Chương 9

Quả nhiên, ba ngày sau, thánh chỉ ban xuống.

Tấn phong Trang Trịnh thị Hoàng , ban hiệu Hi.

Hi, nơi ở đế vương.

Phong hiệu , còn nặng hơn cả “Huệ”.

Lúc chúc mừng, nàng vẫn mỉm cười, ta thấy móng tay nàng đã bấu vào lòng bàn tay.

“Chúc mừng Hi Hoàng .”

Nàng hành lễ.

Ta đỡ nàng dậy:

“ khách sáo rồi. Chúng ta cùng vào cung, sau nương tựa lẫn nhau.”

Nàng ngẩng đầu ta, trong mắt là cảm xúc phức tạp.

Ngưỡng mộ, ghen tỵ, có lẽ còn có chút không cam lòng.

“Tỷ tỷ nói đúng.”

Nàng mỉm cười, nụ cười không chạm tới đáy mắt.

Từ đó, Vĩnh Ninh cung càng thường xuyên.

Có lúc ôm Thừa dạy nhận chữ, có khi An Ninh cười.

Hắn nói đợi Thừa lớn hơn chút, lập tử.

Ta nói:

“Hoàng , Thừa còn nhỏ.”

“Trẫm biết.”

Hắn ôm con, trong mắt là yêu thương không giấu nổi.

“Trẫm chỉ là… muốn cho con thứ nhất.”

Thứ nhất.

Vậy còn An Ninh?

Ta không hỏi.

Có những chuyện, hỏi ra chỉ chuốc lấy nhục.

16

Ngày An Ninh đầy tháng, trong cung mở yến lớn.

tới, nàng đã lộ bụng bầu, bước đi chậm rãi chống lưng.

thấy vậy, tự mình đứng dậy đỡ nàng.

“Thân thể nặng nề, sao còn tới?”

“Hôm nay là ngày đầy tháng An Ninh công , thần thiếp sao có thể không ?”

mỉm cười, bước trước ta, dâng lên một hộp gấm:

“Đây là lễ đầy tháng chuẩn bị cho công , tỷ tỷ xem có vừa ý không?”

Ta mở ra, là một đôi vòng tay vàng ròng, khắc hoa văn bình an.

“ có lòng rồi.”

Yến tiệc được nửa chừng, An Ninh đột nhiên bật khóc.

Nhũ mẫu dỗ mãi không được, ta bế con lên, phát hiện con đỏ bừng, hơi thở dồn dập.

“Truyền y!”

vội nói.

y tới, mạch, kê đơn.

An Ninh vẫn không ngừng khóc, tiếng khóc xé lòng.

Ta bế con đi tới đi lui trong điện, bàn tay bé nhỏ con bấu chặt lấy áo ta, như đang nắm lấy chiếc phao cứu mạng.

đi , muốn chạm vào An Ninh.

An Ninh bỗng khóc to hơn.

Tay nàng khựng lại giữa không trung, sắc trắng bệch:

“Công đây là… không thích sao?”

Ta không đáp, chỉ nghiêng né tránh tay nàng.

nhíu mày:

“ có lòng mà thôi.”

Ta ngẩng đầu hắn:

“Hoàng , An Ninh không khỏe.”

Hắn mở miệng định nói gì đó, cuối cùng lại im lặng.

Tối hôm ấy, An Ninh sốt cao.

y viện toàn bộ đều , mạch, kê đơn, sắc thuốc.

Ta bế con, lau bằng nước ấm từng chút, thức trắng cả đêm.

Trời gần sáng, sốt mới lui.

An Ninh thiếp đi, bàn tay nhỏ vẫn nắm lấy ngón tay ta.

Ta cúi đầu hôn lên trán con, nước mắt rơi xuống khuôn bé xíu ấy.

Xuân Đường đỏ mắt khuyên ta:

“Nương nương, nên nghỉ một lát, để nô tỳ canh công .”

Ta lắc đầu.

Ta canh con gái ta.

Không ai được hại con bé.

17

Cơn bệnh An Ninh khiến ta nhớ tới ngọc bội phụ thân để lại.

Ông nói, nếu có một ngày như thế, hãy đập vỡ ngọc bội, ông liều mạng bảo vệ ta chu toàn.

Ta nghĩ, có lẽ nên đầu tính toán cho các con.

Thừa là hoàng trưởng tử, sau có lẽ trở thành tử.

trong chốn thâm cung , ngôi vị tử, có bao nhiêu ánh mắt đang dõi theo?

An Ninh là công , tưởng như an ổn, vận mệnh công , xưa nay đâu do bản thân định đoạt.

Ta đầu tiếp quản việc nội vụ trong cung.

rất ngạc nhiên:

“Thân thể nàng còn chưa hoàn toàn hồi phục, cần gì nhọc lòng?”

“Thần thiếp là Hoàng , quản lý lục cung là phận sự trong bổn phần.”

Ta nói.

“Hoàng yên tâm, thần thiếp .”

Hắn ta, ánh mắt phức tạp:

“A Uyển, nàng đã thay đổi rồi.”

Ta mỉm cười:

“ thì luôn đổi thay thôi.”

Ta đầu nghiêm túc xử lý hậu cung.

Ty cung, Ty phục sức, Ngự thiện phòng…

Từng nơi một rà soát, từng việc một kiểm tra.

Những nơi từng lười biếng đối với Vĩnh Ninh cung, ta không truy cứu, chỉ dựa theo quy mà xử lý.

Đáng thưởng thì thưởng, đáng phạt thì phạt, công chính không thiên vị.

Dần dần, trong cung đầu có lời đồn.

Nói rằng Hi Hoàng xử sự công minh, thưởng phạt phân minh, còn được lòng hơn cả Huệ .

tìm gặp ta mấy lần, trong lời nói ngầm ẩn sự dò xét.

Ta chỉ đáp:

“ có thai trong , nên an tâm dưỡng thai mới . Những chuyện lặt vặt , không cần nhọc lòng.”

Nàng gặp cục đá mềm, sắc có chút khó coi, chỉ có thể cười mà đồng ý.

Có lúc tới bàn việc nội vụ với ta, ta đưa ra vài ý kiến, đa phần đều được hắn chấp thuận.

Một lần, hắn ta đang phê duyệt sổ sách, bỗng thốt lên:

“A Uyển, dáng vẻ nàng… khiến trẫm nhớ tới thời còn ở Đông cung.”

Tay ta khựng lại, mực loang ra trên trang giấy.

“Khi ấy nàng như vậy, nghiêm túc, cầu toàn, việc gì muốn nhất.”

Ta đặt bút xuống:

“Hoàng , xưa là xưa.”

Hắn im lặng.