CHƯƠNG 11

Tôi khẽ quay mặt đi, tránh khỏi ánh nhìn quá đỗi trực diện ấy.

“Còn về buổi xem mắt hôm đó…” Anh cười khẽ, giọng trầm thấp vang lên từ lồng ngực.

“Phải nói là ‘rất ấn tượng’.”

“Và cũng khiến tôi xác định được một chuyện.”

“Chuyện gì?”

Tôi hỏi theo bản năng.

“Là em…”

Anh nói từng chữ rõ ràng như đang tuyên bố một kết luận. “Còn thú vị hơn tôi tưởng.”

Tôi nghẹn lời.

Vậy là buổi xem mắt mà tôi đã tốn biết bao công sức phá hoại, không những không làm anh ta ghét tôi, mà còn khiến anh ta… tò mò hơn?!

Đây là cái kiểu trớ trêu gì vậy chứ!

Bữa ăn khuya này, tôi ăn với tâm trạng lẫn lộn ngổn ngang.

Lục Cảnh Hoài thì ngược lại, chẳng vội vã gì, thậm chí còn thật lòng cùng tôi nói chuyện… về thiết kế.

“…Bây giờ rất nhiều người đang bắt chước phong cách của bậc thầy chủ nghĩa tối giản Mies, nhưng họ chỉ học được cái ‘ít là nhiều’ bên ngoài, lại đánh mất cái cốt lõi ‘ma quỷ nằm ở chi tiết’.”

Anh bình luận về một xu hướng thiết kế đang cực kỳ thịnh hành, lời lẽ sắc bén, nói trúng tim đen.

Mắt tôi lập tức sáng lên — đó chính là suy nghĩ tôi vẫn luôn giữ trong lòng!

“Đúng vậy! Họ căn bản không hiểu, cái sự tối giản đỉnh cao đó phải được xây dựng trên nền tảng của tay nghề tinh xảo và chất liệu hoàn hảo, chứ không phải thứ ghép nối sơ sài và trống rỗng!”

Chúng tôi bắt đầu từ kiến trúc, nói sang nội thất, rồi lại mở rộng ra thiết kế đồ họa và thẩm mỹ công nghiệp.

Tôi bàng hoàng nhận ra — anh không chỉ giỏi quản lý, mà kiến thức chuyên môn còn sâu sắc hơn rất nhiều nhà thiết kế kỳ cựu.

Giữa hai chúng tôi, như thể có một sợi dây vô hình vừa được kết nối.

Đó là sự đồng điệu, từ tận sâu trong tâm hồn.

14

Ngày diễn ra buổi đấu thầu của dự án Thành Tây, cuối cùng cũng tới.

Hội trường tràn ngập mùi nước hoa và ánh đèn sang trọng, không khí nghiêm túc mà căng thẳng.

Tôi và Lục Cảnh Hoài đứng sóng vai, đại diện cho Tập đoàn Lục Thị, trở thành tâm điểm của cả hội trường.

Không xa, bóng dáng của Cố Ngôn và Lâm San San như một cái gai đâm thẳng vào mắt tôi.

Quả đúng là kẻ thù không đội trời chung, lại chạm mặt ngay lúc này.

Ánh mắt Cố Ngôn nhìn sang, đầy phức tạp.

Hối hận? Không cam lòng? Hay là oán hận?

Tôi không còn muốn quan tâm nữa.

Nhưng Lâm San San thì không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội công kích nào.

Cô ta giẫm trên đôi giày cao gót sắc nhọn, bước thẳng về phía tôi.

Khuôn mặt trang điểm kỹ càng lộ rõ sự khinh miệt và khiêu khích.

“Giang Ý, cô đừng tưởng ôm được đùi Lục Tổng là có thể hóa phượng hoàng.”

Giọng cô ta không to không nhỏ, nhưng đủ để mọi người xung quanh nghe thấy.

“Dự án này, Cố Ngôn chuẩn bị cả một năm trời, dựa vào cô? Cô cũng xứng tranh à?”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta, còn chưa kịp mở miệng.

Bên cạnh tôi, Lục Cảnh Hoài bỗng bật cười khẽ, đầy châm chọc.

Anh chậm rãi chỉnh lại cổ áo cho tôi, động tác đầy thân mật, ánh mắt lại lạnh lẽo như băng.

“Dự án của Cố Tổng sao?”

Anh ngẩng đầu, ánh nhìn quét qua gương mặt tái mét của Cố Ngôn.

“Sao tôi nhớ, bản kế hoạch ban đầu là Giang Ý làm ra sau ba đêm trắng mất ngủ?”

Anh dừng lại một chút, giọng không lớn, nhưng từng chữ như dao cứa:

“Một người đàn ông dựa vào ăn cắp công sức bạn gái để thăng tiến, và một người phụ nữ chuyên nhặt lại đồ người khác vứt đi — đúng là… rất xứng đôi.”

Một nhát chí mạng.

Mặt Lâm San San lập tức tím tái như gan heo.

Cố Ngôn siết chặt nắm tay, nhưng không nói được lời nào.

Buổi đấu thầu bắt đầu, bầu không khí trong hội trường căng như dây đàn.

Đến lượt chúng tôi, tôi hít sâu một hơi, bước lên sân khấu với vẻ điềm tĩnh.

Lục Cảnh Hoài không hề sửa lại bản kế hoạch của tôi, anh chỉ hỏi một câu khi tôi phân vân nhất:

“Ban đầu em làm bản kế hoạch này vì điều gì?”

Chính câu hỏi ấy đã kéo tôi thoát khỏi đám cảm xúc hỗn loạn, đưa tôi quay về vai trò ban đầu — một người phụ trách dự án với tầm nhìn chuyên nghiệp nhất.

Tôi trình bày từ điểm đau của thị trường, đổi mới trong thiết kế, cho đến giá trị thương mại trong giai đoạn vận hành sau này.

Từng bước rõ ràng, logic chặt chẽ, dễ hiểu mà thuyết phục.

Giọng tôi không to, nhưng vang vọng rõ ràng trong từng góc nhỏ của hội trường.

Khi tôi cúi đầu kết thúc phần trình bày, hội trường im lặng một giây… rồi lập tức vang lên tiếng vỗ tay như sấm dậy.

Tôi nhìn thấy những chuyên gia đầu ngành ngồi ở hàng ghế giám khảo, không hề che giấu sự tán thưởng dành cho tôi.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi biết — mình đã ổn.

15

Tiếp theo là phần trình bày của công ty Cố Ngôn.

Phải thừa nhận, anh ta đã chỉnh sửa và tối ưu hóa dựa trên khung gốc mà tôi để lại.

Nhưng — anh ta mãi mãi không phải tôi.

Anh ta không hiểu tôi đã ngồi trong thư viện bao nhiêu đêm vì một thông số.

Không biết tôi đã lặn lội bao nhiêu khu phố cũ để tìm kiếm cảm hứng thiết kế.

Trong vòng hỏi đáp cuối cùng, điểm yếu chí mạng của anh ta bị phơi bày trần trụi.

Một vị giám khảo tóc bạc trắng, ánh mắt sắc như dao, dán chặt vào màn hình chiếu.

“Cố tổng, trong đề án có nhắc đến loại vật liệu bảo vệ môi trường mới, theo tôi được biết,

hiện tại nó vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, chi phí cực cao và chuỗi cung ứng cũng vô

cùng bất ổn. Xin hỏi, công ty các anh định giải quyết vấn đề chí mạng này như thế nào?”

Đến rồi.

Tay tôi đặt trên đầu gối khẽ siết chặt lại.

Sắc mặt Cố Ngôn lộ rõ vẻ bối rối, ánh mắt lúng túng mà không thể giấu nổi.