Chương 2

Bước chân tôi khựng lại.

Bà mẹ chồng tiếp lời:

“Phải đấy, nhìn lại mình đi, không lo tân trang, khiến gen tốt của cháu gái tôi bị hỏng hết.”

“Không thì cái cậu gì nhỉ… À, cậu Hứa trong lớp nó đã chẳng chia tay.”

Ngọn lửa trong lòng tôi vừa lóe lên đã lập tức tắt ngóm.

Trương Niệm Niệm—con gái tôi sớm muộn gì cũng sẽ phải trả giá.

Năm đó tôi cương quyết không sinh đứa thứ hai, vì sợ đứa sau là con trai.

Nhà họ Trương trọng nam khinh nữ một cách rất tinh vi.

Mãi sau khi cưới tôi mới nhận ra điều đó.

Khi tôi ở cữ, vô tình nghe được Trương Chí lén gọi điện.

Tôi mới biết anh ta còn có một chị gái.

Sau đó tôi nghe nói, chị ấy học cao học, rất giỏi.

Nhưng bị lừa về quê, ép cưới một ông chủ già giàu có—lớn tuổi ngang ông nội mình.

6

Ba trăm vạn tiền sính lễ đều bị mẹ chồng lấy hết, còn của hồi môn chỉ là một chiếc chăn mua giảm giá trong siêu thị.

Xem ra, kết cục của Trương Niệm Niệm rồi cũng chẳng khá hơn.

Tôi không nói gì, chỉ lẳng lặng vào phòng thu dọn hành lý.

Chỉ mất vài phút là xong.

Dù sao, cũng chỉ có nửa chiếc vali loại 20 inch mà thôi.

Tôi đóng cửa lại, bên ngoài vang lên tiếng hò reo của Trương Niệm Niệm đang cầm micro:

“Con mụ điên cuối cùng cũng biến rồi!”

“Cuối cùng con cũng có thể đổi mẹ mới rồi haha!”

Cửa nhà hàng xóm vẫn còn mở, bác gái đứng đó, tay cầm chổi, thở hổn hển.

Bà nhìn tôi, bỗng trở nên ngượng ngùng.

Bác trai thì xin lỗi tôi, nói nhà đông người quá, không thể để bác gái ra tay dọn dẹp.

Mũi tôi cay xè.

Trên thế giới này, người tốt ở đâu cũng có, vậy mà tôi lại phải vật lộn trong đống rác rưởi suốt mười sáu năm.

Tôi nói với hai bác đừng tức giận.

Vì bọn họ không xứng!

Khi tôi xuống đến cổng khu nhà, xe của Lưu Hiểu Tình  đã đợi sẵn.

Cô ấy nhìn thấy chiếc vali nhỏ của tôi thì mắt tròn xoe.

Tôi cười:

“Đồ ít mới đi nhanh được.”

Lưu Hiểu Tình  phụ họa:

“Đúng đúng, ít đồ mới đỡ mang theo vận đen từ cái nhà đó.”

Tôi hỏi cô ấy: “Cậu không định về nghỉ à?”

Cô ấy bảo vẫn còn một bất ngờ.

Trong lòng tôi bỗng nhen nhóm một chút hy vọng.

Tôi nghĩ, cuối cùng mình đã sống lại rồi.

Khi xe dừng trước cổng nhà Lưu Hiểu Tình , cô ấy bất ngờ ngăn tôi lại.

Cô chỉ vào căn nhà đối diện:

“Nhà đó là của cậu.”

Nhiều năm trước, cô ấy đã dùng tiền chia lợi nhuận từ công ty du lịch để mua căn nhà này cho tôi.

7

Tôi tất nhiên là không nhận.

Nhưng cô ấy cực kỳ kiên quyết.

Cô nói: “Không có cậu thì đã chẳng có khoản đầu tư năm đó. Không chừng công ty còn phá sản.”

Tôi không hiểu.

Cô hỏi tôi có nhớ mười bảy năm trước, khi tôi dẫn đoàn, từng cứu một cặp vợ chồng trung niên bị đau tim, rồi còn đưa cho họ bản kế hoạch du lịch rất chi tiết không?

Tôi dĩ nhiên là nhớ.

Đó là lần làm việc cuối cùng của tôi.

Tôi liền chỉnh lại lời cô:

“Tớ không có cứu người. Tớ chỉ đưa viên thuốc trợ tim thôi.”

Lưu Hiểu Tình  không tranh cãi.

Cô nói: “Dù thế nào thì chính cặp vợ chồng đó đã đầu tư vào công ty. Nên cậu đương nhiên có phần.”

Thấy tôi vẫn lưỡng lự, cô phát bực, ném luôn chìa khóa xuống đất rồi lách vào cửa trước.

Tôi nhặt chìa lên, bước vào nhà.

Khoảnh khắc đó, tôi ngẩn người.

Bố trí trong căn hộ này—giống y hệt căn nhà mà chúng tôi từng thuê khi khởi nghiệp mười sáu năm trước.

Trước ghế sofa là bức tường sách.

Trong đó có đủ loại sách, toàn là những quyển tôi thích.

Nhưng cũng có nhiều sách thực dụng.

Ví dụ như: Giáo trình tiếng Đức sơ cấp.

Tôi ngồi xuống sofa, dành cả một đêm để tìm lại ký ức xưa.

Khi trời vừa sáng, tôi cảm thấy tinh thần chưa từng nhẹ nhõm như thế.

Nhiều từ tôi không còn nhớ, nhưng chẳng sao—cũng giống như quyển giáo trình tiếng Đức sơ cấp kia:

Tôi có thể bắt đầu lại từ đầu.

Có lẽ, có người cũng nghĩ như vậy.

Nghe thấy tiếng động bên phòng bên, tôi lập tức chạy ra mở cửa.

Tôi có quá nhiều chuyện muốn hỏi.

Cả đêm không ngủ, nhưng tôi lại thấy cực kỳ tỉnh táo.

Tối qua, tôi đã tìm lại cảm giác học ngày học đêm thời đại học.

Vừa mở cửa, đã thấy Lưu Hiểu Tình  mắt nhắm mắt mở đang cầm sữa tươi.

“Ra ngoài ăn sáng à?”

Cô ấy mắt nhắm mắt mở đáp:

“Cậu năng lượng dồi dào quá rồi đấy, tớ không chịu được, phải ngủ đã.”

Nói xong, cô ấy lại quay về phòng.

Tôi nhìn theo cánh cửa đóng lại, khẽ thở dài:

Giống hệt như mười sáu năm trước vậy.

Tôi quay người trở lại phòng.

8

Năm đó tôi thi đại học bằng tiếng Đức, nền tảng vẫn còn.

Tuần này nếu tranh thủ học tập, thì sang Đức vào tuần sau chắc vẫn kịp.

Tôi vừa mở sách thì đã nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Ninh Ninh, mau mở cửa!”

Tôi mở cửa ra, thấy Lưu Hiểu Tình  đứng đó, hăng hái vô cùng, khác hẳn với bộ dạng lim dim buồn ngủ lúc nãy.

Tôi phì cười.

Vài phút sau, tôi ngồi trên sofa, nhìn bàn ăn sáng đầy ắp trước mặt mà cứng họng không nói nên lời.

“Tớ sợ sáng nay không dậy nổi, nên tối qua đã đặt sẵn bữa sáng rồi đó.”

Cô ấy cười hớn hở nhìn tôi.

Tôi nhìn bàn đầy đồ ăn sáng, lòng cũng vui lên một chút.

Mười sáu năm nay tôi nấu cơm cho cả nhà, đây là lần đầu tiên có người chuẩn bị bữa sáng cho tôi.

Tôi đeo găng tay, cầm lấy một con tôm hùm đất.

Thứ này được dân mạng nhắc đến suốt bao năm qua.

Nhưng từng ấy năm, mỗi tháng tôi chỉ được phát 3.000 tệ tiền sinh hoạt.

Trong đó còn phải trích 800 tệ tiền thuốc cho bố chồng.

Số còn lại thì lo cho cả gia đình 5 người và tiền học thêm của con gái.

Thức ăn giảm chất lượng thì mẹ chồng chửi, đồ dùng hỏng không thay mới thì chồng chửi.

Tôi không dám tiêu một xu cho bản thân.

Huống hồ, lại là thứ đắt đỏ như tôm hùm đất.

Sau khi no nê, tôi đặt đũa xuống, đang định dò hỏi về chuyện tối qua thì Lưu Hiểu Tình  đã lên tiếng trước:

“Thật ra hôm qua tớ định chấm dứt với cậu.”

Tôi sững sờ, nhưng trong lòng lại cảm thấy may mắn.

Suýt nữa tôi đã bỏ lỡ cơ hội làm lại cuộc đời.

Cô ấy nói, giữ tiền của tôi trong tay cô ấy thấy không yên tâm.

Nếu hôm qua tôi vẫn khăng khăng không đi làm, thì cô ấy sẽ dứt khoát đoạn tuyệt.

Công ty sau này sẽ hoàn toàn là của cô ấy.

Tôi bảo: “Vốn dĩ là của cậu mà.”

Cô ấy hơi bực.

Hai đứa tranh cãi đến tận giờ ăn trưa, cuối cùng cũng đạt được thỏa thuận:

Tôi nhận nhà, nhưng không lấy phần chia lợi nhuận suốt 17 năm qua, từ nay trở đi chia 5 – 5.

Cô lại hối thúc tôi nhận khoản 20.000 tệ kia.

Tôi đồng ý.

Tài khoản của tôi lúc này hiển thị: 20,136.2 tệ.

Khi ăn trưa, cô ấy hỏi tôi chuyện ly hôn.

Cô bảo gần đây quen được một luật sư, có thể giúp tôi tham vấn.

Tôi nghĩ tới sự nhục nhã tối hôm qua, tay cầm đũa siết chặt lại.

“Không vội. Từng ấy năm rồi… họ phải trả giá.”

Tôi hận.

Từng đêm mất ngủ, từng vết thương trên cơ thể, tôi chỉ muốn đạp cả cái nhà đó xuống bùn mà nghiền nát.

Lưu Hiểu Tình  thở phào:

“Cũng được, đợi cậu quay lại đỉnh cao, cho bọn họ biết thế nào là vả mặt! Làm mù cái mắt chó của tụi nó luôn!”

Ăn được một nửa, cô ấy cứ giục tôi ăn tiếp.

Tôi thật sự không nuốt nổi, đành đặt đũa xuống nhìn cô mà thở dài.

Bao năm rồi, người này vẫn không đổi chút nào.

Thấy tôi không ăn nữa, cô ấy kéo thẳng tôi đến trung tâm thương mại.

 “Công ty bây giờ lớn lắm rồi đấy!”

Vừa cầm quần áo lên so với người tôi, cô vừa giới thiệu quy mô công ty.

Lúc này tôi mới biết: suốt 16 năm qua, công ty đã mở rộng tuyến du lịch ra nhiều quốc gia, thị trường trong nước thì gần như nắm trọn.

Tôi nhìn những chiếc thẻ giá mà chảy mồ hôi:

“Đắt quá, tớ mua không nổi.”

Cô ấy trợn trắng mắt:

“Tớ cho mượn!”

“Là người có nửa công ty du lịch mà cứ khiêm tốn mãi thế à?”

“Đến công ty, đứng đó mà mặc còn thua cả công nhân thời vụ thì còn ra thể thống gì!”

Cô ấy nói có lý, tôi chẳng thể phản bác.

Ra khỏi trung tâm thương mại, tôi đã tiêu hơn 100.000 tệ—tất cả đều dùng để chăm chút cho bản thân.

9

Tất nhiên, toàn bộ số tiền đó đều là do Lưu Hiểu Tình  chi trả.

Mua sắm thực sự có thể khiến phụ nữ vui vẻ.

Điều này thể hiện rõ ràng nhất ở trên người Lưu Hiểu Tình .

Cô ấy lôi tôi thẳng đến một nhà hàng Tây cao cấp.

“Một phần bít tết tái bảy phần, một phần thì chín kỹ.”

Giọng cô ấy không lớn, nhưng nhà hàng lại quá yên tĩnh, thế nên có rất nhiều người quay lại nhìn.

Cô ấy chỉ cười hề hề.

Tôi vừa định mở miệng thì điện thoại rung lên.

Là Trương Chí gọi.

Tôi định tắt máy, nhưng đúng lúc đó món gan ngỗng thượng hạng được bày ra trước mặt—tôi thay đổi ý định.

Tôi vừa bắt máy, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng chửi mắng om sòm của Trương Chí:

 “Cô đang ở đâu đấy? Tối qua tôi không mắng cô thì cô không biết mình là ai à!”

“Mau về nhà dọn dẹp! Quần áo không giặt, cơm không nấu! Hôm nay con bé cần phụ huynh, lại đến lượt tôi đi!”

 “Cô vô dụng hết chỗ nói! Nuôi cô từng ấy năm đúng là phí công! Nuôi một con chó còn hơn!”

Lưu Hiểu Tình  tức đến đỏ mặt, trực tiếp lấy nĩa đâm mạnh vào miếng gan ngỗng.

Tôi có hơi… thấy tội cho miếng gan ngỗng.

Tâm trí tôi còn đang đặt vào món ăn, nên giọng nói có phần lơ đãng:

“Anh nên cảm ơn tôi đấy.”

Trương Chí càng gào to hơn:

“Cô bị điên à!”

Tôi tỉnh táo lại:

“Đã để tiểu tam vào cửa rồi thì nên chuẩn bị sẵn tâm lý gánh vác mọi việc đi.”

“Gia đình các người cũng thế.”

“Đó chính là cuộc sống sau này của ả ta, cho làm quen trước.”

 “Còn cô con gái cưng của anh ấy hả? Chỉ cần bạn trai nó có tiền là mẹ anh ta thích ngay. Bảo mẹ anh ta đi đi.”

10

“Tiểu tam của anh cũng được đấy, con gái anh còn thích cơ mà.”

Trương Chí nghẹn họng, càng tức:

“Cô đúng là đầu óc có vấn đề! Mở miệng ra là tiểu tam, cô độc ác vừa thôi!”

“Bọn tôi là quan hệ công việc chính đáng!”

“Tôi vất vả xã giao, cô ấy là thư ký, chăm sóc tôi một chút thì làm sao?”

Tôi nhếch môi lạnh nhạt:

“Ừ, sau này cô ta có thể ‘chăm sóc’ anh nhiều hơn.”

Nói xong, tôi lạnh lùng cúp máy.

Trương Chí chưa bao giờ coi tôi là con người!

Bữa trưa tôi ăn không ngon, đến tối thì đến lượt Lưu Hiểu Tình  bực không ăn nổi.

Cô ấy tức đến mức bốc khói.

Sáng sớm hôm sau, cô ấy đập cửa phòng tôi ầm ầm.

Tôi suýt nữa quên sạch mấy từ tiếng Đức vừa học.

Mở cửa ra, thấy cô ấy chống nạnh, khí thế hừng hực:

“Thu dọn đi, đi làm với tớ!”

“Năm ngoái công ty lợi nhuận hơn chục triệu rồi. Năm nay cậu quay lại, nhất định còn hơn! Cậu giỏi hơn tớ mà!”

Cô ấy đẩy tôi vào nhà tắm, còn mình thì khoanh tay ngồi chờ trên sofa.

Tôi nhìn bản thân trong gương, lại nhìn dãy mỹ phẩm cao cấp trên bồn rửa, vươn tay ấn lên má mình:

Nhìn xem—chỉ cần rời khỏi căn nhà kia, dù học suốt hai đêm liền, tôi vẫn rạng rỡ.