Chương 2

Chàng buông ta ra, cúi củ cải nhỏ bên chân, ánh mắt phức tạp đến mức khiến người ta không hiểu nổi.

Ta ho dữ dội, thở hổn hển, rồi mở miệng theo kế hoạch đã định.

“Đứa trẻ … là dân phụ nhặt được ngoài thành Thanh Châu trước. Người xung quanh đều nói có vài phần giống bệ hạ.

Dân gian đồn bệ hạ dưới gối không , dân phụ mới gan dâng bệ hạ.”

“Nhặt được?”

Tiêu Triết cúi người, nắm cằm , ép ngẩng .

Hai gương mặt một lớn một nhỏ cực kỳ giống nhau cứ thế đối diện.

“ coi trẫm là đứa trẻ ba tuổi sao?” Giọng Tiêu Triết như vọng ra từ địa ngục.

Ta cắn răng không đổi lời.

“Dân phụ câu nào là thật. Nếu bệ hạ không tin, cứ việc kiểm chứng.”

Tiêu Triết đột ngột đứng thẳng dậy, đá đổ bàn thấp bằng gỗ tử đàn bên cạnh, nghiêm giọng quát:

“Người đâu! Truyền thái y! Mang nước sạch đến!

Hôm nay trẫm phải nhỏ máu nhận thân!”

7

Viện phán Thái y viện lăn lộn bò dậy, xách hòm thuốc chạy tới.

Thái giám bưng đến một sứ trắng, trong chứa hơn nửa nước sạch.

Thái y cầm kim bạc, tay run như sàng, cẩn thận chích ngón tay .

Giọt máu rỉ ra.

rất đau, nhưng cắn răng không kêu một tiếng, đỏ mắt ta, như đang hỏi ta: thân, người ấy thật sự là phụ thân sao?

Tim ta đau như dao cắt, nhưng có nắm chặt tay, móng tay bấm sâu vào thịt, không dám để lộ đau lòng nào.

Ngay sau đó, Tiêu Triết giật kim bạc, không do dự chích ngón tay mình.

Hai giọt máu rơi vào .

Trước ánh mắt căng thẳng mọi người, chúng nhanh chóng loang ra trong nước, rồi không bất ngờ hòa làm một.

Thái kích động đến suýt ngất, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Tổ tông phù hộ, thất có rồi!

đế có rồi!”

Cung nữ thái giám trong điện quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô vạn tuế.

Nhưng Tiêu Triết không có vui mừng nào.

Chàng chằm chằm dòng máu đã hòa vào nhau trong , cảm xúc nơi đáy mắt cuộn trào dữ dội, như muốn nuốt sống ta.

“Cút hết ra ngoài trẫm!”

Chàng đột nhiên gầm , đá nát sứ trắng.

Thái biết tính chàng không tốt. Hiện giờ thân phận đứa trẻ đã được xác nhận, bà không muốn sinh thêm chuyện, vội sai người bế đi.

“Mau, bế cháu ngoan ai gia đến cung ai gia, hầu hạ cẩn thận! Nếu mất một sợi tóc, ai gia các !”

liều mạng giãy giụa, vươn tay về phía ta.

“ thân! muốn thân! Các người thả ra!”

Ta nhẫn tâm quay không , nước mắt quanh quẩn trong hốc mắt.

Cửa lớn “rầm” một tiếng đóng .

Trong tẩm điện rộng lớn, còn ta và Tiêu Triết.

Chàng từng ép tới, dồn ta lùi đến góc tường, ngón tay lạnh buốt đột nhiên bóp cằm ta.

“ đó chạy dứt khoát như vậy, bây giờ vì sao quay về? Còn đưa đứa trẻ đến?”

“Có phải nghĩ cần có đứa trẻ , có bằng tử quý, leo ngôi cao cao tại thượng không?”

8

Ta đón ánh mắt châm chọc chàng, cứng rắn ép nước mắt trở về, rồi nặn ra một nụ cười cực kỳ tham lam.

“Bệ hạ sáng suốt. đó người bị kẻ thù truy sát, sớm tối khó giữ mạng. Nếu dân phụ không chạy, e rằng đã sớm thành một thi rồi.

Đứa trẻ là mạng lớn mới sống được đến hôm nay.”

“Nay người đã thành đế, đứa trẻ chính là trưởng tử.

Dân phụ không tham lam, không cần ngôi vị gì . xin bệ hạ nể tình đứa trẻ, thưởng dân phụ ngàn lượng vàng, dân phụ rời khỏi Thanh Châu.

Từ nay về sau, dân phụ tuyệt đối không vào kinh thành nửa .”

Ta nói vô liêm sỉ đến mức chính bản thân thấy ghê tởm.

Bởi có như vậy, Tiêu Triết mới cảm thấy ta là kẻ tiểu nhân tham tiền sợ chết, mới hoàn toàn chán ghét ta, không truy cứu chuyện xưa nữa, rồi thả ta đi.

Ánh mắt Tiêu Triết ta từng lạnh xuống.

Lạnh như đang một đống rác không cứu vãn.

“Tốt, rất tốt.”

Chàng buông tay, từ trong ngực ra một khăn gấm màu vàng sáng, ghét bỏ lau những ngón tay vừa chạm vào ta, rồi ném khăn mặt ta.

“Ngàn lượng vàng, mua đứt tình cốt nhục đứa trẻ . đúng là biết làm ăn.”

Chàng đi đến trước án thư, cầm bút viết xoạt xoạt một đạo thủ lệnh, ném mạnh người ta.

“Cầm tiền rồi cút khỏi Thanh Châu. Đời nếu còn để trẫm thấy , trẫm tru di cửu tộc .”

Thủ lệnh rơi xuống đất.

Ta vội nhặt , cố nén nỗi đau như tim bị xé nát, nặng nề dập .

“Đa tạ long ân bệ hạ.”

Ta xoay người đi ra ngoài, lưng thẳng tắp.

Mỗi đi đều như giẫm lưỡi dao.

Tiểu ta, thân có giúp đến đây.

Làm Thái tử rồi, có Thái y viện chăm sóc, nhất định có sống lâu trăm tuổi.

Ta đẩy cửa điện, không do dự ra.

Sau lưng truyền đến tiếng Tiêu Triết hất đổ án thư, tiếng đồ sứ vỡ vụn đâm đau màng tai ta.

9

Ta cầm thủ lệnh đến Nội vụ phủ nhận vàng.

Vàng nặng trĩu trong bọc, nhưng ta cảm thấy người bị khoét rỗng, như mất hồn.