CHƯƠNG 21

“Ờ… tôi…”

Đối diện với câu hỏi của tôi, Lâm Mặc có phần lúng túng.

“Là chú nhờ thầy đến đúng không?” Nhìn vẻ ngập ngừng của thầy, tôi phần nào đoán được.

“Anh ấy muốn tôi đến hướng dẫn em.” Lâm Mặc đảo mắt nhìn những bức tranh trong phòng, “Nhưng tôi nghĩ… em hình như đâu cần tôi hướng dẫn nữa.”

Tôi mỉm cười với thầy, đẩy giá vẽ trước mặt sang một bên rồi bước tới:

“Sao lại không chứ, em vẫn còn rất nhiều điều muốn học hỏi từ thầy.”

“Thầy Lâm, phiền thầy xem giúp em mấy bức này nhé.”

Cả buổi chiều, giọng nói của tôi và thầy Lâm Mặc đan xen vang vọng trong phòng vẽ.

Chu Kinh Trạch đứng ở chỗ ngoặt cầu thang, lặng lẽ nhìn tôi.

Ánh nắng chiếu rọi lên người tôi, khiến cả phòng vẽ như phủ một lớp vàng ấm áp. Có lẽ vừa được thầy Lâm khen ngợi, tôi ngượng ngùng bật cười.

Từ khi tôi tỉnh lại, đã rất lâu rồi anh không thấy tôi cười một cách chân thành như vậy.

Như bị nụ cười đó lan truyền, tâm trạng anh cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Đứng nhìn thật lâu, Chu Kinh Trạch cuối cùng cũng xoay người rời đi.

Tôi quay đầu liếc nhìn về hướng anh biến mất, rồi lại đưa mắt trở về bức tranh trước mặt.

Chợt nhớ đến một lần trong mơ, tôi từng hỏi thầy Lâm: “Thầy mong chờ điều gì ở học trò của mình nhất?”

Khi đó, Lâm Mặc suy nghĩ một lúc rồi đáp:

“Thực ra, năng khiếu không phải là thứ quan trọng nhất. Quan trọng là người đó có thực sự yêu vẽ hay không, và có thật sự biết cảm nhận thế giới bằng trái tim hay không.”

Khi đó tôi đã hiểu lý do thầy không nhận Mạnh Noãn Miên làm học trò.

Bởi vì cô ấy vốn không yêu hội họa.

Cô chỉ muốn tranh giành với tôi mà thôi.

So với vẽ, có lẽ cô ấy yêu múa hơn nhiều.

Nghĩ đến đây, tôi nhìn bức tranh vừa vẽ xong mà ngẩn người.

Trên tranh là một dáng thiếu nữ đang nhảy múa, váy hồng trắng tung bay sống động, như thể cô gái đó đang thật sự chuyển động trong tranh.

Trong đầu tôi chợt vang lên hai giọng nói xa xăm—

“Cậu nói xem, khi nào mình mới được vào đó nhảy múa nhỉ?”

“Không biết nữa, mau về thôi, mẹ chắc sắp lo lắng rồi.”

Giọng của một bé gái và một bé trai vang lên như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ lòng tôi, tạo nên từng vòng sóng.

Tôi nhớ ra rồi. Hồi nhỏ, tôi từng gặp Mạnh Noãn Miên!

Chính là cô bé gầy gò, áp mặt vào tấm kính Cung thiếu nhi, khao khát một ngày nào đó được vào trong nhảy múa.

Là cô ấy!

Giây phút ấy, khuôn mặt cô bé trong ký ức trở nên rõ nét hơn bao giờ hết.

Đúng là rất giống cô khi còn nhỏ… Nhưng vì sao ngày đó tôi lại không nhận ra?

Hôm đó tôi vừa rời khỏi phòng vẽ thì tài xế đã bế tôi thẳng lên xe.

Tôi và Noãn Miên lúc nhỏ—chỉ lướt qua nhau.

Số phận đôi khi thật trớ trêu và kỳ lạ.

Tiếng gọi của thầy Lâm đưa tôi rời khỏi miền ký ức.

Tôi đem toàn bộ cảm xúc dồn hết vào từng nét cọ.

Ngày này qua ngày khác, thời gian trôi qua một cách bình lặng và nhanh chóng.

Chương 26: Nỗi đau của buông tay

Vài ngày trước khi khởi hành đi Ý, tôi ở trong phòng vẽ một mình, tự tay đóng gói các bức tranh.

Một số bức, tôi muốn giữ lại để đến ngày triển lãm mới công bố, nên từ chối lời đề nghị giúp đỡ của gia đình.

Khi sắp xếp xong mọi thứ, trời đã khuya.

Tôi đứng trong phòng, lặng lẽ nhìn vào bức tranh cuối cùng đặt trên giá.

Tôi đưa tay lấy bức tranh đó, rồi bước ra khỏi phòng, đi về phía căn biệt thự bên cạnh.

“Cốc cốc cốc—”

Tiếng gõ cửa vang lên. Chu Kinh Trạch bước về phía cửa phòng ngủ.

Đang thắc mắc ai lại đến tìm mình giữa đêm khuya, vừa mở cửa ra, anh liền thấy tôi đang đứng đó.

“Tiểu Kha?”

Chu Kinh Trạch hơi lúng túng, nhưng vẻ ngoài vẫn giữ bình tĩnh như thường.

“Chú à.” Tôi lên tiếng, “Vừa nãy dì Vương nói chú đã đi nghỉ rồi, hy vọng cháu không làm phiền chú.”

Giọng điệu lễ phép và đầy khoảng cách của tôi khiến anh có phần không quen.

Nhưng trong đáy mắt anh vẫn ánh lên chút niềm vui: “Không sao đâu, Tiểu Kha. Có chuyện gì sao?”

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi đưa bức tranh trong tay ra trước mặt anh.

“Cháu vẽ tặng chú một bức tranh. Muốn gửi đến chú.”

Chu Kinh Trạch nhận lấy bức tranh trong tay tôi.

Trên đó là một vùng biển xanh thẳm, anh mặc bộ vest đen, đứng trên bãi cát trước bãi đá ngầm.

Mặt trời đang lặn ở phía sau anh, ánh sáng nhuộm lên mái tóc, còn khóe môi anh vương một nụ cười.

Đó là Chu Kinh Trạch trong giấc mơ của tôi.

Tôi đã vẽ lại Chu Kinh Trạch trong giấc mơ—

Chỉ mình anh ấy đứng trên bãi biển, như thể đang xuyên qua trang giấy mà nhìn về phía tôi.

Chu Kinh Trạch nhận lấy bức tranh, còn tôi thì xoay người chuẩn bị rời đi.

Nhưng cổ tay tôi lại bị anh giữ chặt lấy:
“Tiểu Kha!”

Giọng nói của anh mang theo cảm xúc—thứ mà lẽ ra anh không nên có.

Lúc nhìn thấy tôi xoay người, theo bản năng anh đã vươn tay ra giữ lấy tôi.

“Chú à.” Tôi không quay đầu lại, nhưng giọng nói thì run rẩy, “Chú biết mà, cháu đã thích chú… rất nhiều năm rồi.”

Trái tim Chu Kinh Trạch như bị siết chặt, anh dường như cảm nhận được—thứ gì đó… sắp vĩnh viễn rời xa anh.