Chương 5 - Nàng Tướng Quân và Kẻ Chết Thảm

“Hẳn thế, sao lại lấy khăn che mặt?” Hắn nheo mắt.

“Ngày nọ lên núi tảo mộ cho mẹ già,” ta chậm rãi bịa chuyện, “lỡ dính phấn hoa, da nổi dị ứng, mặt mũi lở loét chảy nước, sợ dọa người nên mới che lại.”

“Thế thì,” hắn lạnh nhạt ném lại một câu, “an phận ở nhà, đừng chạy lung tung.”

rồi, hắn giật cương quay ngựa đi, vó ngựa đá bụi mịt mù.

Lưu Định Ba vội vã đậy nắp nồi canh mì lại, che lấy lớp bụi rơi vào.

Đêm ấy, ta vẫn ngủ ở nhà chứa củi cạnh.

Đêm đã khuya, bốn bề lặng ngắt, chỉ nghe văng vẳng tiếng chó hoang tru tréo thê lương đâu đó vọng lại.

Bỗng ngoài cửa lên động tĩnh.

Ta ghé mắt nhìn qua khe cửa, quả nhiên—là người sòng .

Dẫn đầu là Lô Tam, đầu to tai vểnh, theo sau là tên lâu la mặt mũi hung ác, một lũ chỉ biết mượn oai làm càn.

“Lưu tử, hôm nay hẹn trả , sao mãi không ngươi tới hả?” Một tên trong cất the thé.

“Không có … thì không tới.” Lưu Định Ba chậm rãi lên, vẫn cái điệu ấp úng hiền lành thường ngày.

“Không ?” Lô Tam hừ một tiếng, tiếng khàn khàn như tiếng cú kêu đêm, đầy mỉa mai.

“Không mà lại nghe đồn ngươi rước được vợ về? sính lễ đâu?”

Qua khe cửa, ta không nhìn rõ vẻ mặt Lưu Định Ba, chỉ bóng hắn lặng lẽ quay vào nhà, rồi ôm ra vật gì đó.

Lô Tam vươn tay định chộp lấy, nào ngờ đúng ấy, Lưu Định Ba đột ngột giơ tay, đem thẳng đâm phập vào bàn tay của hắn!

Một tiếng kêu đau đớn lên thảm thiết, lấn át cả tiếng ta hít sâu một hơi lạnh.

nay, khi cưỡi cao mã, nửa nửa không khiến ta bồn chồn; chiều lại trông Lưu Định Ba mặt không đổi sắc, lặng lẽ mài nhọn cùn của ta, ta đã cảm giác nơi có điều chẳng lành, không nên nấn ná thêm nữa.

Lưu Định Ba là người thật thà, nhưng thật thà tới mức ngốc nghếch—ngoài việc nấu mì, thì việc gì cũng dễ bị người ta giẫm đạp lên như bùn đất.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc, hắn đã bị Lô Tam tát mạnh một cái ngã dúi dụi lên bếp lò. Tay chống không vững, lập tức trượt vào nồi nước đang sôi…

Lô Tam cắn răng rút ra khỏi bàn tay, lật qua lật lại ngắm nghía:

“Không ngờ móc ra, ngươi cũng cứng đầu thế đấy.”

Hắn lạnh, vung vẩy , hung hăng quát:

“Trước khi trời , nếu không mang đủ số tới—ta muốn mạng của ngươi!”

Câu , có lẽ Lưu Định Ba đã nghe hắn dọa không biết bao nhiêu lần.

Chỉ riêng ta, tới đây mới ba ngày, đã nghe đi nghe lại lượt.

Thế nhưng ta không ngờ, lần , lời hắn thành thật.

sớm hôm sau, trời còn chưa hửng , Lưu Định Ba đã chết—chết trong nồi canh mì đang sôi ùng ục của chính mình.

ấy ta vừa thức dậy, không có ở gian ngoài.

Vừa nhà xí đi ra, còn chưa kịp đứng vững, đã bị người ta xông tới áp giải thẳng vào nha môn, đẩy lên công đường.

công đường, Lô Tam siết chặt của ta, vẻ mặt nghiêm trọng, chỉ thẳng vào ta mà : “Quan gia, Lưu nương tử xưa nay oán hận Lưu Định Ba ham mê cờ , nay lại hắn đem cả sính lễ của mình đi gán nợ, trong cơn tức giận đã ra tay giết chồng!”

Huyện lệnh Lâm đại liên tục gật đầu như giã tỏi, vẻ mặt lạnh lùng, giơ cao khối mộc bàn, bộ dạng chỉ đợi ta một câu nhận tội liền đóng án ngay lập tức:

“Ngươi nhận tội giết chồng chứ?”

Ta nhướng mày, đáp dứt khoát:

“ đó ta không có mặt ở quán mì, người không ta giết.”

Huyện lệnh Lâm cau mày, bỗng cao vút: “Có ai làm chứng?”

Ta thản nhiên, mặt không đổi sắc, đáp:

“ đó ta đang đi nhà xí, có lũ giòi làm chứng.”

“Ba!” Khối mộc nện mạnh xuống bàn, dội cả công đường.

Lâm đại mặt đỏ phừng phừng, nước bọt bắn tung tóe, gầm lên:

“Ngươi mắt không vương pháp, coi công đường như chốn đùa giỡn, còn không biết tội sao?!”

ta không lên tiếng, Lô Tam ghé sát lại, thì thầm to nhỏ với huyện lệnh.

Lâm huyện lệnh nghe xong thì liên tục gật đầu, tỏ vẻ như đã thỏa thuận xong xuôi.

“Trước khi đền mạng,” hắn ta cất đều đều, “vẫn còn chuyện nợ chồng vợ gánh.

Nếu ngươi không có trả, bổn quan và Lô Tam cũng thương ngươi là nữ tử yếu đuối, vất vả mưu sinh, chẳng đành ép bức.

Chỉ cần ngươi chấp nhận gả làm thiếp cho Lô Tam, dâng hết của hồi môn, thì mọi chuyện có thể xóa bỏ tại đây.”

Lô Tam đứng , mỡ thịt chảy xệ, gương mặt bóng nhẫy rỉ dầu, đôi mắt đục ngầu trườn người ta, nhìn không chớp, miệng còn nở một nụ ghê tởm.

Hắn từng đòi nợ Lưu Định Ba không biết bao lần, hôm nay hạ sát, vu oan cho ta, phần lớn cũng vì tham nổi lên—tham cả sính lễ, lẫn người.

Nhưng hiện giờ, ta—một “nữ tử yếu đuối”—dưới chân không xiềng, tay không còng, trong tay áo còn có một con dao găm.

Giữa cảnh hoang đường như thế, ta cớ gì quỳ?

Ta chậm rãi đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo.

, sai dịch vừa định lao tới, thì một động tác nhanh như chớp—chiếc đũa gài búi tóc của ta đã được bắn ra.

“Phập” một tiếng trầm đục.

Đũa găm thẳng vào yết hầu của Lô Tam.

Hắn chỉ kịp phát ra một tiếng “ối” khàn đục, đôi tay béo ụt ịch quờ quạng trong không trung mấy cái, rồi mềm oặt đổ sầm xuống đất như một đống thịt thối.

Lưu Định Ba mài nhọn cho ta, ta lại tự tay mài sắc chiếc đũa—không ngờ, cả mũi nhọn ấy cuối cùng đều đâm vào cùng một thân xác.

Lâm huyện lệnh tái mét mặt, hoảng loạn nấp sau án thư, miệng lắp bắp không nên lời: “Chém… chém…”

sai dịch được lệnh, rút đao vây lấy ta.

Ta thong thả rút ra con dao găm có chuôi hình đầu rắn bằng , xoay mấy vòng trong bàn tay, ánh lạnh lẽo lóe lên dưới ánh đèn.

Ánh mắt ta quét qua bọn họ, sắc lạnh như băng.

sai dịch chân tay run rẩy, nhìn nhau do dự. Cuối cùng, chẳng ai dám tiến lên nửa bước.

Chỉ toàn là lũ tham sống sợ chết, chẳng phân trái, chỉ biết nghe lệnh, bò trườn tìm chút hơi tàn sống qua ngày—khác gì giòi trong rác rưởi?

“Không muốn chết, thì cút.”

Lời ta vừa dứt, ngoài công đường bỗng lên tiếng lục lạc lảnh lót, tiếng vó ngựa trong sương mờ nhẹ nhàng tiến .

Trong làn mù mịt, một bóng người cưỡi ngựa xuất hiện, toàn thân vận hắc y bó sát, nơi cổ tay áo thêu hoa văn mây sấm ẩn hiện dưới ánh mờ.

Đôi mắt phượng hẹp dài lấp lánh khí thế bức người, chỉ quét mắt qua thôi đã khiến sai dịch vô thức lùi lại bước.

Ánh mắt ấy dừng lại người ta.

nhếch môi như không , điệu âm trầm lạnh lẽo:

“Vương Du Ninh, lần lại gây ra chuyện gì thế?”

9

“Bị người vu oan.” Ta nhàn nhạt đáp.

Hắn hơi ngửa mặt, ánh mắt quét qua một lượt trong công đường—một huyện lệnh già nua run rẩy nấp sau án, và một đống thịt thối tởm lợm đang cắm phập chiếc đũa vào cổ họng.

thản nhiên lên tiếng:

“ kể ta nghe xem, ngươi bị hãm hại thế nào.”

Huyện lệnh Lâm trông hắn thân mặc cẩm bào, khí độ bất phàm, tức thì mừng như bắt được cọc cứu mạng, liền cao hỏi:

“Chẳng hay… đại là quan kinh thành?”

nhàn nhạt chớp mắt: “Chính là .”

Nghe , Lâm huyện lệnh thở phào nhẹ nhõm, lập tức tuột người khỏi ghế thái sư, lúng túng khom người hành lễ, vẻ mặt cung kính không thể nào cung kính hơn.

“Đại ! Tiện tự tay giết phu, hại lân bang, khinh nhờn công đường—xin đại chủ trì công đạo cho hạ quan!”

Lâm huyện lệnh cuống quýt kêu lên.

Ta ung dung bước tới, cúi người rút ngực Lô Tam ra, tiện tay lau sơ lớp áo vải thô bẩn thỉu, rồi thản nhiên cất vào .

Đá nhẹ vào tay hắn một cái, ta lạnh nhạt :

“Lô Tam ấn phu quân ta vào nồi canh, tay chính hắn cũng bị phỏng phồng rộp. Ta giết hắn, chẳng qua là báo thù cho chồng, ân oán đây xem như đã dứt.”

xong, ta xoay người, không buồn dây dưa thêm.

lười biếng liếc ta một cái, rồi lãnh đạm bảo với huyện lệnh: “ thì thu xếp hậu sự cho ổn thỏa đi.”

Bỏ lại vị huyện lệnh còn đang trợn mắt há miệng ngây dại, ta vừa bước tới con ngựa tía đang buộc ngoài công đường, đã bị một tay nhấc bổng lên ngựa.

Hắn siết dây cương trước người ta, ghì chặt ta vào lồng ngực, phóng ngựa vun vút.

sớm ở huyện Định, sương mù chưa tan hết, còn lảng bảng khắp ngõ phố.

Những hàng quán của chợ sớm dần bày ra đường, tiếng vó ngựa cấp tốc rền, kéo theo vô số ánh mắt kinh ngạc ngoái nhìn.

“Giết—Phu quân—thân—yêu.” mang theo ý trêu chọc của khẽ khàng lướt qua tai ta.

Chương 6 tiếp :