Chương 3

10

Tôi siết chặt chiếc nhẫn kim cương trong tay, lòng rối như tơ vò.

Những người bạn thân thiết với tôi – rõ ràng tư tưởng cởi mở hơn thế hệ trước – cũng lần lượt đưa ra lời khuyên:

“Thật ra tụi tớ cũng thấy ngoại tình là không thể chấp nhận được, nhưng Tiểu Nguyệt à, trong thế giới của người trưởng thành, không phải mọi thứ đều là vì tình yêu. Cậu có rời khỏi Hạ Phi hay không cũng được, nhưng cậu định bỏ cả cái công ty to như vậy sao?”

“Dù sao cũng không thể để tiện nghi cho con tiểu tam đó được! Mười năm thanh xuân, cậu cam lòng để người khác hưởng trọn sao?”

Tất nhiên là không cam lòng.

Nhưng chuyện đó… hình như chẳng liên quan gì đến Hạ Phi.

Mà là bởi vì…

Tay tôi cuối cùng cũng buông lỏng, thả chiếc nhẫn ra.

Cảm xúc vốn trĩu nặng trong lòng đột nhiên trở nên sáng rõ, tỉnh táo đến lạ thường.

Cùng lúc đó, mọi mệt mỏi và uể oải những ngày qua cũng tan biến theo.

Tôi nghĩ… cuối cùng tôi đã biết mình muốn gì.

Và cũng biết… nên làm gì tiếp theo.

Niềm vui đến muộn khiến tôi như sống lại.

Vui đến mức—dù qua ô cửa sổ tầng hai, tôi nhìn thấy Hạ Phi đang kéo Hạ Doanh Doanh vào góc phố đối diện cãi nhau, cuối cùng cô ta bất chấp hôn anh, dù bị đẩy ra vẫn kiên trì nhào đến…

Lần thứ nhất.

Lần thứ hai.

Lần thứ ba…

Cuối cùng, Hạ Phi không còn né tránh, hai người hôn nhau thật sự.

Tôi cũng chẳng thấy giận chút nào.

11

Không ngoài dự đoán, tối hôm đó Hạ Phi về muộn.

Bạn bè người thân từ lâu đã về hết.

Khi anh mở cửa bước vào, tôi đang ngồi trên sofa trong phòng khách, xử lý công việc.

Anh lấm lem bụi đường, trông thấy tôi ngẩng đầu lên liền thở phào nhẹ nhõm, bước tới ôm chặt lấy tôi.

“Lúc anh quay lại khách sạn thì mọi người đã đi cả rồi… Tiểu Nguyệt, anh suýt tưởng em không cần anh nữa.”

Giọng điệu tội nghiệp hết mức.

Tôi đành phải tạm thời bỏ qua mùi nước hoa phụ nữ nhàn nhạt trên người anh để đáp lời:

“Chỉ là thấy trễ quá, em không muốn làm phiền mọi người nên bảo ai về nấy thôi.”

“Với lại lúc nãy mệt quá, quên nhắn cho anh, làm anh đi một chuyến uổng công. Xin lỗi nhé.”

Nói dối đấy. Thật ra sau khi tiễn mọi người về, tôi đã thẳng thắn về nhà, ngâm mình tắm nước nóng, rồi còn pha cho mình một ly cà phê xay tay.

Tâm trạng cực kỳ tốt.

“Không cần xin lỗi đâu.”

Cái ôm của Hạ Phi như muốn giữ chặt tôi lại, sợ tôi tan biến bất cứ lúc nào, mang theo niềm vui mừng như được tìm lại báu vật đã đánh mất.

“Tiểu Nguyệt, anh đã xử lý xong rồi. Hạ Doanh Doanh chỉ là một sự cố. Trong lòng anh chỉ có em. Từ nay về sau, chúng ta đừng cãi nhau nữa, mình sống tốt có được không? Chỉ có anh và em thôi.”

“Anh thật sự biết mình sai rồi.”

Tôi lại nhớ đến email vừa nhận được khi nãy.

Trưởng bộ phận bên công ty chi nhánh báo rằng—chỉ nửa tiếng trước, chính Hạ Phi đã trực tiếp bổ nhiệm một phó giám đốc mới cho bên họ.

Người đó, trùng hợp thay, tên là Hạ Doanh Doanh.

Hạ Phi còn đặc biệt dặn dò: tuyệt đối không được để tôi biết.

Mà giờ đây, anh lại đang diễn xuất đến hoàn hảo, thành khẩn như thế, khiến tôi cũng có chút không nỡ bóc trần cái cảnh tượng đẹp đẽ này.

Tôi mỉm cười gật đầu:

“Được.”

Bao dung, rộng lượng, thấu hiểu lòng người—đó chính là hình ảnh của tôi mà Hạ Phi quen thuộc.

Anh liền nở nụ cười rạng rỡ, nắm lấy tay tôi, vội vàng lục túi, tìm nhẫn, chuẩn bị hoàn thành nốt nghi thức cầu hôn còn dang dở.

Đáng tiếc, anh sẽ không bao giờ tìm thấy nó nữa.

Bởi vì… chẳng phải chính anh là người làm mất nó trước sao?

12

Sau đó, mọi chuyện diễn ra như thể vốn dĩ phải thế.

Chuyện “cơn ngứa bảy năm” giữa tôi và Hạ Phi, à không—mười năm, cuối cùng cũng khép lại.

Bạn bè, người thân đều vui mừng khôn xiết.

Mẹ tôi cũng hài lòng vô cùng, cứ như thể vừa hoàn thành một nhiệm vụ trọng đại nào đó.

Hạ Phi dường như cũng hiểu bản thân đã thiếu sót với tôi thế nào, thái độ so với trước càng thêm quấn quýt, không rời.

Thậm chí không chỉ một lần đề cập đến chuyện kết hôn.

Nhưng tôi luôn khéo léo từ chối, giọng điệu dịu dàng, thông cảm như vẫn luôn là người anh quen thuộc:

“Dạo này có một vụ làm ăn lớn, anh bận đến thế rồi, nếu lại chuẩn bị đám cưới nữa thì còn đâu thời gian nghỉ ngơi?”

“Hơn nữa, chúng ta cũng yêu nhau nhiều năm rồi, có cưới thì cũng đâu nhất thiết phải gấp trong mấy ngày này.”

Hạ Phi cảm động đến mức gần như muốn khóc, còn long trọng thề thốt:

“Tiểu Nguyệt, đợi qua giai đoạn này, anh nhất định sẽ cho em một hôn lễ long trọng nhất.”

Tôi không phủ nhận, chỉ nhẹ nhàng nhắc anh một câu:

“Tối nay nhớ đi xã giao đấy.”

Chuyện vụ làm ăn lớn không phải cái cớ.

Hơn nữa, con số liên quan cũng không nhỏ, nếu thành công thì công ty sẽ bước lên một tầm cao mới.

Tương tự, việc xã giao kéo theo cũng sẽ ngày một nhiều hơn.

Chẳng hạn như bữa tiệc rượu tối nay, Hạ Phi bị chuốc không ít rượu, nhưng nhìn chung vẫn khá vui vẻ.

Mọi chuyện hẳn là rất suôn sẻ…

Nếu như tôi không tình cờ nhận được một email nặc danh với tập ảnh đính kèm, lúc vừa bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Trong ảnh, Hạ Phi—người mà cả tháng này không có lý do gì để đi công tác, càng không thể có mặt tại thành phố khác—vẫn phong độ rạng ngời bước xuống xe.

Ngay lập tức bị Hạ Doanh Doanh lao tới ôm chặt lấy.

Cả hai thân mật như cặp đôi mới yêu, ánh mắt, cử chỉ, nụ cười… trông rạng rỡ đến chói mắt.

Đến mức mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ nhạt.

Khuôn mặt đắc ý và hạnh phúc của Hạ Doanh Doanh hướng thẳng về phía ống kính.

Chắc chắn là được sắp đặt kỹ lưỡng, mới có thể chụp rõ ràng đến vậy.

Chỉ tiếc, vẫn còn thiếu chuyên nghiệp.

Không giống tôi. Tôi thuê người chuyên nghiệp.

Thế nên thứ tôi nhận được… là video.

Cũng chính là lý do Hạ Doanh Doanh chỉ dám gửi cho tôi ảnh chứ không phải video.

Bởi vì trong video, dù Hạ Phi có dịu dàng chu đáo thế nào, thì những lời anh nói vẫn là—

“Em nghĩ kỹ rồi chứ? Anh thừa nhận là anh thích em. Nhưng Tiểu Nguyệt… mãi mãi là người anh đặt ở vị trí số một.”

“Nếu em chấp nhận theo anh, cả đời này anh cũng không thể cho em một đám cưới. Xe, nhà… anh có thể cho em, nhưng em cũng phải hiểu chuyện một chút, đừng giở trò trước mặt Tiểu Nguyệt.”

“Bằng không… thì đừng trách anh trở mặt vô tình.”

Biểu cảm trên mặt anh lúc đó thật ra rất nghiêm túc, rất có tình nghĩa.

Nụ cười rạng rỡ trên gương mặt Hạ Doanh Doanh lập tức cứng lại, rồi nghẹn ngào nói:

“Em hiểu mà, tổng giám đốc Hạ. Em thật lòng thích anh, chỉ cần được ở bên anh… thì em thế nào cũng không thấy ấm ức.”

Hạ Phi tin lời cô ta.

Nhưng anh quên mất—lòng người là thứ chẳng bao giờ thấy đủ.

Từ khoảnh khắc anh mềm lòng nhường cho Hạ Doanh Doanh một bước, thì cô ta đã tin chắc rằng… anh sẽ nhường bước thứ hai, thứ ba.

Giờ cô ta không dám gây chuyện trước mặt Hạ Phi, nhưng hoàn toàn có thể âm thầm tìm cách gây sức ép với tôi.

Chỉ mong tôi tức giận, tuyệt vọng, buông tay để cô ta thay thế.

Chỉ tiếc, cô ta lại không đạt được mục đích.

Tôi chỉ nhàn nhạt liếc qua ảnh, rồi chu đáo giúp cô ta—xóa toàn bộ bằng chứng. Nhấn nút xoá.

Khi quay trở lại trước cửa phòng tiệc, vừa hay tôi bắt gặp vài người đang kéo Hạ Phi—vẻ mặt đang đắc ý vì được tâng bốc—về phía bàn đánh bài.

Nếu là trước đây, tôi nhất định sẽ nhanh chân bước tới, khéo léo tìm cớ để đưa anh rời đi.

Nhưng lần này, tôi chỉ lặng lẽ đứng nhìn Hạ Phi ngồi xuống bàn, để mặc người ta nịnh nọt, đưa tay lên những quân bài đang trải sẵn trước mặt…

13

Ba tháng, lần thứ tư—lại có người ở công ty gọi điện cho tôi.

“Tổng giám đốc Hạ lại chuyển tiền ra ngoài vài lần rồi, nói là gọi vốn. Còn đẩy hết mấy cuộc xã giao cho người khác. Lịch trình của chị, chị Nguyệt, sắp kín hết cả rồi.”

Một công ty, hai người lãnh đạo. Hạ Phi không lo, thì đương nhiên gánh nặng sẽ đổ hết lên đầu tôi.

Bất giác, nhân viên có việc gì đều chỉ tìm tôi, gần như quên mất còn có một vị “Tổng giám đốc Hạ” nữa.

Tôi đương nhiên không từ chối, tay gõ nhẹ lên mặt bàn:

“Không sao đâu, anh ấy làm vậy chắc chắn có lý do của anh ấy. Mấy cuộc xã giao bị dời thì để tôi đi thay.”

Đối diện cảm thán:

“Chị Nguyệt, tình cảm của chị với tổng giám đốc Hạ đúng là ngưỡng mộ quá.”

“Nếu tôi có một người bạn đời giỏi giang, đảm đang như chị ấy mà, còn lo gì nữa?”

Tôi xoa xoa con dấu công ty trong tay, cười đáp:

“Dù sao cũng đã mười năm rồi.”

Ba tháng—không dài, không ngắn—nhưng đủ để một người thay đổi thói quen, say mê một thú vui mới.

Cũng đủ để một người từ hân hoan đắc ý ban đầu trở nên lo lắng bồn chồn vì chẳng nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Bởi vì… chiến tranh lạnh thực sự có thể khiến con người phát điên.

Hạ Doanh Doanh cuối cùng cũng bị tôi dồn đến mức không thể ngồi yên, dứt khoát gọi điện thẳng cho tôi.

“Phùng Nguyệt, cô biết từ đầu là tôi gửi tin cho cô đúng không? Đừng có giả bộ nữa!”

Tôi “à” một tiếng, lịch sự hỏi:

“Tin nhắn tôi đều đã xem, có chuyện gì sao?”

“Sao cô có thể bình tĩnh đến vậy?!”

Giọng Hạ Doanh Doanh cao lên tám bậc, sắc nhọn vang lên.

“Những điều tôi nói đều là sự thật! Tổng giám đốc Hạ yêu tôi! Nếu không phải vì cô dùng mười năm tình cảm để uy hiếp anh ấy, anh ấy sớm đã đá cô rồi!”

“Nếu đã như vậy, sao cô còn mặt dày ở lì đó không chịu cút đi?! Tổng giám đốc Hạ hoàn toàn không yêu cô!”

“Cô nói bậy.”

Tôi cố nén nụ cười nơi khóe môi, nhưng giọng điệu lại mang theo chút nghẹn ngào:

“Tất cả đều là giả thôi, Hạ Phi chỉ nhất thời hồ đồ… Anh ấy chơi chán rồi sẽ quay về thôi. Người anh ấy thật sự quan tâm chắc chắn là tôi. Anh ấy còn nói sẽ cưới tôi mà.”

“Vậy sao cô không dám tìm tổng giám đốc Hạ đối chất trực tiếp?!”

Nghe thấy tôi nghèn nghẹn giọng, Hạ Doanh Doanh cuối cùng cũng cảm thấy đắc ý, kiêu ngạo lên tiếng:

“Cô sợ phải không? Sợ nếu cô vạch trần mọi chuyện thì tổng giám đốc Hạ sẽ thật sự bỏ cô?”

“Tôi biết ngay mà, vì sao cô cứ phải nhẫn nhịn mãi—đàn bà già như cô, ngoài giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, thì còn làm được gì?”

“Nhưng như vậy cũng vô ích thôi! Cô cứ chờ đấy, tôi sẽ khiến cô nhìn thấy rõ—trong lòng tổng giám đốc Hạ, cô chẳng là gì cả!”

Cô ta nói được làm được. Cúp máy xong liền bắt đầu ra tay.

Khi tôi về đến nhà, Hạ Phi đang nổi trận lôi đình.

Anh đang quát tháo bà giúp việc, đập bàn ầm ầm.

Khác hẳn với dáng vẻ bảnh bao thường ngày, lúc này anh trông tả tơi hơn hẳn: gầy đi rõ rệt, quầng thâm dưới mắt nặng nề, trên người nồng nặc mùi rượu, râu ria lởm chởm chẳng buồn cạo.

Thấy tôi bước vào, anh lập tức gắt lên:

“Tôi bảo chuyển tiền mà sao còn phải xin ý kiến cô?! Bọn họ bây giờ còn hiểu thế nào là quy tắc không?!”

“Nếu làm hỏng chuyện thì ai chịu trách nhiệm?!”

Giọng điệu đầy lý lẽ.

Tôi nghe mà khẽ chau mày, nét mặt lộ vẻ uất ức, nhưng vẫn giữ giọng điềm tĩnh:

“Anh đã chuyển không ít tiền trước đó, mà toàn số lớn. Giờ muốn tiếp tục thì quy trình chắc chắn phải kỹ hơn rồi.”

“Hơn nữa, công ty là công ty, không phải một lời là xong, đâu phải chỉ mình tôi quyết định được?”

Nói trắng ra thì—nếu không phải những lần trước là do người thân cận của anh xử lý, thì với những khoản anh định rút kia, đến một đồng cũng không qua nổi bộ phận tài vụ.

“Hạ Phi, dạo này anh sao thế? Nói là có vụ làm ăn lớn, nhưng sao em chẳng nghe anh nói gì? Có chắc là không có vấn đề gì không?”

Ánh mắt Hạ Phi hơi né tránh, hiếm khi thoáng lên vẻ hoảng loạn, giọng cũng dịu xuống:

“Anh không nói là vì muốn tạo bất ngờ cho em thôi. Em đừng hỏi nữa, anh mà lừa em thì còn lừa ai được? Chờ khi ký xong rồi, chắc chắn em sẽ không thất vọng đâu.”

Thấy mắt tôi hơi đỏ lên, anh lại ngập ngừng:

“Tiểu Nguyệt… lúc nãy anh hơi to tiếng, em đừng giận. Tại anh sốt ruột quá.”

Tôi khẽ lắc đầu, ngược lại còn tỏ vẻ rộng lượng, nhẹ nhàng an ủi anh.

Anh vui vẻ ra mặt.

“Vậy chuyện chuyển tiền…”

Tôi mỉm cười, lễ phép nhưng dứt khoát:

“Chuyện đó thì phải đúng quy trình thôi.”

Anh: “……”

Nét mặt vốn đang dịu lại lại trở nên cau có. Anh hất tay tôi ra, mặt lạnh như băng nói một câu: “Tôi đi tắm.” rồi bỏ đi.

Tiếng đóng cửa phòng tắm vang lên chát chúa, dội cả vào lòng người.

Bà giúp việc chỉ dám len lén thở dài với tôi:

“Dạo này cậu chủ tính khí càng ngày càng nóng nảy.”

Đương nhiên là nóng nảy rồi.

Nếu có ai đó, trong một đêm, thắng được số tiền lớn ngoài sức tưởng tượng…

Rồi cũng chỉ trong một đêm, thua sạch sành sanh.

Lại còn tiếp tục trượt dốc không phanh—

Thì làm sao không phát điên?

Ngay cả lúc này, trong nhà tắm, anh ta vẫn đang thì thào gọi cho tình nhân:

“Anh nhất định sẽ gỡ lại được, chỉ cần thêm một cơ hội, nhất định sẽ thắng cả vốn lẫn lời!”

“Tiểu Nguyệt á? Đừng nhắc nữa! Trước kia anh còn tưởng cô ấy biết điều, hiểu chuyện. Nhưng gặp chuyện rồi thì lại cứng nhắc như vậy. Muốn chuyển ít tiền trong công ty mà cũng hỏi tới hỏi lui.”

“Doanh Doanh, là anh trách nhầm em rồi. Em mới là người thực sự hiểu anh.”

“Em nói đúng, không chuyển được tiền từ tổng công ty, thì em vẫn ở chi nhánh mà, đợi anh qua đón em, rồi cùng đi.”

“Yên tâm đi, không sao đâu. Đợi anh thắng lại tiền, chuyển ngược về, chẳng ai biết cả. Dù sao công ty anh làm chủ, phát hiện thì sao chứ? Có anh che cho em, còn sợ gì nữa?”

Đầu dây bên kia trầm ngâm vài giây, như nhớ lại dáng vẻ bình tĩnh của tôi khi nhận điện—

Rồi nghiến răng, gật đầu:

“Được!”