CHƯƠNG 3

Nó quên cả khóc, chỉ trân trân nhìn anh, sáng đôi mắt nhỏ dần tắt đi.

Tôi lao đến ôm lấy con, muốn dỗ dành con .

tất cả những gì tôi nghe được, chỉ là tiếng thút thít nghẹn ngào con.

4

“Mẹ nói, Mộc Mộc đeo kẹp màu hồng xinh. Chỉ cần Mộc Mộc không làm mất, mẹ sẽ về nhà và buộc thật đẹp con.”

“Kẹp mất rồi, mẹ sẽ không buộc . Mẹ sẽ không quay về .”

Thì con luôn tôi về.

tôi về buộc nó.

Chu Duẫn Dịch đột ngột trợn mắt, lặng nhìn bàn tay vừa đánh con mình.

“Mộc Mộc, ba xin lỗi…”

Mộc Mộc gạt nước mắt, cố nén tiếng nấc.

“Ba ơi, có phải mẹ không cần con không? Là do con không ngoan ?”

Môi Chu Duẫn Dịch khẽ động đậy không nói nên lời.

Mộc Mộc à, mẹ xin lỗi.

Là mẹ sai rồi.

Là mẹ đã tin nhầm , đến mức ngay cả mạng sống cũng mất.

Tôi lao đến, ôm chặt lấy con vòng tay mình, nó đã chẳng còn cảm nhận được hơi ấm mẹ.

“Mộc Mộc? vậy con? đồ đạc rơi vãi khắp nơi ?”

Tôi ngẩng đầu, bố mẹ ruột tôi đang đứng cửa.

Cô giúp việc nhanh chóng dọn đồ, rồi đưa Mộc Mộc đi mẫu giáo.

Mẹ tôi nhìn quanh, mũi đầy áy náy.

“Đều tại vợ chồng tôi không dạy được con Tiểu Uyển, giành bạn trai , lại để lại một đứa nhỏ tính khí kỳ cục.”

“Sau gả về rồi, phải dạy dỗ lại Mộc Mộc đàng hoàng.”

Tôi trừng mắt nhìn bà.

Tôi mới là con ruột họ, vậy mà tất cả yêu thương đều dốc hết ngoài .

Chu Duẫn Dịch không đáp lời, chỉ đột nhiên hỏi một câu kỳ lạ.

“Tiểu Uyển có liên lạc với hai không?”

Mẹ tôi khựng lại, rồi ấp úng nói: “Tết vừa rồi, nó có gửi chúng tôi một bức ảnh.”

Không nào.

Tôi đã rồi, làm gửi ảnh được?

Mẹ tôi lục điện thoại, tìm một lúc rồi đưa .

Tôi ghé nhìn, sững .

Đó là ảnh tôi và Nghi Vi đứng cạnh nhau, cười tươi.

Chu Duẫn Dịch siết chặt nắm tay, mắt dán chặt tấm ảnh.

Giọng anh khàn đặc, thấp đến nỗi gần không nghe được:

“Ở bên tôi, cô ấy chưa từng cười .”

Tôi bay thẳng đến anh, nước mắt ràn rụa, hét lên:

“Chu Duẫn Dịch, anh mù à? Khi tôi cười với anh, anh có từng nhìn tôi một cái không?”

Anh lạnh băng, sải bước xuyên qua tôi, rời khỏi nhà.

Ngày lễ đính hôn, Chu Duẫn Dịch đã ngoài từ sớm.

Tôi ngồi chồm hỗm ở cửa anh về, định làm anh vấp ngã một cái hoặc dọa ma để anh tôi đã .

đến nửa đêm, anh chưa về.

Linh hồn bà cụ mà tôi từng gặp dạo sắp đi đầu thai.

Thấy tôi gần đã mờ nhạt đến suốt, bà không nhịn được hỏi:

“? chưa ai con à?”

Tôi buồn đến muốn phát điên.

duy nhất trên đời nghi ngờ tôi đã , lại là Mộc Mộc.

Mà tôi lại không nỡ để con .

Tôi dùng đủ mọi cách để Chu Duẫn Dịch nhận tôi đã không còn , anh cứ một mực tin rằng tôi đã cùng đàn ông khác bỏ trốn.

“Hết cách rồi, bà ơi… Ngày mai con sẽ tan biến thật rồi.”

Một đôi giày da bóng loáng dừng lại tôi.

Không từ lúc nào, Chu Duẫn Dịch đã quay lại.

Tôi cứ tưởng mình chặn đường anh, nên theo bản năng tránh sang một bên.

Quên mất rằng… anh đâu thấy được tôi.

Anh bước nhà, tôi mới sực nhớ — tôi không chạm giới rồi.

Tối hôm đó, Mộc Mộc ngủ chập chờn, trở mình liên tục.

Tôi ngồi bên cạnh con, lòng quặn thắt.

Lẽ , tôi không nên đưa con đến với giới .

5

sắp gả Chu Duẫn Dịch, còn tôi thì sắp tan biến.

Con gái tôi… phải làm đây?

Hôm sau, tôi không rời nửa bước, cứ canh chừng bên cạnh Mộc Mộc.

Cơ tôi cũng ngày một suốt hơn.

Buổi lễ đính hôn được trang trí nhã nhặn.

Khắp nơi đều là hoa hồng trắng – biểu tượng sự thuần khiết.

Mộc Mộc hiểu không, trốn góc, lặng lẽ lau nước mắt.

Càng nhìn tôi càng xót xa.

Tôi con không nghe thấy, không kìm được mà nói với con hết lần đến lần khác.

“Mộc Mộc, mẹ luôn, yêu con.”

Khi khách khứa đã đến đông đủ, Chu Duẫn Dịch và Lê cùng nhau bước lên sân khấu.

Ngay lập tức, Chu Duẫn Dịch nhìn thấy Mộc Mộc.

mắt anh phức tạp, tôi không phân biệt đó là vui hay buồn.

Khi âm nhạc vang lên, mọi mắt đều đổ dồn về sân khấu.

Ai nấy đều Chu Duẫn Dịch lên tiếng.

nhìn anh lại rõ ràng rơi thẳng tôi.