Chương 1

1

Chín giờ sáng, tôi ngồi xuống ghế thì cửa sổ tin nhắn nội bộ đã bật lên:

“Yến Mãn, qua phòng chị một .”

Hôm qua là lần đầu tiên trong tháng tôi được tan làm đúng giờ. Bản kế hoạch vất vả tháng cuối cũng hoàn thiện.

Tôi còn tính, lần này nếu thành công thì sẽ đủ tiền đưa bà ngoại đi thay trợ thính mới, như lời mẹ dặn qua điện thoại.

Nếu án này ký được, tiền thưởng là đủ.

“Cộc cộc—”

“Vào đi.”

Giọng sếp có vui vẻ không giấu được.

Tôi khẽ vui trong lòng, đẩy cửa bước vào. Nhưng khi rõ người ngồi trong phòng, nụ cười tôi bỗng cứng đờ.

Đối diện sếp là trưởng nhóm hai — chị Ngô Thanh Đại.

tôi đứng khựng ở cửa, chị Tống Kim Hà lại cười tươi hơn, vẫy tay:

“Lại đây ngồi đi.”

“Chị đã xem kỹ bản kế hoạch của em rồi.”

Chị gõ nhẹ ngón tay lên , giọng đầy tán thưởng.

“ xuất sắc. Tư duy rõ ràng, chi tiết, có nói là hoàn hảo.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, thì giọng chị đổi ngay:

“Vì , chị quyết định thực hiện kế hoạch này cho hai đảm nhiệm.”

“Ầm” một tiếng trong đầu tôi.

Tôi theo phản xạ nhìn sang chị Ngô Thanh Đại.

Chị ấy lảng tránh ánh mắt tôi.

“Chị Tống… nhưng…” tôi luống cuống đến mức giọng cũng run lên,

“ kỹ thuật cốt lõi của kế hoạch này chỉ mình em nắm rõ nhất, hơn nữa thứ Hai tới đã phải báo cáo với bên A rồi, thời gian gấp…”

Chị Tống cuối cũng nhìn tôi, môi cong lên nụ cười quen thuộc.

“Yến à, chị biết em giỏi.

“Nhưng em xem, chị Ngô bốn mươi mấy tuổi, còn phải lo cho cha mẹ già, dưới còn con cái phải nuôi, áp lực lớn. Một đội nhóm, phải biết tương trợ lẫn nhau chứ, đúng không?”

Nói xong, chị cúi xuống uống nước, không thèm liếc tôi lấy một cái.

Tôi há miệng định từ chối, nhưng không biết nên mở lời thế nào.

Lúc này, Ngô Thanh Đại — im lặng từ nãy — rốt cuộc cũng lên tiếng:

“Yến à, giúp chị đi. Em còn trẻ, này cơ hội nhiều. Gần đây công ty cứ đồn sắp cắt giảm nhân sự, chị thực sự sợ…”

2

Tôi đứng chế//t trân tại chỗ, đầu óc ong ong.

Tay tôi siết chặt chiếc USB đến mức hằn vết sâu trong lòng tay.

Ngô Thanh Đại mắt đỏ hoe, kéo tay áo tôi, giọng nghẹn ngào:

“Yến à, chị biết em vì kế hoạch này đã thức bao nhiêu đêm, chị có lỗi với em!

“Nhưng… chồng chị tháng trước mất việc rồi. Nếu chị cũng bị sa thải thì… thì gia đình chị thật sự…”

Chị ấy lau nước mắt, nấc nghẹn không nói nổi.

Từng giọt nước mắt lộp độp rơi lên mu tay tôi.

Tôi nhìn chị, lòng lạnh ngắt.

Tống Kim Hà bước làm việc, nhẹ nhàng vỗ vai chị ấy:

“Yến Mãn, em xem em đẩy chị Ngô đến mức nào rồi?”

Rồi quay sang nhìn tôi với vẻ không hài lòng:

“Người trẻ đi làm phải biết điều một , nhường nhịn tiền bối là quy tắc. Không sống ích kỷ như thế! Hiểu không?”

Tôi nghiến răng không nói .

Hai người phối hợp ăn ý đến mức hoàn hảo.

Bản kế hoạch tôi thức trắng tháng,

trợ thính của bà ngoại,

lúc này đều thành trò cười.

“Thôi, quyết định đi!”

tôi im lặng, Tống Kim Hà liền chốt hạ.

“À đúng rồi, hôm qua trong mail em nói còn vài chưa xác nhận cuối đúng không?

“Không sao, em cứ hoàn thiện xong rồi cho chị Ngô nhé.”

Tôi ngẩng phắt đầu, không tin nổi nhìn khuôn trơ tráo kia.

Nhưng hai người đã sớm cười nói rời khỏi văn phòng.

3

Giờ nghỉ trưa, tôi không xuống căn-tin, không nuốt nổi cơm.

Tôi muốn cầu thang hóng gió.

Đi ngang qua phòng trà, bên trong lờ mờ vang lên tiếng trò chuyện.

Là giọng của Tống Kim Hà và Ngô Thanh Đại.

“Em nói chứ, cái con bé Yến Mãn ấy, một đứa con gái, làm việc hùng hục để làm ? Cuối chẳng phải cũng là để lấy chồng à?”

Là giọng của Tống Kim Hà.

“Đúng , giờ thì tranh giành cho lắm, này khóc cũng chẳng thương.

“ đâu phải cũng như chị Kim Hà, giỏi việc lại giỏi chăm nhà, đúng là nữ cường nhân chuẩn mực rồi!”

Ngô Thanh Đại cười nịnh nọt.

Tôi sững người tại chỗ.

Đang định quay đầu thì cánh cửa bật mở.

Tống Kim Hà bước , tay là ly cà phê, hay tôi.

Nét cười giả tạo chị ta sững lại một giây, đó lại dịu dàng như cũ.

“Ơ, Yến Mãn cũng tới à?”

Chị ta cứ như chưa từng nói xấu tôi, bình thản nói:

“ rồi chị nói cũng là vì muốn tốt cho em thôi.”

Chị ta nâng ly cà phê, dáng vẻ tao nhã:

“Phụ nữ làm tốt mấy cũng không bằng lấy được người chồng tốt. Làm việc đến mấy, có bằng hạnh phúc gia đình không?

“Em nhìn chị Ngô xem, sống vui vẻ hạnh phúc biết bao!”

Ngô Thanh Đại cũng chen vào, vẻ từng trải:

“Đúng đấy Yến Mãn, nghe lời chị Kim Hà đi! Không phải cũng có cơ hội làm sếp đâu.”

Tôi nhìn hai người tung hứng, bỗng bật cười.

Tôi gật đầu, giọng chân thành hết mức:

“Cảm ơn chị Kim Hà, cảm ơn chị Ngô.”

“Các chị nói đúng, em còn trẻ, đúng là nên suy nghĩ lại thật.”

vẻ mãn nguyện của , tôi nhẹ nhàng nói thêm:

“Cảm ơn các chị đã dạy em. Em sẽ nghiêm túc học hỏi!”

4

Chiều hôm đó, đúng 6 giờ, tôi xách túi đứng dậy.

Giữa ánh mắt kinh ngạc của văn phòng, tôi là người đầu tiên quẹt thẻ tan làm.

Đi ngang qua khu làm việc của hai, Ngô Thanh Đại gọi tôi lại, ngạc nhiên:

“Yến Mãn, về sớm à? chị Kim Hà đang giục , em không tăng ca làm nốt à?”

Tôi dừng chân, mỉm cười nhã nhặn đáp lại:

“Chị Ngô, chị Kim Hà nói chờ em sửa xong rồi mới . phải chính xác, em đang kiểm tra, không vội.”

Nụ cười chị ta lập tức cứng lại.

Ngày hôm , trong cuộc họp định kỳ của phòng ban, không khí có vi diệu.

Tống Kim Hà báo cáo xong công việc thường lệ thì bất ngờ chuyển hướng, ánh mắt sắc lạnh quét thẳng về phía tôi.

“Tiếp theo, tôi muốn điểm danh phê bình một người.”

Phòng họp lập tức rơi vào im lặng.

“Yến Mãn,” chị ta chậm rãi mở lời,

“thái độ làm việc gần đây của em khiến tôi thất vọng. Một án hàng chục triệu, cốt lõi mãi không được, đó là vô trách nhiệm với án, cũng là thiếu ý thức tập và đạo đức nghề nghiệp tối thiểu.”

Tôi ngẩng đầu, bình thản nhìn chị ta.

Tống Kim Hà nhếch môi, là nụ cười dịu dàng kiểu “tôi là vì em thôi”:

“Tôi biết các bạn trẻ có suy nghĩ riêng, nhưng nơi làm việc không phải chỗ để em giận dỗi.

“Phải biết đặt chân xuống đất đi, đừng đem lòng tốt của tiền bối giẫm đạp, chịu uất ức đã buông xuôi, coi công việc như trò chơi à?”

Trong phòng họp, nấy đều cúi đầu, giả vờ ghi chép.

Tôi nhìn chị ta, bất ngờ bật cười:

“Cảm ơn chị Tống đã quan tâm.”

“Gần đây em đúng là có suy nghĩ lại, công việc không là tất , cũng nên cân nhắc thêm chuyện cá nhân.”

Tôi ngừng lại một nhịp, ánh mắt quét qua Ngô Thanh Đại đang ngồi kế bên, dáng vẻ thấp thỏm không yên:

“Những điều chị và chị Ngô dạy, em đều nhớ kỹ.

Cho nên tối qua tan làm, em đã đi xem mắt rồi.”

5

dứt lời, vẻ dịu dàng Tống Kim Hà liền vỡ vụn.

Ngô Thanh Đại thì tái mét, môi mấp như muốn nói đó, nhưng không dám mở miệng.

“Họp kết thúc.”

Tôi thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi, Tống Kim Hà bước đến bên tôi:

“Yến Mãn, em ở lại.”

Tôi dừng chân, quay đầu nhìn chị.

Chị ta mở hộp thư của tôi một cách thành thạo, tìm tệp kế hoạch gốc, nén file, gửi đi.

“Kế hoạch này chị Ngô sẽ chỉnh sửa tiếp.

“Từ giờ, em không còn liên quan đến án này nữa.”

Giọng điệu không cho phép phản bác.

Tôi đứng dậy: “Chỉ có em nắm rõ các chi tiết trong kế hoạch này, hơn nữa việc ban đầu là do em đảm nhận.

“Ý chị là tiền thưởng án này, em cũng không được chia sao?”

Tôi liếc mắt nhìn mấy đồng nghiệp xung quanh.

đồng loạt cúi đầu, vội vã rời khỏi phòng họp.

, Tống Kim Hà cười nhạt:

“Yến Mãn, công ty thiếu vận hành được. Em cũng đừng tự coi mình là trung tâm.”

Chị ta không hề nhắc đến chuyện phân chia thưởng, chỉ lạnh lùng để lại một câu rồi quay lưng bỏ đi.

Tôi quay lại chỗ, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào màn hình tính.

Tay run lên từng hồi không kiểm soát được.

Buổi chiều, Ngô Thanh Đại nhắn tin:

“Yến Mãn à, em rảnh không? Một số chị không rõ lắm…”

Tôi nhìn màn hình, không trả lời.

Vài phút , điện thoại Tống Kim Hà gọi đến.

“Yến Mãn, chị Ngô hỏi em chuyện kế hoạch, sao em không phản hồi?”

Tôi bình thản:

“Chị Tống, em đã kế hoạch cho chị Ngô như yêu cầu. Nếu bây giờ em can thiệp thêm, có sự cố xảy thì chịu trách nhiệm?”

“Cô!” Giọng chị ta đầy bực tức. “Yến Mãn, cô có ý đấy? Học được kiểu nói bóng gió rồi à?”

Tôi hít sâu một hơi, cố nén cơn giận:

“Em chỉ đang tuân thủ quy trình công ty.”

“Quy trình? Quy trình là chế//t, người là sống!” Giọng chị ta chua chát.

“Tôi nói cho cô biết, Yến Mãn, đừng tưởng mình có năng lực là muốn làm thì làm. Ở công ty này, phải nghe lời tôi!”

Tôi dứt khoát cúp , tắt tính, chuẩn bị rời công ty nghỉ Quốc khánh.