CHƯƠNG 1

Đích muội gi/ eo mình xuống nước tự tận.

Song không ch/ ếC.

Được hôn phu của ta cứu lên.

Nàng phục trên vai Lục Dư An, khóc đến gan ruột đứt đoạn, gần như ngất lịm:

“Đời này không gả cho Lục lang, thà ch/ ếC cũng quyết không bước vào cửa gia!”

“Lục lang” mà đích muội miệng miệng nói rằng không phải chàng thì không gả, chính là hôn phu của ta.

Mà phu gia vốn đã định cho nàng —

tiểu tướng quân kia bị thương ở chân, bước đi khó khăn, đồ xem như đã đoạn.

Cha lo đích muội lại tìm ch/ ếC, bèn hôn sự của hai ta.

1

Đích muội được Lục Dư An cứu lên khỏi nước.

Y sam nàng ướt đẫm, dựa trong lòng Lục Dư An, khóc như lê hoa đẫm mưa.

Ngày ấy.

Xuân quang rực rỡ, gió ấm lướt qua hồ sen.

Ta nhìn hai người ôm nhau.

Chân như mọc rễ tại chỗ, lòng từng tấc từng tấc lạnh xuống.

Trong lòng ta hiểu rõ.

Hôn sự giữa ta và Lục Dư An, e rằng đã đến hồi đoạn tuyệt.

Cha nghe tin vội vã chạy tới.

đích muội và Lục Dư An áo ướt ôm nhau, liền quay đầu nhìn ta một .

nhìn ấy chứa đầy lo lắng.

Sợ ta làm ầm lên, làm tổn thanh danh của đích muội cùng Giang gia.

Đích muội quỳ trước mặt cha , lệ rơi như mưa:

“Nữ nhi đời này, không gả cho Lục lang, thà chết cũng quyết không bước vào cửa gia!”

vội đỡ nàng dậy, vừa gấp vừa giận:

“Con đang làm vậy! Hai mối hôn sự đẹp, cớ sao phải náo thành như thế!”

Cha trầm mặt, hồi lâu mới cất lời:

“ con không muốn gả vào gia, có thể nói ta và mẫu thân con.

Nhưng Dư An là hôn phu của trưởng tỷ con.

Đó là tỷ tỷ ruột thịt của con, con làm ra hành vi như vậy, đã từng nghĩ nàng cảm thế nào ?”

Đích muội chỉ khóc mà nói:

“Nữ nhi tự biết không nên… nhưng tình khó tự kìm.”

Lục Dư An mắt nhìn nàng, trong đáy mắt có rung động, cũng có thương xót.

Chàng đưa đỡ nàng đứng dậy, nói:

“Đừng khóc nữa, coi chừng tổn thân thể, mau đi thay y phục sạch.”

Đích muội lệ mắt mông lung nhìn chàng.

Viền mắt chàng cũng đỏ lên, giơ nhẹ lau đi vết lệ nơi khóe mắt nàng.

Một lau ấy, dường như đem hết thảy thương xót cùng tâm hòa vào trong đó.

Hóa ra Lục Dư An không phải không biết thương người.

Chỉ là, chàng từng dùng mắt ấy nhìn ta.

Cha thở dài:

“Thôi vậy… con rốt cuộc đều là nợ nghiệt.”

Lời vừa dứt, cha nhìn ta, dường như muốn nói lại thôi.

Ta đứng lặng tại chỗ.

Chỉ cảm xuân hàn còn lạnh buốt.

Gió thổi qua người.

Lạnh thấu tận xương.

2

Ta là đích trưởng nữ của Giang gia.

nhỏ đã được cha gửi gắm kỳ vọng, nghiêm giữ gia huấn.

Đức, ngôn, dung, công, từng có điều sai sót.

Ngay cả Hoàng hậu nương nương đương triều cũng từng đích thân khen ngợi, bảo ta là khuôn mẫu của quý nữ kinh thành.

Nhưng vinh dự ấy, lại giống như một xiềng xích.

Trói buộc ta.

Cũng như hôm nay, ta không thể bất chấp tất cả mà xông lên, đòi lại cho mình một lẽ công bằng.

Có lợi, tất có .

Sau khi trò náo loạn kia tan đi.

Ta ngồi một mình trong phòng thật lâu, cũng nghĩ thông vài chuyện.

Ta không buông bỏ thanh danh hiền thục.

Bởi danh ấy, đối ta lợi nhiều hơn .

Có thể làm tăng thêm một phần thế lực khi bàn chuyện hôn giá.

Cũng có thể khiến ta sau này bước chân giữa đám quý phụ, thêm một phần khí thế.

Nhưng ta cũng không ngu ngốc tiếp tục dốc lòng như trước.

Có những thứ, không phải chỉ cần ta làm đủ , là có thể lấy được.

Thanh danh hiền thục, ta giữ.

Nhưng ân sủng… không cần cầu nữa.

Lúc hoàng hôn vừa buông, mẫu thân sai người đến gọi ta.

Ta chỉnh lại vạt áo, đứng dậy đi về chính phòng.

Mẫu thân nhìn ta, trong mắt thoáng hiện vài phần không nỡ cùng áy náy.

Bà vẫy gọi ta, giọng dịu dàng:

“ , lại đây ngồi cạnh nương.”

Ta bước tới, ngồi xuống chiếc cẩm đôn bên cạnh bà.

Bà nhìn ta, chần chừ một chút rồi nói:

“Hôm nay muội muội con tìm chết, may nhờ Dư An phát hiện kịp thời, mới không xảy ra chuyện.”

“Nương biết trong lòng con tủi thân, nhưng muội muội con nhỏ đã tùy hứng, gặp chuyện dễ nghĩ quẩn.”

“ nó thật sự có mệnh hệ , thì là mất đi một mạng người.”

“Nương đến giờ nghĩ lại còn sợ.”

Ta hơi mắt, không đáp.

Mẫu thân dừng một chút, trong mắt đã lệ:

“Nương không phải thiên tiểu nữ, chỉ là nó làm ầm lên như vậy, nương thật sự sợ rồi.”

“Các con đều là máu thịt rơi người nương xuống, một đứa cũng không thể xảy ra chuyện.”

“ , con trước đến nay hiểu chuyện nhất, cũng khiến nương yên tâm nhất.”

“Lần này… coi như thương cho nương, được không?”

Lời đã nói đến mức ấy, ta sao còn không hiểu?

của mẫu thân là, bà không phải không thương ta.

Chỉ là ta hiểu chuyện hơn.

Bà sợ muội muội lại tìm chết, sợ nó gặp chuyện.

Cho nên “đành phải” để ta chịu thiệt, bảo ta nhường nhịn.

Trong mắt bà, dù sao ta cũng chấp nhận hiện thực, sống cho .

Sự hiểu chuyện của ta, dường như vốn sinh ra để thành toàn cho sự tùy hứng của muội muội.

Ta cong môi, không nói lời nào.

Mẫu thân tiếp lời:

“Môn đệ gia cao hơn cả Giang gia lẫn Lục gia ta, con gả qua đó cũng không phải chuyện xấu.”

Bà dừng một chút, giọng dịu dàng, nhưng mang theo không thể bàn cãi:

“Cha con đã đích thân đến gia và Lục gia, hai nhà đều đã gật đầu.”

Ta mắt, không nói .

Bà dịu giọng, nói thêm:

“ , như vậy… đối ai cũng .”

cho đích muội Giang Chi.

Đối Giang gia, cũng chẳng có .

Nhưng đối ta, có không?

Có ai từng hỏi qua ta ?

Chẳng lẽ mẫu thân không biết, ngày cùng Lục gia định thân, ta đã coi Lục Dư An là phu quân tương lai?

Ta học những điều chàng thích, nhớ kỹ những điều chàng kiêng kỵ.

Lễ vật các ngày tiết lễ, ta đều tự chuẩn bị.

Từng việc từng việc, đều dốc lòng.

Vậy mà giờ đây, chỉ một câu “đối ai cũng ”, đã xóa sạch hết thảy tâm của ta suốt năm qua.

hôn, vừa thuận lòng đích muội, cũng không tổn lợi ích của Giang gia.

Chỉ riêng ta, người trong cuộc, lại không cần được hỏi một câu “có nguyện hay không”.

Ta ngẩng mắt nhìn mẫu thân.

Đôi mắt ấy dịu dàng như trước, quan tâm vậy.

Nhưng ta lại cảm , trong lòng mình dường như có thứ đó vỡ.

Những chuyện họ đã quyết, ta không thể thay .

Đó chính là kết quả của việc không có quyền lên .

Một lát sau, ta mắt, nói:

“Mọi việc… xin tùy cha làm chủ.”

Mẫu thân vui mừng vỗ nhẹ mu bàn ta, dường như có ngàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ còn một câu:

“Đứa trẻ ngoan.”

3

Ngày hôm sau, ta tản bộ trong hậu viên.

Bỗng nghe trống nhạc xa vọng lại, càng lúc càng gần, cuối cùng dừng trước đình Giang phủ.

Ta đi đến cửa nguyệt động, tiểu nha hoàn đang tụm lại một chỗ, ríu rít nói chuyện.

“Lễ vật sính lễ Lục gia mang tới, bày kín cả đình rồi!”

“Nghe nói Lục công tử đích thân săn được một đôi nhạn lớn, ta mau đi xem!”

“Đại tiểu thư tính tình lạnh nhạt, lời lại ít. Nhị tiểu thư thì hoạt bát hơn nhiều. ta là Lục công tử, ta cũng chọn nhị tiểu thư.”

Ta hít sâu một hơi, bước qua cửa nguyệt động.

Nụ cười trên mặt các tiểu nha hoàn lập tức cứng lại, vội đầu, im bặt.

Ta lặng lẽ đi ngang qua họ.

đi được bước, phía sau đã vang lên bước chân lặt vặt, kèm theo những cười khúc khích bị nén thấp.

Dần dần xa đi, loáng thoáng còn nghe được một câu:

“Vốn dĩ là vậy mà…”

Hồng Ngọc siết chặt nắm , phẫn nộ nói:

“Tiểu thư, để nô tỳ đi xé miệng kẻ lắm lời ấy!”

Ta nhàn nhạt đáp:

“Không cần.”

“Nhưng bọn —”

“ là hạ nhân của Giang phủ, không phải người của ta.”

Ta dừng một chút, giọng bình thản:

“ là trước kia, ta ắt dạy dỗ tiểu nha hoàn ấy, để tránh sau này lỡ lời gây họa cho Giang gia. Nhưng bây giờ… không cần nữa.”

Ta nhìn về phía xa, giọng nhạt dần:

“Sắp xuất giá rồi, hà tất còn phải bận tâm chuyện này. Tốn công mà chẳng được , không đáng.”

Ta bước tiếp về phía trước, hướng đình mà đi.

Có người đến Giang phủ cầu thân đích muội.

Ta cũng nên đi xem thử.

4

Ta vừa bước tới đình, liền đích muội cùng Lục Dư An đứng dưới hành lang nói chuyện.

Đích muội ngẩng mắt lên, nhìn chạm phải mắt của Lục Dư An, rồi lại vội vàng xuống, hai má thoáng nhuộm một tầng hồng nhạt.

mắt Lục Dư An dừng lại trên gương mặt nàng, hồi lâu không rời.

Ta đứng tại chỗ, lặng lẽ nhìn cảnh ấy.

Trong lòng không có phẫn nộ, cũng chẳng còn không cam.

Ngược lại, là một sự tỉnh táo.

Trước kia ta quá cố chấp.

Cứ tưởng rằng thứ bị thay là hôn ước, là năm tình .

Nhưng kỳ thực, thứ bị đi… chỉ là một người trong lòng từng có ta.

Chẳng bao lâu sau, lại nghe trống nhạc xa dần gần.

Lại có một đoàn người đến cầu thân.

Lần này, là gia.

Đại tướng quân cùng phu nhân đích thân tới.

Vừa bước vào đình, cả sân người liền lặng đi một khắc.

Ta nhìn quanh một vòng.

Phát hiện hôn phu mới của mình… cũng không đến.

Nghĩ lại cũng phải.

Hắn vừa khỏi trọng thương, chân cẳng không tiện, tự nhiên khó có thể đích thân đến.