Chương 1

1.

Suốt năm năm qua, bên cạnh anh luôn có một người phụ nữ khác.

Khi anh mỏi mệt, cô ta là bờ vai cho anh dựa vào.

Khi anh hụt hẫng, cô ta ở bên an ủi.

Khi anh thành công, cô ta mỉm cười tán thưởng.

Họ cùng đồng hành, cùng trải qua bao gian khó.

Họ thật sự yêu nhau.

Còn tôi thì sao?

Người không ngần ngại bỏ ra một trăm giúp anh dậy từ đáy vực, giờ đây lại bị xem như một trò đùa.

“Đây là ba trăm . Xem như trả lại món nợ năm xưa.”

Lục Nhiếp hôm nay đã khác xưa hoàn toàn.

Không còn là chàng trai non nớt ngày đó, là một người đàn ông điềm đạm, lùng, theo khí chất sắc sảo của một doanh nhân thành đạt.

Năm ấy, cũng chính vì gương mặt này tôi mềm lòng.

Tôi đã quỳ gối, van nài ba tôi giúp anh thêm một lần cuối.

Giờ chỉ cần nhìn anh thêm một , trong tôi vẫn trỗi dậy cảm giác muốn giữ anh lại cho riêng mình.

Nực cười thật.

Tôi cầm lấy chiếc thẻ, đưa cho thư ký phía sau lưng:

“Đi kiểm tra. Dù thiếu một xu cũng không được bỏ qua.”

Lục Nhiếp nhìn thẻ bị đi, khẽ thở dài, như vừa dỡ bỏ được thứ gì nặng nề đè vai suốt bao năm.

Tôi ngắm nghía bộ móng tay mới làm, giọng nhẹ bẫng:

“Anh nghĩ, chỉ cần đưa là có thể xóa sạch nợ cũ sao?”

Anh lập tức ngồi thẳng người, nét mặt nghiêm trang:

“Từ giờ trở đi, nếu Sở tiểu thư cần điều gì, cứ việc tìm tôi. Tôi sẽ không từ chối.”

Anh ngập ngừng một thoáng, rồi bổ sung:

“Trừ kết hôn.”

Giọng anh rất thành khẩn.

Như thể đó là cách duy nhất anh có thể dùng báo đáp tôi.

tôi không hề cảm động.

“Tôi thấy đôi tai ngọc phỉ thúy anh đấu giá tối qua cũng đẹp.

Sáng mai, nhớ đến cho tôi.”

Đôi tai ấy, vốn là quà anh định tặng cho vị hôn – Lâm Uẩn.

Nếu nó xuất hiện tai tôi, có lẽ sẽ khiến vài người … khó nuốt trôi.

Thấy anh thoáng ngập ngừng.

Tôi dậy lên lầu, tiện miệng buông một câu nhàn nhạt:

“Nếu Lục tổng thất hứa, thì coi như tôi chỉ nói đùa thôi.”

Sáng hôm sau, thư ký đôi tai đến, nhẹ nhàng đặt lên trang điểm của tôi.

Tôi cầm lên nhìn kỹ, ngọc trong veo, sắc xanh ngọc biếc, đúng là rất đẹp.

Tối nay có tiệc.

Tôi chọn mặc sườn xám cổ điển, kết hợp cùng đôi ấy, vừa vặn đến mức hoàn hảo.

Lục Nhiếp bước vào cùng vị hôn .

Còn bên cạnh tôi – trống không.

Tiếng tán râm ran nổi lên khắp .

Tâm điểm không gì khác ngoài việc món quà Lục Nhiếp tặng, lại nằm yên tai tôi.

Lâm Uẩn bước đến, nở một nụ cười nhẹ như thể không hề bận tâm:

“Sở tiểu thư, Lục Nhiếp đã giải thích tôi rồi. Đôi đó… chỉ là báo đáp ân tình đây thôi.”

Tôi nhấp một ngụm rượu vang, chẳng buồn đáp , xoay người bỏ đi.

Người ngu ngốc, không đáng tôi phí hơi.

cô ta vẫn không chịu dừng.

Giọng điệu theo vài phần mỉa mai:

“Sở tiểu thư ngoài ra thì còn biết yêu thế nào? Nếu không, Lục Nhiếp đã chẳng chọn tôi.”

Tôi cúi nhìn rượu còn dang dở, vẫn chưa thấy hả giận.

Ánh mắt lướt qua chiếc bánh kem gần đó, tôi không chần chừ, thẳng tay hất nó vào khuôn mặt đang đắc ý kia.

“A!”

Tiếng hét vang lên khiến cả sảnh tiệc đồng loạt quay về phía tôi.

Lục Nhiếp vội vàng tiến lại, dùng khăn tay lau vội phần kem dính mặt cô ta.

Trong lúc lau, giọng anh nghiêm lại:

“Sở tiểu thư, sao cô lại gây khó dễ cho hôn của tôi?”

Tôi thản nhiên phủi tay, ném khay bánh xuống :

“Cô ta làm hỏng khẩu vị của tôi.”

Lâm Uẩn rúc vào lòng anh, nước mắt ngân ngấn, trông chẳng khác nào một đóa bạch liên mong manh:

“Tôi chỉ muốn nói Sở tiểu thư rằng… tôi không bụng đôi tai.

Chỉ cần cô hết giận, cô muốn tôi làm gì cũng được.”

Vừa dứt , Trần Thiến – tên chuyên thích dòm ngó và gây tôi – lập tức chen vào:

“Sở Liên lại ỷ giàu bắt nạt người ta! Cướp đồ khắp , chẳng coi ai ra gì!”

mỉa mai vang lên khắp .

mác “tiểu thư ngông cuồng, hống hách vô lối” được chụp lên tôi không chút nương tay.

Tôi vẫn mỉm cười, ánh mắt từ đến cuối không rời khỏi Lục Nhiếp.

Cuối cùng, anh chọn quay lưng.

Tận tay dìu Lâm Uẩn rời đi, rất nhẹ nhàng, rất cẩn thận.

Nhìn bóng lưng hai người họ rời đi, tôi chỉ thấy… chướng mắt đến cực độ.

Tôi và Lục Nhiếp đính hôn từ năm mười tám tuổi.

Khi ấy, anh còn là một chàng trai vụng về, đỏ mặt những trò trêu chọc của tôi.

vào ngày gia đình anh phá sản, Lục Nhiếp như lột xác chỉ sau một đêm.

Ánh mắt kiên cường, nét mặt điềm tĩnh, cả con người toát ra sự quyết liệt không dễ khuất phục.

Tôi biết, sớm muộn gì anh cũng sẽ thành công.

Chỉ là tôi quên mất, khi đã có tất cả trong tay… anh có thể sẽ chẳng còn nhớ đến một hứa hẹn từ năm mười tám tuổi.

Tôi có hối hận không?

Không. Chưa .

Tôi đưa tay kéo anh ra khỏi vực sâu.

Thì cũng có thể, chính tay tôi sẽ đẩy anh trở lại bùn đen.

2.

Từ đó, nào có Lục Nhiếp, đó chắc chắn có tôi.

Anh tham gia đấu giá đất, tôi trả cao gấp đôi đoạt lấy.

Anh tranh thầu dự án, tôi trả thấp một nửa cướp đi.

So bạc, Lục Nhiếp vẫn chưa đủ tư cách cùng cân.

Khi tôi đã thống lĩnh cả Vận Thành, thì anh chỉ ôm vỏn vẹn một trăm , chật vật xoay xở ở một góc nhỏ bé.

Cuối cùng, không chống đỡ nổi, anh buộc đích thân đến gặp tôi.

Anh mặt, giọng điềm tĩnh:

“Sở tiểu thư, làm như vậy cô cũng chẳng có lợi gì. Dù nhà họ Sở có nhiều , cũng khó lòng chịu nổi kiểu tiêu xài hoang phí như thế.”

Tôi nghe ra – anh đang đó, dạy tôi cách làm người.

Khóe môi khẽ nhếch, tôi liếc qua phía sau lưng anh, rồi nhạt thu lại tầm mắt:

“Vị hôn của anh đâu? Sao không cùng đến lỗi tôi?”

Anh mím môi, hơi khom người, giọng điệu chân thành:

“ lần , tôi thay cô ấy gửi lỗi. cô cũng động thủ , nói cho cùng cả hai bên đều có trách nhiệm.”

lỗi kiểu đó, thà không nói còn hơn.

Tôi tựa cằm lên tay, khẽ cười nhạt:

“Xem ra hôm ấy tôi xuống tay nhẹ. Tốt nhất bảo cô ta tránh xa tôi, nếu còn lần nữa… thì sẽ không chỉ dừng lại ở một bánh kem.”

Sắc mặt Lục Nhiếp lập tức sầm xuống:

“Nếu Sở tiểu thư cứ nhất quyết không chịu buông tha hôn của tôi, vậy khỏi gì thêm. Sau này cứ gặp nhau thương trường.”

Tôi ngả người xuống sofa, vắt chân kiêu ngạo:

“Được thôi. Không gặp không về.”

Kể từ hôm đó, anh bắt chạy khắp tìm kiếm hợp tác các ông lớn.

ở Vận Thành, chỉ một câu của tôi, chẳng ai dám ký cùng anh.

Hơn nữa, vết nhơ phá sản năm xưa vẫn khiến nhiều người chẳng muốn thấy anh ngóc trở lại.

Không ngờ, Lâm Uẩn lại là hotgirl sở hữu hàng fan.

Cô ta khóc lóc trong video, tố tôi độc quyền thị trường, cố tình chèn ép Lục Nhiếp.

Vừa khóc vừa kể lể khởi nghiệp gian nan, khiến cư dân mạng rơi nước mắt, thương cảm cho “cặp đôi cùng khổ”.

Thư ký đưa video ấy cho tôi xem.

Tôi chỉ khẽ cười khẩy.

Sau đó lập tức gọi điện thẳng cho Lục Nhiếp:

“Bảo cô ta xóa video trong hai phút.”

Anh ta nói:

“Những gì cô ấy nói… đều là sự thật.”

“Thật sao?” – giọng tôi buốt –

“Anh chắc là muốn tự vứt bỏ hết thể diện?”

Anh im lặng vài giây, rồi khẽ đáp:

“Được. Tôi sẽ bảo cô ấy xóa.”

tôi đưa anh một trăm , chỉ số ít người trong giới biết rõ.

Nếu lộ ra ngoài, người mất mặt nhất không tôi – chính là anh.

Anh là thương nhân, biết rõ cân nhắc lợi và hại.

So danh dự, một vị hôn … chẳng đáng một xu.

3.

Tôi và Trịnh Húc lớn lên cùng nhau.

Đêm tôi đính hôn Lục Nhiếp, anh ta ôm chặt con sư tử đá ngoài cửa, khóc suốt cả đêm.

Ngày nhà họ Lục phá sản, Trịnh Húc lại vung hơn chục , đốt pháo hoa thắp sáng cả bầu trời Vận Thành.

Anh ta nói:

“Tôi đâu vì cậu, tôi chỉ thấy mặt Lục Nhiếp kia chướng mắt.”

Bởi vậy, giữa chúng tôi vừa có liên kết, vừa chán ghét.

Tối nay, Trịnh Húc hẹn tôi ra bar xả stress, còn hào phóng gọi tới tận tám nam mẫu – ai nấy đều cao to vạm vỡ như tủ hai cánh.

Vài hoàng tửu vào bụng, tôi buông thả hết bản tính, tay trái ôm một “anh trai”, tay kẹp một “em trai”, khoái chí tột độ.

Cửa phòng bao bất ngờ bật mở.

Trong men say, mắt tôi mơ màng, nhìn thấy gương mặt quen thuộc kia – gương mặt vừa yêu vừa hận: Lục Nhiếp.

Quả thật là anh ta.

“Tên nào rảnh đến mức gọi anh ta đến phá hứng thế?” Tôi cau mày, không vui hỏi.

Trịnh Húc cẩn thận kéo vạt váy suýt tuột lên tận đùi của tôi xuống, đắc ý khoe:

“Là tôi gọi đấy. Đang thiếu một người rót rượu.”

Tôi nhìn anh ta nịnh hót, nhất thời chẳng đoán nổi dụng ý.

Không đợi tôi lên tiếng, Trịnh Húc đã hả hê quát về phía cửa:

“Còn ngây ra đó làm gì, mau qua rót rượu!”

Rồi anh ta ghé sát tai tôi, hạ giọng đắc ý:

“Dạo này hắn còn nhờ bố tôi giúp, nào dám chống đối.”

Thì ra, Trịnh Húc muốn sỉ nhục Lục Nhiếp.

Có lẽ… coi như thay tôi xả giận.

Tôi miễn cưỡng chấp nhận lý do đó.

Trong lúc tôi còn mải suy nghĩ, Lục Nhiếp đã bước tới, cầm chai rượu, nửa quỳ mặt, rót .

“Có thể cúi, có thể ngẩng” – từ ấy thoáng lướt qua trong tôi.

Ánh đèn sắc màu hắt xuống gương mặt góc cạnh, rắn rỏi của anh.

Đôi mắt thẳm sâu, chẳng gợn chút cảm xúc, như thể đã dập tắt hết mọi ham muốn.

Ấy vậy vẫn ra vẻ thanh cao.

Tôi cố tình nghiêng tay, làm đổ rượu.

Chất lỏng đỏ thẫm hắt thẳng lên chiếc sơ mi trắng tinh anh đang mặc.

Đôi mày anh khẽ nhíu, không giấu nổi sự khó chịu.

“ lỗi nhé,” tôi cong môi cười , “rót lại cho tôi một khác đi.”

Ngón tay siết chặt chai rượu, gân xanh nổi bật. Quai hàm cứng lại, run lên khẽ khàng – biến đổi nhỏ đều tố cáo sự nhẫn nhịn đến cực hạn.

Tôi nâng rượu vừa rót , nhấp một ngụm, vị cay rát lan xuống cổ họng.

Ngay sau đó, tôi nắm lấy cổ áo trắng của anh, mạnh tay kéo sát lại gần.

Khoảng cách gần đến mức tôi có thể cảm nhận hơi thở nóng hổi phả thẳng lên mặt.

Khi tôi bất ngờ áp sát, anh theo bản năng nghiêng né tránh.

Hành động ấy chọc giận tôi.

Không kìm chế nổi, tôi phun cả ngụm rượu vào mặt anh.

Những giọt rượu men theo đường nét góc cạnh, trượt xuống cổ, thấm vào lớp áo sơ mi trắng, theo mùi vị khiêu khích.

Tôi thản nhiên cầm khăn giấy , lau miệng, rồi ném thẳng vào mặt anh:

“ lỗi, không kiềm được.”

Lục Nhiếp đột ngột bật dậy.

Chai rượu trong tay bị ném mạnh xuống đất, thủy tinh vỡ tan tành, mảnh vỡ cứa vào bắp chân trần của tôi.

“ tôi đã trả đủ. cô sỉ nhục tôi thế này… là đáng lắm rồi!”

“ đáng ư?” Tôi liếc sang Trịnh Húc.

Trịnh Húc lập tức lắc , cười nhạt:

“ đáng gì chứ? Nếu không nhờ cậu, bây giờ hắn còn đang lê lết ăn dưới gầm cầu ấy!”

Tôi quay lại nhìn thẳng vào Lục Nhiếp:

“Nghe rõ chưa? Anh nợ tôi không chỉ là … còn là ân tình.”

Tôi nhấc chân, máu từ vết cứa đã chảy thành một vệt dài đỏ sẫm.

Khẽ nhướng mày, tôi buông lùng:

“Liếm sạch đi. Nếu không, tôi sẽ cho người khiêng anh ra khỏi đây.”