còn tôi thì đứng một bên, nhàm chán ngó nghiêng đợi chờ.

Bất ngờ phía sau vang lên một giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt nhưng quen thuộc đến rùng mình:

“Biên Trân, lâu rồi không gặp.”

Tôi giật mình quay lại.

Người đàn ông trước mặt dáng người cao ráo, khí chất xuất chúng.

Sống mũi cao thẳng, đeo kính gọng bạc, ánh mắt trầm tĩnh như có mùi sách cũ, càng khiến anh ấy toát ra vẻ nho nhã, điềm đạm.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Những yêu – hận tưởng như đã bị năm tháng mài mòn gần cạn…

bỗng chốc lại hiện về rõ ràng đến không ngờ.

Tôi hít sâu một hơi, cố nặn ra một nụ cười.

Gặp lại cố nhân, tôi muốn tìm một đề tài nào đó để trò chuyện cho đỡ gượng gạo.

Nhưng lục tung trí nhớ, tôi phát hiện… giữa tôi và anh, đã chẳng còn câu nào đủ thích hợp để nhắc lại chuyện xưa.

Cuối cùng, chỉ có thể chắp vá một câu đơn giản:

“Anh… về nước rồi à.”

Kỳ Mặc Bạch mím môi, không nhịn được khẽ cười.

Ánh mắt như băng tuyết của anh lập tức tan chảy, trong khoảnh khắc trở nên dịu dàng như nước mùa xuân.

“Anh về từ tháng trước.”

“Biên Trân, hôm nay được gặp em… anh thấy rất vui.”

Tôi có chút ngại ngùng, chưa biết nên phản ứng thế nào.

Đúng lúc đó, Tông Thiệu ôm một thùng bắp rang bơ to tổ bố chen vào giữa hai người chúng tôi.

Dù lúc nào cũng tỏ ra cà rỡn với tôi,

nhưng đối diện với người lạ, thiếu gia Tông lại hiện rõ khí chất cao ngạo, xa cách đặc trưng của một cậu ấm hào môn.

“Là anh Kỳ phải không? Tôi từng nghe Trân Trân nhắc đến anh.”

Tôi: “?”

Ai?

Là tôi nhắc á?

Tại sao tôi lại không biết gì về chuyện đó?

Ánh mắt Kỳ Mặc Bạch vẫn điềm tĩnh, gương mặt lạnh lùng không biểu cảm, chỉ hờ hững hỏi lại:

“Vậy sao?”

Tông Thiệu mỉm cười một cách chuẩn chỉnh, không thừa không thiếu:

“Tôi và Trân Trân sẽ kết hôn vào tháng sau. Mong anh Kỳ có thể đến dự.”

Rồi không đợi đối phương phản ứng, anh ta khẽ kéo tay tôi, vừa ôm bắp rang vừa dẫn tôi bước vào rạp chiếu phim.

Chúng tôi chưa đi được bao xa…

Phía sau lại vang lên giọng nói quen thuộc của Kỳ Mặc Bạch:

“Tháng sau… là ngày mấy?”

Lời mời đám cưới ban nãy rõ ràng chỉ là khách sáo.

Không ngờ Kỳ Mặc Bạch lại thật sự hỏi kỹ ngày cưới?

Tôi và Tông Thiệu đồng loạt khựng bước.

Tông Thiệu chậm rãi quay đầu lại.

Kỳ Mặc Bạch vẫn đứng yên tại chỗ ban nãy.

Đôi mắt đen sâu như hồ tĩnh lặng,

hai người đàn ông… lặng im nhìn nhau,

ánh mắt như có sóng ngầm cuộn trào.