CHƯƠNG 8

Nhận thức ấy như một xô nước đá dội thẳng từ đầu xuống.

Anh điên cuồng lục danh bạ — quản giáo, hàng xóm cũ, chủ võ đài quyền đen…

Cuộc gọi nối tiếp cuộc gọi.

Tất cả câu trả lời đều nhau.

“Lâu rồi không thấy cô ấy.”

“Lận Tiểu Vân? Không biết.”

“Cố tổng, hay anh người khác xem.”

cuộc gọi cuối kết thúc, cửa văn bị đẩy mở.

Tôn Diệc đứng ở cửa, mặt trắng bệch, tay cầm một tờ giấy nhăn nhúm.

“Anh Diên Niên…”

cô run rẩy.

“ người muốn giết … anh xem, bức thư …”

Cô đưa tờ giấy ra.

đó in bốn chữ:

“Nợ máu trả máu.”

“Chắc chắn là Lận Tiểu Vân!”

Tôn Diệc nắm lấy tay anh, ngón tay lạnh buốt.

“Cô ấy hận vì làm cô ấy chết, cô ấy muốn trả thù …”

“Đủ rồi!”

Cố Diên Niên bỗng hất mạnh tay cô ta ra, điện thoại trượt khỏi lòng bàn tay, “rầm” một tiếng rơi xuống đất.

Âm thanh màn hình vỡ vang không gian tĩnh lặng.

Tôn Diệc đứng chết lặng tại chỗ, như một bức tượng vừa bị đóng băng.

Cô ta chưa từng thấy Cố Diên Niên như thế .

Hai mắt đỏ ngầu, lồng ngực phập phồng dữ dội, cả người căng như một cung kéo hết cỡ.

“Ra ngoài.” anh khàn đặc.

“Anh Diên Niên, …”

“ bảo cô ra ngoài!”

Tiếng gầm ấy dường như đã dùng hết toàn bộ sức lực của anh.

Tôn Diệc hoảng hốt lùi lại, biến sau cánh cửa.

Cửa đóng lại.

Cố Diên Niên chậm rãi ngồi xổm xuống, nhặt điện thoại đã vỡ.

Rồi anh che mặt, vai bắt đầu run rẩy.

Anh cuối cũng hiểu câu nói của Nhậm Phi.

Không Lận Tiểu Vân, công ty của anh không trụ nổi ngày.

Không Lận Tiểu Vân, Cố Diên Niên anh chẳng là gì cả.

Ánh nắng ngoài cửa sổ rất đẹp.

Chiếu qua cửa kính lớn, rơi thân người đang co quắp của anh.

Ánh sáng ấm áp như vậy, không thể sưởi ấm trái tim anh chút nào.

màn hình điện thoại vỡ dưới đất, vẫn còn hiển thị tin nhắn cuối chưa gửi được.

“Lễ phục đã làm xong rồi, nào về thử?”

Dấu chấm than đỏ phía trước như một vực sâu không thể vượt qua.

Cố Diên Niên lục tung cả thành phố.

Từ căn nhà cũ loang lổ ở khu phố cổ, quán mì Lận Tiểu Vân từng dẫn anh ăn .

Ông chủ nhận ra anh, sững lại một chút rồi lắc đầu.

“Lâu rồi cô ấy không .”

Anh thậm chí còn nơi đó.

Sàn đấu quyền đen nằm sâu một nhà máy bỏ hoang.

Không khí đặc quánh mùi mồ hôi, máu và khói thuốc.

Anh bước nền xi măng gồ ghề, đôi giày da bóng loáng và bộ vest đắt trông lạc lõng giữa nơi .

Ông chủ sàn đấu dựa quầy bar, ngậm nửa điếu thuốc, nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ.

“Cố tổng? Khách hiếm.”

“Lận Tiểu Vân ở đâu?”

Anh không quan tâm ánh mắt của mọi người xung quanh, khô khốc.

Ông chủ , nụ đầy ẩn ý.

“ à? Cô ấy chẳng người của ông sao? Sao, lạc rồi?”

“Nói cho biết.”

Anh lặp lại, móng tay cắm sâu lòng bàn tay.

Ông chủ nhìn anh một lúc lâu, không nói gì, chỉ giơ tay chỉ bức tường phía sau quầy bar.

Ở đó treo một tấm ảnh cũ đã ố vàng.

ảnh, Lận Tiểu Vân còn rất trẻ.

Bộ đồ quyền anh để lộ cánh tay đầy mồ hôi và vết thương mới, mặt còn dính máu, nụ lại rạng rỡ như trẻ .

Cô ôm chặt một cúp rẻ .

đế cúp khắc một hàng chữ nguệch ngoạc:

“ thưởng 50.000 — đóng học phí cho A Niên.”

Hơi thở của Cố Diên Niên khựng lại.

Anh nhớ mùa đông năm đó.

Giấy báo đóng học phí đại học gửi về căn nhà cũ.

Anh ngồi xổm ở góc tường nghẹn ngào, Lận Tiểu Vân cả đêm không nói gì.

Ngày hôm sau cô biến ngày.

trở về, hai xương sườn đã gãy, vẫn đặt ngay ngắn năm mươi nghìn bàn.

“Ở đâu ra vậy?” anh .

“Thắng một trận.”

Cô , vết bầm ở khóe miệng còn chưa tan.

Anh tin.

Thản nhiên nhận , thậm chí không cô đau không.

“Làm sàn đấu bao nhiêu năm, chưa từng thấy ai liều mạng như vậy… cô ấy… hệt một thú mẹ không biết sợ chết.”

Ông chủ nói, rồi dừng lại một chút.

“ cô ấy sao liều vậy, cô ấy chỉ , miệng đầy máu, không nói gì.”

“ cuối cô ấy đây là ngày ra tù.”

Ông chủ châm điếu thuốc mới, khói bay mù mịt.

“Cô ấy nói: ‘Anh, sau không đánh nữa.’ cô ấy muốn làm gì…”

Ông dừng lại, nhìn thẳng Cố Diên Niên.

“Cô ấy nói: ‘Muốn sống lại nữa.’”

Sống lại nữa.

Năm chữ ấy như một cùn, từ từ cắt thứ gì đó.

Cố Diên Niên ngồi sụp xuống ghế cao trước quầy bar, toàn thân như bị rút sạch sức lực.

Anh bỗng nhớ ra điều gì, vội vàng rời khỏi sàn đấu.

Cha Lận Tiểu Vân là người thân duy nhất của cô.

Ông đang ở bệnh viện.

lẽ cô đang ở đó.

Ý nghĩ ấy khiến trái tim rối loạn của anh tìm được một tia an ủi.

anh đẩy cửa bệnh ra, giường đã trống trơn.

Chăn gấp gọn gàng.

Anh túm lấy một y tá, căng thẳng.

“Bệnh nhân ở đây đâu?”

Cố Diên Niên không biết mình trở lại văn bằng cách nào.

thang máy, tường kính phản chiếu khuôn mặt anh.

Tái nhợt.

Ánh mắt rỗng tuếch.

như một cái xác hồn.

Bên tai anh lặp đi lặp lại câu nói của y tá, bình tĩnh tàn nhẫn.

“Ông cụ đó à? Rút máu quá nhiều dẫn suy tim, không cứu được. gái ông ấy quỳ ngoài cấp cứu cả đêm…”

Chết rồi.

Cha của Lận Tiểu Vân chết rồi.

Người từng nhét cả tiết kiệm cả đời tay anh, run rẩy nói:

“Diên Niên, ủng hộ .”

Ông chết bệnh mà anh đã ký đồng ý rút máu.

Anh chợt nhớ câu nói cuối của Lận Tiểu Vân:

“ cuối nghe anh gọi tên .”

Lúc đó anh không hiểu.

Bây giờ hiểu rồi.

Không lời giận dỗi.

Mà là lời từ biệt.

Sự im lặng trước cảnh sát, sự ngoan ngoãn tù…

Không cam chịu.

Mà là trái tim đã chết.

Cố Diên Niên cắm mười ngón tay tóc, móng tay cào da đầu đau nhói.

nỗi đau là gì?

So với nỗi đau người thân của Lận Tiểu Vân, so với sự giày vò ông cụ chịu trước chết…

“Cơ thể ông quá yếu, không thể rút thêm nữa.”

y tá dường như vẫn vang bên tai.

Còn anh lúc đó nói gì?