Chương 13

“Dì, rốt cuộc dì có bao nhiêu tiền?”

Tôi gập máy tính .

“Đủ dùng.”

“Sao dì không nói con ?”

“Vì con không cần . Thứ con cần là lớn tế.”

Nó sững một lúc.

“Trước đây con hay nói dì mặc quê mùa, kiếm ít tiền, không ai thèm lấy.”

“Con từng nói rồi.”

“Nhưng máy tính của dì có mô hình đầu tư hàng chục triệu.”

“Ừ.”

“Dì mỗi mặc áo khoác xám ra chợ mua sườn giảm .”

“Ừ.”

“Tại sao?”

“Vì sườn giảm rất ngon.”

Nó ngẩn .

Rồi bật cười.

Nụ cười này khác hẳn trước kia. Không kiểu cười cợt nhả, phớt lờ đời.

Mà là một sự nhẹ nhõm thấu hiểu.

“Dì, đợi con thi xong, con mời dì sườn nguyên .”

“Thế dì sẽ đợi đấy.”

Nó bưng cốc nước về .

Trước đóng cửa còn bỏ một câu.

“Cố , dì.”

Không là nói với tôi, hay nói với chính nó.

Chắc là cả hai.

đầu tiên thi đại .

Sáu giờ sáng, tôi làm món bánh xèo hành trứng mà nó thích.

Nó hai cái, uống một cốc sữa.

Lúc ra khỏi cửa, nó dừng một chút huyền quan.

“Dì.”

“Ừ?”

“Cảm ơn dì.”

“Đi nhanh đi, kẻo muộn.”

Nó đi rồi.

Tôi bên cửa sổ bóng lưng nó khuất dần ngoài cổng chung cư.

tám năm rồi.

Từ lúc tám tháng tuổi tám tuổi.

Từ lúc chẳng gì thành một thiếu niên cao một mét tám hai.

Tôi nó năm.

Hôm nay, cuối cùng nó bắt đầu tự bước đi.

Chín giờ sáng, tôi không công ty.

Tôi ngồi , chằm chằm đồng hồ trên tường.

Chín giờ. Nó thi.

Chín rưỡi. Có lẽ đang làm trắc nghiệm.

giờ.

Điện thoại reo.

Đồn cảnh sát.

“Cô Thẩm, hôm qua Chính Dương chúng tôi tạm giữ.”

“Tội danh gì?”

“Tội làm giả chứng cứ. Ngoài ra bên đội kinh tế gửi thông báo hỗ trợ điều tra, anh ta nghi ngờ tham gia hoạt động vay nặng lãi trái phép.”

“Vâng, cảm ơn vì thông báo.”

Cúp điện thoại.

Tôi ngồi trong khách.

Ánh nắng ngoài cửa sổ hắt , chiếu di ảnh của chị gái.

“Chị, chị thấy rồi chứ? Em rể chị bắt rồi. Không em hại, là anh ta tự làm tự chịu.”

trong ảnh mãi mãi dừng tuổi ba mươi.

Cười rất hiền.

năm trước chị dúi Mặc lòng tôi, chưa kịp nói một lời nào.

Nếu chị còn sống, chị sẽ làm gì?

Chắc sẽ đuổi đàn ông đó ra khỏi .

Rồi nắm tay tôi bảo, Niệm An à, em sống tốt phần đời của em chứ.

Tôi trước di ảnh một lát.

Sau đó bếp, bắt đầu hầm canh.

Buổi chiều lúc nó ra khỏi thi, canh nóng hổi vừa vặn dọn bàn.

thi đại thứ hai.

Mọi chuyện suôn sẻ.

Buổi chiều thi xong môn cuối cùng, lúc Mặc từ thi bước ra, biểu cảm trên mặt hoàn toàn khác trước.

Không kiểu ung dung hống hách, tự coi mình là nhất.

Mà là sự nhẹ nhõm như vừa trút một gánh nặng.

Nó đi ra cổng trường, thấy tôi dưới gốc cây.

“Thi thế nào?”

“ . Môn Khoa tự nhiên có mấy câu không chắc lắm, nhưng chung là làm bình thường.”

“Vậy là tốt rồi. Đi thôi, về cơm.”

Nó đi theo tôi.

Bước vài bước đột nhiên khựng .

“Dì.”

“Ừ?”

“Chuyện của bố con, dì rồi chứ?”

“Ừ.”

“Ông ấy bắt rồi đúng không?”

“Ừ.”

Nó hơi cúi đầu.

“Con có nên buồn không?”

“Con thấy sao?”

“Con không .” Nó xuống mặt đường, “Ông ấy sinh ra con, nhưng không nuôi con. Ông ấy lừa con, lấy di thư giả hòng chiếm của dì, nợ tiền cờ bạc kéo tới tận cửa chúng ta.”

“Ừ.”

“Nhưng ông ấy là bố con.”

“.”

“Còn dì…” Nó ngừng , “Dì chẳng là gì cả. Xét về máu mủ, dì chỉ là dì út của con. Nhưng dì làm tất cả những việc mà một làm bố làm mẹ nên làm.”

“Đi thôi, thức nguội mất.”

“Dì—”

“Đi thôi.”

Nó đi theo tôi.

Bước vài bước, chợt đi nhanh hơn, vượt trước.

Sau đó đưa tay đón lấy cái túi tôi đang xách.

“Để con xách.”

Đây là lần đầu tiên trong suốt tám năm.

có điểm thi.

Mặc 647 điểm.

Nằm trong top 500 toàn tỉnh.

Lúc giáo viên chủ nhiệm gọi điện tới, giọng còn run run.

“Cô Thẩm, với điểm số này của Mặc, đỗ Đại Kinh Thành là hoàn toàn không có vấn đề gì!”

“Cảm ơn cô giáo.”

Tôi cúp máy.

Mặc ló đầu ra từ mình.

“Bao nhiêu ạ?”

“647.”

Tay nó bấu chặt khung cửa.

Rồi thở hắt ra một hơi thật mạnh.

“Dì, con làm rồi.”

“Ừ.”

Nó bước ra ngoài.

“Dì khóc đấy à?”

“Không.” Tôi quệt mặt, “Thái hành tây cay mắt.”

“Hôm nay dì đâu có nấu cơm.”

“Thế là do gió thổi.”

Nó tôi, há miệng định nói gì đó, cuối cùng không nói gì, quay về .

Tôi ngẩn trong bếp một lúc.

Rồi mở tủ lạnh.

Hôm nay không mua sườn giảm nữa.

Tôi ra siêu thị mua hẳn một dẻ sườn lớn. Nguyên .

Sau điền nguyện vọng xong, Mặc bạn nhờ vài .

Trước đi, nó cửa rất lâu.

“Dì, con sang bạn vài , dì một mình…”

“Dì có việc làm. Con cứ đi đi.”

“Vậy… dì sắp chuyển công ty mới làm đúng không?”

“Ừ, bên Đỉnh Hằng có một dự án.”

“Vậy dì sẽ rất bận?”

“Bận hơn trước.”

Nó gật đầu.