Chương 1

Xưởng dệt xảy ra tai nạn, máy móc đổ sập.

Tôi đang mang thai, bị vùi dưới đống sắt thép, trọng thương nặng. Hơi thở mỏng như tơ, mấy đứng giữa ranh giới sống chết.

khoảnh khắc ý thức tan rã, tôi cố gọi chồng. Thứ nhận lại chỉ là giọng nói lạnh , đầy khó chịu ở đầu dây bên kia.

“Em rảnh quá hả? Chỉ để bắt anh đón tan ca mà bịa ra loại chuyện độc ác như ?”

“Đủ rồi đấy. Anh còn đưa Tiểu Nhuyễn với con đi hợp tác xã mua đồ. Em tự đi.”

Nước mắt tôi tràn ra, rồi ngất lịm trên bàn mổ.

mở mắt nữa, anh ta cúi sát, ngón tay nâng cằm tôi, cợt.

“Ồ, mũi bôi trắng hết rồi. Diễn cũng ra trò phết nhỉ.”

Tôi nhìn anh ta, giọng bình tĩnh đến lạ.

“Lục Đình Hiên, chúng ta đi.”

này, là tôi chủ động gạt tay anh ta ra.

—

1.

Lục Đình Hiên thoáng sững lại, nét giễu cợt trên khựng hẳn.

“Cùng lắm chỉ muộn có mấy tiếng thôi, nhưng anh vẫn chạy theo ý em còn gì… Em có giận dỗi vô cớ nữa không.”

Nhìn gương mất kiên nhẫn của người đàn ông mắt, tôi chỉ cảm thấy bụng dưới và tim mình đau buốt, từng nhát như dao cứa.

Thấy tôi im lặng, anh ta khẽ tặc lưỡi, rồi tháo mũ quân đội, ngồi xuống bên giường, cố tỏ ra nhẫn nại giải thích.

“Anh đâu cố ý thất hẹn, không đến đón em tan ca. Em cũng biết mấy hôm nữa bé Nhiễm Nhiễm nhập học, đi hợp tác xã mua đồ dùng học tập. Tiểu Nhuyễn thì lạ nước lạ ở thủ đô, anh là anh kết nghĩa, có trách nhiệm giúp đỡ cô ấy và đứa trẻ.”

Nhìn gương thản nhiên không chút áy náy của Lục Đình Hiên, tôi nén nước mắt, bật hỏi:

“ nửa đêm nửa hôm, không kiêng kỵ nam nữ, bế cô em hở hang lộ da thịt phòng… cũng là trách nhiệm của anh à?”

“…”

Trên anh ta thoáng hiện vẻ lúng túng, rồi lại bất đắc dĩ phân trần.

“Chẳng lúc tắm cô ấy trượt chân, bong gân … Em đang mang thai, Nhiễm Nhiễm mới sáu tuổi, nhà ngoài anh ra thì còn ai giúp cô ấy?”

“Hơn nữa anh chỉ coi Tiểu Nhuyễn là em . Nếu giữa anh và cô ấy sự có gì, thì cô ấy đã sớm là bà Lục rồi.”

Vừa nói, Lục Đình Hiên vừa vặn nắp bình giữ nhiệt, rót nước vào chiếc tráng men rồi đưa tôi.

Nhìn hình em bé mập mạp in trên thân , nước mắt tôi lập tức vỡ òa.

Nhất là nhớ lại giọng nói lạnh , khó chịu của anh ta điện thoại ấy, tim tôi đau đến không thở nổi.

“ đi, Lục Đình Hiên. Chúng ta .”

“Nghe lời đi, làm loạn nữa.”

Anh ta mạnh tay nhét chiếc vào lòng bàn tay tôi, cau mày nói:

“An An, em cũng sắp làm mẹ rồi, có suốt ngày giở trò trẻ con không. Huống chi em là phụ nữ quê mùa theo anh thành phố, vừa không học thức, vừa không chỗ dựa, rời khỏi anh rồi em sống kiểu gì?”

Nhắc đứa bé, dòng nước mắt tôi lại nữa tràn bờ, không kìm lại .

“…Không còn nữa… chẳng còn gì …”

“Không còn gì?”

Chưa kịp để Lục Đình Hiên nói hết câu, bóng người mảnh mai, bước đi khập khiễng đã xuất hiện ở cửa phòng bệnh.

2.

“Chị , em xin lỗi… tất là lỗi của em. Xin chị với anh Đình Hiên!”

Là Cố Nhuyễn.

Trên tay cô ta còn xách theo không ít đồ thăm hỏi.

Khác hẳn với tôi vụng , thô kệch, Cố Nhuyễn như tên của mình. Dáng người nhỏ nhắn, mềm mại, đường nét tinh tế, gương dịu dàng yếu ớt.

Chỉ cần không mở miệng, chỉ cần dùng đôi mắt long lanh ngấn nước nhìn người khác thôi, cũng đủ khiến đàn ông mềm lòng.

Rõ ràng, Lục Đình Hiên là số đó.

Anh ta lập tức bước nhanh , đỡ lấy đồ tay Cố Nhuyễn, giọng vừa xót xa vừa bất lực.

“Muốn không nói với anh ? Em nhìn xem, mũi đỏ hết rồi, có lạnh không?”

Cố Nhuyễn ngượng ngùng cúi đầu, giọng mềm như bông.

“Không lạnh đâu ạ.”

“Đêm hôm này mà không lạnh . Nào, uống chút nước nóng đi, đẩy hàn khí ra.”

Vừa nói, Lục Đình Hiên vừa quay người, lấy luôn chiếc tráng men tay tôi đưa Cố Nhuyễn.

Có lẽ cũng nhận ra hành động của mình hơi quá đáng, anh ta lại quay sang giải thích với tôi.

“An An, em hiểu lầm. Anh chỉ thấy bây giờ Tiểu Nhuyễn cần nước này hơn em.”

Nghe những lời tự là công bằng ấy, tôi đau đến bật .

Sắc Lục Đình Hiên lập tức sa sầm.

“Em còn à? Em có biết không, chỉ vì ‘tai nạn’ em bịa ra, Tiểu Nhuyễn lo lắng quá nên ngã gãy chân đấy!”

“Anh Đình Hiên, anh trách chị … là lỗi của em . Tại em ngốc quá thôi…”

Cố Nhuyễn đứng bên cạnh, dịu giọng can ngăn.

“Em thì có lỗi gì chứ.”

Lục Đình Hiên cắt ngang lời cô ta.

“Rõ ràng là cô ấy quá ích kỷ, chuyện gì cũng chỉ nghĩ bản thân. Với lại cô ấy chỉ mang thai thôi, có mắc bệnh nặng không đi nổi đâu. mình đi làm tan ca thì chứ? Anh thấy cô ấy chỉ là làm quá lên, giả tạo!”

Cố Nhuyễn lắc đầu, hốc mắt dần đỏ lên, nước mắt chực trào.

“Không… là lỗi của em . Em không nên vì mình lạ nước lạ mà kéo anh Đình Hiên đi cùng em và bé Nhiễm Nhiễm đến hợp tác xã mua đồ…”

“Trăm sai nghìn sai đều là lỗi của em! Chị , anh Đình Hiên sự rất yêu chị, chị không thể với anh ấy !”

Cố Nhuyễn vừa nói vừa lao giường tôi.

Quỳ sụp xuống mạnh.

3.

“Tiểu Nhuyễn!”

Lục Đình Hiên hốt hoảng đỡ cô ta dậy.

Nhưng Cố Nhuyễn lại đẩy phăng tay anh ta ra.

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, giọng nghẹn ngào, uất ức đến đáng thương.

“Chị , em biết chị không thích em và bé Nhiễm Nhiễm. Chị yên tâm, hôm nay em sẽ dọn ra ngoài, tuyệt đối không đến làm phiền chị và anh Đình Hiên nữa.”

Nhìn đôi mắt đỏ hoe ngấn nước ấy, tôi bỗng bật .

Nếu là kia, có lẽ tôi còn tin cô ta sự đáng thương.

Nhưng sau vô số lặp lại y hệt như này, sau hiểu rõ chỉ cần Cố Nhuyễn rơi nước mắt, bất kể sai, Lục Đình Hiên đều sẽ vô điều kiện đứng phía cô ta, thì tôi đã không còn tin nữa.

Tôi lạnh nhạt.

“Nói miệng không làm chứng. Đi lấy giấy bút, viết giấy cam đoan đi.”

Dường như không ngờ tôi lại cứng rắn đến vậy, Cố Nhuyễn sững người tại chỗ.

“Kiều Nhược An, đủ rồi đấy!!”

Lục Đình Hiên gầm lên bên cạnh.

“Tiểu Nhuyễn là em anh, nhà anh cũng là nhà cô ấy. Em muốn đuổi Tiểu Nhuyễn và bé Nhiễm Nhiễm đi thì trách anh sự không nể !”

Giọng anh ta quá lớn, thu hút không ít người ngoài cửa phòng bệnh dừng lại hóng chuyện.

“Bà chị này cũng quá vô tình rồi, có thể đối xử với người nhà như chứ!”

“ vậy đó, cô nhỏ trông đáng thương quá… haizz, phụ nữ cứ làm khó phụ nữ với nhau làm gì.”

Giữa những lời bênh vực râm ran, Cố Nhuyễn càng hiện ra dáng vẻ mong manh, khiến người ta không nỡ nhìn.

Nhưng tôi không bỏ sót ánh nhìn xảo trá thoáng vụt qua mắt cô ta.

Tôi lau nước mắt, rồi vỗ tay nhè nhẹ.

“Giỏi đấy. Quen dùng bộ dạng đáng thương để đẩy người khác lên bệ đạo đức, rồi thuận tay giành lấy lợi ích mình. Cố Nhuyễn, cô là cao tay.”

Cố Nhuyễn tủi thân lắc đầu.

“Chị , em không hiểu chị đang nói gì … Có chị vẫn còn giận em không? Em… em xin lỗi chị.”

“Quỳ làm gì, em có làm sai đâu.”

Lục Đình Hiên chặn lại động tác quỳ xuống của cô ta. Cố Nhuyễn thuận mềm nhũn dựa vào lòng anh ta, đôi mắt đẫm lệ.

“Hu hu… em xin lỗi anh Đình Hiên, tất đều tại em. Nếu biết sự xuất hiện của em sẽ ảnh hưởng đến tình cảm giữa anh và chị , thì lúc dù nào em cũng không dẫn Nhiễm Nhiễm lên thủ đô nương nhờ anh.”

“ nói những lời ngốc nghếch như . Em là em anh, anh có trách nhiệm chăm sóc em và con bé.”

Lục Đình Hiên dịu giọng an ủi Cố Nhuyễn, rồi quay sang nhìn tôi. ánh mắt ấy pha lẫn khó chịu và thất vọng.

“Từ hai mẹ con Tiểu Nhuyễn dọn vào, em đã thay đổi rồi. Em trở nên ích kỷ và lạnh hơn… An An, em làm anh thất vọng quá.”

Câu nói ấy khiến tôi đau đến bật .

Ích kỷ, lạnh ư?

À thì ra, không vô điều kiện hy sinh người phụ nữ đang dòm ngó chồng mình, lại bị gọi là ích kỷ và lạnh .

“Nhiễm Nhiễm ở nhà mình nguy hiểm quá. Anh đưa Tiểu Nhuyễn , em thu xếp xong thì tự sau.”

Nói xong, Lục Đình Hiên đỡ Cố Nhuyễn, quay lưng rời đi, không hề ngoái lại.

lúc ấy, y tá ôm bọc vải nhuốm máu bước vào phòng, suýt nữa va họ.

Nhận ra thân phận của Lục Đình Hiên, cô y tá chần chừ rồi tiếc nuối cất tiếng:

“Đoàn trưởng Lục… anh có muốn nhìn đứa bé cuối không?”