Chương 2

Ta lập tức cảm thấy xung quanh mọi thứ đều rất thú vị, chẳng hạn như… tường , nhìn cũng đặc biệt hẳn.

Ngay lúc đó, giọng nói khó ưa vang lên bên tai: “Tống Văn, hay là nàng nhận sai với ta ? Như thế ta sẽ không làm khó việc phê chuẩn đơn hàng cho nàng nữa.”

“Biết đâu ta vui lên lại cưới nàng về thì sao?”

Ai nói trong thành không có thuyết thư dị hay chứ?

Một câu của hắn đủ khiến ta ngủ ba ngày liền!

“Trời chưa tối, thứ từ âm tào địa phủ đã bò ra rồi à?”

Ta cố rút lại tay áo bị hắn nắm lấy.

Đúng lúc ấy, Dật lên tiếng, ánh nhìn thẳng về phía ta: “Nghe nói Tống là gia đứng đầu thành.”

“Tống Văn, ý kiến của nàng thế nào?”

Hắn gọi tên ta sao mà trôi chảy quá vậy?

Ta vừa định đáp, liền bị ngắt lời: “Thừa tướng, ra Tống cũng không hẳn là số một thành, nữa, cơ nghiệp Tống là do lão gia gầy dựng, Tống Văn là phụ nữ, e là chẳng nói ra được điều gì có ích.”

“Lý Kỳ, ngươi có ta tát cho một giữa chốn đông người không?”

Ta hoàn toàn không hề đùa.

Lý Kỳ cúi người thi lễ với Dật, giọng điệu hết sức lấy lòng: “Thừa tướng, ra người dẫn đầu giới thành phải là Trọng Văn Các mới đúng.”

Lời vừa dứt, xung quanh xôn xao bàn tán.

Ta nhướn mày.

Lý Kỳ đúng là dốc hết lòng mà nịnh hót Trọng Văn Các – cây của hắn.

tiếc… hắn không biết, nơi mà hắn khúm núm bợ đỡ ấy…

là sản nghiệp của ta.

3

Cũng phải cảm ơn Lý Kỳ, nhờ hắn mà quyền thầu lộ ven biển mà Tống không giành được lại rơi tay Trọng Văn Các.

Cũng chẳng có gì đáng cảm ơn, ta đơn giản là… mời hắn ăn thêm vài chục bữa cơm từ chối mà thôi.

lại lại, Lý Kỳ bị ta cố tình “đối đãi đặc biệt” đến mức mặt mày nhăn nhó.

Phải nói là… quá sảng khoái!

Ta là người tin duyên lành, mỗi lần làm ăn lớn đều chuẩn bị phát cháo cúng thần, cầu xin cho vạn sự hanh thông.

Như thường lệ, quỳ khấn trước tượng Thần Tài, ta thành tâm niệm: “Tài lộc đến, tài lộc đến, tài lộc cuồn cuộn đổ về…”

Ngay trên đỉnh đầu vang lên một tiếng cười khẽ, cắt đứt dòng suy nghĩ của ta: “Túi của Tống tiểu thư bao giờ mới đầy được đây?”

Là Dật.

“ bạc ấy à… ai mà chê nhiều?”

Ta đứng dậy, đáp lời đầy khí chất nhân.

Rồi lại hỏi ngược hắn: “Thừa tướng cũng đến khấn Thần Tài đấy thôi?”

Hắn không trả lời thẳng, thong dong xuống bậc đá, ngồi dưới tán cây không xa.

Ấm trà bốc khói, người ngồi trầm mặc, văn nhân phong nhã, khí độ trầm tĩnh.

Không sao, ta bỗng lại gần hắn một chút.

Lấy hết dũng khí, ta tới: “Thừa tướng, ta… có thể ngồi đây được không?”

“Nàng ngồi rồi hỏi à?”

Hắn nhấp một ngụm trà, thong thả nói.

Bầu không khí quá yên lặng, ta cố tìm chuyện để nói.

Chợt nhớ ra lý do hắn tới, ta tò mò hỏi: “Chẳng lẽ phủ Tể tướng cũng thiếu bạc sao?”

“Ai mà chê bạc nhiều?”

Hắn bắt chước ta, đáp lại bằng giọng điệu ban nãy.

Ta nâng chén trà lên, ấp a ấp úng: “Nhưng mà… Thừa tướng à, nhúng tay bạc thì phạm pháp đấy.”

Làm quan mà có , trừ phi tay chân không sạch – ta chẳng nghĩ ra nào khác.

Dật: “…”

Bị ánh sâu thẳm như mực quét tới, ta vội cúi đầu, dùng ngụm trà nóng bịt luôn miệng lại.

“Tống Văn, cơ hội đã tới tay rồi, nhớ nắm cho chắc.”

Dật đột nhiên buông một câu… nghe như khích lệ.

“Hở?”

Hắn đặt chén trà xuống, khẽ cười: “Ta nói, Trọng Văn Các làm ăn rất tốt, Tống Đông gia à.”

4

Việc vận chuyển đường thủy sắp sửa bắt đầu, quan – cần gặp mặt bàn bạc, ta và Dật cũng vì thế mà gặp nhau nhiều .

Hôm qua ta đã gửi thiếp mời tới phủ Tể tướng, mời hắn hôm nay cùng đến bến cảng khảo sát.

Hồi âm của hắn ngắn gọn đến cực điểm: “Được.”

là quý từng chữ như vàng.

nhân như ta quen tính kỹ nên tới sớm nửa canh giờ.

Giờ , bên bến cảng đã có không ít sạp hàng.

Ngọc từ phương Nam đưa tới, sau khi được thợ khéo ở thành chế tác, khắc hoa văn, làm thành trâm ngọc – một chuyến rồi về, giá cả tăng gấp bảy lần.

Ta bị một cây trâm ngọc đặc biệt thu hút, định mua mang về nghiên cứu thì…

Đầu bên cây trâm lại có người nắm lấy.

Ngẩng đầu nhìn lên, ta liền đối diện ánh Tiểu Đào.

Không số phận đùa kiểu gì, ta đâu cũng gặp phải hai thứ chướng .

Tay ta lập tức rút tay khỏi trâm.

“Tiểu… Tiểu thư…”

Tiểu Đào khẽ gọi ta, dáng vẻ e sợ, hệt như một con thỏ non bị hoảng, ta thì như một con hổ đói chuẩn bị xé xác.

Ta thậm chí chẳng buồn liếc tới gã bên cạnh nàng.

Bị ta phớt lờ, Lý Kỳ tức tối: “Tống Văn, ngươi làm trò bắt thì buông như vậy là có ý gì? Tưởng ta sẽ để ý đến ngươi chắc?”

Hắn tiện tay kéo Tiểu Đào lòng ôm chặt , giọng đầy khiêu khích: “Đáng tiếc, ta nhìn thấu rồi, Đào Nhi dịu dàng và lòng người nàng nhiều.”

Vô nghĩa.

Vô duyên.

Vô vị.

Ta xoay người không thèm đáp.

Gần đây vận hạn quá đen, lần sau nhất định phải mời thầy bói xem trước giờ xuất hành.

5

Ta bị Tiểu Đào cản lại.

Nàng ta cầm cây trâm đưa cho ta: “Cây trâm là tiểu thư đã nhìn trước, Tiểu Đào nên nhường lại.”

Ta lùi một , mặt không biểu cảm: “Không mua nổi thì cứ nói đại ra, cần gì phải diễn trò?”

“Hay là… Lý Kỳ đến cây trâm cũng không nỡ mua cho nàng?”

Thấy Lý Kỳ sắp nổi cơn mặt, Tiểu Đào vội vàng xoa dịu: “Tướng công đừng giận, tiểu thư từ nhỏ đã sống sung sướng, chướng đồ người khác đã qua cũng là chuyện dễ …”

“Chưa thành thân gì mà đã gọi nhau là ‘tướng công – phu nhân’, đúng là… phong riêng của Lý phủ.”

Ta châm chọc.

“Mà cũng nên nói rõ cho rõ ràng.”

“Ta không chê cây trâm vì có người .”

“Ta chê là… ngươi.”

Ta nghiêng đầu, mỉm cười lạnh lùng: “Không phải trâm nhé, là ngươi đấy.”

Sợ nàng ta nghe không , ta cố tình nhấn mạnh: “Nghe rõ chưa? Không phải do người khác từng , mà là… do ngươi .”

Ta ném một túi lên sạp hàng rồi giơ tay… nện thẳng cây trâm xuống đất.

Âm thanh ngọc vỡ vang lên giòn giã.

“Không mua nổi thì không sao cả.”

“Bổn cô nương tặng ngươi tiếng vỡ cho đã tai, khỏi thu bạc làm gì.”

Sắc mặt Lý Kỳ lúc xanh lè như tàu lá chuối, nhưng ta biết hắn không dám ra tay với ta.

Sau vụ bê bối khiến Tống mặt, nghe nói lão gia Lý suýt thì đánh hắn chết luôn.

Cuộc sống của Tiểu Đào hẳn giờ cũng chẳng dễ thở gì.

Nàng ta từng tính toán mưu mô, ta làm thiếp, nàng làm thiếp, hưởng phúc an nhàn không cần trả giá.

Ai ngờ tính ta xoay như chong chóng, nói không cưới là không cưới.

Khoảng giữa giấc mộng và hiện thực quá lớn, Tiểu Đào tức tối nhưng bất lực nên giờ mới tìm ta trút giận.

Nghĩ tới lúc trước ta cố tình đòi Lý Kỳ trăm lượng bạc để chuộc thân cho nàng, nét mặt đau khổ nhăn nhó đến giờ vẫn khiến ta buồn cười.

Giờ dây dưa đến từng , chắc Dật cũng sắp tới nơi rồi.

Ta ra bờ bến xa hai kẻ một chút.

Nước trong, gió mát, khung cảnh thư thái.

tận hưởng, sau lưng đột nhiên vang lên tiếng khóc lóc thảm thiết: “Tiểu thư, xin người tha cho Tiểu Đào, là Tiểu Đào sai rồi!”

Có thể đừng bày trò khóc lóc ngoài đường như vậy được không?!

Ta kiên nhẫn quay đầu lại, không ngờ nàng ta lại lao tới như phát rồ.

Ta bị đụng mạnh, suýt nữa không đứng vững, phải cố lắm mới vịn được lan can.

“Buông tay.”

Nàng ta vẫn ôm chặt không tha, vừa khóc vừa gào: “Tiểu thư, ta biết là lỗi của ta, người đánh người mắng gì cũng được, xin người đừng vì vậy mà ủy khuất bản thân!”

Bề ngoài như nhận lỗi, nhưng ra nàng ta cố kéo tay ta rời khỏi lan can.

Người vây xem ngày càng đông, xì xào bàn tán, cũng có vài người hảo tâm lên tiếng khuyên nàng ta mau buông tay.

Là một nhân, ta sợ thiệt hại.

Là Tống Văn, ta sợ mặt.

Rất tốt.