CHƯƠNG 9

Dần dà lòng anh sinh oán trách.

Khi mâu thuẫn đến đỉnh điểm, chị họ tôi hối hận vì đã bước vào nhà giàu, còn anh rể thì hối hận vì cưới một cô gái bình thường.

Cuối , kết thúc chỉ bằng một tờ giấy ly hôn lạnh lùng.

Tôi không lặp lại vết xe đổ .

Cố Đình Chiêu đưa , cách một khoảng không vô hình nhẹ nhàng vẽ từng đường nét khuôn mặt tôi:

“Thư , em đừng nghĩ nhiều quá. Chỉ cần trả lời lòng mình, em còn yêu anh không?”

“Còn chuyện của Tiểu Hi, em càng không cần lo. Anh sẽ yêu thằng bé con ruột, nếu em lo lắng chuyện sinh thêm, anh sẽ đặt vòng tránh thai, bảo đảm cả đời chỉ có một mình nó.”

Anh đã nghĩ đến từng chi tiết nhỏ, từng ngõ ngách của tương lai, rồi đặt một nụ hôn đầy thành kính trán tôi.

Tôi hít sâu một hơi, đẩy anh :
“Em… không còn yêu nữa.”

“Nói dối.” — Lần anh không dễ bị qua mặt nữa.

May sao tiếng gõ cửa vang , Tiểu Hi đúng quay .

Cố Đình Chiêu đành buông tôi , ghé sát tai, khẽ nói một câu:

“Hãy thuận theo trái tim mình, được không, Thư ?”

13

Từ hôm trở đi, Cố Đình Chiêu thường xuyên xuất hiện dưới khu nhà tôi.

Anh dạy Tiểu Hi chơi cầu lông, thằng bé chạy bộ dọc bờ sông, nó cười tít cả mắt.

Có lẽ giữa cha con vốn có sợi dây gắn bó trời sinh.

Nhưng những ngày tháng kéo dài bao lâu — Cố Đình Chiêu vẫn quay lại thành phố của anh việc.

Hôm anh rời đi, Tiểu Hi hỏi tôi:

“Mẹ ơi, hôm nay sao chú Cố không đến nữa? Con vẫn chưa học xong đánh cầu lông mà.”

Tôi xoa con: “Vậy mẹ dạy con chơi bóng bàn được không?”

Trẻ con dễ bị những mới lạ hấp dẫn, nên dần dà không nhắc đến Cố Đình Chiêu nhiều nữa.

chơi con, tôi cứ hay thất thần.

Tiểu Hi còn nhỏ, nhiều chuyện tôi thể nói với nó, chỉ đành giấu kín lòng.

Ví chuyện hôm qua Cố Đình Chiêu đã đến khu nhà tôi từ sáu giờ, nhưng mãi đến sáu rưỡi mới xuống xe.

Cửa kính xe không đóng hẳn, tôi nghe thấy anh gọi một cuộc điện thoại, đang nói chuyện hủy hôn.

Chỉ là, rõ ràng người ở dây kia dễ chịu .

Thái độ của anh lập tức trở nên cứng rắn:

“Bố à, con không đang bàn bạc, mà là thông báo cho bố .”

“Tiểu Triệu không cưới con. Cô đồng liên hôn chỉ lấy cổ phần. Bây giờ hai đều đạt được mục đích, không cần thiết ràng buộc nhau nữa.”

“ dùng chuyện phủ quyết kế hoạch của con uy hiếp con? Bố kế hoạch là tâm huyết bao lâu của con không? Bố chỉ dùng cái ép con thôi sao?”

Cúp máy xong, anh ngồi sụp xuống ghế lái, thẫn thờ nhìn sợi dây đỏ trên cổ , rồi châm một điếu thuốc.

Anh chưa bao giờ hút thuốc trước đây.

Quả nhiên, động tác còn vụng , bị khói sặc đến ho không ngớt, đành dập tắt điếu thuốc bất lực.

Uống một ngụm nước, chỉnh lại tâm trạng, đến khi xuống xe đã trở lại với nụ cười quen thuộc.

Tôi không vạch trần anh.

Chỉ lặng lẽ nghĩ, lần gặp lại … rốt cuộc đã ảnh hưởng tiêu cực đến cuộc sống của anh.

Một khi đã từng buông , thì lần thứ hai khó.

Đúng , công ty tổ chức cuộc họp cấp cao, tổng giám đốc gọi tôi vào văn phòng.

Ông khen ngợi năng lực việc của tôi, chuyển đề tài: “Hỏi tôi có sẵn lòng sang châu Âu công tác ba hay không.”

Ông nói nếu tôi đồng , lương sẽ tăng gấp đôi, khi nước sẽ có nhiều cơ hội thăng tiến.

Tôi chưa trả lời ngay, chỉ nói suy nghĩ thêm.

khỏi phòng họp, tôi nhận được tin nhắn từ Cố Đình Chiêu:

“Dạo hơi bận, cuối tuần anh sẽ qua thăm em với Tiểu Hi. Em ăn , anh mang đến.”

Chỉ một dòng thế, mà khiến tôi quay lại khoảng thời gian yêu xa xưa.

“Cố Đình Chiêu, anh đang vậy?”

“Em không nhận sao, Thư ? Anh đang theo đuổi em đấy.”

Tôi không trả lời nữa.

Cơ hội sang châu Âu thật sự rất tốt. Tôi bàn bạc với mẹ, bà rất ủng hộ, còn nói sẽ qua giúp tôi chăm Tiểu Hi.

Tiểu Hi có thể xa tôi một thời gian, ban hơi buồn.

Nhưng khi nghe nói sẽ được ngoại đến ở , lại còn được sang châu Âu chơi mỗi kỳ nghỉ, tâm trạng thằng bé liền vui trở lại.

“Tiểu Hi, chuyện là bí mật nhé, không được nói với chú Cố, không?”

Tiểu Hi không đứa thích vặn vẹo chuyện , gật ngay.

Khi Cố Đình Chiêu đến chơi, tôi đã nộp đơn xin công tác, hộ chiếu xong rồi.

Anh nắm Tiểu Hi dạo dọc bờ sông, thỉnh thoảng quay nhìn tôi, ánh chiều tà phủ tóc anh một lớp vàng nhạt dịu dàng.

Trước khi rời đi, anh nói tuần sẽ lại đến.

Tôi đưa anh một hộp quà, bảo rằng là bánh ngọt tự tôi .

Cố Đình Chiêu vui vẻ nhận lấy.

Đúng là có bánh ngọt thật, nhưng ngăn giữa hộp còn kẹp một phong bao lì xì dày cộp — là mười ngàn tệ anh đã định tặng Tiểu Hi.

Của ai người giữ, thế mới ai nợ ai .

Vé máy bay đã đặt xong, ngày nữa sẽ khởi hành.

Sang , tôi sẽ đổi số điện thoại.

Tôi và Cố Đình Chiêu, một đoạn đường ngắn song hành, lại một lần nữa dừng chân ở ngã rẽ.

Tất cả… lại giống hệt trước.

Chỉ là, tôi đã tính sót một : trên thế gian , còn có thứ gọi là — thiên tai.

14

khi chia với Cố Đình Chiêu, tôi dắt Tiểu Hi nhà.

Thằng bé nài nỉ tôi chơi nhảy cờ nó.

Tôi bày bàn cờ ở ban công, ngồi chơi với con.

Ban , tôi không nhận thấy bất thường.