Chương 2

Tôi đặt nguyên một .

Khi bánh giao đến, tôi cắt một miếng lớn, mở luôn chai rượu vang đắt nhất trong nhà.

Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương rực rỡ đẹp.

Vị rượu ngấm sâu vào lục phủ ngũ tạng.

 Miếng cherry dính kem béo ngậy lướt qua cổ họng, ngọt ngào lạ thường.

Tôi uống hơi say, bắt đầu nhớ đến ước mơ thuở trẻ.

Khi còn trẻ, tôi làm ở phòng hợp tác quốc tế trong trường.

Sau này, vì công việc Kỷ Hàn Thanh bận rộn, ông ấy năn nỉ tôi lui về lo việc nhà, chăm sóc .

Tôi ông ấy thuyết phục, đành từ bỏ công việc yêu thích.

Nhưng tôi lòng thích nghề đó.

Bao làm nội trợ, tôi vẫn chăm chỉ luyện nói tiếng Anh qua phim Mỹ mỗi ngày.

Kỷ Hàn Thanh cười nhạo tôi, bảo đó là mấy việc vớ vẩn vô bổ.

Còn tôi thì âm thầm chuẩn , chỉ đợi ngày ông ấy về hưu, mình sẽ rủ ông ấy đi lịch khắp thế giới một lần.

Vì vậy, tôi tự mình làm hộ chiếu, visa, cả sim quốc tế cũng chuẩn .

Tôi nghĩ, từng ấy tôi không đòi hỏi , chỉ mong một chuyến đi này… chắc ông ấy sẽ đồng ý chứ?

Nhưng bây thì tôi , không thể rồi.

Dù vậy, ước được ra ngoài ngắm nhìn thế giới vẫn bùng lên dữ dội trong lòng.

Tôi mở , run run đặt mua vé máy bay ra nước ngoài.

xuôi, tôi được bản dự thảo giấy ly hôn từ .

Tôi dùng máy in trong phòng làm việc Kỷ Hàn Thanh, in ra.

Từng chữ, từng dòng tôi đọc kỹ lại một lần nữa, xác không sai, rồi trịnh trọng ký tên:

Từ Thanh Ninh.

Kỷ Hàn Thanh từng nói, tên tôi vừa nghe đã là tiểu thư khuê các – thanh cao, yên tĩnh.

Tôi từng nói cho ông ấy , ông ấy đã hiểu sai rồi.

“Thanh Ninh”, là chỉ một cuộc đời trong sạch, bình lặng.

đây, tôi rời ông ấy, đi tìm lấy sự thanh bình thuộc về chính mình.

06

Tôi gọi xe đến khách sạn, ngủ một giấc say.

Sáng sau tỉnh dậy, rửa mặt , tôi làm từng bước một theo đúng hướng dẫn sân bay: ký hành lý, lấy thẻ lên máy bay.

Bên cạnh có một cô gái trẻ quay sang hỏi:

“Cô ơi, đi lịch một mình hả cô?”

Tôi mỉm cười, gật đầu điềm đạm.

Cô bé tròn mắt, giơ ngón lên: “Ngầu quá trời!”

Cô bé không ra, ra tôi đang rất căng thẳng.

Bao nay tôi quanh quẩn trong nhà, đến trong thành phố còn hiếm khi ra , máy bay thì càng ít khi đi, huống là chuyến bay quốc tế đường dài.

đây, tôi cầm chặt tấm vé đến mức mồ hôi thấm ướt dòng chữ “California” in trên đó.

Ngay trước khi lên máy bay, Kỷ Hàn Thanh – người mất tích vài ngày qua – nhắn tin đến.

“Hội nghị kết thúc rồi, nhưng mọi người quyết định ở lại để tiếp tục thảo luận các chủ đề chuyên sâu. Anh sẽ về nhà mấy nữa.”

Tôi liếc mắt nhìn, không đáp lại. Trong lòng thậm chí còn thay ông ta thấy… tiếc nuối.

Đúng là đáng tiếc . Ông ta sẽ không được ăn bữa tiệc cua hoàng đế mà trai ông ta tỉ mỉ chuẩn .

lúc đó, Thẩm Lâm cũng nhắn đến:

“Phong cảnh Tây Hồ đẹp lắm, bọn tôi quyết định ở lại Hàng Châu vài .”

 “À, còn nữa, Hàn Thanh nói mời tôi về trường anh ấy làm việc.”

Tôi bật cười, tốt quá còn . Tôi nhắn lại:

“Ngắm Tây Hồ, ghé nhà tôi chơi một chuyến nhé.”

Tắt , tôi bước lên máy bay.

07

Điểm đến đầu tiên: Los Angeles.

Vừa xuống sân bay, tôi lập tức rảo bước đuổi theo cô gái từng bắt chuyện với tôi lúc trước.

Tôi hỏi cô bé có phải cũng đi lịch không?

Cô ấy cười, bảo mình đang học bên này.

Tôi có chút thất vọng – nếu là đi chơi thì có khi còn có đồng hành.

Nhưng cô bé nhanh chóng nói:

“Cô ơi, cháu là Mạnh Sở. Cháu cũng mới đến đây, quen ai cả. Hay là mấy tới mình đi chơi chung nhé? Cháu cũng khá rành thành phố này rồi, cô có thể hoàn thành kế hoạch lịch mình.”

Cô bé chớp mắt, khuôn mặt lanh lợi, đáng yêu vô .

Tôi đương nhiên là vui vẻ gật đầu.

Người trẻ hiểu nhiều, có thể dẫn dắt giúp đỡ tôi. Trong lòng tôi thầm ơn số phận đã sắp đặt cuộc gặp gỡ này.

Mạnh Sở nói đi làm thủ tục phòng ký túc xá, tôi liền đặt khách sạn gần đó hẹn gặp vào ngày sau.

Trên đường đi, những hình trong phim truyền hình Mỹ hiện ra trước mắt – lần đầu tiên trong đời tôi tận mắt thấy chúng.

Tôi dè dặt hỏi đủ điều.

Mạnh Sở cười khúc khích giải thích từng một cho tôi.

Quả là tuổi trẻ, lanh lợi dễ mến.

Nỗi đau âm ỉ vì phản bội, sự mệt mỏi do dư âm rượu trước, tất cả đều trở nên nhỏ bé, vô nghĩa trước niềm hân hoan hiện tại.

phòng khách sạn , tôi mở bản đồ, bắt đầu nghiêm túc lên kế hoạch hành trình.

Đang mải mê, thì reo.

Ban đầu tôi không để ý, nhưng chuông cứ dồn dập, réo liên hồi.

Tôi bấm nút nghe.

Từ đầu dây bên kia, trai tôi gắt gỏng:

“Mẹ! Sao mới chịu nghe máy! Ba gọi cho mẹ mãi không được, ba phát điên lên rồi đấy! Với lại, cua lông giao đến rồi, mẹ phải đi ngay!”

Nói câu đó, trai tôi bực bội cúp máy.

Lúc này tôi mới nhìn kỹ .

Hàng loạt tin nhắn từ Kỷ Hàn Thanh hiện lên.

“Thanh Ninh, cho anh bộ vest trắng có khuy đính đá quý.”

“Chuyển cho anh 200.000, đang cần gấp.”

 “Trong hộp đựng đồ trong phòng làm việc có mặt ngọc, qua đây.”

…

Xem ra cảnh ngồi bên Tây Hồ hồi tưởng quá khứ với Thẩm Lâm đúng là phong cách “tiểu tư sản”, đến mức tiêu xài quá .

Tôi không nói không rằng, vung chuyển cho ông ta hai trăm ngàn từ tài khoản trong nhà.

Còn mấy món đồ kia, tôi ở nước ngoài xa như vậy, sự bất lực.

Nhưng dừng lại ở đó, Thẩm Lâm cũng nhắn tiếp.

“Tôi thích nhất nhìn Hàn Thanh mặc áo trắng.”

 “Mặt ngọc anh ấy nói là mua từ lâu, định tặng cho tôi.”

 “Chị đừng giận nhé. Dù sao thì… người Hàn Thanh thích trước tiên, vẫn là tôi. Chị mà, đúng không?”

Nhìn dòng tin nhắn Thẩm Lâm, tôi chỉ thấy phiền chán đến cực điểm.

Lần này thì thôi, giả vờ nhã nhặn nữa.

Tôi đáp thẳng, không lòng vòng:

“Tôi không còn ở trong nước. Giấy ly hôn tôi để ở nhà rồi.”

 “Cô nên ơn tôi, vì đã cho cô cơ hội thoát kiếp làm tiểu tam.”

Tin nhắn đi, cuối cũng được yên tĩnh.

08

Dạo gần đây, Kỷ Hàn Thanh cập nhật vòng bè với tần suất dày đặc.

Lúc thì là ông ấy mặc vest đứng trên sân khấu phát biểu.

 Lúc thì là ánh trăng lơ lửng bên hồ Tây.

 Lúc lại là một tấm bưu thiếp đơn giản.

Người ngoài nhìn vào có lẽ chẳng thấy đặc biệt.

 Nhưng tôi thì hiểu, hiểu rất rõ từng tầng ẩn ý ẩn sau mỗi bức .

Chiếc vest ông ấy mặc là màu trắng, hẳn là bộ đã nhờ trai từ nhà đi.

Trong có ánh trăng, ông ấy đang cầm mặt ngọc từng nói là “mua từ nhiều trước để tặng người đặc biệt”.

Còn trên tấm bưu thiếp đơn sơ kia, dòng chữ viết:

 “Ánh trăng ấy, một lần nữa rọi lên tôi.”

Mấy tấm chụp từ góc độ thứ ba ấy, ai là người chụp?

Còn “ánh trăng” kia là ai thì, cần nói, cũng rõ.

Điều kỳ lạ là, tôi nhìn những bài đăng ấy mà không hề tức giận.

Chỉ thấy… thú vị.

Nhìn vài người chung tương tác bên dưới, tôi chỉ thấy buồn cười.

Trong khi ấy, tôi Mạnh Sở gần như đã ăn sạch, chơi sạch cả Los Angeles.

Cô bé chụp cho tôi rất nhiều .

Cô ấy dắt tôi đi mua những chiếc váy lịch rực rỡ sắc màu.

 Chúng tôi nhau đứng trên bãi cát mềm mịn ở bãi biển Santa Monica, ngắm Thái Bình Dương mênh mông.

Tôi xỏ chân trần, váy tung bay, nhìn từng đàn hải âu vỗ cánh.

Tôi lấy hết can đảm, mở miệng nói tiếng Anh, thành công thuê được ván trượt sóng áo phao.

Lần đầu tiên trong đời, tôi lướt sóng giữa biển khơi xanh biếc.

tôi đầy ắp những nụ cười rạng rỡ Mạnh Sở.

Cô ấy cũng chụp lại rất nhiều khoảnh khắc “lần đầu tiên” dũng tôi.

Mỗi chiều hoàng hôn buông xuống, tôi đều thấy lòng đầy ắp, chẳng rời xa.

Bao qua, sống như chiếc bóng trong nhà, tôi héo mòn như đóa hoa rút hết nhựa sống.

Bây , cuối cũng được đón nắng, hứng gió, tắm mưa.

từng lúc nào lòng tôi lại nhẹ tênh, tâm hồn lại được bung nở như thế.

Tôi đã rất lâu không đăng lên vòng bè.

Nhưng lúc này, bỗng dưng tôi chia sẻ một chút niềm vui này với thế giới.