Chương 13

Tôi đọc từng , từng một. Mỗi một dòng giống như một miếng thịt bị ta sống sượng xẻo từ tôi. Hóa sự nhẫn nhịn của tôi không hề bốc hơi theo gió. Bọn họ ghi chép thành sổ sách, đóng dấu giáp lai, lưu trữ rành rành.

Tôi cầm giấy chứng cũ kỹ kia lên. đó ghi rõ: Đồng chí Văn vốn tư cách nhập lại, do bản thân không trường báo danh đúng hạn, coi như tự nguyện từ .

Bên dưới là con dấu của nhà trường. tháng in đó, đúng thời điểm ba năm trước.

Mắt tôi ghim chặt bốn “tự nguyện từ ”, gân xanh mu bàn tay nổi lằn từng cục. Tôi không hề “tự nguyện từ ”. Là bọn họ đã giấu nhẹm đi bức thư đó, đày ải tôi ở ngoài đồng ruộng, để những thành phố tưởng rằng tôi đã buông xuôi số phận.

Đỗ Xảo Vân thấy tôi lặng thinh hồi lâu, khẽ gọi: “ ?”

Tôi gập giấy chứng lại, nhét tận cùng trong túi xách. “Mai mang đi luôn.”

Đêm đó, mọi trong khu thanh niên nhường cho tôi một chỗ ngủ. Giường phản gỗ cứng ngắc, trải chăn bông mỏng dính nằm cấn cả xương. Nhưng tôi ngủ ngon hơn hẳn cái giường ọp ẹp bên nhà họ Diêu.

Nửa đêm, bên ngoài tiếng gõ cửa. Ba tiếng, dồn dập.

Đỗ Xảo Vân bật dậy. Tôi thì đã khoác áo bước xuống giường từ bao giờ.

Cửa vừa mở, đập mắt là bản mặt của Đường Quế Vân. Bà ta chỉ phong phanh chiếc áo khoác xanh đen mỏng tanh, tóc tai bù xù vì gió, sắc mặt còn phờ phạc hơn ban . tay bà ta bưng một cái cà mèn nhôm.

“ , mẹ luộc trứng cho con đây.”

Tôi liếc nhìn cái cà mèn. trước nhà họ Diêu thỉnh thoảng chia được dăm ba quả trứng gà, Diêu bệnh thì nhường cô ta ăn, Diêu Tiểu đang tuổi ăn tuổi lớn nhường nó nốt, Diêu Thành đi mệt lại ăn. Tôi mà liếc nhìn một cái, Đường Quế Vân sẽ phán ngay một câu: “ khỏe như trâu, thiếu gì miếng ăn này.”

Hôm nay, rốt cuộc bà ta nhớ là luộc trứng cho tôi.

Tôi không . “ gì thì nói thẳng đi.”

Mắt Đường Quế Vân đỏ hoe. “ nói với mẹ, nhất thiết cay nghiệt thế ?”

Đỗ Xảo Vân đứng sau lưng tôi, không hé răng nửa lời. Tôi đẩy cánh cửa một chút.

“Nếu bà chỉ để đưa trứng, thì bà thể biến được rồi đấy.”

Bà ta cuống cuồng giơ tay chặn cửa: “ mai đừng đi lên huyện nữa.”

Tôi nhếch mép. Quả nhiên.

Đường Quế Vân dúi dúi cái cà mèn lòng tôi: “ , ầm ĩ xã là được rồi. Suất của nó không cần nữa đâu, mình nhà đi, cùng nhau sống những tháng vui vẻ.”

“ cái nhà nào?” Tôi cắt ngang.

Giọng bà ta nghẹn ứ.

Tôi nhìn xoáy bà ta: “ để tiếp tục cày điểm công nuôi Diêu Tiểu à? Tiếp tục góp nhặt của hồi môn cho Diêu à? Tiếp tục đợi chờ một bức thư nữa bị bà giấu nhẹm đi à?”

Đường Quế Vân quýnh quáng, giọng run lẩy bẩy: “Hôm nay Diêu Thành nổi trận lôi đình, nằng nặc đòi ly hôn với mẹ.”

Ngón tay tôi khẽ động đậy. Bà ta bắt được tín hiệu đó, lập tức thao thao bất tuyệt.

“Ông ta trách mẹ không tròn trách nhiệm, trách mẹ mất mặt. Nhà họ Diêu bây giờ rối như tơ vò, Tiểu khóc lóc ỉ ôi, bảo sau này bạn sẽ cười nhạo nó.”

Tôi nghe mà chẳng thấy một chút hả hê nào. Chỉ thấy kinh tởm. Bà ta đâu để lỗi. Bà ta thấy cái nhà họ Diêu sắp sập, nên mới mò định lôi tôi bia đỡ đạn.

“Đó là của nhà các .”

Đường Quế Vân ngẩng phắt lên: “ nói cái gì?”

Tôi gằn từng : “. Của. Nhà. Họ. Diêu.”

Cả bà ta lảo đảo. “Tao là mẹ cơ mà.”

Tôi mở túi xách, rút kê của hợp tác xã . “Vậy bà giải thích cho tôi cái này xem.”

Sắc mặt Đường Quế Vân biến đổi ngay lập tức.

Tôi đẩy ngọn đèn dầu trước mặt bà ta. “Phiếu vải của tôi, tại lại đưa cho Diêu Tiểu ?”

Môi bà ta run run mấp máy.

Tôi lại rút tiếp thứ hai. “Lộ phí thăm nhà của tôi, tại lại đưa cho Diêu ?”

Ánh mắt bà ta lảng tránh.

Tôi rút luôn giấy chứng từ nhập . “Tư cách nhập lại của tôi, tại lại biến thành ‘tự nguyện từ ’?”

Đường Quế Vân cuối cùng vỡ òa. “Lúc đó… mẹ hết cách rồi.”

“Hết cách cái kiểu gì?”

Bà ta nghiến răng: “Diêu Thành bảo, nếu thành phố, việc nhà ai lo? Tiểu còn đi , sức khỏe lại yếu, mẹ thân đàn bà con gái lấy gì mà ngẩng mặt lên trong cái nhà đó? Mẹ không tính cho họ, ai tính cho mẹ? Mẹ đi thêm bước nữa đâu sung sướng gì, , mẹ sống chứ.”

Tôi nhìn bà ta. Hóa là thế. Bà ta không hề thiên vị mức lú lẫn. Bà ta tỉnh táo hơn ai hết. Bà ta lấy máu thịt của tôi để đổi lấy những tháng êm đềm ở nhà họ Diêu. Tôi cày cuốc giỏi, bà ta được nhà họ Diêu nể mặt. Tôi cắn răng nhẫn nhịn, bà ta ngồi vững cái ghế mẹ kế.

Tôi thu lại mấy giấy, từ từ gập gọn.

“Bà muốn sống, nên bà bắt tôi chết rục xương ở nông thôn thay bà chứ gì.”

Mặt bà ta tái nhợt: “Mẹ không nghĩ vậy.”

“Nhưng bà đã thế.”