Phiên ngoại

【Phiên ngoại – Tề Thận】

1｜Ký ức thiếu niên

Thuở nhỏ, ta từng gặp một lần bị bắt cóc.

Khi ấy ta chạy không thoát, chỉ biết nhắm mắt chờ chết.

Nhưng ta không chết.

Có một tiểu cô nương đã liều mình cứu ta.

Lúc ấy ta chỉ kịp ngoái đầu nhìn thoáng qua bóng lưng nàng, chẳng kịp thấy rõ dung nhan — thế nhưng từ khoảnh khắc đó, nàng đã trở thành Bạch Nguyệt Quang trong tim ta.

Khi ta mới bảy tuổi, ta đã thề —

Ta sẽ dành cho nàng một đời vinh hoa, một kiếp an ổn.

Chỉ là… ta không ngờ… người ta vẫn luôn tưởng là nàng, lại là sai.

Người đã cứu ta năm đó… là A Khanh. Không phải Trường Lạc.

Ta rất giận.

Trường Lạc thích bịa đặt, vu khống A Khanh đốt tay nàng?

Rất tốt.

Vậy ta sẽ khiến nàng chết dưới ngọn lửa thật.

— Hỏa hình。

2. Dốc quân nam hạ

Sau đó, ta dốc toàn lực Tề quốc, xuất binh đánh thẳng xuống Sở quốc.

Một đường huyết chiến, xông pha vạn dặm, ta đến ——

là để đưa A Khanh về nhà.

Ta nghĩ, nàng sẽ không giận ta đâu.

Nàng yêu ta đến thế kia mà.

Trước kia, khi không muốn thay Trường Lạc đi làm con tin, Thừa tướng chỉ nói một câu:

“Diệp cô nương, nếu người đi, Bệ hạ sẽ vui lòng.”

Vậy là nàng không nói một lời, lập tức lên đường.

A Khanh giống như một chú mèo nhỏ hay quấn lấy ống quần người khác,

chỉ cần ta bằng lòng vẫy tay, nàng nhất định sẽ ngoan ngoãn chạy về bên ta.

3｜Người ta chờ đợi, không phải ta

Ta ngày đêm rong ruổi, liều mạng lên đường.

Ta nghĩ ——

Nàng thấy ta tới đón, chắc chắn sẽ vui lắm.

Nhưng không.

Khi nhìn thấy ta, nàng lại khóc.

“Ta đã không còn thích huynh nữa. Cầu xin huynh rút quân đi.”

Bên cạnh nàng, Sở Tiêu cúi xuống, dịu dàng lau nước mắt cho nàng.

Ta sững sờ nhìn cảnh tượng đó, trong đầu bỗng dưng nhớ lại hai chuyện.

—

Chuyện thứ nhất.

Năm ấy, sau khi ta đăng cơ, luận công ban thưởng, A Khanh đứng đầu bảng.

Nghe có vẻ nực cười.

Nữ công, nữ đức, cầm kỳ thi họa, nàng đều xếp hạng chót.

Vậy mà ở phương diện giúp ta đoạt vị, nàng lại là người đứng đầu.

Nàng cõng ta bước qua núi thây biển máu, liều mạng giúp ta giành lấy ngai vàng.

Ta hỏi nàng muốn gì.

Phong hào, phong đất, vàng bạc châu báu —— cái gì cũng có thể ban.

Nàng nghĩ nghĩ, rồi ngẩng đầu nói:

“Thận ca ca, dạo này có nhiều người nói xấu ta lắm, bảo ta vừa ngốc vừa ngu. Huynh có thể mắng bọn họ giúp ta một trận không?”

Toàn bộ triều thần nín cười đến nghẹn đỏ mặt.

Còn ta, mặt tối sầm lại.

Nàng đem công lao to lớn thế này, đem uy nghi hoàng gia, coi như trò đùa sao?

Ta lạnh lùng ra lệnh:

“Câm miệng.”

Nàng lập tức im lặng.

Ngày ấy, trong lễ luận công ban thưởng, nàng đặc biệt mặc áo lụa hồng thêu kim tuyến, dậy thật sớm, kiêu ngạo ngồi trên đại điện chờ được khen thưởng.

Nhưng khi bị ta quát, nàng cúi đầu thật thấp, khó xử đến mức không dám nhìn ai.

Nước mắt nín đến đỏ hoe, giống như đứa trẻ vừa mắc lỗi.

Bộ áo lụa tươi sáng lúc sáng sớm, giờ trở nên ảm đạm, nhạt nhòa đến mức nhìn mà đau lòng.

Trong một thoáng, ta thấy ngực mình nhói lên ——

Đã định bụng, chờ lúc hạ triều, sẽ dỗ nàng một chút.

Nhưng ta lại tự nhủ với chính mình:

Không sao cả.

Chỉ là một kẻ ngốc, chẳng biết để bụng đâu.

Giống như ngày ta nhặt nàng về,

ta chỉ xem nàng là thanh đao sắc bén trên con đường đoạt vị,

còn nàng thì lại xem ta là người tốt nhất, mạnh nhất, tuấn mỹ nhất trên đời.

—

Chuyện thứ hai.

Sau khi nàng sang Sở quốc, ta sai người điều tra xem nàng sống thế nào.

Thuộc hạ đến hỏi cung nhân trong hoàng cung nước Sở:

“Trong cung có một mỹ nhân xinh đẹp nhưng ngốc nghếch, ngươi có nghe tin gì về nàng không?”

Cung nhân nước Sở nhíu mày, khó hiểu đáp:

“Trong cung không có mỹ nhân ngốc nào cả. Hoàng thượng đã cho giải tán hết hậu cung, chỉ giữ lại một mình Hoàng hậu nương nương.”

Thuộc hạ ta mở tranh vẽ ra xem ——

Người trong bức họa ấy, chính là A Khanh.

Vị cung nhân nước Sở kia bỗng tức giận, trừng mắt nhìn thuộc hạ ta, giọng đầy phẫn nộ:

“Ngươi có mấy cái đầu? Dám nói Hoàng hậu nương nương của chúng ta là kẻ ngốc?! Toàn bộ nước Sở đều biết, Hoàng hậu nương nương là người có đại trí tuệ!”

Nói rồi, hắn đưa ra một ví dụ——

Hôm đó, trong yến tiệc, Hoàng hậu và Sở Tiêu trò chuyện.

Hoàng hậu hỏi:

“Bệ hạ, người sợ điều gì nhất?”

Sở Tiêu suy tư một chút, sau đó đáp:

“Điều trẫm sợ nhất là chết mà chưa thực hiện được tâm nguyện.”

A Khanh chống cằm, nghiêm túc gật đầu:

“Ừm, còn ta sợ nhất là con rết. Nhất là loại rết rất to.”

Có vài vị quan nghe thấy, lén cười, cảm thấy Hoàng hậu quá ngốc nghếch.

A Khanh bỗng im lặng, cúi thấp đầu, giống như đã nói sai điều gì đó.

Giống như một đứa trẻ phạm lỗi, nhỏ bé, lặng lẽ, xấu hổ không dám nhìn ai.

Sở Vương mỉm cười, dịu dàng nắm lấy tay nàng:

“A Khanh, ý của nàng là —— không cần phải sợ những điều vô hình, cũng không cần lo lắng cho tương lai xa xăm mịt mù, mà chỉ cần quan tâm đến những gì cụ thể, hữu hình, ngay trước mắt.”

“A Khanh của trẫm, quả là có đại trí tuệ.”

Hắn liếc mắt về phía những kẻ vừa cười nhạo, giọng cao hơn mấy phần, đầy uy nghi:

“Hoàng hậu thông minh lanh lợi, trẫm ban thưởng châu báu Tây Vực mười rương, dị vật quý hiếm mười rương, lụa Lưu Quang và vải Cát Bối mỗi loại mười xấp, phong thêm ba thành làm đất phong.”

A Khanh nghe xong lập tức ngẩng cao đầu, đôi mắt lấp lánh như ánh sao, ngón tay vân vê tóc, cười híp mắt:

“Thì ra lời ta nói… lại có ý sâu xa như vậy à? Ta cứ tưởng mình ngốc cơ. Mà cái loại lụa kia đẹp lắm đấy, mai ta sẽ bảo người may thành váy!”

Mọi người lúc này mới như bừng tỉnh đại ngộ ——

Lời nàng nói, tuy đơn giản vụn vặt, lại hàm chứa chân lý của đời người.

Yến tiệc rộn ràng tiếng tán thưởng:

“Thì ra đây là cái gọi là ‘đại trí nhược ngu’!”

“Hoàng hậu nương nương không chỉ dung mạo khuynh thành, mà còn có trí tuệ thâm sâu!”

Dưới ánh nhìn của văn võ bá quan, ta lên ngựa rời đi, mang theo cơn đau âm ỉ không nguôi trong lòng.

Người vừa nãy cười nhạo nàng — kẻ có biệt danh “Không Có Vàng” — lúc này mặt đỏ như gấc, cúi gằm đầu, xấu hổ không dám ngẩng lên.

4.

Từ đó về sau, không còn ai dám nói Hoàng hậu nương nương ngốc nghếch nữa.

Nếu có ai lỡ miệng, lập tức sẽ bị người khác phản bác:

“Hoàng hậu nương nương có đại trí tuệ! Ngươi tự mình không hiểu được đạo lý trong lời nương nương nói, thì quay sang nói nương nương ngu ngốc? Rõ ràng kẻ ngu nhất là ngươi!”

“Đúng thế! Phải biết rằng, Sở Vương Bệ hạ năm ba tuổi đã biết làm thơ, bảy tuổi đã biết luận chính sách, là thiên tài nổi danh khắp thiên hạ! Ngay cả bậc thiên tài như Bệ hạ cũng khen Hoàng hậu thông minh — vậy ngươi còn dám nghi ngờ?”

Hai chuyện ấy, đặt cạnh nhau, khiến ta cảm thấy bản thân thật sự… quá tệ bạc.

Ngày hôm đó, khi A Khanh đứng trên tường thành, đối diện với cả thiên quân vạn mã của ta, bình tĩnh nói rằng nàng không thích ta nữa, nàng thích Sở Tiêu ——

Ta đã không thể ngừng nghĩ về hai chuyện ấy.

Gió thổi mạnh trên tường thành.

Ta ngồi lặng trên ngựa, nghĩ rất lâu, rất lâu.

Rồi ta nghe lời nàng, quay đầu ngựa, rút quân rời đi.

Mang theo một cuộc đời không thể quay lại.

5.

Mười năm trôi qua.

Tề – Sở lưỡng quốc hòa hảo tương thân, biên giới không có chiến sự, thiên hạ thái bình.

Mà hậu cung của ta, vẫn trống rỗng như thuở ban đầu.

Trước kia, đã có rất nhiều đại thần khuyên ta nên mở tuyển tú nữ.

Ta cũng đồng ý.

Chỉ là —— khi buổi tuyển chọn bắt đầu, ta bỗng nhận ra một điều:

Người thông minh thì nhiều. Nhưng người thuần túy… lại quá hiếm.

Vì vậy, đến cuối cùng, ta vẫn không chọn được một ai.

Bởi vì, không ai có thể giống nàng.

Ngốc một chút, nhưng chân thành. Ngốc một chút, nhưng dốc lòng.

Mà thế gian này, chân thành nhất, cũng đã ở lại bên người khác rồi.

6.

Những năm qua,

ta thường mơ đi mơ lại cùng một giấc mộng.

Trong mộng ấy, ta không đưa A Khanh sang Sở quốc.

Trời vào độ xuân sang,

ta đang duyệt tấu chương trong điện, thì nàng tươi cười lách người chạy vào.

Ta hơi cau mày, nhưng giọng vẫn dịu:

“A Khanh, sao nàng vào đây được?”

Nàng kiêu hãnh chống nạnh:

“Ta lén lút len vào đó!”

Ta thở dài, sửa lời nàng như bao lần trước:

“Là ‘lén lút lẻn vào’, không phải ‘len vào’…”

…

Tỉnh giấc, vết nước mắt đã khô trên thái dương.

Ta đưa tay, cố chạm vào gương mặt mơ hồ trong hư không —

Miệng mỉm cười, nhẹ giọng gọi:

“A Khanh, vất vả cho nàng rồi.”

“Nàng là một yêu phi rất chăm chỉ, rất nghiêm túc, ghi chép cũng rất gọn gàng!”

“Đi thôi… ta đưa nàng về nhà.”

Điện ngọc nguy nga, ánh nến vàng mờ nhạt.

Cả gian phòng, chỉ còn lại sự tĩnh lặng đến chết chóc.

Không còn ai… trả lời ta nữa.

-Hoàn-

Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖