CHƯƠNG 3

Tiếng nấc chị Triệu im bặt, bàn tay cầm khăn giấy cũng run :

“ thì thà chết ngoài nhiệm vụ còn hơn!”

Tôi ra bãi huấn luyện ngoài cửa sổ, những hàng nhân đều tăm tắp, lòng chua xót vô .

Có lẽ ông trời vốn — mỗi lần tôi nghĩ rằng cuối mình cũng có thể chạm tới hạnh phúc, thì sẽ dội tôi một gáo nước lạnh.

Ngày công bố danh sách trúng tuyển, nữ đồng xếp thứ ba vui mừng reo hò trước bảng thông báo, rồi quay đầu lại đã thấy tôi.

“Chị A Mạn ơi!”

“Vân Ân?”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, cô ấy đã hớn hở chạy lại, vô tình đụng đổ ly sữa nóng Trần Trạch mua tôi.

là thứ anh ấy cố ý xin nghỉ ra ngoài mua, vì biết tôi không được chọn, muốn an ủi tôi một chút.

Hai suất học duy nhất đơn vị, thế là khiến cuộc đời ba người bọn tôi ràng buộc .

Tôi và Lý Vân Ân lớn từ trại trẻ mồ côi.

Tôi lớn hơn cô ấy mấy tháng, nên lúc nào cũng là người đứng ra bảo vệ cô ấy.

Trứng luộc được chia sẽ nhường cô ấy trước, áo bông mùa đông cũng cô ấy chọn trước.

, khi tuyển tá, tôi còn chủ động nhường cô ấy suất bệnh viện khu tốt hơn, còn mình thì tế cơ sở.

Thế nên khi biết hai người họ thủ đô học nâng cao, Lý Vân Ân vỗ ngực cam đoan tôi:

“Chị A Mạn cứ yên tâm, em sẽ trông chừng Trần Trạch giúp chị, tuyệt đối không bất kỳ cô gái nào tới gần anh ấy!”

Lúc tôi đã nghĩ…

Cũng may, ở nơi xa lạ, Trần Trạch không còn đơn độc.

khi họ học, tôi lại quay cuộc sống bận rộn trước.

nội Trần Trạch còn đang hồi phục ở bệnh viện trung ương khu, tiền thuốc men chưa xong, thiết bị phục hồi chức năng phải mua định kỳ.

Tôi còn cách trực đêm ở tế rồi tiếp tục làm thêm dạy sơ cấp cứu ở ngoài, chạy hết sức kiếm tiền.

Chị Triệu khoa lại cau mày:

“ là ruột anh ta, dựa đâu mà em phải chăm sóc, trả tiền viện phí, lại còn phải cật lực kiếm tiền?”

“Anh ta học nâng cao thì yên tâm học thôi, không làm thêm, không gửi tiền, mọi thứ nhà đều mặc kệ?”

Tôi khép mắt lại, khi mở ra khẽ “ừ” một tiếng.

Lúc anh ấy mới học, ngày nào cũng gọi video tôi, than thở rằng lịch học quá kín, không còn sức làm thêm. Cơm căn-tin thì đắt đỏ, ăn không đủ no.

Lý Vân Ân cũng xuất hiện video, than áp lực học nâng cao lớn quá, so thời làm ở tế tuyến dưới thì đúng là sống bị tra tấn.

Tôi xót họ, liền trích tiền phụ cấp mình và tiền làm thêm, gửi họ làm chi phí sinh hoạt.

, video ngày càng ít. Nửa , họ nhận tiền tôi gửi, nhưng không còn trả lời tin nhắn.

Khi nói đây, điện thoại trực chị Triệu vang . Chị vội vã xách hộp cứu thương làm nhiệm vụ.

Tôi lần cuối hồ sơ khám bệnh con gái Trần Trạch, rồi đứng dậy trở ký túc xá.

Lúc tắm, tôi tháo băng trên cổ, lộ ra vết sẹo gớm ghiếc.

Là do Trần Trạch gây ra.

Mùa xuân mười trước, khi tôi không liên lạc được anh, Lý Vân Ân cũng bặt vô âm tín, tôi bắt đầu hoảng.

Tôi xin nghỉ phép ở tế, bắt tàu suốt ba tiếng đồng hồ trường ở thủ đô.

Và thứ tôi thấy…

Là Trần Trạch ôm lấy Lý Vân Ân, hôn dưới gốc long não sân trường.

Khi buông ra, anh dịu dàng phủi lá cây dính trên vai cô ấy, cả hai mỉm cười, mắt đều tràn đầy dịu dàng.

Gió xuân khẽ lướt qua, nắng xuyên qua những tán lá, tạo nên vệt sáng lốm đốm. Lá long não xào xạc đong đưa.

Họ trông một bức tranh bình yên, một bài thơ đong đầy mật ngọt.

Tôi phát điên, lao tới đẩy họ ra, hắt cả hộp canh nóng tôi mang từ nhà người Trần Trạch.

Nhưng khi tôi quay sang chất vấn Lý Vân Ân, Trần Trạch lại lập tức kéo cô ấy ra lưng, giơ tay ném trả cái tô lại phía tôi.

Canh nóng hầm hập dội cổ tôi, tràn xuống theo cổ áo.

Tôi quên mất… chiếc tô tráng men là anh đã dùng tháng lương đầu tiên hồi mới nhập ngũ mua tặng tôi. Viền tô sứt mất từ lâu, nắp đậy cũng không còn khít.

Tôi giữ, chưa từng nỡ thay.

Canh sôi bỏng rát da thịt, đau mức tôi run lẩy bẩy, mà Trần Trạch lại chẳng thèm liếc một cái. Ánh mắt anh lạnh tanh:

“Tạ Mạn, em có giận thì cứ nhắm tôi, Vân Ân không làm gì có lỗi em cả.”

Tôi hận.

Tôi hận tột .

Không màng cơn đau bỏng rát nơi cổ, tôi khóc gào hỏi họ vì sao lại phản bội tôi.

Lý Vân Ân cũng khóc, ban đầu là nức nở, thấy người xung quanh bu lại thành vòng tròn, cô ta đột nhiên lớn tiếng:

“Chị A Mạn, chị ở tuyến dưới thì sao hiểu được bọn em khổ thế nào! Bọn em có thể dựa , là điều tự nhiên!”

Tôi không thể chấp nhận cái lý lẽ ấy:

“ tôi ở tuyến dưới thì sung sướng chắc? Hai người còn có , còn tôi thì sao? Tôi một mình gánh vác tất cả!”

Trần Trạch bước trước, chắn trước mặt tôi, che chở Lý Vân Ân kỹ hơn nữa.

Anh cúi thấp mắt, ánh lạnh lẽo:

“Xin lỗi, là lỗi tôi.”

“Nhưng Vân Ân không lừa em. Một qua bọn tôi học nâng cao, tình cảm tự nhiên mà có. Không nói em, vì không muốn em phân tâm.”

Tôi lạnh người, chằm chằm anh, từng chữ rơi xuống đáy tim:

“Trần Trạch, tình cảm một qua các người là tự nhiên. còn chúng ta kề vai sát cánh doanh trại thì sao? Không đáng tính à?”

“Anh có biết, trước khi tôi đây, nội anh còn hỏi tôi bao giờ anh thăm không?”