5

09

“Nam —”

“Nam !”

Dòng suy nghĩ bị kéo về, ta ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn Bách với vẻ đầy lo lắng.

“À?”

“Nam , nàng sao vậy? thể không khỏe sao?”

Ta hoàn hồn, lắc đầu, gượng cười:

“Không sao.”

Đưa tay xoa nhẹ mi tâm đang âm ỉ đau.

Sau khi tỉnh táo lại phát hiện, yến tiệc bị chen ngang lúc nãy đã sớm khôi phục náo nhiệt vốn có.

điều duy nhất không đổi…

có lẽo của Tiêu Trường Tùy, khiến ta có giác hắn đang dõi theo ta.

hắn rõ ràng… không hề nhìn ta.

Ta dùng khóe mắt lén liếc người nam trên cao đài.

lòng dâng lên một giác không chân thực khó tả.

Ta chưa từng Tiêu Trường Tùy như vậy.

Ở trước ta, hắn ôn hòa, ngây thơ, yếu đuối cần ta che chở.

Còn giờ đây, trên hắn phủ đầy nhạt xa cách, mắt cũng không có lấy một tia xúc, như thể chẳng có gì trên đời khiến hắn hứng thú.

Ngay cả khi hàng mi dài khẽ rủ, cũng không còn là vẻ ngây thơ năm xưa, toát lên lệch lạc và bén.

Khiến ta nhất thời sinh ra một giác khó gọi tên.

quen thuộc… lại xa lạ.

Ta biết, đây có lẽ chính là vị tân đế lời đồn — thủ đoạn lôi đình, hành tàn nhẫn tình.

Từ khi theo Bách vào kinh, ta đã nghe người đời bàn tán.

Nói rằng tân đế Tiêu Trường Tùy tâm cơ thâm trầm, tuyệt không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Năm xưa, chính hắn một tay mưu hoạch binh biến Tây Bắc, mượn danh “thanh quân trắc”, đứng trên cả hoàng quyền.

là trước kia, nghe người khác nói về hắn, ta có phần hư ảo.

giờ xem ra, những lời đồn ấy… e rằng cũng là phần nổi của tảng băng.

Bên hắn, có lẽ còn ẩn giấu một con dã thú đáng sợ hơn.

…

10

Ta lại lần nữa chìm vào suy nghĩ của mình, dĩ nhiên không ý Bách bên cạnh nói gì.

Đến khi hắn kích động, đứng dậy sải bước ra giữa đại điện, quỳ xuống.

Ta giật mình nhận ra — e là đại không ổn.

Quả nhiên, Bách — kẻ từ trước đến nay không đáng tin, lại làm ra một chuyện khiến ta đau đầu.

Hắn vậy trước văn võ bá quan, bày tỏ ý cầu với ta trước Tiêu Trường Tùy, Quỳnh Lâm yến lần xin hắn ban hôn hai chúng ta.

lúc đó, hắn còn thêm mắm dặm muối kể lại chuyện cũ giữa ta và hắn trước bao người.

Thậm chí còn học theo lời nói khiến triều chấn động của Tiêu Trường Tùy, tuyên rằng đời không nạp thiếp.

Ta biết hắn là vì chuyện rồi, lo Tiêu Trường Tùy đã mắt đến ta, nạp ta vào hậu cung.

Dẫu sao rồi cũng có người nói, từ khi đăng cơ, Tiêu Trường Tùy chưa từng ý đến nữ quyến nhà nào.

Bách ra tay trước, cũng dùng “chuyên tình không nạp thiếp” khiến Tiêu Trường Tùy sinh đồng , khiến việc ban hôn trở nên “thuận lý thành chương”.

hắn không ngờ—

Vị thiếu niên thiên t.ử tỏ ra ôn hòa trước quần kia, nghe xong lại khẽ nheo mắt.

Sau đó cười nhẹ một tiếng, thong thả bước xuống từ cao đài.

Giữa ánh nhìn của toàn điện, hắn ung dung đi đến trước bàn ta.

Đôi giày dài thêu kim tuyến dừng lại.

Giọng nói lại mang theo nguy hiểm, hỏi Bách đang quỳ giữa điện:

“ nói… cưới nàng?”

Bách không hiểu, tưởng hắn chưa nghe rõ.

Dù không khí quỷ dị, vẫn thành thật lặp lại:

“Vâng, bệ hạ.”

“Thực ra Khương thị sớm đã được phụ nàng hứa gả vi , vốn nên là thê t.ử của .”

“ mạo muội, mong bệ hạ làm chứng…”

lời dài dòng lần của Bách còn chưa dứt, đã bị một tiếng cười cắt ngang.

Hắn ngẩng đầu khó hiểu.

vị thiếu niên đế vương vốn kia, chớp mắt trở nên âm trầm đáng sợ.

giọng chất vấn:

“Ái phi của trẫm, từ khi nào lại thành thê t.ử của ái khanh?”

một câu ngắn ngủi.

Không khiến tân khoa Trạng nguyên c.h.ế.t lặng tại chỗ.

còn khiến quần kinh hãi, biến .

chưa kịp mọi người hoàn hồn.

Tiêu Trường Tùy đã cúi người, đối diện với ánh mắt ta đang chột dạ cúi tránh.

đôi mắt như sao nửa đêm, lộ ra sát khí không thể kháng cự.

“Nàng nói xem, có phải không, ?”

“Chẳng lẽ nàng rằng… trẫm thật không nhận ra nàng?”

“Dù nàng có hóa thành tro, trẫm đào ba thước đất cũng sẽ tìm ra nàng!”

…

Quả nhiên…

hắn vẫn còn ghi hận.

11

Tiêu Trường Tùy ghi hận ta… bắt nguồn từ mùa hè năm năm trước.

Khi ấy, ta cùng hắn tham gia hương thí, thuận lợi trúng cử.

Ngay lúc chúng ta hớn hở lên đường dự hội thí, hắn đã bị binh tìm .

Người đến đón hắn, không có số huyền giáp thiết kỵ.

còn có Liễu Sương được mọi người vây quanh trước ngựa.

Cũng chính ngày đó, từ ánh mắt khinh miệt dò xét của nàng, ta biết—

Tiểu mỹ của ta, chưa từng là kẻ danh lạc lối.

Hắn là Thái t.ử Tiêu Trường Tùy lưu lạc gian.

trận chiến Bình Dương không lâu trước đó, ý trúng độc mất tích, lại mất đi ký ức.

Cũng vào lúc ấy, ta hay—

Hắn sớm đã có thanh mai trúc mã định hôn.

Chính là nữ nhi của tiền Trấn Quốc đại tướng quân.

Người được cả Tây Châu ca tụng là hiền lương thục đức, dung nhan song.

Liễu Sương hoa phục lộng lẫy, không nhiễm bụi trần.

Còn ta từ đầu phố bán nghệ trở về, toàn bùn đất, tay nắm c.h.ặ.t lộ phí dành dụm hai chúng ta.

Chẳng cần so sánh…

cũng đã thua đến t.h.ả.m hại.

Thế khi ấy ta còn quá ngây thơ, chưa từng nghĩ tồn tại của mình lại là gánh nặng của Tiêu Trường Tùy.

nên khi Liễu Sương cong môi đắc ý nói với ta:

“Một kẻ lưu dân cũng dám vọng tưởng đến Thái t.ử?”

“Độc của hắn đã giải, ký ức cũng đã khôi phục.”

“ đoán xem, vì sao hắn không từ biệt, ta ở lại xử lý ?”

“Bởi vì … thật quá không xứng đáng xuất hiện.”

“Hắn là Thái t.ử, sau là đế vương Tây Châu, sao có thể người ta biết hắn từng cùng một kẻ lưu dân ăn ở chung?”

“Giữ lại một mạng đã là từ, đến nước rồi, vẫn chưa nhận rõ hiện thực sao?”